若真要論功體根基，杜芳霖遠勝地理司。正因為如此，他反而懶得動武。北域之行一半是因緣而起。以針對玉梁皇為借口，試探天命而已。

    他一步向前邁出，無形牽動扇骨陣法之大勢。看在本就心神震蕩的地理司眼中，宛如一刹那山河倒懸，像是整個山崗傾覆而逼壓！地走龍勢，這本就是北隅龍脈之所在，便如同一尾巨龍咆哮而現怒顏。地理司後退一步，再嘔一口血。如果說之前他還對所謂龍氣牽連北隅因果之說有所懷疑，兩口血一吐已是相信三分，且體內龍氣未曾消化確實隱隱與地脈相牽連，七分懷疑再減三成。那邊悠悠溫雅語調再起：

    “維帝繼天立極，垂統保民……”帝王以祭文向天地祈求保佑，龍脈便是天意之垂憐。竊龍龍者，又豈不知此行後果。祭文本是無用，配合陣法引煞而來，主要目的是為了趁其不曾穩固龍氣之時，衝擊地理司之心理。

    第三口血落地，地理司心理防線到底。風吹開白發垂簾，內凹的臉孔眼球布滿血絲，“散天華·蕩魔之元！”兩招齊發，傾盡全力，一手抬起向天激蕩元氣壓製身上蠢蠢欲動的龍氣，一手指地納盡四野邪氛刹那化為紫黑邪元從地表竄出阻擋那儒者前進之腳步。受魔元之阻，那人念誦的祭文聲音驀然一停。便在此時，地理司腦海一靜，勉強有了一絲喘息之機，不敢再留，猛地抽身再退。

    其實依舊與祭文無關，隻是折扇輕輕合攏，收起了陣法。

    這一回，星象高人總算能夠脫離山河大勢之籠罩，一瞬間海晏天青，籠罩在星空之上的迷霧刹那化解，但地理司已無暇去看，而是轉身逃命。

    這星象所帶來的危機，卻給千裏山川之外隱居北域的另一人點明警兆。那是地理司之本體所在，隱居懸浮奇穀的奇人修道者聖蹤。臉部凹陷的星象高人實際上隻是另一人在外行走的具有獨立思維的化體，正是因為這樣，才會導致本體化體雙雙存在缺陷，而不得不另尋他法增進修為。

    方法其中之一，正是吸納天地至正之龍脈龍氣。

    地理司倉促而逃，身後有人如影隨形。每當星象高人停下腳步準備覓地療傷，總能在身後見到那一道手持折扇的墨衫身影。杜芳霖行動不疾不徐，聲音溫然，表情無動於衷，看向地理司的雙眸便如看著一項物品，“汝繼續。”折扇一抬，自然而然化消迎麵而來的魔上邪元。扇骨符文受邪元激發而開啟，引靈化靈，轉為追蹤之陣。春秋硯主如果不想撒手，任誰也逃不過他的追蹤。

    杜芳霖一路溜著地理司，不給此人停下消化龍氣的時機。“汝還在等。”他道：“但汝確定，能等來身處北隅漩渦中的人麽？”

    北隅皇城。

    在地理司遭遇劫難的同時，位於皇城內部的北域第一富商楚王孫的府邸突然被一隊兵馬團團圍住。親自率隊的三王爺北辰胤一聲令下，強兵悍卒即刻進攻。在這個時候，剛剛收到了新皇登基後封原皇太子北辰元凰為皇太弟的消息，和地理司為結義兄弟的楚王孫立刻察覺不對，正打算聯係遠在龍脈的義兄提醒。當北辰胤兵馬到來時，這位一直用北域富商的身份來行動的強者無形中已是感受到壓力，確認自己的身份應該已被北隅皇城知悉了。

    究竟是那裏出了問題？是地理司的身份，還是楚王孫的來曆，或者是最近與北隅皇城合作建立的競技場太過打眼惹來官方忌諱？楚王孫何等機變，通過北隅皇權之更替，即刻判斷應該不會是第三點，否則時值風雲動蕩該是求穩之後再出手。這幾番皇位之突然更替，消息之真真假假，從民間找來一人倉促登基而把持朝政的太後與三王爺毫無異議，就仿佛是篤定了皇位仍然屬於原本的那位繼承人。所以這種刻意的更替，看上去更像是針對龍氣所布的局。

