元老廷議之後，君王後並不放心。她關照侄兒後勝要替她多操點心，既要監視趙國使臣，又要監視丞相田單，還要監視荀子，看他們都在做什麽。

    後勝十分得意，他慶幸元老廷議十分成功，比他想象得還要好。他埋怨姑母不聽他的良言，按他的意見，荀況當初就不該請，結果把他請來了，先得罪了稷下學宮的許多學士先生，又得罪了眾家元老。君王後嚴厲斥責他：“當初請他來是對的，如今要提防他也是對的。做你該做的事兒去！”

    傍晚，天色昏暗，太陽早已西沉。趙國的使臣臨武君到稷下學宮去向荀子辭行。荀子哀歎自己無能為力，為長平的四十餘萬將士心傷，在愧疚與傷痛中將臨武君送至門外，揮手告別。

    回到書齋，荀子依然心傷不已，感歎臨武君走了，他帶走的不是救援糧草，而是失望和死亡。

    長平四十餘萬將士的生命依然讓荀子憂心忡忡，難以釋懷。他在書齋讀不下書，也寫不了文，往來踱步，思慮再三，讓人把李斯找來，告訴他：“明日一早你隨我到相國府去。”

    李斯問：“是去談援助趙國的事嗎？”

    荀子點頭：“對！”

    李斯說：“老師！事已至此，怕是田相國也難以挽回呀！”

    荀子告訴他，援救趙國是關乎列國未來，齊國興衰的大事。隻要有一線希望，就要努力。田單身為一國之相，有責任排除那些歪理邪說。李斯依然認為，如今齊國太後一人專權，而且元老廷議已有議決，田相國還能做得了什麽呢？

    荀子則堅持田單不同於他人，他是曾經拯救齊國的功勳重臣。沒有田單，便沒有齊襄王，便沒有君王後，便沒有齊國的今天。如今，隻有他還有希望能夠力挽狂瀾，再一次拯救齊國。

    李斯勸說荀子：“老師，您是不是過於執著了？”

    荀子情緒激動：“趙國四十多萬將士的生命在我心上，齊國的前途在我心上，列國的未來在我心上。就此罷休，我於心不忍呀！”

    第二天天一亮，荀子與李斯便乘車去往田單府。迎麵後勝乘車走來，他在車上遠遠望見了荀子，吩咐車夫拐到巷子裏去。後勝在小巷裏望著荀子的車走過去，思索荀況這是到哪裏去呢？他輕聲吩咐車夫：“跟著走！”

    田單在府中也為元老廷議的事情糟心，他想不明白太後這樣做究竟是想要幹什麽呢？其結果又會走到哪裏呢？他認為假如先王健在，絕不會這樣做。

    忽聽侍者來稟，荀老夫子求見。田單急忙親自迎出門外，將荀子和李斯引入廳堂，請荀子與李斯坐下。李斯在一旁站立，不敢坐。荀子讓李斯坐下。

    侍者獻上水來。

    荀子端起水杯，呷了一口，便說：“荀況是個讀書人，讀書人書讀得多了，不免也就迂闊，不懂時事。”

    田單急忙更正：“哎！荀老夫子無論是做學問或是做人，田單都十分敬佩。”

    你是齊國的相國，掌握著齊國的國政。我來貴府，既不為要官，也不為與相國聯絡私情，更不是像有人說的心懷叵測。荀況乃是作為稷下學宮中的一個學子，隻想與相國討論國事。”荀子不講客套，直接說明來意。

    田單謙卑說道：“荀老夫子請講，田單洗耳恭聽。”

    荀子問：“田相國，你對元老的廷議所見如何？”

    田單回答：“先生到來之前，我正在思慮此事。”

    好！荀況想就此進上一言。”荀子說，“如今華夏七國爭雄，最終誰能取勝？哪個能夠成為一統華夏的霸主？秦國以其威嚴咄咄逼人，楚國、趙國也不甘示弱。齊國呢？難道準備甘心當奴仆嗎？”

    田單搖頭，堅定地說：“不能！”

    荀子繼續說：“要想做一統天下之王，必行大義於天下。老夫不明白，為什麽齊國不能主持正義，反對強權？為什麽齊國不能因時而變，卻念念不忘先王時期的舊怨，隻看過去，不想未來？為什麽齊國不相信昭昭大理，卻相信庸人的邪說呢？”

    田單說：“或許太後是為齊國的安寧，不願意招惹是非。”

    荀子反問：“不援救趙國，齊國就能夠太平了嗎？今天暫時太平了，明天呢？後天呢？”

