玄濱的突然失蹤，給寨子蒙上了一層不詳的征兆。

    不過，盡心盡力的族長，還是決定如約進行對山神的祭祀。族長心裏焦慮，可是又不好表現在寨子鄉親麵前，簡直要憋出內傷來。

    有人勸慰族長，玄濱雖然年輕衝動，但不是傻子，應該沒什麽事，族長也是但願如此，可是最近除了自己打了他兩下，實在想不出來有什麽原因可以讓他如此“不辭而別”了。但是，自己的兒子，自己又清楚的很，玄濱絕不是那種因為這點小事就做傻事的人。

    所以，族長認為玄濱的失蹤另有原因，甚至他有點懷疑葉軒了，畢竟他是第一次到寨子裏的外鄉人，不知根底如何。族長一連幾日，私下派人觀察葉軒，葉軒都舉止正常，絕對不像害了玄濱的樣子。

    不可奈何的族長，長歎口氣，狠狠抽了一口手中的旱煙袋，吩咐族人分一小部分人繼續尋找玄濱，大部分人則按部就班的為祭祀做準備。這樣一來，本來還很充足的人手，就有點緊張了。

    何小雅和葉軒見此，找到族長，要求承擔一些任務，幫助祭祀huó dòng。

    族長略一沉思，說，“要不，你們去後山上，采一些狼毒草吧，祭祀時要用的。”

    葉軒見有了事情做，高興起來，不過見族長還是為玄濱憂心忡忡，又慰問幾句，畢竟，這個玄濱不算壞人，之前無意衝撞了何小雅，也是嬌憨有餘罷了。

    據《本草綱目》記載，狼毒草亦曰斷腸草，入人畜腹內，即粘腸上，半日則黑爛，又名爛腸草。

    據說，這個草尤其被犬科動物忌憚，比如狼、狗、狐狸之類，所以苗寨人更喜歡稱之為“狼毒草”。不過，為什麽祭祀山神會用到這麽一種毒草？葉軒不解，就問何小雅。

    “我們祭拜的其實不是山神，是一隻猞猁精。猞猁屬於貓科動物，體型似貓而遠大於貓，體粗壯，尾極短，通常不及頭體長的1/4。四肢粗長而矯健。耳尖生有黑色聳立簇毛。身體上毛色斑駁，遠遠望去，如同一隻大貓或者身形粗短的豹子。”何小雅詳細解釋說。

    “不過，這和狼毒草有什麽聯係？”葉軒心急，也知道何小雅還沒有來得及說到，但還是忍不住要問。

    “以前，據說是幾百年前了，我們這苗寨附近山上，本來是狐狸的棲息地，當然也有少數的狼，不過以狐狸為主，鼎盛時有幾百隻。多了，就成了禍患。家裏養的鴨子、雞等，都不少被吃了。甚至有新生的嬰兒，也有被狐狸咬掉鼻子的。”

    “當時有一任族長，麵對狐狸成患，痛心疾首，使用我們苗寨秘術，設法招來了一隻猞猁，我們都親切的稱為“大貓王”，猞猁本來就是狐狸的天敵，更何況這隻猞猁之王，很快就把山上的狐狸獵殺得七七八八了。”

    “本來以為猞猁會大獲全勝的，誰知道這時候，冒出了一隻白狐，通體雪白，毛色鮮亮，身上的毛似乎也要比一般的狐狸長一倍，非常好看。它應該就是狐狸中的王者了。猞猁天生比狐狸有優勢，自然也不怕它，兩隻神獸在後山打了一天一夜，最後猞猁把白狐咬死了。不過自己也奄奄一息。”

    “那個族長，為了感謝猞猁，把猞猁封印在戰鬥場地附近一個山洞裏。兩隻神獸生死搏鬥的地方，被寨子裏人用青石鋪成長方形的平台，取名“大貓王台”，作為每十年祭祀的聖地。”

    “祭祀內容很簡單，捉一隻白狐，在“大貓王台”上斬首，然後以狼毒草覆蓋白狐的屍首，以鎮壓死去白狐的靈魂不散，供山洞裏的“大貓王”享用。”

    何小雅費了好大力氣，把來由給葉軒解釋了，葉軒不由愕然，沒想到還有如此離奇的故事，說道，“沒想到祭祀如此殘忍，你之前不是說祭祀要用豬頭羊首嗎？”

    “哈哈，我說的那句話你竟然還記得，豬頭羊首也用的，隻是陪襯，放在山洞前的神案上，不過最重要的祭品還是一隻白狐。”何小雅解釋說。

    “哦，，”葉軒心裏升起一絲明悟，兩個人繼續走，看見幾個寨子裏的人正圍在一起，議論什麽。

    兩個人趕了近前，卻發現一個人正手裏，提著一個竹籠子，籠子四周還刻意用鋼絲額外捆了，以防籠子裏的小東西跑了。

    葉軒看去，白團團一片，正是一隻還未成年的白狐！

    這隻白狐似乎知道自己被這些人捉住，已然不會有好下場，一副毫無表情的樣子。直到葉軒走進人群，白狐忽然小鼻子皺了皺，黑的發亮的鼻子頭在陽光下閃了閃光，然後頭轉了一圈，就看到了葉軒。

    小白狐的兩隻眼睛好像會說話，盯著葉軒不轉頭。

    葉軒被它看了一眼，竟無端生出無限憐憫之情，仿佛它就是自己。

    這怎麽可能？

    葉軒心裏一驚，我是人，它是動物而已，一隻狐狸，我看它被關在籠子裏，怎麽有種把人關在籠子裏的錯覺？

    葉軒心裏嘀咕，不敢和白狐對視，想起之前聽過傳說，狐狸可以蠱惑人心，此話果然不假！

    葉軒想明白了，就趕緊拉著何小雅離開。

    反而是何小雅一時間覺得白狐可愛，還想多看幾眼，不由分說，就被葉軒拉著走了，要去後山找那狼毒草。

    “剛才走的急，也忘了問族長需要多少狼毒草？”葉軒對何小雅說。

    “這個我知道的，不多不少，七株以上就好。多餘的也是備用而已，灑在被斬首的白狐身上隻需要七株就夠了。”何小雅小時候見過祭祀，記得狼毒草的數量。

    “真是殘忍。。”葉軒想起了剛才白狐看自己的眼神，又產生了自己便是白狐同類的錯覺，後背發涼，感歎說。

    “嗯，是挺殘忍的。。不過，這是祖宗留下來的儀式，我們也不敢擅自更改的。”何小雅想起了剛才那隻可愛的白狐，也突然有點可憐那個小家夥了。畢竟，現在山上早就沒了成群的狐狸了，它之所以被捉，當做祭品殺掉，卻是因為一個幾百年一直流傳的傳說。。

    (本章完)