知州公子皺了皺眉，偏了偏頭望向站在身後的容姑娘道：“容兒，你說呢？”

    “回公子的話，妾身曾聽人提起過，陸家的少爺體弱多病，往年有大半的時間都住在郊外的莊子上，雖不知陸家的莊子在哪兒，可這方圓幾裏內，唯有這一間莊子的位置最好……”

    容姑娘並沒有把話說完，但未盡的意思在場的人都明了。

    知州公子仔細思索了一番，覺著容姑娘說得對，他們不就是覺得這一間莊子極有可能是陸家的產業，所以才上門打探的麽？

    雖說陸家少爺不是個小童，可那白家的少爺年齡不大，不正是個小童？

    看來方才出麵的正是白家的少爺了。

    隻是知州公子心內仍有疑慮，憑著陸少爺那個殘廢和白家的小童，有辦法帶著另一個殘廢，千裏迢迢從京城順利逃出來麽？

    也是因著這一層顧慮，所以知州公子才會帶著容姑娘，裝瘋賣傻的闖進莊子裏來一探究竟。

    若不然，憑著他知州公子的身分，直接命人進來搜也未嚐不可。怕隻怕沒搜到他們要的人，反倒是得罪了人，反往知州府頭上倒扣一盆髒水。

    畢竟陸家在桐城也是數一數二的人家，更別說陸夫人的娘家還是京城裏的大世家，所以饒是知州府也不敢明麵上太得罪了陸家。

    一旁的容姑娘見知州公子臉色不豫，眼珠子微微一轉，便開口說道：“公子，如今肅王亂黨叛逃在外，京城裏的許家受了牽連也是自身難保，陸家背後的大樹算是倒了……”

    容姑娘沒有把話說盡，但未盡的意思知州公子也聽得出來，隻是他沉吟了一會兒後，開口說道：“雖說許家看似倒了，但隻要聖上一日沒有發落許家，這陸家就不好動。”

    知州公子的思慮比在場所有人更深、更遠，眼下京城許家看似窮途末路了，可許家也不是新貴人家，但凡傳承了多年的世家大族，總有些底氣和倚仗。

    若非如此，聖人早就將許家連著肅王府一鍋端了，就是因著世家不好動，聖人隻能拿攀上肅王府的那一支做筏。

    但知州公子知道，就算犧牲了那一支，許家也不會受到什麽大影響。

    既然許家未倒，陸夫人和陸家在桐城的底氣就仍然在。

    就是因著此事棘手，所以父親才會交到他手裏，畢竟他一個小輩又是白身出麵，就算真的得罪了陸家或是京城許家，也不至於影響到父親的官途。

    可在場其他人就想不到他這麽深遠了，對容姑娘來說，她來到桐城的目的就是追捕肅王世子，隻要能夠逮著人，得罪個桐城首富或者京城許家根本不是什麽問題。

    再者她往日見過那麽多達官貴人，小小一個陸家或是許家，壓根兒不在她的眼裏。

    至於知州府其他下人，就更想不到那麽多了，在他們眼裏心裏，知州府是多麽大的官啊，陸家一個小小商甲，難道還能鬥得過知州不成？

    自古說得好，民不與官鬥，諒陸家應該也沒那個膽才對。

    隻是小廝看公子臉色凝重，也不敢亂出主意，就怕一個不小心說錯了話，被責罰事小，別連命都丟了才是，就像他的上一任，也是多嘴了一句，就落得杖斃的下場……

    ******

    白衡見過知州公子的小廝後，便回了後麵的主院。

    陸祈見到他回來，趕忙推著輪椅迎上前去，關切地問道：“如何？”

    白衡見天冷得很，陸祈竟然還出來，便趕忙走上前去，站到他的輪椅後，一邊推著他進屋一邊說道：“當然沒事，三哥你別擔心，那小廝不過是來探探口風罷了。”

    “……他們這是認定了這是陸家的莊子了，眼下雖不知他們顧慮什麽，但遲早會闖到後院來的，看來得先把大哥送走了。”陸祈沉吟了一會兒後說道。

    為了避人耳目，來到桐城之後，白衡和陸祈便商量著，往後不管人前人後，都一律稱呼蕭啟為“大哥”，畢竟“世子”這稱呼已不適合了，他們也不可能直呼蕭啟的名諱。

    白衡聞言，點頭說道：“我也是這樣想的，待會兒便讓墨竹帶著人先走。”

    兩人又敲定了一些細節後，便馬上喚來墨竹，墨竹聽聞知州公子是衝著他們來的後，便知道事態嚴重，也不多說，連夜安排好帶著蕭啟就悄悄離開了。……

    隔日一早，白衡和陸祈起身後，便隱約聽見前院傳來吵雜聲，喚來下人一問，才知道知州公子一行人也是今天要離開。

    白衡和陸祈對望一眼，心下都有些不安，知州公子早不走晚不走，竟剛好在世子蕭啟離開後也要離開，莫不是世子露了行蹤？

    正在他們擔憂之際，吵雜聲突然越來越近，白衡眉頭一皺，還沒來得及開口，門外便有小廝衝進來，驚慌地說道：“少爺，外麵來了好多官差。”

