掖庭的深夜，人寂無聲，隻有一輪皓月，當空懸掛，揉碎的月輝灑在縵回曲水中，熠熠生輝。

    我漫無目的地走在掖庭曲觴流水四合的庭院裏，一步一頓，心情至悶。

    遠處遙遙的燈火，在風中曳動。

    我輕輕走了過去。

    有人在放河燈。

    我站在那裏，靜靜地看。心忖，又是一個寂寞空閨冷的小宮女，在不知君王何時駕幸的深夜裏，獨自守涼風悲歎。

    河燈是許願燈，許一個一個的深願，願君王早來。

    我忽然有些理解她的心情。盡管我並不認識她。

    我走了過去，在她身邊靜靜地等著：“放河燈吶？”

    “嗯，”她聽見我的聲音，很明顯一愣，旋即轉頭，看見了我，便不再吃驚了，對我笑，“妹妹也睡不著？”

    我愣了。

    那是一張貌賽天仙的臉，麵如皎月，眼似星芒，皎白的月光迎麵照來，襯得她肌膚勝雪……

    我自幼入漢宮，見過不知多少的美人，就連我自己，亦曾為君上所讚，皇妹是雪塑的容顏，敬武公主美貌名動天下，但在她麵前，我仍是愧怍。

    敬武容貌，不及她十之一分。

    這等絕色，若無隱情，是絕不會隱於漢宮不顯的。

    我深知，她為君王深寵，隻是時間問題。

    “是啊……”我敷衍著，眼睛卻沒有半刻離開她的臉。

    她有些不好意思了，撇過臉去。

    “你是宮女子？進宮多久啦？”我問。

    她笑了笑，道：“我是這一班新進家人子，入宮不久，許多的規矩，尚不通熟呢。”

    家人子……

    “姐姐這樣美貌，不多時，便會出頭的。”我說這話，完全出自肺腑。

    世人多愛恭維，我相信，眼前這神仙一樣的姐姐，一定也愛恭維的話。

    誰料她麵上非但不喜，反露出一抹憂色，她歎了一聲，不說話了。

    “怎麽啦？”我看著她。

    美人在任何時候都是吸引人的，連她皺眉歎氣的樣子，我都覺得很美。

    “漢宮深幽，幾無人情，但凡有辦法的，誰又願意在深宅高瓦中虛耗一生呢？”

    聽這口氣，她是十分地不願被兄長賞識？

    這可難啦，她若想取寵於君上，我或許可幫忙，助她一臂之力；她若不願呢，我能如何？

    我遂了她的話，道：“姐姐也有心事？我也是呀，漢宮幽幽，不知困住了多少人……有朝一日，若能得自由，該多好啊。”

    我這說的，並非全部假話。敬武一向是野丫頭，困於漢宮是萬般的不得已，與這美人姐姐，心思中或多或少有相似之處。

    她仿佛覓得了知音，很是喜歡我，便打開了話匣子：“皓月隻願天下太平，佞臣無所遁形，妾一家冤屈得昭，妾便感銘於心。”

    原來是這樣，有冤啊……

    那這美人姐姐的意思是……她以家人子的身份入宮來，接近陛下，是為了為家族沉冤昭雪？

    兄長隻是這美女姐姐的一枚棋子啊。

    也是，這樣的美人，這清冷獨特的氣質，皆襯得她不似俗物。

    漢宮之中，為了得君寵，而勾心鬥角，使出種種下作手段的女子，不勝枚舉，眼前這美人，若與她們為列，那真是虧了這等的美貌。

    她又與我閑述許久，看的出來，她是真喜歡我的，我倆不過相識一盞茶的功夫，她便把我當成了妹妹。臨要離去時，竟摘下手腕上一隻玉鐲，遞我手裏：“思兒若不嫌棄，且收了去，宮中無人對言，饒是寂寞，見這鐲子，便如同見到我，姐姐便在思兒的身邊。”

    我竟被這話感動，她雖區區一家人子，但待人之處，可謂重情重義。

    思兒是我告訴她的名兒，她知我叫思兒。

    而她，乳名“皓月”，當真人如其名，氣質清冷如月，其人秀美如月。

    我後來才知道，她有另一個名字，史載漢冊，流名千古。

    我起身，問她：“姐姐可愛慕君上，願於漢宮之中競擇一席之地？”

    她答：“區區家人子，命似飄萍，何曾有過能自擇命運的時候？”她當真視我如知己，對我推心置腹：“姐姐所愛慕之人，定是天大的英雄，但姐姐這一生……終歸命不由己。”

    “在皓月姐姐心裏，誰人可算大英雄？”我仰起頭，好奇問道。

    “孝武皇帝當算，裂土開疆，封澤神州；先祖高皇帝亦算，大風起兮雲飛揚，威加海內；先皇孝宣皇帝，亦是難數的明君……這些，都是皓月心中敬慕的大英雄。”

