門內的顧銛跟門外的秦鍾想的卻是完全不同的事情。

    顧鋒剛生了孩子，現在應該是坐月子。這裏前不著村後不著店，雞湯小米粥什麽的都不方便。傷了底子，就怕以後要落下什麽病的。至於子嗣艱難以及這四個字所代表的的深遠含義，顧銛沒有任何多餘的感受。

    秦鍾來了，顧銛立馬跟秦鍾和袁郎中一起商量給顧鋒補身子的問題。

    安韶華到的時候，正遇上秦鍾趕著牛車拉著從老鄉家買來雞、雞蛋、馬鈴薯跟幾棵大白菜，剛到驛站。還有一些訓練有素的軍人在周圍，做飯的做飯，熬藥的熬藥，磨刀的磨刀，巡查的巡查，各司其職，井然有序。人流穿梭卻無人交談，驛站儼然成了一個小型的兵營，還是一個軍紀森嚴的兵營。

    安韶華先去看了顧鋒，跟顧銛說了幾句。又去跟朱羽碰頭，說了一下近兩日的事情。

    追殺顧鋒的人身份已經確定，就是石州總兵厲猛的人。聽說厲猛，朱羽思索了好一會兒，才想起來厲猛的母親是京兆府尹齊大人的嫡親小姨子。說到此處，朱羽做了個口型，“鄭”。安韶華聞言，緩緩深吸一口氣，說：“如此，反而要從長計議了。”

    朱羽不多言，抱著孩子走來走去。他身份尷尬，自己也知道。

    當初剛被派到尹贇身邊，二皇子跟那五個人議事的時候，總要開窗，讓朱羽在窗外遠處舞劍，美其名曰“養心怡情”。朱羽知道，是他們說的事情不想讓自己知道，必須絕了自己偷聽的可能。

    後來，唉……不提也罷。自打那次之後，尹贇倒是不再讓他舞劍，他自己也識趣，早早躲開了。

    朱羽是皇上身邊暗衛營裏的人。他們這些暗衛分兩種，一種是名為探子行刺探監視之職的；另一種是刺客。刺客都是武藝高強，一般行貼身保護或者暗殺之任務。朱羽原本是刺客中排名第四的人。被主子送到沐王府，朱羽一直以為自己是從刺客變成探子了，但是至今已有四個年頭了，卻遲遲沒有接到任務。他大約是第三種，名叫奴才的暗衛吧。

    “哎，朱羽，尹贇見過你抱孩子麽？”安韶華看到朱羽抱孩子，沒來由地感覺有趣。當初顧銛抱著景和的樣子忽然清晰起來。

    孩子餓了，已經通知了袁郎中去擠羊奶，這會兒朱羽抱著孩子，讓他少哭一些。袁郎中說此地幹燥，孩子哭得多了要上火。朱羽就大多時候都抱著他哄，盡量不讓孩子哭。

    “安大人說笑了，沐王府久沒有喜訊，哪來的孩子給奴才抱啊。”

    “嗬！沐王爺身在西疆，這個沒辦法。尹贇身邊為什麽沒有人，當著我的麵你就別裝不知道了吧。要是尹贇房裏納幾個人，再傳出什麽喜訊，你還真能給他抱孩子？”他們幾個自小一同長大，尹贇對朱羽的情誼他們也是看在眼裏，隻是朱羽畢竟是皇上的暗衛，他們幾個都覺得遲早要出事。

    “……”朱羽沉默了很久，輕聲說“那是奴才的福分。”

    安韶華微眯著眼斜眼看著朱羽，眼神微動。窗外棗樹上還有兩三顆棗子執著地掛在枝頭，烏突突灰撲撲的暗紅。春風過堂，帶來了一絲暖意。整個驛站隻有兩間上房，所謂上房也隻是樓上的房間而已，不潮濕，卻四麵漏風。

    安韶華起身，朱羽相送至門口：“安大人，安大人既然來了，這個孩子就交給安大人了。主子身邊缺不得伺候的人，朱羽準備明日一早就回京。此間事情還要請安大人費心了。有用得著朱羽的地方，安大人盡管開口。”

    安韶華一隻腳踏出房門，總覺得自己忘了什麽很重要的事情，馬上回頭說：“能否多待幾日？”

    朱羽愣了一下，頗有些意外。朱羽的黑瞳本就是極黑的，微訝之時更是如墨如漆化不開的那兩汪濃黑。“但憑大人吩咐”。

    “嗯。”安韶華點了點頭，這才離開了。

    幾日前那一場大夢，自打醒過來就忘不掉。很多事情都跟夢裏的不盡相同，卻又驚人地相似。昨日看到了那幾個追殺顧鋒的刺客，其中赫然有夢中石州總兵厲猛身邊得用的參將王先鋒。

