在這場大珠小珠墜眉心的久旱甘霖，曹家子弟夏侯氏子弟受到的雨露恩澤頗多，十八鎮諸侯裏的頭一號，曹操卻是坐立難安的在房內不停的踱步，愁眉不展。

    半柱香過後，曹操心頭的不安愈演愈烈，太陽穴的刺痛趕得上這幾年來最為艱苦的一戰，西壁壘一役對陣兵家得意周瑜，至於五千戰虎牢隻是艱難卻不艱苦，想起一事，大聲喊道：“君明！君明！”

    庭院外的大雪裏，有個背著兩杆大戟的魁梧雪人，紋絲不動，由於這座院子裏的樹木全被盡忠職守的典韋砍了個精光，以免受到刺客的利用，幾隻沒地方落腳的麻雀，隻能站在雪人頭頂嘰嘰喳喳亂叫，蹼腳下堆了一層鳥屎。

    這幾隻麻雀突然驚慌失措的四散而逃，雪人居然是一名雙手合十低頌佛經的壯僧人，數九寒冬，許多身體壯實的邊關武將平日裏都穿著各種皮襖，狼皮狗皮都有，少數家底殷實的武將則會置辦一身更加保暖的雜色貂裘，最次也會披上一件厚實麻布披風，抵禦邊關冰凍三尺的寒意。

    前些日子在虎牢關前大發神威的呂布，閑來無事，也是披著貂裘，溫著上好的文君酒，翻閱兵書戰策，除了早晨起來站樁練功，很少衣著單薄的在這數九寒冬裏進進出出。

    壯僧人卻隻穿了一件單薄的麻衣，瞧那款式，苦行僧所穿的褐色僧衣，不難理解壯漢子在這一缸水都能凍成一缸冰坨子的深冬，為何穿的這麽單薄了。

    典韋聽見主公的高聲呼喊，刹那間衝了進去，頗有佛門上師一葦渡江的風采，雙手合十，弓腰低頭站在了身高比自己矮很多的主公身旁，姿勢奇怪，不過典韋卻比曹操矮了。

    這幾日大雪，虎牢關又有宣武帝親自坐鎮，曹操樂得清閑的在房間裏溫酒讀書，兵書涉獵了不少，還有一些經史子集。

    尤其是最近喜歡上了《史記》和相比較史記增加了刑法誌、地理誌、五行誌、藝文誌的《漢書》，時不時掏出那本《封狼居胥演義》閱讀幾頁，小日子過得很是舒坦，都快讓他忘了現在不是在前線領兵作戰，而是在祖宅耕讀教子。

    下意識喊了貼身宿衛典韋一句，想起這位名聲越來越狼藉的將甲，應該也去打坐了，希望醒來了可以爭口氣，爭炷香。

    快被天下老百姓的唾沫星子淹死了，還是一臉的笑意，恨其不爭的同時，曹操又大為滿意，名聲不好前來挑戰的武夫就少，也就越安全，典韋也去大夢春秋了，還是有些不習慣。

    唏噓感慨的曹操拿起蘭錡上的平北刀，正要向外走去，大堂的正門在‘砰’的一聲巨響過後，四分五裂了。

    迅速抽出平北刀的曹操，沒想到典韋還真的站在了自己麵前，難不成他並沒得到一顆遺珠，明明親眼瞧見典韋得到了一顆比誰曹氏夏侯氏子弟都大的夜明珠，難不成遺珠真的變成遺珠了，心生奇怪，眼下有更重要的事宜，沒做過多的糾纏，披上一件厚實披上，急匆匆向外走去：“君明，陪我去城牆上走走。”

    典韋應該是眾多青壯年武將裏唯一沒有接受山根水運恩澤的，倒不是生而金剛境的他看不上眼，而是在於一片赤誠的忠心不二。

    城頭上，旌旗在寒風裏吱嘎作響，努力挺直腰板的老卒，時不時擔憂的注視幾眼，生怕自己看守的旌旗刮掉城下，折斷了倒沒啥事，天災人禍，刮掉城下可就大不相同了，是要軍法從事的。