    田單說：“荀老夫子，你講得對。田單我也是心如火燒，可是太後……咳，沒有辦法呀！”

    看到田單的無奈，荀子的心中更是焦慮，他向田單懇切地說：“一個人處在當權的地位，去做當權的事，天下人不會有什麽不滿。處在當權的地位，而不做當權的事，到頭來想做一個普通老百姓都不可能。君王和相國都是當權者，應該是為是，非為非，拋棄個人私念，按照公道大義去做，這才是一個當權者的正確行為。現在，相國你上可以取信於國君，下可以統掌國家權力，相國作為一個當權者，是名副其實的呀！為什麽不堂而皇之地反對謬誤，主持正義呢？為什麽不勇敢地明辨是非，實行大道正理呢？相國不去做你應該做的事情，僅僅去做一些俗人所做的俗事，就會使女主亂之宮，詐臣亂之朝，貪吏亂之官，像這樣，還怎麽能夠執掌國家呢？”1

    荀子的話刺疼了田單的心，由衷地讚道：“老夫子講得好！”

    荀子繼續懇切地說：“隻圖眼前苟安，不問未來禍福，還口口聲聲講先王遺訓。將一些私欲滿腔的所謂元老推出來，決策齊國的前途命運。到頭來，齊國不僅不會像先王的時候顯赫於天下，還會將齊國斷送。你身為齊國的相國，責任重大，責任重大呀！”

    田單再次點頭稱是。

    老百姓喜歡的是目光遠大，主持正義，這樣的當權者老百姓願意歸附聽從，到頭來可以統一下天。鼠目寸光，貪圖私利，這樣的當權者老百姓就唾罵、遠離，就被天下人恥笑。你說，做統一天下的當權者，和做被天下人恥笑的當權者，哪一個好呢？”荀子講得入情入理，語重心長，讓田單非常感動。

    田單激動地說：“老夫子，你，你講得太好了！完全是肺腑之言。田單有愧於先王的臨終重托，有愧於齊國百姓的期望。請老夫子放心，我田單一定不辜負你的諄諄教誨，立即進宮，麵見太後和大王！”

    在荀子與田單談話之間，後勝來到田單府門。侍者要去稟報，後勝擺手製止，信步進入庭院。聽到廳堂內激情高亢的談話聲，立即止步，站在廊外偷聽。聽到荀子向田單說“女主亂之宮”的話，他大吃一驚，又聽到田單要進宮麵見太後和大王，他急忙離開走廊，到府門外上車向王宮急馳。

    後勝在宮門外下車，跑步向太後宮。把守宮門的衛士攔擋詢問。後勝撥開衛士，徑自快步進入內宮，向君王後稟報了他聽到的荀子與田單的談話。

    君王後勃然大怒：“好哇！竟然辱罵我女主作亂宮廷！這是我的宮廷，我不做主哪個做主？！”

    後勝與齊王建在一旁唯唯諾諾姑母（母後〕，請息怒，請息怒！”君王後氣憤不已：“本宮尊敬你為最有學問的老師，按上卿大禮待你。供你珍饈美味，供你軒車華屋，供你俸祿千鍾，你背後反辱罵本宮，這是欺君！沒有良心！……”

    後勝附和：“是，荀況太沒有良心了！你請他的時候，侄兒就說過，荀況這人不能要。”

    本宮萬萬沒有想到，我費盡心血請來的不是一位聖人，而是一條狼！竟然和田單糾合一起來加害我！”君王後萬般悔恨，“一個是名聲顯赫的大儒，一個是功勵昭彰的老臣，一文一武，一唱一和，配合緊密，這還了得嗎？”

    後勝加火添油：“姑母！以侄兒看，那荀況回到齊國之後，一味地讚賞秦國，貶責我齊國，離間我君臣，禍亂我朝政，他不是秦國的奸細，也是趙國的奸細！”

    一時間君王後對荀子恨得咬牙切齒，立即決斷：“勝兒！傳我旨意，把荀況抓起來，腰斷三截！”

    君王後的敕命讓後勝疑惑。一直沒有說話的齊王建也欲勸阻。君王後叱問：“怎麽？你們都聽那個糟老頭子的，不聽我的話了？”齊王建趕忙說：“兒臣不敢。”後勝解釋：“姑母！不是我們不聽您的話，是……是要殺那個荀老頭子，恐怕不太合適。”

    君王後生氣：“我乃齊國太後，有數十萬軍隊，難道殺不了一個翻弄竹簡的儒士嗎？”