茂密的叢林之中，四個身影在快速穿梭。

    有時從一棵樹跳到另一個棵樹上，有時拉著藤蔓，一蕩便十幾米遠。

    複雜多變的叢林地形，卻是對他們構不成絲毫阻礙，仿佛他們本來就是生活在叢林中與叢林為伴的猿猴。

    作為新人，佐藤新被安排走在隊伍的中間。

    在他前麵是上忍伊比珈，而後麵則是下忍內山勇信與中穀輝水，這顯然是對他的一種保護。

    “啪——”

    佐藤新的雙腳在一根粗枝上微微一借力，身體如猿猴般靈活，一躍而出，來到遠處另一根粗枝之上，然後腳尖再微微一點，又再次離開，向更遠處的粗枝而去。

    這種在樹與樹之間騰挪，宛如踩在雲端的新奇感受，讓佐藤新有一種肆意的快感。

    雖然在學校之時，也接受過類似的教學，但那裏畢竟是學校，雖然模擬森林，但還是與真正的森林有很大不同，地方狹窄不說，還不能給他這種暢快穿梭的感覺。

    “停！”

    忽然，處於隊伍最前麵的伊比珈停了下來，同時還向身後打出“停”的手勢。

    見伊比珈動作，佐藤新心中一緊，趕緊停下，而內山勇信與中穀輝水也都紛紛停下。

    “難道有敵人？”

    停下之後，佐藤新目光警惕，視線向四周巡視，但卻沒有發現任何異常，不由好奇望向讓眾人停下的伊比珈。

    伊比珈回頭，剛好見到佐藤新動作，微微讚許地點了點頭，說道。

    “前麵就是紫羅鎮，馬上我們便會離開樹林，注意戒備，小心偷襲。”

    “是，伊比老師。”

    佐藤新恍然，原來是快要離開密林了。

    與密林內不同，密林外地形開闊，掩體較少，他們的身影沒了遮掩，輕易便會被敵對忍者發現，所以伊比珈才會提醒大家提高警惕。

    “嗖，嗖，嗖，嗖——”

    四道身影，一前三後，如黑色的箭矢，從密林中躍出，略微停頓，確認沒有敵人後，便再次奔行，向遠處一座略顯古樸的小鎮奔去。

    最終，佐藤新一行人進入小鎮，來到了一家門前牌匾寫著“車戶”，像是一個倉庫似的地方。

    “是木葉的忍者大人嗎？”

    四人剛到，便有一直站在門口觀望的人迎了上來，這人身上穿著較普通人要好上一些，應該是這個商隊的一位管事。

    “是，我們是木葉接取護送任務的忍者。”

    伊比珈點頭道。

    “忍者大人們裏麵請！”

    管事模樣人熱情地將四人迎進了一間和室當中，在其內有一位略顯富態的中年男子，見管事身後的佐藤新四人皆是忍者打扮，他臉上一喜，站起身迎了過來。

    “諸位忍者大人好，我是藤井伊啟，也是車戶商隊的東家。”

    “你好，我是這個小隊的領隊伊比珈！”

    伊比珈說道。

    “這位忍者大人，請問能讓我看一下你們由木葉頒發的任務書嗎？”

    富態中年男子神色略微忐忑，似怕引起佐藤新四人不滿，又趕緊補充解釋道。

    “我們絕不是懷疑諸位忍者大人，隻是目前國內並不安寧，已經發生過很多起流浪忍者假冒木葉忍者作案的事件，我隻是以防萬一。”

    “無妨，這是我們的任務書。”

    伊比珈不以為意，將一份蓋有木葉印章的任務書遞給了對方。

    “沒問題，的確是木葉忍村的印章，諸位大人請喝茶稍作休息，我們再做一些準備，便能馬上出發！”

    確認任務書沒有問題後，富態中年男子長鬆一口氣道。

    富態中年男子離去，和室內隻剩下佐藤新四人。

    “伊比老師，那個中年男子口中的流浪忍者是什麽忍者，難道是木葉的叛忍嗎？”

    佐藤新好奇詢問道。

    “不是，流浪忍者的來曆頗為複雜，有一些是其他忍村的叛忍，也有一些並不屬於忍村，宛如師傅傳弟子一般的小流派忍者，甚至有一些隻是得到查克拉修煉方法的幸運兒。”

