石長空站在清心台白玉跺之下、七座白橋橋頭，還有一刻鍾就是巳時過半，他拍拍手，清心台上的五百號人頓時安靜下來，“還有一刻鍾，請諸位做好準備。”

    權昂妃謙點點頭，來自霧燕山脈的妖族們和陸羨等人作別，退到了自己原本所在的位置。

    “待會兒見。”權昂妃謙拍了拍莊塵的肩膀，“要是遇到麻煩，跟我們說。你也是，木堇，好好照顧自己，誰敢欺負你就跟我們說。莊塵不頂用，我還是很厲害的。”

    白木堇笑嘻嘻地點點頭，和浴煙耳語了一句，逗得她小臉緋紅才作罷。見他們離去了，她對莊塵說：“莊塵哥哥我們也過去吧。”

    新葉會臨近開始，各家弟子都要按照宗門家族站好位置。莊塵向著陸羨幾人點點頭，他們和顏音四人暫時作別，回到了屬於乾清宗的隊列。

    乾清參與新葉集的弟子人數有二三十個，大部分都是親傳新生，也有幾個內門精英弟子。每家每戶參賽者差不多都是這個數字。

    同門向陸羨一行或點頭致意，或出言招呼，他們一一回了禮，站到了一起。人群中唐沽冷冷地哼了一聲，庚浩七兩眼一瞪欲要發作，卻被沈頌按下了。沈頌微笑著向唐沽點頭致意，後者卻把頭轉到另一邊去了，沈頌也不惱，安撫了一番庚浩七便算完事。

    陸羨一步站到莊塵身邊，目視前方，低低地說道：“小心。”

    莊塵眉毛一挑看了眼陸羨，在清心台上行完禮後，弟子們就可以把自家校服脫下來收了起來，顯出自己的衣著來。陸羨今日一襲黑衣，頭頂一尊發冠將黑發牢牢束起，身負長劍，身姿飄逸，如出雲野鶴，印雪啖梅。莊塵上上下下觀賞了片刻，暗道：“果真是仙家美人！”

    陸羨和莊塵氣質是完全不同的，陸羨似乎生來就帶著一股子的高傲，就像風州雪頂的花，他物不可沾染。而莊塵則是更加煙火一些，可比作山中青竹，也可視成一壇淡酒，清冽淨澈，可與萬物作伴，因為淡所以可以融。

    “嗯，我知道。”莊塵道，忽而想起了什麽，再問，“你能拿榜首麽？”

    “不難。”陸羨點點頭，給出了一個聽起來極為狂妄的答案。如果把這次問答公開，定然會有許多人心中不滿，或多或少發出鄙夷或是不甘的嘲諷來，可沒人會真的站出來，指著陸羨駁斥說他不可能，因為他是“鎮機仙”。

    他有絕對的實力，他的確可以說這種話。

    莊塵讚同地頷首微笑，看向某個方向，那裏有個白色衣裙的女子正和朋友交談，“池錦呢？”

    陸羨考慮了一會兒，說道：“前十應該沒有問題，你怎麽樣？”

    “我就那樣唄，這裏哪個人比我弱了？”

    陸羨對莊塵的話不置評論，安安靜靜地等著試煉的開始。

    “肅靜！”石長空深處雙手，在空中向下虛按，七座石橋前再次安靜下來。

    “我宣布，新葉集會正式開始！”他敲響了銅鑼，點燃了高香，一時之間破風聲頓起，五百個身影爭先恐後地衝向了七座白玉橋。陸羨拍了拍莊塵，也提身飛了出去。

    正所謂，“清心台上清心殿，清心殿下白玉跺，白玉跺台太清河，七橋此去丈有十。”

    十丈寬的寬度對常人來說尚且不難，修士要渡也僅是一瞬的事情，更何況是有橋可走的情況下。可是這條河叫太清河，現在是新葉集，它是新葉集的第一個關卡，沒有一個人敢掉以輕心。

    當第一個人的右腳踩上白橋石麵的時候，天地忽然變色了，空中毫無征兆地下起暴雨，沉重如山的黑雲中擦出電閃雷鳴。下麵的淵河號鳴出怒淘白浪，掀起來的惡浪攀上石壁漫上橋頭，如同從深淵爬出的惡鬼。三道恐怖的氣息從河中一躍而起，降臨到了水麵之上、眾人的頭頂，阻隔在天地之間的厚實雨幕中隱約可以看到三隻巨大的、如山一般的虛影。

