方慧嫻一手拉著綢帶，一手舉著火把，來了一個漂亮的亮相。整套動作說起來很長，而卻在電光火石之間。在觀眾的驚叫聲中，肖惠珠躍上高台，抓起一條綢帶，一個滾身，順著綢帶和木杆攀爬而上，一蹬身，一亮相，動作一氣嗬成，引起一片更大的驚叫聲和喝彩聲，而且有不少的觀眾還向場地仍起銅板甚至銀元。方、肖二人利用木杆上的四根綢帶上下翻滾，互相糾纏，各種動作層出不窮，弄得險象環生，張智武開始拿著銅鑼討賞錢，王之銀則盯著表演的二女以防不測，一圈動作下來，二人表演完畢下到地下，向眾人鞠躬。肖班主拿起銅鑼敲了兩下；“今天的表演到此結束，感謝各位父老鄉親的打賞，感謝各位的捧場，明天上午和晚上我們將繼續表演，歡迎大家繼續前來捧場，謝謝大家，謝謝大家。”邊說邊向周圍抱拳作揖鞠躬，而王、張幾人也跟著抱拳鞠躬。眾人雖意猶未盡，無奈之下也隻有慢慢散開，還相互之間評頭品足。肖班主帶領大家略作收場，搭起帳篷，隻留一個燈籠，簡單洗了一下，開始休息。

    翌日，紅日升起，張智武將三匹牲口拉出城外放牧，一來為了節約草料，二來也讓馬吃個新鮮。二女亦開始準備早餐，王之銀檢查了木杆上的繩索和綁紮位置是否牢固，開始在場地周圍打是一圈木樁。因為今天有馬術表演，為了防止表演之時馬匹傷到人，到時要用布圍一下，而那幾隻猴子卻在木樁上攀上爬下。肖班主則一手拿著旱煙袋，一手在大銅鑼兩清點昨天的收入，分門別類的將那些錢放入不同的錢袋，王之銀檢查著那根五六米長的竹竿，防止有蟲眼，因為有蟲眼的地方容易折斷。

    “師父，昨天的收入咋樣。”王之銀問了一句，用手細細地摸著杆子。

    “還不錯，加起來有十幾塊大洋，平原之地還是有錢啊。”肖班主感歎道

    “要不是日本人來了，還強。”王之銀說道。

    “不要瞎說，小心隔牆有耳。”肖班主抬起頭看了一圈，：“小心為上，你弄好了沒有，喊智武回來吃飯，準備開鑼。”

    “好咧，師父”說完放下竹竿，拍了拍手，向城外走去。

    陳宅，此時的陳幫主穿著一身白色的練功服，正在花園裏打拳，打的是一套少林長拳，一雙手虎虎生風，打的風生水起，間或還吼一聲，武功底子相當的紮實。一套拳打完已是滿頭大汗。正在這時，師爺從院外匆匆地走進來，手裏拿著一封信，對幫主說道：“剛才一個日本人拿來一封信，請老爺過目。”

    “你看看上麵寫得什麽。”陳幫主拿過旁邊丫鬟遞過來的毛巾擦著臉上的汗說道，師爺打開信封看了看說：“日本人讓您下午去開會，說是要推選維持會長，並說希望您能出任，還說已經任命大少爺為治安大隊大隊長，直接協助伊藤。”

    “把少爺叫來。”

    “是，老爺”轉身那師爺出了門

    陳幫主默默用毛巾擦著身上、臉上的汗，眼睛看著前方作沉思狀，不大一會兒，一個穿著白襯衫、黑西褲、黑皮鞋的年輕人走進來，後麵跟著師爺。

    “爸，您找我。”那年輕人問道，陳幫主點點頭，指了指那封信，年輕人拿起來從頭到尾看了一遍，說：“爸，我不當漢奸。”陳幫主沒有說話，抬頭看了他一眼，說：“跟我進來”。說完回頭進了書房，年輕人跟了進去，並在父親示意下關上房門。

    “豐城，我是這樣想的，這件事你不做，想做的人大有人在，知人知麵不知心，萬一我們有事，去求別人你就難了”。說完陳幫主拉開一幅一麵牆上的簾子，上麵赫然是一幅地圖，上麵有中國，日本、俄國，和東南亞的一些國家，他用手指著日本，說：“日本是個小國家，沒多少人”。說著又用手大概劃了一下日本人占領的中國的地方繼續說道：“日本人占著中國這麽多地方，注定在我們這地方派不了多少人，他們隻有仰仗中國人給他們做事，而我們是土生土長的沔陽人，不可能向蔣委員長跑到四川，為了自保，也為了父老鄉親，和日本人互相利用一下也為嚐不可。”

    “爸，我懂了，身在曹營心在漢，白皮紅心。”年輕人用手點了點中國地圖的中央。“上刀尖行走，你必須小心又小心。”陳幫主說道，：“你要找倆個心腹之人在你身邊，你曾留學日本，應該是日本人找你的原因，切記不得粗心大意，否則會給陳家和青龍幫帶來滅頂之災。”

