眾人依次排序，留下最靠近岩座的石凳給蛇人誇犁。小說高亢的女聲從殿後傳出，胡和魯緊接著在察拉幹的陪同下出來，想來他是哄好了老媽子。他站著等待察拉幹座才最後靠在岩座，摸著冰涼的告石椅把，忽感一陣心寬。這是領袖的感覺他問自己，卻無從回答，隻有等坐穩了才能知道答案，而現在，他需要挺直自己的腰杆。

    尊敬的阿拉圖德胡和魯，我是蛇人族誇犁，受您友好的號召奉命前來。全身緊套軟袍的誇犁十指交叉又鬆開握緊成拳，左右擊打胸膛，施了一個友好的蛇人禮：我們的領袖桀尤向您致以敬候，並托以疑問：您何以找到吾等被遺忘的可憐民族

    我們通過卜算無意看到了你們，萬分欣喜，仿佛遺世獨立之人找到失散的舊友，那份喜悅使得我願與古老的民族締結盟約。胡和魯補充道：我是部落的六位金烏之一，曾從名為祭殿的孤寂脫離，我懂那份深居地下的感覺。

    像先知祭司那般

    蛇人也有祭司擁有占卜與神力的能人

    誇犁打消了胡和魯的疑問，他搖搖頭：那是古老歲月的事了，那時天地在黑夜裏靜候光明，地皆是最原始的輪廓，模樣粗獷的野獸和我們的先祖祭司，共同奔跑在皓月星空下。這般想來你們原人的曆史還要久遠，因為那是如今最老的老人都尚未參與的過去，洞穴有關他們的石刻壁畫更是模糊不清。

    為何胡和魯感到震驚，他以為原人才是世界的開始，於是追問道：為何你們要放棄那股力量

    誇犁怪異地看著有些失態的金烏，對方顯得對那段甚至不知真假的傳說尤為看重，察拉幹等隨從見狀忙準備解釋原因，卻被胡和魯壓住。我們金烏便是信奉祭祀能帶來神力的人，怎奈何我們一生尋找，也教不出第七位金烏。他道。

    那隻是脆弱無力的手段，改變不了山川和大河，阻擋不了我們更強大的群獸，連虛冥都將它割舍，我等還是不便執著的好。誇犁對金烏真偽參半的話信以為真。

    不執著於饋贈於我的神力，還如何安身立命胡和魯麵色不悅，暗怪這蛇人當著隨從們的麵詆毀金烏賴以統馭部落的力量，他不由得燃起手裏的火焰，照得誇犁不免流露畏懼的神色。不知蛇人們是否知曉信仰他問。

    信仰。蛇人自有本族的崇拜對象，聽聞這個迂腐的老頭如此問話，有些嗤之以鼻。誇犁冷笑道：先祖放棄了祭司的信仰，而追求更快捷的手段，擁有更為強大的力量，這同樣是蛇人繁盛至今的原因。

    例如

    誇犁忽然捂住眼睛痛苦地哀嚎，那伸出軟袍袖口的手在大殿的火光下開始冒出白煙。坐在一旁的察拉幹眼疾手快，翻身蓋在了蛇人身，一股腥味湧進鼻，他來不及多管，向金烏提醒道：胡和魯大人，光

    去他的，倒黴晦氣火止金烏攥滅火焰，身後領袖大殿內挨個燃燒的火盆也都紛紛熄滅，唯獨留下正央那盆火焰照明，留給殿內一抹昏光。誇犁，你可以脫去軟袍，這點光芒刺不穿你強壯的胸膛。他越發用力地敲打岩座的把手，不耐煩地看著蛇人停止嚎叫。

    謝謝。誇犁向察拉幹道謝，胡和魯的親信點了下頭，將他魁梧的身軀重新扶正。

    誇犁又感激地看著金烏，小心地斜睨一眼此刻溫和無害的光，隨後將軟袍脫下，放在了石桌。蛇人並非膽小，而是畏懼強光，令阿拉圖德與紮昆們見笑了。蛇人連聲音都在刻意模仿蛇鳴，又虛弱又陰森，恐怕是因為這點，才被記載成使用一種古老語言的謬談。

    胡和魯聽出誇犁的虛偽，那副作態逃不過他的敏銳。

    可地隨處可見光芒，任何陰影在光下皆無處遁形，你們莫不成活在地下胡和魯明知故問道。

    不愧是阿拉圖德，被您一眼洞穿。誇犁誠懇地回答：蛇人活在隧洞，以地下河流為飲，以冰冷的果肉為食，與黃蛇為伴。

    若哪天地下的獵物被你們趕盡殺絕，不走投無路，活活餓死一大族人了嗎

    地下的寶藏也如地一樣取之不盡用之無竭，哪怕地動山搖，該在的永遠都在。

    你覺得呢紮昆察拉幹。胡和魯忽然向戰士詢問意見，所有隨從裏屬他最受信任。

    確實不像麵那樣令人生疑，但似乎與原人背道而馳，他們甚至連火焰都不會使用，我聞見一股原始與倒退的氣味。察拉幹明言直諫

    我族受烈日與強光困擾千年，請告訴我如何使用火焰蛇人有些激動地問，且對這位剛才撲救自己的戰士感到氣惱，他下打量他，似乎也並沒有發現任何敵意。

    我的這位戰士心直口快，還不要介意。胡和魯連忙打圓場，很滿意察拉幹替他說了一些務必要說的話。兩族聯盟固然是好，然而效益卻並不一定適佳，蛇人原人更為野蠻和落後，他們也許沒有能帶給自己利益的地方。況且胡和魯尚未遺忘過去的曆史，即使狼族的背叛源於金烏和冥冥之聲的引誘，然而狼王獰不可否認，咬死人皇薩央也是他心底深處的選擇，是他帶著族狼背叛了原人。

    冥冥之聲究竟是什麽胡和魯暫且將心底的疑慮壓下，想道，狼子且有野心，蛇無即使到了現在，金烏們仍然肯定自己做了大功一件。狼族是必定會叛變的，金烏們不過是提前催生了叛變的種子，薩央終歸狼王獰的罪贖。若是火焰有靈，它該詛咒著火毒蔓延，燒死最後幾隻野狼，讓他們化作北方風雪。

    當殿後的老媽子再一次聒噪起來時，蛇人恰好說到他們可以披著那套軟袍往來，可胡和魯無暇去考慮這些事情，因為他聽出女人在慘叫，起身向殿後跑去，最後那盆火焰倏爾微弱。在隨從們的安撫下，蛇人誇犁沒有憤而離席，他揚言沒有聽出任何誠意。

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