    好在連綿大半個月的大雪停了，宣武帝陛下仁慈多次給守在城頭的戍卒賞酒，自己這受過多次重創的老骨頭勉強還能挺直腰板，為大漢的安定出把子力氣。

    曹操領著典韋踏上虎牢關城頭沒多久，劉備帶著一名悶不吭聲的西域武將，孫堅牽著一名眉清目秀眼珠子滴溜溜轉來轉去的七八歲孩子，不約而同的走上了城牆。

    過去曹操頗為敬重劉備，覺得他未來必定是一心為民的清官能臣，現在對於劉備這幾年的不務正業頗有不滿，說好聽點是不務正業，說的誅心一些就是蓄士養望。

    倘若大漢還是河清海晏的盛世，倒也沒什麽可說道的，頂多是在乎虛名，但在如今這個天下大亂流民四起的世道，其心可誅了。

    孫堅這麽想，袁紹也是這麽想，曹操反倒是不會這麽想，曹操與劉備深入接觸過知道他四處救民於水火隻是順從本心，對這個人不人鬼不鬼的世道抱著莫大的善意而已。

    心思各異的三人沒有任何的官場客套寒暄，隻是各自站在一處女牆口，向外觀望。

    劉備恰好是站在了那名老卒身邊，捎帶手給了他一壺黃酷酒，自從知道這名蜀地老卒的三個兒子全部戰死沙場，自身也在與羌戎的大戰中被羌人長矛貫穿過三次，僥幸活了下來，每次見到這位過了不惑年紀的老卒，都會帶上一壺子溫暖身子骨的黃酷酒。

    因為受過重創難以挺直身子，身子骨比青壯小夥子還挺拔的老卒，臉色驟變，也不在乎軍令了急忙掀開了黃酷酒的封泥，一邊灌酒一邊低聲道：“劉縣令你帶著自己那幾個兄弟趕緊跑吧。”

    一望無垠的雪色平川上，還是一如既往的風平浪靜，劉備來回搓了搓蜀錦繡囊，滿臉笑意。

    姓氏頗為少見的狐篤，喝酒那叫一個快生怕下一息就沒的喝了，指了指凍的通紅的鼻子：“老哥我以前是蜀地的獵戶，就靠著這個鼻子才養活家裏一個比一個能吃的大胖小子。”

    “咱們蜀人靠山吃山，除了成都附近那一塊肥的流油的土地可以種植糧食，到處都是大山小山的，所以說蜀地的獵戶很多，這也是為啥蜀地出來的漢子都是一等一的步弓手好苗子，這和從小長在馬背上的羌人一個道理，都是打娘胎裏帶出來的本事。”

    “蜀地的全是大山小山的，按照以前一位世家曲長的說法，全是什麽綿延數千裏的山脈，山脈是啥暫時不懂，山是真多，可這個獵戶也多。”

    “老哥那個縣除了縣裏望族能有一些水澆田，其他人全得依靠山貨養活一家子，所以那些個山脈外圍的獵物逐漸就少了，深山裏老虎熊豹又多，進去了出不來，大多數活不下去的蜀人隻能是賣身給那些望族了，老哥我就是靠著這個鼻子才沒賣身，還養活了三個大胖小子。”

    “祖宗顯靈，還真是對得起這個姓氏，鼻子也不知道咋回事比黃鼠狼還靈，隔著老遠就能聞見豺狼虎豹的氣味，所以一個人就敢進深山打獵，每次總是活著回來不說，還能射殺一些上好的皮貨。”

    三口兩口灌完一整壺黃酷酒的狐篤，不再去照顧那杆東倒西歪的旌旗，立即卸下那張掉漆很嚴重依稀還能保持一點模樣的世家子弟畫鵲弓，上緊了弓弦。

    換成其他小卒子說這話，劉備也會相信卻不會全信，狐篤說這話卻不亞於一封遊騎斥堠拿命換來的情報。

    狐篤雖說隻是一名步弓手什長，但要不是他那又強又臭的脾氣，得罪了一名世家出身的校尉，欺瞞了他的軍功，以他先後射死過三名百夫長射傷一名羌族五大氏族嫡係子弟的戰果，坐上步弓手曲長的位置綽綽有餘。

    劉備自是深信不疑，轉頭看向了曹操，按刀遙望北方的曹操，久經沙場，戰機敏感度又是極為優秀，加上心頭一直籠罩著一層不安，寧可信其有不可信其無，即使沒有敵軍偷襲，就當是臨時演武了：“蔡陽，傳本將軍令，擂鼓！”

    “咚咚！”

    戰鼓聲還未響起，嘮叨了有一刻鍾時辰才說出有敵襲，為時已晚，銀裝素裹的曠野上出現了極為壯觀的畫麵。

    浩浩蕩蕩沒有邊際的黑色大潮，從北方漫延過來，眼力極好又曾經與這類騎兵大戰過的曹操，臉色難看，沉重道：“北方的胡人。”