    夢中自己於四年後奉旨去石州查辦幽靈兵案，那時的王先鋒已經是厲猛身邊的第一人，此人手段陰狠，常人不屑用的手段，恰恰是王先鋒常用的。一時不慎，顧銛就差一點著了他的道。饒是他們小心謹慎步步為營，最終還是算漏了一招，讓他們攀咬上了，差一點把顧家整個拉下水。

    二皇子多方奔走，許出多少好處，聽了多少夾生的場麵話，這才讓顧老公爺得以卸甲回京。可惜在路上走到衢州境內，衢州總兵出兵圍剿山匪，山匪狗急跳牆見人就咬，居然正好跟顧老公爺的車隊狹路相逢，顧老公爺回京並未帶多少親兵，這一下全折損在了衢州。

    顧老公爺棺槨回京的時候，皇上幾番哭倒在地，搶地大呼：“小石頭，你我一同長大，整日相對十餘年！當時我處境艱險，宮外幸得幾位老臣相護，宮內就隻有你與我肝膽相照。幾番生死一線，皆是有你舍命護在我身前。你離京之時才十四歲，我們曾約好，不求開疆擴土、連年征戰，隻求共守河山、國泰民安！待到我們老了，讓位給孩子們，你我再住到當年被囚禁的東宮，依舊是你舞劍，我看書。你舞不動劍了，我也老眼昏花，我們就說這些年分開，發生了什麽。你給我寫得信我都留著，你答應我的事一件件，我都等著！你怎麽就……這麽狠心呐！”，滿朝文武淚如落雨。這段話經多少文人之手流傳天下，成就了一個君臣相得的佳話，也成了不少戲折子的唱段。

    奇怪的是，那之後皇上卻並未封顧鋒為安國公，就算顧鋒不算是嫡子，降等襲爵成二等公也是有先例的，可皇上卻沒有封他任何爵位。

    如果夢裏的事情都是上蒼的啟示，那麽此時二皇子真正的危難還未到來。想到這裏，安韶華暗恨自己身邊人手不夠。

    正想著，樓下的人忽然行動變快了，隱約還有低聲交談。

    “鐵八醒了”

    “快告訴公子”

    “別，公子現在在鋒爺那裏。”

    “事關鋒爺。”

    “怎麽了？”過來問話的明顯是個能管得住其他人的。

    “頭兒，老八醒了。”

    安韶華自樓上看下去，看不清這些人的麵目與表情。

    “我去跟公子說，”被叫做頭兒的漢子一邊答話一邊上樓。“散了吧。”看到安韶華，略愣了一下，拱手說“可是安家三公子？”

    安韶華站在樓梯口跟鐵頭說了幾句，又隨他去見了顧銛。

    鐵頭說，他們是在入山之前跟顧鋒分開的，顧鋒帶著鐵七鐵八高調而行，他們十一人卻要帶著二皇子和一幫暗衛隱匿蹤跡反向而行。眼看要到安水上遊劉將軍守地，二皇子終究還是不放心顧鋒，讓他們幾個火速支援顧鋒。

    “你們這一路是走的怎樣路線？”安韶華隱隱覺得，自己似乎忽略了什麽。

    鐵頭詳細說了一下皇子儀仗計劃走的路線，還有他們被人追殺慌不擇路選擇的路線。

    “二皇子此時應該已到安水上遊，那裏原本劉將軍駐紮在那裏，可年後調防，劉將軍被調到益州了，如今那邊的是威虎大將軍趙奎，趙將軍。”

    安韶華說完，三人皆默然。

    趙將軍，是如今鄭皇後的親娘舅。二皇子舍棄儀仗隱藏行跡悄然回京，這事可大可小，往輕了說，這就是少年心性，往重了說，這罪名就足以讓二皇子傷筋動骨。

    安韶華忽然明白，夢裏這時候為什麽沒有二皇子進京的記憶了，因為夢中，二皇子是四五個月後忽然從宮裏出來的，什麽時候回京沒人知道。而顧鋒，則是將近一年後才再次露於人前，瘦骨嶙峋，體弱多病，多走幾步都要喘上兩下，如垂老之人，將養了好些年才有些青壯年人的樣子。

