“瞧你小臉粉嘟嘟，真像一個可愛的小寶寶。”龍瓊雨銀鈴脆笑，柔聲道：“告訴姐姐，你們誰是大王？”

    果八色眼眯眯，聽著美妙的聲兒，半邊身子都酥軟發麻，真是好不舒服。腦中一片空白，隻知道傻傻地點著頭，都不知道話該怎麽說了。

    “呔！蠢女人，笨女人，我們不是大王，大王他出去了。”一個稍顯成熟的蘋果昂著頭，牛氣衝衝地說道。

    這時，一個流著鼻涕，一副自以為聰明絕頂的壯年蘋果，飄身上前，用不容置疑的語氣開口問道：“果二且問你們，你們可在外麵見到我家大王。”

    龍瓊雨和連生對視了一眼，順杆反問：“你們大王可是黑通樹妖？”

    “呔！蠢女人，笨女人，大膽女人，竟敢喚我家大王是妖怪。”

    “媽個咧，我家大王可是八煞真君，天都老祖，放在上古時期亦也是赫赫有名。十三均天，三百君魔，那個不給大王七分薄麵。”

    “呀！呀呀！正是，正是，你個蠢笨女人休得妖言惑眾。”

    眾蘋果嗷嗷直叫，謾罵聲彼此起伏，果八不忍美人姐姐受辱，在旁代為開脫，才說一句，立遭同伴一記彈腦殼，疼得他眼淚都流下來啦。

    連生皺眉忖道：“八煞真君、天都老祖、上古時期！他們的大王必是黑通樹妖無疑。”突地靈光一閃，“是了，這幫青蘋定是傳說中的木生果。”

    傳聞，黑通樹妖每五百年一次禪變，每變一次，天靈蛇藤便點亮一盞“幽冥煞火”。除此之外，燈中其實還生衍著一顆木精種子，這條秘辛，很多古卷並未記載，連生熱衷鑽研上古辛密，曾經在一本古書上看過，這才知曉。

    木精種子隨著煞火的淬練和時間的推移，五百年後，種子成熟結果，貌若青蘋，法力精純，浩瀚絕倫，黑通樹妖的第二盞“幽冥煞火”便是依靠這股力量續而點亮，第二盞燈接收甲木之精的力量，旋即又衍生出第二顆木精種子。

    天地五行，甲木之精，前後可以誕生八顆木生果，這便是黑通樹妖八次煞變的由來。

    連生當下把自己知道的，向二人低聲細說。

    龍瓊雨妙目一轉，計上心來，傳音二人：“那人引我們深入地下，欲要困死你我，可他自己都沒料到，這處山腹密窟竟是黑通樹妖的老巢。這八個木生果既有遁地天賦，何不來個張冠李戴，教那縮頭烏龜何謂嗓子眼裏長骨頭——有口難言。”

    連生低聲讚道：“沒錯，這可真應了一句老話，鐵匠被鎖——自作自受。”

    “有趣有趣！賢兄、雨兒姑娘，眼下八個青蘋果對你二人怨氣滿腹，你們不亦開口，還是讓長某出麵為好。”長宗看向八果，突地大聲道：“各位大人，在下有話要說。”

    八果被他倏忽一喊嚇了一跳，旋即醒過神來，紛紛道：“呀！呀呀！我叫果五，大王座下左先鋒。”

    “呼嚕！果三是大王座下右先鋒。”

    “媽個咧，果四乃總先鋒。”

    “美人姐姐，果八是大王義子。”果八眯著眼笑道。“阿！疼。”

    “媽個咧，大王何時認你當義子的。”果四敲了果八一記腦殼，挑眉道：“想當太子，白日做夢。”

    “呔！嘿！免禮。”

    哢！哢！哢！

    果七話一說完，旋即被果四、果三和果五敲了一記腦殼。

    哢！

    “放肆，連你也想欺負我。”果七狠狠敲了果八一記腦殼，忿忿道。

    果八被打得捂頭流淚。

    “好了，好了，別鬧了！”果二吸了一口鼻涕，撚著光溜溜地下巴道：“看在你如此知禮的份上，有何要事，快快稟來。”

    “是，大人。”長宗行了一禮，然後沉聲道：“大王死了。”

    “呀！呀呀！你胡說。”

    “呼嚕！……”果三睡眼惺忪，似乎沒聽明白。

    “媽個咧，卑鄙的人類，你們騙不了我們的，若大王真死了，木精會重生的。”果四高深莫測地道。

    “呔！沒錯，大王是不會死的。”

    長宗和龍瓊雨麵麵相覷，旋而看向連生，隻聽後者小聲道：“傳聞黑通樹妖不死不滅，肉體元神被毀，仍非真正湮滅，死後不久，化回甲木之精，在八果中的一顆身上複活，適時那顆木果再度禪變，化為一棵木精碧樹。幸運的是，千年以內，黑通樹妖的靈識都不會蘇醒。”

    二人聽完，恍然大悟，不由欽佩連生的博學多才。

    就在三人一籌莫展，不知如何自圓其說，隻見一直沉默不語的果六“啊”地一聲，綠光一黯，徑直墜向地麵。

    “老六……”

