這時，我已經趕到，我伸手抓住那傑握刀的手，說，“千萬不要衝動，有什麽事咱們可以好好說。”

    那傑看見是我，鬆開了握刀的手，從小肖身上站了起來。

    小肖此時從鬼門關走了出來，臉色煞白。但他仍是兩眼茫然，不知道發生了什麽事情。

    那傑放開小肖後，跪在草地上，雙手捧著那隻碩大的鳥，大顆大顆的淚水滴落在鳥身上。

    考察組所有的人都圍了上來。大家看到那隻碩大的鳥羽毛色彩豔麗，頭上頂著幾個紅得透亮的冠珠。這鳥既不是野雉，也不是山雞。竟然所有人都不認識這是什麽鳥。

    皇甫說，“看這鳥的形象，莫非就是傳說中的鳳凰？”

    羅教授搖搖頭，說，“這不是鳳凰。據《爾雅?釋鳥》郭璞注，鳳凰外形特征是：雞頭、燕頷、蛇頸、龜背、魚尾、五彩色，高六尺許。《說文解字》載：鳳之象也，麟前鹿後，蛇頭魚尾，龍文龜背，燕頜雞喙，五色備舉。《山海經?圖讚》載，鳳凰身負五種像字紋：首文曰德，翼文曰順，背文曰義，腹文曰信，膺文曰仁。《抱樸子》對此解釋：夫木行為仁，為青。鳳頭上青，故曰戴仁也。金行為義，為白。鳳頸白，故曰纓義也。火行為禮，為赤。鳳嘴赤，故曰負禮也。水行為智，為黑，鳳胸黑，故曰尚知也。土行為信，為黃。鳳足下黃，故曰蹈信也。

    南宋地理學家周去非編纂的地理名著《嶺外代答》，對鳳凰所做的記述非常詳細：鳳凰生於南方的丹穴，在邕州（今廣西南寧）人跡不至的高崖之上才會築巢。鳳凰身披五彩羽毛，大如孔雀，百鳥遇之必然圍繞站立。頭頂上的羽冠常盛水，雌雄輪流進食，從不接近人間。由此可見這鳥並不是鳳凰。”

    老灰小聲地在我耳邊嘀咕，說，“這人這麽傷心，這鳥是他家裏養的嗎？”

    那傑終於將手中的鳥放在了地上。那傑說，“這是我們部落的吉祥鳥，因為它與天上的彩虹有著一樣的顏色，所以我們就叫它七色鳥。七色鳥生活在森林深處，決不會無緣無故外出。我們部落一直有一個傳說，隻要看到七色鳥棲息在枝頭，就必然會有喜事或者祥瑞降臨。因而七色鳥才會是我們部落的吉祥鳥。但如果看到死去的七色鳥，則必定有禍事發生。”

    羅教授說，“傳說畢竟是傳說，不用太過計較。”

    那傑表情凝重，“傳說不僅是傳說，因為每一次七色鳥的出現，都很靈驗。七色鳥出現，是要通告整個部落的。你們也不用多說了，這事我得告知大法師，如何處理，得由大法師決定。”

    那傑說完，捧著七色鳥大踏步地走進了森林。

    大家這才意識到事情的嚴重性。看到剛才如果不是我及時製止，小肖已經命喪當場。大家這時終於看到了這個部落的人的另一麵。小肖和小餘知道自己闖下了大禍，已經有些茫然失措，不知道該如何是好了。事已至此，若雨隻好臨時招開了考察組全體人員的緊急會議，讓大家共商對策。

    多餘的話也不用講，事情的原委大家都已經知道，現在考察組需要的是解決問題的辦法。

    老炮和黑子認為，為了不使問題複雜化，可以考慮讓小餘和小肖提前撤出，先行離開這個地方。這樣，既可以減去人家敵對的因素，也可以讓考察組的工作繼續下去。

    羅教授和皇甫認為這樣不妥，既然是同在考察組，在人家眼裏大家就是一夥的，小餘和小肖要是走了，人家肯定會認為考察組別有用心。這樣反而不利於問題的解決。

    李禮理也說這不是一個好主意。先不說小餘和小肖能不能走。有一點可以肯定，就算他們離開考察組，也決不可能回到出發地。隻要他們一走，肯定就是兩個死人了。

    老灰也說小餘和小肖應該和大家在一起，就算是最後談不攏，人家也不可能將大家夥全都宰了吧？

    羅教授說考察組到達目的地之後，可以先派代表與大法師溝通，聽聽對方有什麽要求，隻要不是要人命，考察組可以盡量都給予滿足。

    若雨把目光投向我，希望我說說解決的辦法。我裝作沒有看見，把頭轉向了阿妹。從事情一開始，阿妹就說，“被你不幸言中，果然出了亂子。接下來我們該怎麽辦？”我說，“現在我也不知道，先看看再說吧。”阿妹說，“現在看來，若雨讓你辭去領隊一職，是犯了一個多大的錯誤？！”

    若雨見我不接她的磋，就直接點了我的名。我說，“我也沒有想到什麽合適的辦法。但有一點，我認為小餘和小肖不能先行離開。本來他們隻是無意中冒犯了人家，如果一走了之，就會讓人覺得是成心的了。我覺得羅教授說得對，考察組可以先派人去和對方交涉一下，聽一聽人家的意見。不管最後是懲罰還是補償，考察組接著就是。”

    大家覺得也隻有這樣了。接下來就是討論派誰代表考察組去交涉。大家幾乎一致認為我是最合適的人選。我在心裏笑了，現在這個時候，他們倒是出奇的一致。但我可不想讓他們推到槍口上。我說，“我非常感謝在這個時候大家對我的信任，但我認為我並不是合適的人選。首先，我不是考察組的負責人，我隻是一個打醬油的。派一個打醬油的人去和對方的頭領和大法師去談判，你們覺得合適嗎？就算你們不介意，但對方會怎麽想？最起碼也會認為考察組是在敷衍他們，完全沒有誠意吧？”

    大家也覺得我的話在理，都不再言語。

    我說，“我覺得有二個人倒是比較合適去談判。一個是羅教授，他既是考察組的負責人之一，又是考察組裏年齡最大，最德高望重的人。他要出馬，肯定事半功倍。另一個是李禮理，這一次考察組去神廟，是他出麵聯係安排的，現在出現問題，他當然也應該出麵協調的。”

    我這一番話冠冕堂皇，讓大家都覺得這二人確實是最合適的人選。