“恩？”巴克拉聽到這句話，轉過頭來。雖說還是一臉的懷疑，不過至少沒有要幹我們走的意圖了。

    “我們想要需要聽一聽您和您女兒的故事。”

    “你問他這個幹什麽？”通過腦內的芯片，我接入了小隊內部的聊天室。向妹妹表示了我的疑惑。

    “笨蛋，你剛才沒發現服務生在打掃的一個空房間嗎？裏麵的設計很女性化，問過服務生後服務生說這是巴克拉女兒的房間。我當即就調取了資料庫裏的資料看過了，巴克拉的女兒去過醫院治療過器官衰竭但是治不好。之後巴拉克就開始研發並出售海克斯科技內髒甚至是器官這兩者有很大的關係。那個鎮店之寶正好又是一個發條舞娘，這意味著什麽。”

    按照桃麗絲的推理，巴拉克的女兒很有可能就是我們要找的發條魔靈。而巴克拉開始講述起了他的故事：他的女兒奧利安娜皮爾特沃夫的富人區長大，從未遭遇過社會上的任何殘酷和不公，而她無微不至的父親，也就是他是大名鼎鼎的發明家。他的設計的物件精巧縝密，精雕細琢，即使是那些身體健全的人，也會安裝他製作的發條動力增強裝置。主顧們全都信誓旦旦地表示他的作品能帶來不可思議的真實觸感，就好像他將魔法融入了齒輪和零件之中，渾然天成。年輕的奧莉安娜想要學會父親的手藝，因此成了他的學徒，夜以繼日地研習訓練。她的父親雖然天資聰慧，但卻內向安靜，全靠奧莉安娜與顧客進行溝通介紹。善於傾聽而又和藹可親的她很快就成為了這個家庭作坊的門麵。

    雖然奧莉安娜的活動範圍很少超出自己家的街區，不過她倒是經常會偷偷跑到戲院裏，觀賞舞蹈演員們用旋轉、跳躍所演繹的詩和遠方。她在那裏看到了波瀾壯闊的史詩冒險：一位年老的法師在沙漠中尋找軼失百年的咒語；一位美麗的女士在一座魔法叢林中將自己偽裝成了一塊石頭；一名虔誠的朝聖者為了尋求重生而去攀登一座險惡的巨峰，戰爭學院的英雄們的傳奇故事……還有更多更多的故事傳說，遠渡重洋前來，震撼著她的想象。戲裏的故事傳說讓奧莉安娜如癡如醉，她夢想著有一天能夠親自造訪那些遙遠的地方。她會坐在戲院的前排包廂，仔細觀察舞蹈的每一個細節動作，然後回到父親的工坊中製作人形玩偶，重現戲中的舞蹈。

    那是原本平靜的一天，奧莉安娜為一位老婦人安裝了機械義手，這位病患隨口提到了祖安最近發生的一起慘烈的事故。祖安是皮爾特沃夫正下方的地下都市，最近發生了一次爆炸事故，釋放出了大量的劇毒氣體，汙染了附近的街道。如果吸入毒氣以後得不到及時救治，人體內的各個器官就會被腐蝕，最後緩慢又痛苦地死去。所有受到感染的人全都被集中到了祖安中心的醫療營地。

    巴拉克阻止奧利安娜出發去那裏，但奧莉安娜並沒有被輕易說服，天還沒亮，她就偷偷跑出了家，帶了盡可能多的呼吸器，自己也佩戴了一副保護麵罩，然後乘坐海克斯壓力升降機潛入了地下深處的祖安。奧莉安娜把所有呼吸器全都分發完畢之後，卻又看到了一個幼童正在痛苦地喘著粗氣。奧莉安娜想都沒想，立刻把自己的過濾麵罩摘了下來給那名幼童戴上，自己隻用一塊手帕遮臉。沒過幾天，奧莉安娜就病倒了，即使是家中的潔淨空氣也讓她呼吸困難。她的肺部已經被腐蝕，每一次呼吸都是一次煎熬，她自己也無法逃脫毀滅的命運。

    看著自己的女兒病入膏肓，科林將全部心血都投入到了他此生最偉大的項目中：用機械自動化替代品取代女兒逐漸銷蝕的肺髒。科林動用了最先進的生物機械過濾材料，這些都是為那些出價最高的顧客預留的上品。經過數周夜以繼日的開發，一件精美的機械發條作品誕生了，科林把它安放到了奧莉安娜的胸腔中。為了防止奧莉安娜再次將自己暴露於危險之中，科林為她的肺安裝了一個特殊的驅動裝置，隻有他才能為奧莉安娜擰緊發條。人工機械肺運轉正常，很快，奧莉安娜就可以回到店裏繼續幫忙了。