    觸發這一切的那個弟子見狀慢慢地收回了自己的腳，弱弱地退到了人群之中。莊塵的劉海被風吹得一飄一飄，看著其中一條巨影，腳步也不自覺地後退了少許。

    “那些是什麽？”有人問道。

    不知道，連乾清的親傳都沒見過太清河裏到底有什麽東西。

    當眾人猜測三隻護河神獸到底何物的時候，風雨驟亂，一隻形同龍爪的巨掌從雨幕中探出，揮向了橋頭的學生們，同時天地中的雨水也悄然變幻，莊塵眼裏倒映出了成千上萬的箭矢，正朝著這邊爆射而來。

    莊塵一把抽出青穗劍，手腕連翻，飛快地揮劍，雨水箭速度快且密，莊塵的劍揮舞得比它還要快，劍影還要密，銀光白刃將迎頭雨箭盡數擋下。清脆的金屬撞擊聲和從劍身傳來的密集的衝擊力讓莊塵不由得暗罵了一聲。

    仿佛聽到了莊塵暗罵似的，“咻”的一聲，一發雨箭從他身側穿過，在地上留下一個了深坑，看得人一陣心驚膽寒。莊塵環顧四周，發現這一場箭雨過後，橋頭的地麵上留下了無數類似的坑痕。

    他視線投向前方，直歎自己站得後麵是有好處的，前排許多弟子都被這隻藍金色的似龍非龍的爪子騷擾得焦頭爛額。

    這時，學生們也開始反守為攻，氣勢洶湧地踏上了七座白橋，莊塵也混在後排隊伍中小心翼翼地跟了上去。

    當所有人都踏上七座橋時，新葉集會的陣法禁製便啟動了。亂雨飄落中天地一色，呼號的狂風充塞著人們的耳朵，身後退路是無盡的黑暗，這裏已經和外界隔離開來，整個世界似乎隻剩下了太清河和七座橋。

    莊塵知道坐在清心殿裏的長輩們正通過影壁來觀看弟子們的表現。

    太清七橋彼此相隔不遠，站在第一座橋也可以看到第七座橋上的場景。莊塵就看到了不遠處的庚浩七抄手一悶棍打翻了他前麵的一人，把那人送下了太清河。

    太清河真的不寬，轉眼之間便有人接近了對岸，可空中坐鎮的三個黑影沒有動作，並不發起攻勢。這個意思大家都明白，立刻就有人對著最前麵幾人出手了。無論是誰先走出太清河，都不是大家想要的。於是，七座橋上開始光華亂綻，刀光劍影，時不時地就有人掉下白橋，有些還能再上來，而有些隻能很遺憾地被淘汰了。

    莊塵的境界在這兒幾乎是任人魚肉的，所以他秉著人不犯我我不犯人的原則，謹慎地踩著扶搖步，竟也落得一身輕鬆，勢頭直指對岸。

    “哼！”他忽然聽到身邊傳來一聲冷笑，眼角的餘光中劈進來一道刀芒。這柄有點眼熟的長刀破開了雨幕，如同閃電刺穿黑夜，它的主人跟在後麵，他一身紅衣，像一團在雨中的燃燒的火焰。他的刀尖仿佛也染上了耀眼的火紅，火光如雲地刀芒掃向莊塵。雖然身邊飄著冷雨，但莊塵依然感覺到了撲麵而來的火炎的刺痛。

    莊塵自知逃不掉，抬手揮出一劍，周遭的風都被被劍勢匯聚到了青穗之上，青色的靈力輕拂而過，生生吹散了火雲。

    這一劍是塵劍的第二劍，“飛葉拂塵”。

    偷襲者正是唐沽，他恰好發現莊塵在不遠處，隨手便劈過來一刀。

    飛葉拂塵掛起來的狂風讓他眯起了雙眼，他暗叫不妙，持刀回身。風中飄來數朵怒放的蓮花，唐沽揮刀一一砍碎，碎裂的蓮花爆炸開來，莊塵趁此機會連忙遁走。唐沽從爆炸的黑煙中走出時，已經不見莊塵身影。

    在這時，空中的黑影們終於也動了！

    莊塵看到從下麵漆黑的太清河中伸上來四雙怪手，這些手臂上長著黑紫色鱗片的怪手和先前那隻狀似龍爪的巨爪顯然不是出自同一個靈獸。太清河被黑暗孤立，這八隻從深淵伸出來的巨手也因此顯得特別詭異。