    伊比珈解釋道。

    “居然還有流派忍者，這樣的忍者強嗎？”

    佐藤新滿臉驚訝，一直以來，他都以為忍者都是來自忍村，如今看來，並不是這樣。

    “大多數流派忍者遊走各國之間，偷學各國的忍術，不過大多都僅得皮毛，形似而神非，所以多數流派忍者實力都較忍者村的同階忍者低。”

    伊比珈略微停頓，又繼續說道。

    “不過也有一些例外，有些秘傳的流派，雖然人丁並不興旺，但卻掌握有某些神秘的獨門忍術，這些忍術不但攻擊方式詭異，而且威力也往往很是恐怕。”

    伊比珈目光嚴肅地望向佐藤新三人道。

    “如果遇到這種忍者，一定要多加小心。”

    “是，伊比老師。”

    佐藤新三人盡皆認真點頭。

    ……

    一條彎彎曲曲的泥路上，一支二十餘人的隊伍在緩慢前行，在隊伍中間，有著八輛載重的馬車，其上滿滿的都是貨物，正是佐藤新他們護送的這支商隊。

    商隊的目的地是火之國鄰國的川之國，那是一個常年遭受各大忍村戰火波及的小國，生活物資極為匱乏，但卻有著豐富的礦產資源，所以很多臨近國家的商隊都會拉著生活物資前往換取礦石等物資。

    佐藤新四人分散位於商隊兩側，目光時不時望向道路兩側中的密林，戒備著可能忽然出現的敵人。

    密林深處，一座搭建在樹上的簡陋木屋內，盤腿坐著五個男子，其中兩位年齡頗大，預計有著四十上下，而另外三人則是剛好二十出頭。

    “吱呀，吱呀……”

    木樓梯被踩的聲音傳來。

    木屋內，原本目光散漫的五人盡皆是目光一凝，目光銳利如同拔掉劍鞘的利劍般，其中靠近門口的一位年輕男子，更是站起身，腳步一陣閃爍，便來到了木門後，從門縫向外看去。

    “停下來，你到這裏來幹什麽？”

    年輕男子向外嗬斥後，又向裏麵四人解釋道。

    “是那夥山賊的人。”

    “諸位……大人，我是……代表我們頭領過來，找你們有要事相商的。”

    來人被男子的嗬斥聲嚇了一跳，吞吞吐吐說道。

    “讓他進來。”

    五人中，一位左耳隻有一半的中年吩咐道，於是年輕男子打開門將來人放了進來。

    “說吧，你找我們什麽事？”

    左耳隻有一半的中年男子目光陰冷地望著山賊說道。

    “我們的人發現一支商隊，首領想跟你們合夥一起把它吃下，到時候獲得的物資五五分。”

    見到中年男子的目光，山賊嚇得一哆嗦，趕緊說道。

    “哦，商隊。”

    聽到山賊的話，左耳隻有一半的中年男子嘴角露出一絲冷笑，心中似有殺意在沸騰。

    時間臨近下午，商隊眾人經過一整天的趕路，盡皆顯得頗為疲憊。

    就連佐藤新、內山勇信與中穀輝水三人，也是神色略微疲憊，唯有上忍伊比珈絲毫不受影響，依舊一絲不苟地留意著四周。

    “小心！”

    忽然，行走中的伊比珈腳步一頓，神色發生變化，大聲示警道。

    聽到伊比珈的示警，內山勇信與中穀輝水幾乎是令行禁止，毫不猶豫擺出防守的架勢。

    “有敵人？！”

    佐藤新也是臉色猛變，畢竟是第一次遇到這種突發情況，還做不到令行禁止，所以反應比內山永信與中穀輝水慢了半拍，不過隨即反應過來，同樣擺出防禦的架勢。

    “敵人在哪？”

    略微調整已經逐漸變得急促的呼吸，佐藤新目光在兩側的密林中快速搜索，很快，便發現了密林右側中有人的身影。

    “咻，咻，咻——”

    但在這時，襲擊終於到來，密集的破空聲從密林右側傳來，大量的黑色箭矢出現在眾人視野中，宛如傾盆而下的黑色雨滴，隻是那箭頭閃爍的寒光，卻是讓人感覺頭皮一陣發麻。