    小廝的話音剛落，便見到知州公子領著一行人闖進了後院，白衡倏地站起身來，臉色鐵青地瞪著來者不善的一群人。

    一旁的陸祈也是緊握著雙拳，卻仍然坐在輪椅上，隻是眉眼也是帶著怒氣，明顯不待見這不請自來的一大群人。

    知州公子可不管他們的臉色，轉頭對著身後領頭的官差說道：“常大人，他們就是白衡和陸祈，就是他們窩藏叛黨。”

    白衡和陸祈一聽，好嘛，知州公子這是豁出去了，打算來硬的了。

    所幸他們早就把世子送出去了，否則今日若真是讓世子落入對方手裏，他們哪裏對得起肅王的托付？

    那常大人一聽便讓手下去搜莊子，白衡和陸祈在原地冷冷地瞪著他們，一句話都沒說。

    知州公子一行人以為對方這是被嚇怕了，才會一句辯解也沒有。可隨著搜查時間越來越長，卻遲遲沒有發現肅王世子的身影之後，知州公子和常大人心裏的底氣也越來越虛。

    不僅知州公子沒有底氣，就是隱在人群後的容姑娘臉色也越來越白。

    今日這計劃可是她一力攛掇知州公子的，倘若沒有她的勸說，知州公子也不會這麽快下決心，先前她還信誓旦旦的保證，此計絕對穩妥。

    她知道知州公子不打算得罪陸家乃至京城許家，可她也知道這個機會有多難得，明明都摸清了對方的底細，肅王世子極有可能就在一牆之隔的後院。

    此時不逮人更待何時？

    所以她極力勸說知州公子，先斬後奏，帶人來搜了再說，隻要找到肅王世子，定了陸家的罪和許家的謀逆之罪，豈不是大功一件？

    知州公子本打算采取更溫和、更穩妥的法子，可耐不住容兒在耳邊畫的大餅，是啊，若是真的被他捉到了肅王世子，這可是大功一件啊。

    不說父親的升職有望，就是他在聖人麵前都可以掛上號了。

    越想越心熱，後來知州公子終於坐不住了，讓人取了知州的印鑒去桐城官府搬來了人手，打算硬闖進陸莊後院。

    結果闖是闖進來了，可事情的發展卻和他想象中的不一樣。

    眼見著常大人的人手把莊子翻了個底朝天，卻是什麽都沒找到。

    看著知州公子和常大人的臉色越來越難看，容姑娘的冷汗也越來越多，她眼見著情勢不對，趕忙悄悄地離開了後院。

    容姑娘步伐匆匆，在眾人回過神來之前，拿著早就收拾好的包袱，領著自個兒的貼身丫鬟，竟是就這麽離開了。

    待到事後知州公子回頭來找人時，哪裏還找得到什麽容兒？……

    又過了幾日，白衡和陸祈還沒和墨竹聯係上，便聽聞京城發生了大事。

    聽說肅王領著幾千精兵和幾個朝中重臣，拿著先皇遺詔闖入了皇宮，把皇帝給趕下位了。

    太後本來要出來斥責肅王，卻也被肅王手下的兵給殺了，原來是先皇遺詔裏說的明明白白，太後毒害先皇，先皇要太後陪葬。

    這樣一件皇室的驚天大醜聞瞬間便傳遍了全國，而先前依附皇帝的世家們，也被肅王清掃，他登基後第一件事，便是賜死他的王妃和王妃娘家。

    朝堂上也有許多大臣陸續被問斬，一時間朝堂上人心惶惶，都怕自己是下一個被清算的。

    而原本的皇帝在太後被賜鳩酒後，也隨後被賜死了。

    一連串的變故，看得京城眾人眼花撩亂，前些時候明明是肅王府被圍了，肅王還被冠上謀逆的罪名叛逃在外，整個肅王府的人死的死、逃的逃。

    結果一眨眼，肅王竟登上了皇位。

    消息傳回桐城後，白衡和陸祈都傻眼了。

    他們前些時日還在提心吊膽的躲躲藏藏，還被知州公子帶人欺上門來，誰知一轉眼，肅王……喔不，當今聖上竟然登基了。

    不隻白衡和陸祈傻眼，知州大人聽聞消息後，眼睛一閉就暈了過去，知州公子也是慘白了一張臉，心裏把容姑娘恨得不行。

    而被知州公子恨得要死的容姑娘，此時也是後悔不迭。

    當日她逃離陸家的莊子後，直接離開了桐城，本想要回到京城，可誰知還沒走到，就聽聞天下變了天，肅王竟然捧著先皇遺詔登上了大寶。

    她立刻掉頭想要遠離京城，可還沒來得及走，就被肅王手下的人找到了。

    白衡和陸祈不知道她是誰，肅王怎麽可能不知道她是誰。

    不隻容姑娘的身分在肅王麵前不是秘密，就連飄香樓其實是皇兄的產業他也早就知道了。

    所以飄香樓的眾人都在肅王府的監視下，同時早在容姑娘離開京城後，她的行蹤就被人盯上了。