    地理司有危險。

    這個判斷一出，原本不打算暴露身份的楚王孫麵對接踵而來命令束手就擒的北辰胤麾下兵士時，突然一聲冷笑，一改往日畏縮低調，雙手掌風齊出，立斃四人，搶奪先機。仿佛早有預計。北辰胤位於高處，揚箭開弓！這名麵貌剛毅的皇室之人，雖不入江湖卻有一身好武藝，其武器蒼龍弓也非凡品。一箭如流星破空，劃開氣流直取楚王孫。見到這一箭，楚王孫神情一凝，本已被掌風推開的退路又再度被兵士團團圍住。北辰胤一箭射出，即刻下令：“變陣！”陣由棋中悟出，以人為基，因時而變，用血肉凡軀來消磨高手之體力，不計代價北隅欲斬殺潛伏之陰謀者，為此後真正之新皇清掃前途障礙。

    僅僅片刻就陷入重圍的楚王孫隻慶幸一點。他的女兒楚華容此時並未留在老宅，而是住在城外的桃源仙榭一直未歸。

    所以地理司所期待的救兵是不可能到來的。他與楚王孫結義五人，其餘三人各自分散在外，也根本來不及收到北隅消息前來救援。

    他該死心了。杜芳霖在後方平靜地思考。得不到喘息的機會，龍氣便是催命符。可惜，地理司並非本體，縱然暴體而亡也有複活之機會。而且那並非是他所預計的結果。

    不可逼迫太緊。

    杜芳霖折扇在手，迎風一展，身形消失。

    地理司終於找了個地方查看功體，吐盡體內瘀血之後，勉強點穴將所吸納的龍氣鎮壓在神府之內。但就在這時天際星光驟然模糊，地氣更異，一縷煞氣悄然聚集，極易引起人之幻覺。

    煞氣的種子是在之前就已種下。風吹過，一朵桃花幽幽隨風而來。地理司錯覺耳邊祭文聲音又起，睜開眼四周卻毫無異樣。

    杜芳霖棋藝之外更擅丹青，筆墨山河牽靈引勢，融以棋道所布之陣虛實並行，除非是對環境天生敏感之人，當自身陷入局中哪怕同樣擅長星象地理，也免不了會被虛假之境遮掩雙目。

    從第一次在龍脈之外入陣之後，到被一篇似是而非的祭文引動龍氣，地理司心境本就存在破綻，此時雖覺桃花不對，但耳邊聲音如浪蜂擁，一音高過一音，就如炸雷轟然響動！

    維帝繼天立極，垂統保民；百王相承，萬世永賴。

    究竟是祭文引動了龍氣，還是心有存疑多思多想？地理司心緒紛紛，龍氣為天地靈氣之一種，偏偏又與國運有所牽連，真正是被那儒者說中，此時腦中幻象實際為北隅因果。聽那人口吻，自家兄弟楚王孫恐怕也被北隅識破，奪龍氣滅其國絕後患已是失敗，之後該如何行動？

    地理司睜開雙眼，透過遮麵白發，果然又再度見到那手持折扇的儒者身影，心緒再亂表情依舊神色不動：“你究竟是何人？”

    如此緊緊相逼，到底有何目的！

    “還有神智。”杜芳霖不緊不慢，以折扇扣入掌心：“此消彼長，汝吞噬龍氣，又何嚐不是龍氣侵占彼身。倒是比吾所設想的要順利……原來如此。汝非完人，故而格外未有抵抗之力麽？”

    地理司心中突然有不祥預感。“你……”他緩緩起身，勉力聚集最後一絲功體，做好最後一擊寧死也不讓對方好過的準備。

    但杜芳霖仍舊未曾動手。

    “吾之前問，龍氣好吃否。”春秋硯主容顏肅穆聲音卻是好聽：“此時吾依然要問，汝對腦海中的記憶明了幾分？汝是人，或是非人，是星象高人地理司，還是，北隅龍氣呢！”折扇輕輕敲入掌心，如有節奏，似隨風音律。

    這大概有點催眠的效果，讓此人一字一句慢慢刻印入地理司內心深處，再結合之前所言透露消息，驟而於內心掀起驚濤駭浪！

    地理司一時隻覺荒謬，無法確定自己此時之推斷。他深吸一口氣，忍住再次吐血之欲望，低沉啞聲道：“你……想讓吾成為北隅龍氣之載體？”

    若人與龍脈相結合，卻是龍氣占據上風會如何？是一國之運的主宰，還是可悲失去自我之祭品？

    杜芳霖眉梢微揚：“猜對了。”