荀子的思想早就走出國門，漂洋過海，走向東方列國，走向西方世界。

    1公元八世紀左右《荀子》傳入日本。起初沒有引起太多的注意，到十八世紀進入高潮。

    荀子啟蒙了荻生徂淶，而荻生徂淶開啟了日本近代化的大門。”這是日本學界的公論。一七三八年荻生徂淶刊行《讀荀子》，掀起了一股釋估荀子熱，湧現出《荀子》的注釋本五十多種，在考據和注疏的水平上，很多甚至超過了我國清人的學術水平。

    明治維新時代〈1868—1889〕，日本在政治、經濟和社會等方麵實行大改革，促進日本的現代化和西方化。日本的荀子研究也從“考據注疏”轉向“義理闡釋”，而且一開始便具有強烈的西方哲學分析立場，並自覺地將荀子與西方思想人物進行比較。以“功利主義”“社會進化論”等西方哲學範疇分析荀子的哲學特質。到了二十世紀六七十年代，日本的荀子研究則向縱深和多元化方向發展，成為日本荀子研究的黃金時代。

    進入八十年代，日本的荀子研究受我國馬王堆帛書、郭店楚簡、上博簡等先秦文獻的出土、問世影響，引發了日本學者的考據興趣。積極利用先秦出土文獻對荀子進行學術思想的解讀和建構，研究對象也從荀子思想特色轉移到荀子思想來源問題上。1

    日本對荀子的學習研究不僅停留在書麵上，還表現在社會實踐中。日本企業家堤義明，一九八八、一九年度，接連兩次被《福布斯》雜誌評為世界首富。他在回顧自己的成功之路時說：“我一生隻精讀一本書一《荀子》。”還說荀子是他的“教父”，他是按照荀子的思想領導企業的。

    1西方英語世界最早開始研究荀子始於十九世紀末期，迄今已有一個世紀的曆史。據台灣地區學者王靈康統計，一三至二〇〇三年間荀子英文研究著作及論文達一百一十九部〈篇121

    最早的荀子研究中心在英國，後來轉為美國。一三年荀子的《性惡篇》被翻譯成英文。一九二七年傳教士出身的美國漢學家德效賽出版專著《荀子一古代儒家的塑造者》，在英語世界影響深遠。在當時，甚至現今中國思想界似乎很少見到“荀子乃古代儒家的塑造者”這種曆史定位。這本專著多次將荀子與亞裏士多德相互比較，認為二人在理論上有許多相似之處。他在書中說：“荀子對事物核心的掌握與人性的了解是如此深刻，因此他的哲學一方麵具有真正的普遍性，另一方麵還有真正的儒學特質。荀子哲學可謂獨特的思維；荀子乃是世界最偉大的哲學家之一。”荀子的哲學正如亞裏士多德之於西方思想史。《荀子》對以後中國思想史發展也帶來了莫大的貢獻。1

    一九八八年諾布洛克出版三卷本《荀子》英譯，由美國斯坦福大學出版社出版發行。在此之前的《荀子》均為節譯本。這本英譯除包括原典三十二篇外，並有極長篇幅的曆史背景與考訂說明，且附有詳盡的西文、中文、日文參考資料目錄。它推動了荀子哲學在英語世界的研究，九十年代以後研究荀子論文的數量，超過以往百年累積的兩倍。

    劉殿爵一九五三年就孟子與荀子的人性論發表一篇重要文章，至今具有影響力。他認為兩種人性論並非相互衝突，且都不違背人之行動所表現出來的實際情況。所以，與其說兩人的人性論不同，更應說是兩人對道德的性質以及對道德教育之方式的看法不同。

