安排二子的庭院喚作弄珠庭，看起來沒有迎接若雲的那棟屋子雅致，卻似乎更富麗堂皇些。

    二子活到虛歲十四歲，還從沒見識過如此大陣仗。五六個紫色衣裳的女子手忙腳亂地給他衝洗掉泥垢，然後五六雙手一起把他架起來丟到浴桶裏去。二子當著這群女子的麵赤身條條的，實在有些不好意思。他喊她們下去，可是一個也不肯聽他的，一個個笑得花枝亂顫，爭著幫他洗臉、擦背、搓腳。頑皮的，還偷偷在水裏吃他豆腐，或是擰他一下屁股，或是掐他大腿內側一下。氣得他跺出一片水花裏，潑得丫鬟們臉上身上都是他的洗澡水。這下丫鬟們鬧騰得更凶了，一個個上去摁頭的摁頭，按腳的按腳，胳膊腿全部擰成一個大字型，把個平時油嘴滑舌慣了的小廝嚇得大喊姐姐們饒命，小弟我還是個童子雞呢。有個最頑皮的丫鬟說，姐姐們喜歡的就是童子雞呢，老了準保一刀剁下來喂狗吃。說完還笑眯眯地擰他小耳垂一把。

    直到外麵進來一個老成的大丫鬟，板著臉說臭丫頭們鬧夠了沒有？羅盤夫人早已等得不耐煩了。這些丫鬟們才嘻嘻笑著作罷，接著一窩蜂地給他換上一身錦繡衣裳，頭上還給他束了一頂瓚金流雲冠，中間鑲嵌著一顆偌大的紅寶石。臨出門時，紫衣丫鬟們推他到一麵紋飾銅鏡前照了照，有的還伸手擰他一把臉蛋或屁股蛋，唬得他一蹦三尺高，逗得那些丫鬟們又格格地笑個不停。那個領頭的大丫鬟清了清嗓子，瘋瘋癲癲的紫衣丫鬟們才一起鴉雀無聲。於是，大丫鬟在前麵引路，六個紫衣丫鬟們尾隨在後，排起的陣勢讓還未成年的二子輕飄飄起來，走路也就學著官家大搖大擺起來。繡滿蝙蝠的寬幅袖子一甩一甩的，倒是有了幾分皇家的氣度。

    但二子心裏一直打著的小九九，是怎樣把這頂珍貴的冠子弄出去，可以換多少錢糧，供麻風村的病人們過活多長的時間？

    上樓梯的時候，恰好與對麵的若雲四目相對。這一對互相注視的眼睛裏，彼此都有著太多的疑雲。等待他們的將會是什麽？醇酒婦人，還是妖魔鬼怪？

    小軒窗，一枝晚春的桃花斜逸了進來，為這將暗未暗的香閨增添一抹春天的粉彩。一位白衣女子，頭挽一束斜雲髻，簪著一根素淨的白玉簪子，身上穿的也是一套白衣白裙，背對屋外，在叮叮咚咚地彈奏古箏。樂聲悠遠古樸，頗有上秦之風。她的身旁，一隻鬼臉甕插著一簇異常茂盛的黃色花朵，似乎張開了每一瓣花瓣，拚命地吸食案幾上鶴嘴銅爐中飄散出來的嫋嫋香煙。

    一切看起來如此美好，恍若世外仙境。若雲被綠衣丫鬟和一群手提沒有點燃燭火的燈籠的小丫鬟們前呼後擁地引進來，站在沒過腳踝的長絨地毯上，居然感覺到自慚形穢。與這樣清幽直若隔絕塵世的仙境一比，自己恍然變成紅塵中一名俗不可耐的匆匆過客。女子彈罷一曲，才緩緩起身麵對垂手而立的若雲。一張簡直不像是來自人間的臉，有著超凡脫俗的清麗，就連說話的聲音也恍若天籟，讓人不敢輕易出氣，害怕呼出的氣息過於粗重，會驚擾這玉一般溫潤流淌的聲音。

    這位被綠衣丫鬟稱為“旗幟”夫人的女子，臉上根本看不出歲月的痕跡。你無從判斷她是一位姿色絕佳的妙齡女子還是久經歲月侵淫而仍能得天獨厚的滄桑女子。總之她身上混含著的是絕代的姿容、吹彈可破的肌膚，卻有著一種仿若案幾上那尊日月久遠的青銅才能衍生出的厚重度。她嫋嫋婷婷地走了過來，與若雲互相見禮。然後輕擊玉掌，門外守候著的提燈籠的女子全部走了進來，一一把六盞燈籠點燃懸掛在屋內顯然是專為掛燈籠而打就的銀鉤上。瞬間濃鬱的花香就彌漫在漸漸湧入的夜色中。若雲猜想燈籠裏的蠟燭一定是花油提煉的，隻是聞不出是哪一種花香。女子似乎會讀心術，一下子就猜中了她的心事，抿著櫻桃小口笑道：“此燭芯乃本夫人親自於園中采擷百花蕊提煉而成，此精油可沐浴、可噴於被褥、衣裳或發膚上，若遇汗液，反而更香。”若雲心中暗道慚愧，原來香精、香水在北宋時期就有了，虧得後人還津津樂道於自己的發明。

    燈亮起來之後，丫鬟們魚貫著送入許多看起來五顏六色的食品。旗幟夫人指著黃花梨圓台上的菜肴對她說：“這些食材全部是花做的，公子請看，這白顏色的是梨花糕、這粉色的是桃花羹，這紫紅色的玫瑰酪，這暗紅的就是櫻花露了。還有茯苓酥與藕盒子，都很好吃的，外間是花再多的銀兩也吃不到的。明日白天本夫人可帶公子到外間走走，你就會知道緣何此間女子全是花骨朵一般的女子，經久不衰的。我們隻食花朵與果品，不食葷腥，喝的水也是百花溪水，酒也是百花釀造的酒。”

    麵對這一桌子五顏六色的佳肴糕點，腹中早已唱罷多時空城計的若雲也就毫不客氣地大快朵頤起來。她想，身在此中，人家若想害你有無數種方法，不必如此大費周章在食品裏下毒。不一會工夫，若雲就把每一道佳肴嚐了個遍，味道果然極佳。但那些五顏六色的玉胎瓷瓶裏的花酒，她一口也不敢喝，她害怕自己會醉，失去意識之後就隻能任人擺布了。旗幟夫人勸了幾次酒，看她堅執不喝，自己就自斟自飲了幾杯，喝得兩頰酡紅。不知是不是旗幟夫人的套路，酒醉之後她的眼光就變得迷離起來，一泓春色泛濫在她眼底，洶湧如潮。

    若雲的心間開始打鼓，不知接下來她發現自己是女的會怎生處置自己？

    若雲被旗幟夫人牽著手往裏間走，心急若焚。路過窗口的時候，她恨不得用力掙脫這個說不清年齡的妖精往下一跳，無奈看起來溫柔似水的旗幟夫人手握的力度非常大，估計也不容易掙脫。