    事發突然，眾蘋果隻來得及怪叫一聲，果六業已墜地。隻見他冷汗涔涔，麵目扭曲，似是痛苦已極。

    “噗！”地一聲，果六飛炸，化為漫天飛煙，白茫一片，視線模糊不清。

    眾蘋果不曉得果六為何會突然自爆，一時茫然，呆若木雞。膽小的果八已哭開了聲，以為自己也會如此。

    朦朧的煙霧裏突地爆射出萬縷青芒，光華流轉，璀璨奪目，耀的密窟四壁一片通亮。

    年老的果一身子一顫，如被電擊。它看著眼前一幕，不可置信地道：“這……這難道是……”

    煙霧漸漸消散，呈現在眾人麵前的乃是一棵青翠欲滴、高約三米的碧樹。繁茂的綠葉一張一弛，似有生命般呼吸；一股股精純的木係靈氣隨著葉絡吞吐，洶湧噴薄，洗卷眾人周身，使人倍感清心爽泰，生機煥發。

    撲通！撲通！撲通！眾蘋果盡皆跪伏在地。一時間，哀號痛哭響成一片。碧樹在前，即使在糊塗的果三，他也明白這代表著甚麽，“呼嚕！大王重生了。”

    “媽個咧，是大王死了。”果四站起身來，目光凶狠地瞪視著長宗三人，“大王是怎麽死的！”

    “呔！沒錯，是誰殺死大王。”

    長宗神情一肅，決然道：“殺死大王者，正是錦衣副使贏刀蕪。”

    “呀！呀呀！贏刀蕪？他怎麽會殺大王？”

    “閉嘴！”果二衝果五喝了一聲，旋即對長宗厲聲道：“前因後果，細細稟來！”

    “此人奉少主之命，率領錦衣衛高手在雁鳴寺布下天羅地網，並通過聯絡方法，誘騙黑通大王上得地表。”說到此處，長宗歎道：“黑通大王和那贏刀蕪共侍一主，大家同為人臣，自然是彼此信任不作設防。可是誰能料到，這姓贏的此番前來便是要取黑通大王的性命。他取出燕幽九香神土，聲稱乃少主賜予有功之臣的慨物，黑通大王驚喜交集謝主接過，待得食下，立覺萬毒穿心，始知上當受騙。”正說到關鍵處，長宗卻停下了口。

    眾蘋果看他麵露哀傷，似是傷心已極。

    “呔！這姓贏的，真是卑鄙無恥，果七早就看他不是好人，臉上整天帶著微笑，整個就一笑麵虎。”

    “父王……阿！疼。”

    “媽個咧，現在大王死了，你想繼位不成。”果四敲了果八一記腦殼，冷冷斜了長宗一眼，不耐煩道：“你個人類傷個啥心。”

    “長某同這位雨兒姑娘和連生公子一道相伴，共赴京師。因為急於趕路，我們錯過客棧，還迷失了路徑，又逢瓢潑大雨突降，情急慌亂之下，發現雁鳴古刹，於是進寺避雨，不想竟巧遇見百十來人圍攻黑通大王一個，我輩中人，自是鋤強扶弱，便和雨兒姑娘一同上前援手。”說到此處，長宗猛烈咳嗽起來，倏地吐出一口黑血，麵色更加青白。

    眾蘋果看著地上那灘血跡，被長宗唬得目瞪口呆。

    長宗深深地吸了幾口空氣，這才緩過勁來，止住咳嗽，“黑通大王見我們三人路見不平，不住稱讚，鬥了幾千回合，殺了敵人大半，可惜身中劇毒，生機渙散，為保我們三人活命，孤身擋下一切敵人，待我們躍入地下甬道，黑通大王恨意滿滿，自知必死，便自爆了斷，隻願炸死那幫渾蛋。”說著說著，長宗流下了淚水，“大王死前吩咐我們來找你們八位，告訴你們仇人勢大，要你們不必為他報仇。”

    長宗借著擦眼淚的空當，不留痕跡地朝連生、龍瓊雨眨了眨眼。

    二人安能不知他意，這番話裏真中有假假中有真，虛虛實實，真可謂瞞天過海，當下心中不由大振，龍瓊雨妙眼回視，示意他快說關鍵。

    長宗點頭以示明白，正欲開口，隻覺眼花繚亂，曉知劇毒攻心，亂了氣海。定了定神，勉力說道：“我們一路找尋各位大人，想把真相如實交代，可那姓贏的卻派出高手阻殺我們，欲將事實掩蓋。”

    “箭石暗器，毒霧烈火，他們在甬道中布下重重機關。我們舉步維艱，生死各半，幸有黑通大王在天有靈，護佑我等三人平安無事。”長宗舉起拳頭，恨恨道：“就在我們找到各位大人的時候，對方竟惱羞成怒把出口毀掉。殺人滅口，其心狠毒，明朗昭昭。”

    眾蘋果聽到此處，無不義憤填膺，哇哇直叫。

    “媽個咧，膽大包天，此人現在何處，讓四爺爺來教訓教訓他。”

    “呔！四哥威武。”

    “呀！呀呀！有好戲看了。”

    長宗見眾蘋果深信不疑，不由鬆了一口氣，快速簡要地說了一遍對方乃是幻術、土遁高手，欲要找出，惟有十方一擊。

    長宗勉力撐到詳盡，隻覺天旋地轉，終於不支，暈眩昏迷。

    幸有連生在旁一直關注照顧，及時扶住，這才不至倒地。