    八隻怪手從空隙中衝天而起，扒上了七座橋，它們的手臂上燒著深邃的紫火，如同波浪淌落橋麵，蔓延到人們腳下。

    與此同時，一隻威嚴的獅首從黑雲中探出來，它額生兩角，身體覆蓋著一層細密精致的藍鱗。脖頸的鬃毛白色，像是把浪花戴在了脖子上，後背也有浪花一樣的圖案。有人見多識廣，驚訝地認出這竟是一隻“伏波”。

    “太清河裏的竟是一隻洪荒古獸！”有人叫道。

    洪荒古獸要比異獸更加高級，也不同於靈獸，但更不是仙獸神獸，這種古獸重點在於一個“古”字，現在大多蹤跡難尋。幾乎所有傳自洪荒時代的古獸現今都銷聲匿跡了，有人說它們全部都消亡在了滄海桑田的變遷之中，能找到一隻都是莫大的機緣，價值難以估量。

    “豈止是一隻啊，上麵兩位也是！”莊塵腹誹道。

    伏波獸大口一張，波濤在它的巨口中翻湧。

    “啊！”前方傳來一聲慘叫，莊塵看到許多人接二連三地被擊飛到空中，摔到他的腳下。莊塵定睛一看，原來伏波獸從太清河的對岸掀起了波浪，高達三丈的水牆急速推進，勢不可擋地清掃著橋麵上一切，波濤越來越近，沒人敢正麵麵對伏波獸的波濤，他也跟著跳了起來。

    眾人這一跳，就被群魔亂舞的四雙怪手得了空。紫火波浪一掃，一抓就是一大片，被抓到人還沒來得及驚叫，就被無情地拖入了太清河中。沒被偷襲到的人們看著急速上升下落的巨手心有餘悸，風中的雨滴更急了。

    莊塵耳朵微動，瞳孔驀然一縮，雨絲眨眼間化作一根根的長針，帶著微不可察的破風聲密密麻麻地從空中射下，針頭閃爍著透骨的冷光。他在身前貼上幾張“罡風符”，形成了一張護盾，妄圖擋下凶險的密集雨水，轉眼就被如蟲群一樣吞噬萬物的雨針消磨掉了大半。

    他兩指一探，拈了一根雨針來看，發現此針有破靈功能，對靈力有著極強的穿透性。於是他趕緊從葫蘆中摸出一張紅色皮革，手指一點，皮革化做了一麵布滿裂紋的暗紅色盾牌，搶在風牆破碎的一瞬護住了周身。

    不少人也快速扔出法寶，那些沒有反應過來的人被透靈針紮了個遍，體內靈力四處逸散，身形搖搖欲墜，難以穩定在空中。

    怪手趁虛而入，把這些人拖入了深淵。

    上有綿綿的透靈長針，下有虎視眈眈的紫火怪手，還要提防其餘人下黑手，橋上頓時雞飛狗跳，場麵混亂。而那伏波獸的水牆卻像時間靜止一樣，停留在橋麵一半的位置，人們能夠看到數千萬枚長針從頂端一穿到底，像是一副劃滿了平行斜線的畫。

    “欲過此橋，需越此牆。”雨幕中傳出悶悶的低吼，那是伏波獸在說話，和雷聲無異。

    各家弟子們聞言從半空落到橋麵上，八隻手安靜地舞動著，不甘示弱地刷著存在感，看得眾人頗感無奈。一時之間，橋上恢複了安靜，隻有風雨仍在飄搖，沒人敢第一個吃螃蟹，誰也不知道進入水牆會發生什麽，至少綿針依然在其中還是一如既往。

    太清河上彌漫著尷尬的氣氛。

    莊塵耐心地等著領導者的出現，他或許是唯一一個知道太清河中有什麽東西的人。

    三獸中的伏波已經露出了麵目，不必多言；這四雙可以使用“波濤紫火”的怪手則是天吳的，那是一個本體有著八隻腦袋、八隻腳。八條尾巴的巨獸，被稱為“河神”的存在；而呼風喚雨、操控雨水的則是計蒙，他同樣在過去被人稱為水深，龍首人身。這三隻全是傳自遠古的古獸，力可通天。

    “哎呀，時間要不夠了呀！你們誰先進去看看啊！”有人催促道，自己卻是不準備為大家開路，自然有人嘲諷了他幾句，但依然還是沒有人行動。

    過了不一會兒，莊塵聽到前頭人群窸窸窣窣起來，一個熟悉的黑色背影走到了水牆麵前。

    “羨君！”有人輕呼道。

    陸羨抬起手，指尖輕輕地觸及水麵，水牆便傳來一陣吸力把他整個人吞了進去。

    (本章完)