    “爸，我知道。”

    “日本人那兒，有時也不要太過軟弱，柔中帶剛，剛中帶柔，以柔克剛乃武學至高境界，做人也一樣，你好自為之。”

    “謝謝爸提點”。

    陳幫主點了點頭，那年輕人轉身準備離去，又聽父親說道：“哦，對了，南門大車店有個賣藝的肖家班，聽切口，和我們這一支頗有淵源，你有空去看一下”。

    “是，爸”年輕人又轉身看了一下，回頭才開門離去

    出了門，他向門外的師爺說道：“讓管家把我的槍和馬備好，另外讓陳聰和陳明過來。”說完，他向大門走去，可走了幾步他又回頭向內宅走去。

    南門大車店，此時鑼鼓喧天，向幫主的表演場地正在做暖場運動，肖班主正在表演小戲法，幾隻猴子正在表演鑽圈，疊羅漢，拿著小桶挑水、抬水，弄得滿地是水，引得周圍的人哄笑連連。

    太陽逐漸向當空移動，而張智武的鼓聲也變得越來越急促，周圍的人也越來越多了，隨著一聲鑼響，肖家班表演正式開始，首先照例是王之銀的“打場鐧”由於白天的光線更好，他的表演更加精彩，更加驚險，引來陣陣尖叫，也引來陣陣喝彩。紮實的武術功底，高超的武術動作，讓人目不暇給。

    日軍駐沔陽司令部，伊藤少佐辦公室，陳豐城走了進來。

    “伊藤少佐打擾了，不知少佐找我有何貴幹”。

    辦公桌的伊藤少佐抬起頭來，陳豐城不由一楞。“豐城君，別來無恙。”伊藤笑著說道。“伊藤建二，你怎麽來中國了？”陳豐城問道，“我從軍了，來中國一兩年了，想不到吧。”

    “真沒想到。”陳豐城驚訝的說道。

    伊藤走過辦公桌，向陳豐城伸出了手，陳豐城伸出了手和他握了握。

    “伊藤君來沔陽為什麽不來找我，我好為你接風。”陳豐城說道。“我想給你一個驚喜，怎麽樣，豐城君。”伊藤笑著說道。“真是給我一個驚喜，不知伊藤君找我有何貴幹？”陳豐城問道。“老同學，不要那麽客氣，我們是好兄弟。”伊藤答道。

    原來伊藤和陳豐城是在日本的同學，伊藤的中文還是陳豐城教的，兩人關係一直不錯，後來陳豐城回國，伊藤從軍，二人斷了聯係，不想現在又見了麵。

    “對，我們是好兄弟，你找我幹什麽？”陳豐城說道。

    “我想讓你出任我的治安大隊大隊長，怎麽樣？兄弟齊心，其利斷金。”伊藤拍了拍他的肩。“行啊，那我就不客氣了，以後就仰仗你了。”陳豐城回答道。

    “說了不要客氣了，你的辦公室我已經準備好了，軍裝放在你的辦公室，長槍為你準備了一支三八式，新的，短的你想要什麽樣的？我聽說你是愛槍之人，你父親手下有的就有槍，我不相信你沒有。”伊藤說道。

    “我就一支勃朗寧，我可知道你那有德國二十響，來一把怎麽樣？”陳豐城伸出手。

    “行，我給你二十把把你的衛隊配起來。”伊藤答道。

    “那就謝謝了，先看看辦公室”說完就出了門，伊藤趕緊跟了出來，引著他走向辦公室。

    出門看見陳聰和陳明，說道：“陳明，你到大車店看看那賣藝班子，千萬別出什麽事。”

    “好的，少爺”陳明回答著轉身出了大門。

    陳明來到大車店，肖家班表演進入了**，表演場周圍的木樁上已經圍上了一圈黑布，有半人高。場內王之銀、張智武、方慧嫻三人兩馬正在進行高難度的馬術表演。三人在馬上翻上翻下，交叉換人，馬上倒立，馬肚穿人，人馬配合默契，精彩不斷，驚險萬分，喝彩聲此起彼伏。好不熱鬧。

    正在這時，表演場旁邊的街口，走來一隊巡邏的日本兵。走在前麵是一名軍曹，腰間掛著日本刀，旁邊跟著一名帶著日本軍帽，身著便裝的翻譯，那軍曹正好回過頭來，看見方慧嫻正從前麵和王之銀合騎的馬上，在王之銀的幫助下，高高躍起，一個空翻穩穩落到後麵張智武的馬屁股上，雙手抓住張智武的肩膀，張智武繞場一周，引得一片喝彩聲。那軍曹望著方慧嫻，哈哈大笑：“喲西，花姑娘的幹活，漂亮的幹活。”說完一揮手帶著那隊士兵走了過來。

    (本章完)