她回過頭去，見得沈知行皺著眉，喚了她一聲：“皇上。”許是有些急，他一時沒來及改口，“為時不晚，一切還有回旋的餘地。”

    “先生特地帶我來看這些，我心裏也明白。”楚辭不敢去看他的眼睛，“在你們心裏，我不是個好皇帝吧……”

    她摸了摸衣衫下的假肚子，“我連皇位都坐不穩，其實先前我不止一次想過，這天下還是交給有識之士吧，至少比起我來，他們到底還是有真才實學的。”

    聽得如此自暴自棄之言，沈知行原本應該動怒，但他沒有再勸解，而是順著她的話說了下去，“若你當真這樣想，那便這樣做。”話音剛落，她果然自覺失言地低下了頭，別別扭扭地不說話了。

    歸咎到底，她就是個二八年華的姑娘，麵對這些事情，總是心有餘而力不足。

    沈知行歎了口氣，輕輕拍了拍她的肩頭，“楚辭就是楚辭，無人可以取代你，也沒有人能坐得起皇位。”

    聞此，她眼睫輕顫。

    在宮中，他循規蹈矩，斷斷不會這樣跟她說話，連拍肩膀這種逾越之舉都未曾有過，如今還是他頭一次當真用心安慰她，像是在教導不學無術的徒弟，一麵想讓她早日成才獨當一麵，一麵又不放下心來，仍要跟在後麵，時不時推她一把。

    從她繼位以來，沈知行輔佐在側，她隻信得過他一人，這些時間，他確實替她處理了很多事情，但他畢竟是一介外臣，過多幹預政事並不是明智之舉，興許一時不察，還會惹禍上身。

    總有一日，是需要她獨自一人運籌帷幄的。

    楚辭明白這些，可她就像是長不大的孩子，隻要麵對沒有把握的事情，麵對質疑她的朝臣，她就會萬分惶恐，

    這種情況下，她能且隻能依賴沈知行，這次他主動提議私訪，帶她來城郊，就是想讓她走出宮門看清楚，有些事情到最後誰也靠不得，還是要靠自己。

    他們僵持了好一陣子，沈知行這次態度難得強硬，始終沒有鬆開她的手，直到感受到她的眼神幽幽盯著他的手，他才後知後覺地手一抖，連忙鬆開了她。

    楚辭眼神亂飄，抬手握了握手腕，心頭說不清是什麽情緒，有自責，但還有一絲竊喜。

    在他心裏，不論她是何身份，多少還是有些分量的。

    察覺到自己的逾越，沈知行有些語塞，清了清嗓子緩解了尷尬，他還未來及說什麽，她已經開了口：“治理天下本就我分內之事，逃避不得，我不過看到難民的模樣……一時不快，才說了些喪氣話。”

    她抬起眼眸瞅著他，忽然湊近了些，“回去之後，先生好好教教我吧？”

    此行的目的就是想讓她上進些，不要再渾噩度日，也不要再逃避政務。如今聽到她說出這句話來，沈知行終是鬆了一口氣，心頭的憂慮也消散了。

    “之前喚你先生不過是講究禮數，現下是當真想讓先生教導治國之道。”楚辭後退了一步，像模像樣拱手向他行了一禮，“弟子楚辭，在此拜過先生。”

    沈知行望著她，原本此時應當去扶一扶她，回以一禮，畢竟他身為臣子，受不得當今天子這一拜。

    可他被她明裏暗裏被擺了幾道，隻喜當爹這一件事，這一拜他還是可以坦然接受的。

    見到民生疾苦，他本以為楚辭怎麽會低落一陣子，可他顯然是低估了她的本事和自我調節能力，進了城之後宛如換了一個人，眼睛又被城中琳琅滿目的物件吸引了過去。

    她就想去逛逛，偏偏說得一本正經，“反正宵禁之前回去都行，他們沒膽子不給我開門的。”

    熱鬧的街市她已經領略過了，又想去瞧瞧安靜清幽的小巷，二話不說拉著沈知行一頭紮進了路旁的巷子中，她一邊走著一邊仰著頭四處打量，嘴裏嘖嘖稱奇：“這種地方當真是安靜，我這個人就是喜歡安靜的地方，真讓我住在鬧市我還不樂意住呢。”

    說著她回過頭去，正好瞧見沈知行用“你胡扯”的嫌棄眼神看著她，麵上除了不相信就是不相信。

    還想裝個溫婉樣子，不料想這麽快就被識破。楚辭癟癟嘴，悶頭向前走去。

    說起來她並不認路，不過有沈知行跟著，她不用擔心迷路，放心大膽地在前麵走著，眼睛到處亂瞟，末了都不知走到了哪去，她抬起頭來，看見有一家店鋪立在巷子深處，匾額上並沒有題字，隻懸掛著一麵紅旗子，正隨風飛揚著。