    還有一件事，夢中似乎還有一件事。似乎很是緊要，卻一時卻想不起來。暫且不管他，如今當務之急是不能讓二皇子見到趙將軍。

    安韶華匆匆跟顧銛二人告別，又去見了朱羽。

    有道是兩害相權取其輕，明明平時對暗衛營的人避之不及，可為今之計反而隻能求助於暗衛。盡管暗衛做的事情遲早都要報告給皇上，但此時隻能期盼皇上舐犢之情能強過他的多疑。

    說完安排，安韶華忽然想到夢中朱羽之死。依稀記得大約是十天半個月之後，皇上在安水打撈出了朱羽的屍體，那他大約是什麽時候死的，還真不記得了。

    安韶華問朱羽：“你們暗衛要是殉職，是不是會剖腹驗屍？”

    “安大人說笑了，暗衛……”朱羽把下半句吞進肚子：暗衛不過是主子豢養的一群狗，沒見過誰家狗咬狗，咬死了還給驗屍立碑的。別說驗，暗衛的屍首從來都是一瓶化屍水就完事兒的。朱羽笑得悲涼“朱羽自幼被教習所收留，從第一次出任務，至今已有九年。九年間，見了多少新人來舊人去，死了就是死了，隻是把代表身份的簪子拿回來，供在教習所的烈祠中，連屍首都不會特意帶回來。更是從未聽過給暗衛剖腹驗屍。”說到這裏，朱羽腦袋歪了一下，“不過……確實有過一次特意出了人，去尋找屍首。”

    “找到之後呢？”

    “……”朱羽不知道那人叫什麽，隻知道那天他們攻入地牢，目的是要找一個人，一個右邊腰上有個胎記的男人。地牢守衛不多，機關卻不少。朱羽戰在前麵，聽到後麵的人打呼哨，找到了，他們就收了隊。誰知次日就又來了新的任務，還是尋找一個人，一個右邊腰上有個胎記的——死人。

    “驗屍了嗎？”

    “……”朱羽找到那人的時候，他已經死了有些日子了。整個人瘦的脫了形，有點像教習所那個骨架子裹了個破布單子。四肢都被反向扭斷了，看起來又像是一個被隨手扔在一邊的驢皮影。朱羽看了看他的傷，感覺通體冰涼——自己將來若是被人捉住，大約也會是這個下場吧。朱羽知道，那個人是千仞人。朱羽自己也是千仞人，暗衛裏隻有兩個千仞人，就是那個人悄悄告訴朱羽怎麽掩飾自己腰側的胎記的。當晚，朱羽看到皇上親自到了教習所，卻隻是坐在那裏跟元叔喝茶聊天。倒是皇上身邊的宋廉宋總管親自去看了看那人的屍首。

    “能說嗎？”

    “……。”朱羽思考了好一陣，“不能。”

    “那我來說，你隻管點頭或者搖頭。”朱羽點頭之後，安韶華說的很慢，字斟句酌：“驗屍之後，所得的那個結果，在朝堂上，不，是朝中大元，有人因此，送了命，對嗎？”

    朱羽想了一會兒，點了點頭。那人生前，朱羽在教習所見過他幾麵。朱羽也曾親自去過劉將軍府去取那人的蠟丸子。蠟丸子，就是名為探子的暗衛監視目標所記下的目標的一舉一動，一言一行，以蠅頭小楷抄寫在薄如蟬翼的紙上，裝在一個蠟丸子裏，所以那些探子們背地裏管監視記錄叫搓蠟丸子。

    那人明裏的身份是劉老將軍的養子，據說是十來歲時討飯餓暈在路邊，被劉老將軍所救。後來跟隨劉老將軍戍守東疆，甚至攻入東蠻王庭的人裏也有他。劉老將軍死後，那人留在劉府，跟大劉將軍、小劉將軍並稱為三劉。其實那人一直是暗衛，十來歲的暗衛，是已經出師能做任務的了。

    那人死後，大劉將軍撤職，整日醉生夢死，當年冬天就死了。

    大劉將軍死之前朱羽去看過，拿著那人的簪子，站在大劉將軍麵前。大劉將軍抱著簪子哭得上氣不接下氣，朱羽忽然覺得自己沒什麽話想說，就走了。

    第二天，劉府門前掛起了白色的燈籠。大劉將軍死了。打那以後，劉府就隻剩下小劉將軍了。

    作者有話要說：　　第十八章，蠢作者寫過“當時安韶華在柳州辦案，聽說尹贇遇刺了，朱羽護主死了。尹贇好像受了很重的傷”。當時的大綱上隻寫了交代cp。結果這個案子寫完，忽然想起這個bug，但是發現他倆挺重要的，最後決定不該他倆，改前麵的。

    交代一下。