    劉榮捷一九六三年出版的《中國哲學文獻選編》，說荀子似亞裏士多德，孟子似柏拉圖。說荀子揭示“人原本的惡性”，以及禮法約束的必要；孟子主張“人性中原本的善”與道德直覺乃是政治與社會發展的源頭，因此荀子學說與孟子學說直接衝突。荀子對天的自然主義解釋，接近道家。由於他大力提倡控製，促成權威主義，間接造成秦之獨裁。書中的標題，“自然主義的儒家一荀子”，與“理想主義的儒家一孟子”兩相對舉。他說中國人偏好孟子的“軟心腸”，荀子對中國人來說是否“心腸太硬”？他是否太不合乎儒家正統？他是否因秦政之獨裁而

    受譴責？盡管這些問題，荀子的自然主義，他的實在論，他強調邏輯，他相信進步、重視法律，他對其他學派的剴切批評，在在都引起中國人對荀子哲學的興趣。

    001111(1一九六九年在他的名著《古代中國之“人”概念》中指出：就荀子而言，一切的倫理問題，都是起自物資供應與人欲需求之間的不平衡。要讓所有人的欲求有所選擇，才能達至物與欲的平衡這是社會穩定的必要條件。

    611171086010111：一九七〇年發表一篇關於《荀子》國家與社會的文章，這是荀子政治社會哲學研究的代表作之一，至今仍具影響。10010推崇荀子以其思想的高度一致性，躋身社會與政治哲學的先驅之列，而他所探討的議題至今仍然是有意義的哲學問題。

    大約從七十年代起，以英美哲學見長的學者也開始投入荀子哲學研究的行列。著作最豐碩的當屬華裔學者柯雄文，柯氏連續發表數十篇關於儒家哲學與荀子哲學的論文，並嚐試以荀子學說為架構重建儒家哲學。

    柯氏在一九七七年的文章指出，東西方各種對人性的不同看法，反映了不同的道德視野和道德理想。他嚐試剖析荀子人性論使用的觀念與判準是，一種主張要能夠傳授，能夠實踐，這是所有規範倫理學所必須具備的起碼條件。所謂“性惡”之“惡”，指的是這些後果的性質。所以，荀子對性惡的論證，可說是後果論色彩的論證。“情”與“欲”本身在道德上是中性的，問題是在於情之表達和欲之滿足的方式，因為若順其自然發展，其結果往往是人不希望見到的。

    如此，荀子的“人之性惡”，就不是從人在經驗層麵的屬性來描述人。用現代哲學語言來說，荀子是用人之“基本動機結構”〈情性）來了解人性。至於“善”“惡”這組相對的詞語，是一種“道德描述”。在荀子講“禮”的道德中，善的也就是美的；惡的也就是醜的。而“禮”乃是藉由“善”這種道德理想來對人之基本動機結構進行調節與美化。從道德觀點來看，放縱性情會帶來人所不願意見到的後果，那麽，這種道德觀點是什麽？柯雄文認為，是荀子采用了儒家的“道”；“道”乃是

    仁”“禮”“義”這三個別名之上的共名。1

    西方對荀子的研究不斷擴展，一九六七年出版了《荀子》德文全譯注。一九八七年巴黎出版了法文《荀子》全譯本，將《荀子》推廣到德文與法文世界。

    韓國的荀子研究起步較晚，發展卻比較快。伴隨著韓國邁步進入現代化國家的行列，荀子思想以其可以與西方思想會通的理論特質，引起了韓國學者的關注。從“天人之分”中發現人類的主體性與科學精神從《禮論》中發現人文精神和社會秩序原理；從《正名》中挖掘邏輯思想從荀子重視感覺、知性的認識論，去對應西方的經驗論和理性主義。一直持續到八十年代前期，以西方思想這釋荀子成為荀子研究的主流。

    伴隨著韓國經濟的迅猛發展，社會的成功轉型，增強了韓國人民的民族自信力，再加上現代化所帶來的一些社會弊病，使得人們對傳統的關注日趨高漲。所以，荀子研究從“西方這釋”轉向為“傳統這釋”。同時，如何看待和協調荀子思想的現代意義與傳統價值，逐漸成為荀子研究關注的焦點。