    可是安寧的日子沒有持續幾天，病毒就蔓延到了身體其他的地方。她的身體每況愈下。奧莉安娜和她的父親一起沒日沒夜地開發各種人體器官的機械發條替代品，每當她身體裏某個部位衰竭枯萎，就會被替換成機械裝置。時間越久，她體內的齒輪和軸承就越多。她依然保留了大部分作為人類的記憶，但她的感覺卻與記憶中的自己產生了奇怪的距離。她的父親也注意到了這種改變，奧莉安娜有時會聽到他在深夜啜泣。她的父親為了讓她開心起來，經常帶她去戲院看戲。但奧莉安娜總是看到一半就起身離場，說她已經對這出戲的一切都了如指掌。眼看著女兒原有的個性逐漸喪失，科林試圖幫助奧莉安娜回憶起曾經的記憶和動作習慣。每當她的行為與以前的習慣偏離太遠，他就會提醒糾正。奧莉安娜遵照了他的指導，不過卻越來越反感他的幹涉，因為她隻想單純做她自己。不到一年的光景，奧莉安娜已經完全變成了機械之軀，隻有她的心，奇跡般地躲過了毒物的汙染。

    在奧莉安娜每況愈下的這段時間裏，科林唯一關心的就是他的女兒，冷落了許多富有的客戶，也喪失了來自這些客戶的光顧和消費。沒有了經濟來源，奧莉安娜和科林不得不變賣家產，搬到了地下城市祖安居住。很快他們就找到了生意：改造呼吸設備，過濾臭名遠揚的祖安霧霾。她體內的輪盤和齒輪永不停歇地運轉著，但奧莉安娜卻經常感到失落，因為時間似乎永遠都停在了這一刻——至少是她的時間。鬥轉星移，她父親的額頭又多了幾道皺紋，幾縷銀絲爬上了雙鬢，但奧莉安娜的齒輪卻一如既往地運轉著，她自己也感覺不到任何改變。她不禁想到，自己的生命是否會永遠這樣一成不變地繼續下去，同時也為自己永遠無法體驗的那些事物而感到失落。因為大多數祖安人都已經習慣了呼吸煉金廢氣汙染的空氣，所以人們隻會偶爾前去科林的工坊，他們的經營開始變得慘淡。屋漏偏逢連夜雨，自從他們搬到祖安以後，科林就開始出現劇烈胸痛的症狀，必須經常臥床休息。

    從那之後，巴拉克的店又開始出售一些發條工藝品。工坊名氣大增。終於，他們又可以買得起更加昂貴的材料，甚至是稀有的海克斯科技水晶。樹大招風，慕名而來的並不都是是客人。派特羅克·格萊姆是一位窮凶極惡的煉金男爵，他雇傭的混混某天突然拜訪，向巴拉克收取保護費。但是遭到了巴拉克的拒絕。就在當晚，科林的商店遭到了洗劫，所有錢財一掃而光。於是奧莉安娜花費了一個月的時間，製作了一個看家護院的工具：一個黃銅打造的球體，可以放出能量波對目標造成巨大痛苦。科林發現這個球體會自動協助奧莉安娜工作，似乎他們之間存在著某種看不見的連接。科林的健康狀況繼續惡化，壞到了醫生給他下了病危通知書。煉金廢氣已經侵入了血液，毒害了心髒。

    奧莉安娜喂她的父親服下了安眠藥，用他們最近購入的海克斯科技水晶製作了新的機械心髒。水晶中蘊含的不斷再生的能源驅動著機械心髒的精密結構，這遠遠超出了她和父親此前製作過的任何機械。在銅球的幫助下，她摘除了自己後背的發條鑰匙，將新的心髒安裝進去。她知道，這顆海克斯科技驅動的心髒永遠都不再需要依靠其他人的協助。然後她切開了科林的胸腔，將父親衰竭的心髒替換成了奧莉安娜最後殘存於世的東西，這顆心髒屬於曾經那個父親熟悉而且寵愛的奧莉安娜。奧莉安娜一整夜都在聆聽父親安穩的心跳，黎明時分，她離開了，這對於父女二人都是一種解脫。雖然她依然愛著父親，但她更想要看盡這個世界。她成為了一個全新的人，一個發條魔靈，現在她已經是徹底的機械之軀，她已經獲得了自由。

    巴拉克醒來後發現自己的工坊裏擺滿了上百個機械人偶：有的能夠表演走鋼絲，有的能演唱民謠小調，有的甚至能玩小球雜耍。如此豪華的商品儲備足以讓科林立刻返回皮爾特沃夫東山再起。不過有一個人偶，他發誓永遠不會出售：一個金色的舞娘，身上沒有發條插孔，但卻永不停歇地旋轉起舞。

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    聽完故事。我的心情有點複雜，不知道該怎麽說的好。奧利安娜偶爾也會回來看看他的父親，但是她現在是真正的自己。巴拉克講的事情，富含了很大的諷刺意味。都可以做成電影了。當他給我們看合照時，我也確認了我的想法。剛才他講他的女兒叫奧利安娜時就有的疑惑。因為他的女兒就是我所遇見的那個人。也就是說，巴拉克的女兒。是嫌疑最大的對象。

    (本章完)