    城頭上的守卒都是征戰多年見過大場麵的精銳，當下看到這副大潮衝關的畫麵，還是不免腿肚子打顫，關東聯軍這麽多士卒才有多少騎兵，過去看著挺多的，扔在這裏麵也就能翻起一朵浪花來。

    相貌比長子孫策少了幾分英武多了幾分勇猛的孫堅，哈哈一笑，先是讓二兒子孫權自己滾蛋，緊接著拔出了古錠刀：“來的正好，老子正在發愁沒有軍功可撈，這就主動送上門了。”

    “孟德，剛才我帶上哭著喊著非得要去見一見宣武帝的權兒，去了一趟宣武帝的府邸，宣武帝好像也得到了一份山根水運，坐忘打坐了。”

    “咱們那個袁大盟主當個文官還可以，要是做三十萬關東聯軍的主帥還差點火候，我就鬥膽舉薦孟德坐鎮虎牢關了，北麵那處大營交給我孫堅了。”

    曹操的戰績有目共睹，擔任三十萬諸侯聯軍的主帥恰如其分，虎牢關其實隻有二十萬大軍，南北各有一處大營，互為犄角，每營各有五萬步卒。

    對付兵微將寡的董卓那是多的不能再多了，但在這從高聳虎牢關上依舊望不見盡頭的胡騎麵前，微不足道，孫堅前往首當其衝的北麵大營與送死沒什麽兩樣。

    在這關乎國家大義的危急存亡時刻，曹操沒那麽多的矯情，鄭重抱拳：“交給文台了。”

    孫堅哈哈一笑，孤身一人騎馬趕往已經陷入騷亂的北大營。

    就在此時出乎預料的是，畏戰不前了好幾年的劉備，居然主動請纓了：“孟德，南大營交給我劉備了。”

    孫堅早在這一代青壯派武將還是少年時，就已經是一品金剛猛將了，北大營即便是守不住攻破了，隻要是想逃還是很大的機會活命的。

    三品小宗師...呃...三品武將劉備差遠了，隨便來幾名千夫長足以剁下他的人頭，個人生死是小，萬一抵擋胡騎的時間太短，影響到了宣武帝的安危可就百死莫贖了。

    躊躇不定的曹操瞥了一眼那名紅發西域金剛，當機立斷：“好，南大營交給玄德了，我曹操也不需要你立下什麽軍令狀，隻希望玄德盡量多拖延一些時間。”

    曹操的雙眼忽地異常淩厲，凝聲道：“宣武帝陛下還在虎牢關，你我誰都能死，唯獨陛下不能傷了一根汗毛。”

    劉備也不說話，以他務實的秉性準備是以事實說話，至於這個事實是以死報國，還是拚盡全力，就不得而知了。

    正要走下城樓，狐篤突然收起了長弓，笑著說道：“劉老弟不介意多一個馬前卒吧。”

    聽到這話的劉備顯然是愣住了，真是奇了怪了，居然還有人願意跟著自己送死，咧著白牙笑道：“酒管夠。”

    兩騎絕塵而去，分別趕往了北南大營。

    就在這時，一群衣衫不整有些人甚至連戰甲也沒披掛的諸侯，慌裏慌張的跑上了虎牢關城頭，毫無疑問一陣陣的頭皮發麻。

    “袁盟主。”臉上還有胭脂唇印的韓馥，拿著蜀錦慌亂的擦了幾下臉頰，聲音拔高又拖了長腔，等到所有諸侯看向了自己，這才恭恭敬敬的作揖：“敵人來襲，還請袁盟主帶領我等渡過難關。”

    這是要搶奪兵權了，關於這一點曹操早就想到了，自己的才能是有，可在這個看中門第名望的世道，才能一點也不重要，隻要是出身好就算是一頭豬也能當個太守。

    十八鎮諸侯裏，少數以軍功說話的也就曹操公孫瓚孫堅幾人了，曹操無法自己抬高自己，公孫瓚率領大部分騎兵進攻雒陽去了，孫堅早在這些諸侯上來以前就趕往了北大營，隻想著禦敵的曹操，忘了政治這一茬。

    其餘諸侯也就王匡陶謙兩人保持緘默，包括孔聖人的二十世孫孔融在內都把希望寄托在了袁紹身上，雖然他沒有什麽值得拿出手的軍功戰績，但是他的聲望大。

    袁紹隻說了一句話，曹操差點掉眼淚：“曹操，我可以信任你嗎。”

    曹操倒不是因為光著屁股長大的袁紹爭權，而是因為一句最近流傳的讖語，幾乎毀了宣武帝陛下對自己的信任。

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