    我吸了一口氣，這姐姐好大的雄心啊！

    他年能配上如此美貌壯心的女子之大英雄，不知當數何人。

    反正兄長是數不上啦，他隻愛思兒，也愛他的大漢，但他曾說過，思兒若與江山論，思兒為先，社稷次之。

    兄長從來不是先皇孝宣皇帝那樣的社稷之君。

    可他愛我。

    兄長在內理朝政。是我悄悄而來的，建章宮的守門子、從侍、宮女子們已經十分懂規矩，隻要是我來尋陛下，無一人會阻撓。

    我做了個噤聲的手勢，貼著門偷覷，從侍給我端了個矮凳兒，教我坐著。

    我扒門縫看。

    兄長正在怒斥朝臣。

    “滿朝都是老匹夫！這是什麽意思？一個個都來糊弄朕？？”陛下摔了奏折，怒拍桌而起。

    我從未見過兄長這般吃人的狠戾，他在我心裏，一直都是溫文爾雅的好兄長，他從不會生氣。

    君王盛怒，猛於洪濤。

    他這時，才有些君父的樣子。

    連我，都有些怕了。

    我挪了小凳子，正準備走，君王那邊又傳來嚴斥聲：

    “那個呼韓邪，孝宣皇帝在時，他便來大漢討食過，父皇好生的招待——這便罷了，我大漢向來好客！如今呢，朕在朝，這呼韓邪單於又來了！來就罷了，居然還敢談和親？？和誰的親？朕就敬武這麽一個妹妹，這不是逼朕將敬武往火坑裏推嗎！匈奴天寒地凍，土地貧瘠，長公主習慣了長安養尊處優的生活，——你們這幫老匹夫，還敢勸朕將皇妹嫁給茹毛飲血的匈奴人！你們這是安的什麽心！”

    皇帝怒極，連罵了這一腔子話，連喘帶咳，嗽個不停。

    我呆呆地坐著，竟失了神。

    原來是這樣。

    難怪兄長那麽希望我嫁給張臨，張臨少年英雄，確是良配，更重要的是，他是長安人氏，自幼長在天子腳下，敬武若嫁了他，便能一輩子守在兄長的身邊，有兄長照拂，張家一定會對敬武寵愛非常，敬武若在婆家受了委屈，有兄長出麵撐腰，為敬武主持公道，誰還能欺負敬武？

    我若嫁了張臨，兄長便不用再煩惱，怎樣堵朝上悠悠之口。待那個什麽呼韓邪單於來漢求親，敬武已嫁，兄長便有了推諉的借口。

    我長大了，真不忍兄長這般為難。

    更何況，兄長還是為我好。

    那天見到時夏，我想也沒想，跟他說：“我若嫁了，你還會跟我嗎？”

    他真的大大地吃了一驚。他的眼睛瞬間黯淡下來，說道：“屬下……屬下的使命，是追隨公主，保護公主，一生一世。”

    “是父皇令你立下的誓言？”

    他低頭，沉沉說道：“是。”

    “那不必，”我說，“這麽多年，你一直重諾，你答應父皇的，都做到了。如果敬武一旦出嫁，我會還你自由。”

    良久，他才說道：“屬下不需要……”

    “你需要的，時夏，你也可以娶妻生子，過天下最平凡卻也是最幸福的生活。”

    那是他最好的路。

    我不願剝奪。在這世上，我知道誰待我好，誰待我薄，我希望視敬武如命的人，亦能得到敬武最好的報答。

    敬武真的長大了。

    真不願兄長再為難。

    和往常一樣，我與兄長坐一席，用完膳後，我覺察了兄長異於從前的神情，我問他：“兄長，你有心事？”

    “沒、沒，”他有些緊張，那種秘密被人窺伺的緊張，旋即，他笑著道，“朕很好，傻思兒，朕心裏……有些高興。”

    那是一種連笑著都會失神，幸福隨時洋溢在臉上的高興，從內心裏掩不住這種幸福感。

    我那時並不知兄長遇見了什麽事。

    及至後來發覺，起先是驚訝，旋即又深感尋常，自古英雄難過美人關，這多尋常啊。

    有一女子，能令兄長失魂落魄，能牽其喜怒，這多好。

    畢竟兄長貴為天子，他要的女人，無一不能入懷。

    總不受相思之苦。

    我敬兄長一杯飲，道：“陛下，思兒想明白啦，陛下若想將思兒許配於張臨，思兒……願意。”

    他大驚：“思兒，朕、朕不願委屈你。從不願。”

    “兄長，你待思兒之好，思兒永不敢忘。思兒確確然想通啦，能嫁張臨，已是天大的福分。張家一門忠烈，於漢室有恩，漢室以公主許之，是再合適不過，若得此舉，群臣必感念……”

    “思兒！”他打斷了我的話：“你從來不是朕斡旋朝臣的工具！從來不是！思兒，隻要你說一句不願，朕……朕便再想法子，朕不會教你受半點委屈，——這是朕答應母後的。”

    我頓住，伏首謝恩：“思兒願意。”