若雨說，“現在咱們已經認識了，我也就不繞彎子。這次我找你，確實是有事相求。”

    我說，“不用客氣。我知道這世界不會有天上掉餡餅的事，就是偶爾掉一個餡餅，下麵肯定還有一個陷阱。有什麽事直說，我有心理準備。”

    若雨說，“你不用這麽防著我。這事對你決不是什麽壞事。這麽說吧，我現在在一個大學工作，從事的是民族文化方麵的研究。現在我們有一個課題，是藏地的一個部落的文化起源和現狀考察。聽朋友介紹，你對那邊的情況比較熟悉，我們隻是想請你做個向導和聯絡人，至於待遇方麵，我們這次考察的經費充足，決不會虧待你的。”

    我問若雨，“這是若雲告訴你的？”

    若雨笑了笑，不置可否。

    我說，“這樣的事情你應該去找當地的政府配合，幹嗎要找我？”

    若雨說，“這個不瞞你，因為這次的考察涉及到的一些內容，屬於絕密的範圍。不是萬不得已，就不會去驚動當地政府。我們這次去藏地，對外隻是一個驢友自發組織的徒步團隊。”

    我有些納悶，一個大學的課題小組，大可堂堂正正地進入藏地，幹嗎要搞得這麽神神秘秘？這裏麵會不會有什麽貓膩？我試探著說，“我怎麽聽著不像那麽回事？你們不會和當年的英國人似的，打著科學考察的旗號，實際幹著盜墓尋寶的勾當吧？”

    若雨笑了，說，“這一點你大可放心，我們所有的手續齊全，還有國家相關部門的批示。隻是你現在還不是我們的人，我們不方便把這些東西拿給你看。但請你相信，我們的這次考察，絕對是一次合法的行動。”

    我想了一下，說，“我暫且就信你一回。但你還是得把大體的情況給我說說，雖然我在藏地生活過一段時間，對那邊的情況有所了解，但藏地實在太大，如果你們的需要超出了我的認知範圍，我也就愛莫能助了。”

    若雨說，“這一點我們也考慮過，你應該沒有問題的。我可以告訴你，我們這次要去的是喜馬拉雅山脈，在那裏有一個神秘的部落，沒有人知道這個部落的來曆，他們從不與外麵通婚，也不與外國的世界交往。他們恪守著自己的生活方式，尊崇自己的神靈。這個部落就是我們這次的考察目標。”

    我說，“你說的那個地方我倒是去過，且對那裏印象深刻。這個地方叫陳塘，那裏是秘境中的秘境。也是傳說中喜瑪拉雅山深處最原始，最純潔的一塊聖地。那裏的神秘除了地域原因之外，還有一個更重要的因素，就是居住在此地的夏爾巴人。夏爾巴人，在藏語中是來自遙遠的東方人的意思。雖然在官方的體係中，一直將夏爾巴人列為藏族，但夏爾巴人與藏族人迥然不同，他們有自己的語言，自己的信仰，自己的生活方式。夏爾巴人的來曆非常神秘。雖然有多個版本的傳說，但他們究竟來自何處？沒有任何的文字記載，也沒有充分的曆史證據可以證明。甚至沒有人說得清楚那個地方是先有地名，還是先有夏爾巴人？這個地名是出自藏語還是夏爾巴語。”

    若雨說，“你說的這個陳塘的夏爾巴人我知道，但我們這次的考察目標並不是夏爾巴人部落。我們這次要去的地方是喜馬拉雅山脈的東端，雅魯藏布大峽穀深處的一個部落。這個部落比夏爾巴人部落更為神秘，到目前為止，國家有關部門隻能確認這個部落不屬於我國的任何一個民族，卻始終不能確定這究竟是一個什麽民族。”

    我說，“我曾經去雅魯藏布大峽穀徒步，在那邊呆過一段時間。你說的那個部落我聽當地人說過，但我並沒有去過。那個部落的確非常神秘，就連周圍的部落裏，也從來沒有過人進去過那個部落，所有人都對那個部落的情況一無所知。我隻知道那個部落的方位，能找到通往那個部落的道路，除此之外，我恐怕不能幫上你們什麽。”

    若雨點了點頭，說，“這就足夠了，我原本也沒有對你有太高的期望。你隻要把我們帶到那個地方就行，當然，能幫我們找到一個懂那個部落的語言的人做翻譯，或者保障一下我們的生活後勤就更好了。”

    我有些不解，既然這樣，若雨幹嗎要找我？難道僅僅是因為若雲？就算是若雲要幫我，但在我的印象中，我和若雲之間的關係，好像也並沒有到這個份上。我的腦子飛快地旋轉著，卻怎麽也想不出一個所以然。我定了定神，說，“為什麽是我？這事到當地隨便找個人就行的。”

    若雨說，“我們選擇你，當然有選擇你的原因。你肯定有你的價值所在。隻是這個原因我現在還不能告訴你，以後你會知道的。”

    這時，坐在一邊趁我和若雨說話間，悄悄地幹掉了我搶來的兩盤食物後，雙手托腮，兩眼骨碌碌地看著我和若雨。老炮聽了若雨這話，插話道，“要不，這事也算我一個唄。藏地那邊我也去過好多次，也熟。你們這種考察，少一個不少，多一個也不多。反正我現在也是失業，有的是時間，正好去那邊轉轉，故地重遊一下。別的我幹不了，但幫你們探探路，背個包什麽的還是可以的。”

    若雨轉頭看了看我，似在征求我的意見。

    我說，“我沒有什麽意見，如果你們的經費沒有問題的話，可以帶上他。雖然他比較愛惹麻煩，愛貪點小便宜，但他也有他的好處，就是特別勤快，什麽時候都閑不住。”

    我說著說著，腦子裏忽然閃過一道靈光，我想起了一個人。我一拍腦袋，告訴若雨，“去那裏的問題解決了。我認識一個人，這個人不僅去過那個部落，他還在那個部落裏生活過一段時間，對那裏的情況可以說是了如指掌。隻要說動這個人出馬，所有的問題便都不是問題。”