西城的戰況同樣洶湧而慘烈。

    張獻忠部已經有不少原大明的軍士，他的軍隊戰鬥力和戰鬥意識在流寇中算是比較強的。

    流寇之所以是流寇，就是因為他們不斷的流竄。四處流竄、居無定所，大型器械自然無法攜帶。

    因此張獻忠雖然盡力最大努力、臨時打造了不少簡陋器械、對軍隊進行了合理安排，依然無法跨過由劉文秀親自守衛的城牆。

    戰況一直膠著，流寇一時無法拿下城牆，劉文秀也守衛得十分艱辛。畢竟流寇的人數實在太多，張獻忠等流寇將領經過幾年的流竄拚鬥，技戰術水平也有了很大的提高。

    慘烈的戰鬥持續了整整一天，流寇堆積在城下的屍體足有半丈高，鮮血將整個長江染成紅色，漂浮的屍體比比皆是。

    張獻忠無奈退兵。好久沒見過如此堅韌的官兵了。

    不時有流寇爬上城頭，都被官軍有條不紊的圍剿。

    後來參與防守的官軍一看就不是先前劉姓將軍的兵馬，戰術意誌差一大截，顯然劉姓將軍麾下人馬不多，不超過兩千。

    憑借兩千精兵和一群雜牌軍，硬是打退了張獻忠親自部屬的四萬大軍的進攻。張獻忠對城頭劉姓大將產生了濃重的好奇心。拿下武昌後，有機會說降這個姓劉的官軍將領。

    ………………

    朱順明判斷出張獻忠有進犯武昌的跡象後，派出斥候有意識的偵查。

    伺候回報，武昌上下遊的船隻全都被流寇征繳一空，流寇很可能會乘船進犯武昌。

    得到準確的情報，朱順明拉開了一張巨網，隻等張獻忠自投羅網。

    留下劉文秀守城，張槃在城外伺機而動，朱順明率領水師逆水而上，隱藏在鹹寧縣牌洲彎，靜等戰機。

    待到張獻忠東西兩軍近十萬人齊聚武昌城下，瘋狂不間斷的攻城，朱順明知道戰機來了。

    施煊蔚祖籍河南，自小在福建長大，善使舟，嫻熟水性。

    崇禎四年回河南祭祖，兵荒馬亂導致他流落湖廣，後加入朱順明的武岡水師。

    後來朱順明水師擴建，成立了兩支水師，從原洞庭湖水師中選拔彭玉林為一支水師千戶。出於平衡，從原武岡水師中提拔施煊蔚為另一支水師的千戶。

    彭玉林的水師在近海不斷來回倒騰兵員物資，施煊蔚的水師卻隻能在長江上徘徊，令在海邊長大、一心向往大海施煊蔚十分憋屈。

    於是長江沿岸的水匪遭了殃。施煊蔚駕駛著兩千石的大船，見到水匪的船隻就開炮，長江上被他擊沉的水匪不知幾何。因此人稱“施大炮”。

    “聽說你成天玩大炮，拿炮彈打小舢板，打得準嗎？”

    施煊蔚訕訕笑道：“這個……隨便玩玩……當不得真……”

    朱順明認真道：“必須當真，必須當成日常操作來訓練。不要怕浪費炮彈。熟練的炮手都是炮彈喂出來的。”

    施煊蔚原本以為朱順明會罵他瞎胡鬧，誰知朱順明不僅不批評他，反倒鼓勵他浪費炮彈，興奮得直搓手。

    ………………

    水師戰艦從牌洲彎駛出，張滿帆，順風順水，一百五十裏地，三個時辰就抵達武昌。

    巳時許，流寇吃過早飯，拉開架勢，正準備大舉進攻，張獻忠旗艦上的嘹望手突然吹響急促的號角。

    “怎麽回事？”流寇一頭霧水。

    很快，從長江上遊駛來大量船隻，從桅杆的高度和風帆的大小就能夠知道船隻不小。

    “官軍的水師。不好了，官軍的水師來了……”

    張獻忠被突如其來的水師給弄懵了。流寇乘船都有些勉強，水戰可是一竅不通。這可如何是好？大量給養可還在船上呢！

    官軍戰船很快降帆轉舵，船舷對準流寇的船隻，黑洞洞的炮口不斷調整瞄準。

    施煊蔚經常玩炮，已經整理出一套行之有效的炮戰之法。在朱順明麵前，麵對幾無還手之力的流寇，施煊蔚決定要大展身手一番。

    “轟……”施煊蔚的旗艦率先開炮，炮彈劃著弧線，從流寇最大的船隻頭上飛過，掉落在十幾丈遠的水中。

    “炮口壓低兩度，火藥量不變，全體都有，準備……點火……”施煊蔚大聲指揮著。

    施煊蔚旗艦上十八門千斤大炮，一側船舷九門。

    九門大炮在施煊蔚的指揮下，統一射擊諸元，同時點火，炮口幾乎同時閃出火花，滾燙的鐵球呼嘯著朝流寇的大船而去。

    九顆炮彈隻有一顆射偏，擦著流寇船尾掠過，其餘八顆炮彈準確擊中目標，其中一顆更是擊中目標的桅杆。

    “嘎吱……”腰杆粗的桅杆不斷呻吟著，緩緩傾斜。待傾斜到一定角度，突然加速墜落，重重的砸在甲板上，橫掃甲板上的一切。

    一顆炮彈正好擊中目標的吃水線，江水從臉盆打的窟窿不斷玩船艙中灌。

    船上留守的流寇被橫飛的炮彈和四濺的木屑擊中，哀鴻遍野。

    齊射過後，施煊蔚的旗艦猛的往一側傾斜，震蕩出巨大的波濤。待到旗艦穩定下來，隻見流寇的船隻桅杆倒塌，船隻傾斜，江水不斷灌進船艙，船隻逐漸下沉，船上的流寇開始跳船求生。

    朱順明對施煊蔚指揮炮手齊射的戰術十分讚賞。

    一艘船上隻需要一個熟練的炮手對射擊諸元進行設定，其餘炮手隻需要會填塞炮彈點火即可。

    這樣對優秀炮手的需求就可以大幅度減少。要知道一個優秀炮手不僅需要嚴格艱苦的訓練，更需要在實戰中磨練技藝，更重要的是需要有這方麵的天賦。

    後世英國戰勝西班牙的無敵艦隊，這種由熟練炮兵指揮全艦齊射的戰術功不可沒。

    張獻忠被官軍的炮擊給嚇住了。一下就擊沉自己最大的船隻，這也太凶猛了些吧？

    糧食，對，征來的糧食還在船上呢。張獻忠像被踩了尾巴一樣跳了起來。沒有糧食，自己近十萬大軍如何生存？官軍這是釜底抽薪呀！

    施煊蔚的其餘艦船全都開火，瞄準的都是流寇的大船。

    麵對完全沒有反擊之力的流寇船隻，武昌水師戰鬥得比訓練還簡單暢快。

    施煊蔚也放棄了齊射戰術，讓炮手自由發揮。他自己霸著一門炮，給朱順明表演“大炮打蚊子”的精準炮擊技術。

    不到半個時辰，張獻忠辛苦收集來的船隻要不被擊沉，要不被官軍俘獲，江麵上再也見不到流寇的片板。

    準備進攻武昌城的流寇目瞪口呆的目睹了官軍水師摧枯拉朽般戰鬥的場景，全都被官軍高效率的進攻給嚇到。戰爭原來還可以這樣進行？

    若是官軍在城頭布置了如此數量的大炮，流寇的人數優勢還能體現出來嗎？張獻忠心底露出一絲陰霾。