    沈知行跟上來時，她已經抬了步子走到店鋪麵前，推開虛掩著的大門，伸著腦袋朝裏看了看。

    店鋪中擺著幾排博古架，上麵擱著大大小小的錦盒，其中放著什麽不得而知，單單看去，店鋪中整潔幹淨，卻冷冷清清沒有客人。

    櫃台上正趴著一個人，從楚辭這看去，依稀能看到如緞的黑發與熱烈如火的紅衣，她剛想走進去，趴著的女子像是聽到了聲響被驚醒，揉著迷蒙的睡眼，瞥了一眼傻站在門口的楚辭，紅唇輕啟，略顯不滿地“嘖”了一聲。

    店鋪中盡是古樸的木，襯得這女子肌膚勝雪分外出塵，美得驚為天人。

    “這才什麽時候，就來客人了。”女子打著哈欠站起身來，聲音清脆，她懶散地走到店鋪中一扇緊閉的門前，用腳踹了踹門，“宗主，接客。”

    從未見過這麽美豔的女子，楚辭久久沒回過神來，感歎不已，甚至還拽住了想走進店中的沈知行，湊到他耳邊嘀咕了一句：“先生是喜歡這種類型，還是喜歡有內涵的？”

    言下之意，她將自己歸到了有內涵的一類中，沈知行垂眸看了看她，實在是沒在她身上看出半點內涵來，所以他選擇沉默是金，徑直走進了店鋪中。

    “哎！”楚辭在後麵喚了他一聲，末了還是氣鼓鼓地跟著走了進去，隨手打開了一個錦盒，其中放著上好的龍涎香，比宮中的還要純粹些。

    奇了怪了，如此偏僻位置的小店，怎麽會有這麽好的貨？

    就在楚辭冥思苦想之時，緊閉的門被人推開，有一人伸著懶腰走了出來，藏藍色的衣衫隨著腳步微微揚著，鬆散束著的發垂下了幾縷，隨意搭在肩頭。

    視線從錦盒移了過去，不看不要緊，一看，楚辭直接傻了，險些拿不住手中的錦盒，眼珠子都快掉出來。

    這人，竟是那夜闖入芙蓉殿寢殿的賊人！

    來人也望見了她，愣了一瞬，複而彎起嘴角，輕佻一笑，“呦，當真稀客。”

    楚辭回過神來，立馬扔了手中的錦盒，沒顧上沈知行驚異的神情，直接衝到了男子麵前，一把抓住了他的前襟，“好啊，是你這個狂妄之徒！”她咬了咬牙，“朕的明珠呢？還不快交出來！”

    似是早就熟悉了這種場景，紅衣女子見怪不怪的模樣，抬手掩唇打了個嗬欠，而後一揮手，掌風淩厲，對麵的大門“砰”地一聲關上。

    “新仇舊怨快點算呀。”她嬌媚一笑，“一會還要開門做生意呢。”

    光是看到她揮手之間便帶上了房門，就知道此人身手不凡，沈知行不由得皺緊了眉頭，生怕楚辭受了傷，連忙上前去抓住了她的手臂，叮囑了一句：“……小心些。”

    楚辭正在氣頭上，哪還顧得上小心不小心，再者說，裏麵有沈知行給她撐腰，外麵還候著皇家暗衛，比昨夜情況好得多，她有什麽可怕的。

    她目不斜視，說得十分有底氣，“先生放心吧，這群賊子若是敢傷朕一根毫毛，明日這裏就會被夷為平地！”

    男子悠哉笑著，就算被抓著前襟，他還是沒有半分不悅，反而將雙手舉了起來，表示不會反抗。

    “皇上可不必為我們這些小賊動怒啊。”他笑眯眯的，“傷了龍體可就不好了。”

    這店鋪中的人不僅武功高強，還知道楚辭的真實身份，沈知行隱隱察覺到此事還有隱情，又看到這二人似是沒有惡意，他隻好暫時鬆開了手，站到一旁，皺著眉頭不發一語。

    “少在這跟朕裝蒜！”楚辭惡狠狠地盯著他，“把明珠交出來，朕就饒你一命。”

    “啊草民好怕。”男子裝模作樣地拍了拍胸口，眼眸中卻帶著揶揄之色，“皇上如今叫得這麽凶，昨夜還不是一口一個壯士的喊著？害的草民都不好意思了。”

    此話一出，整家店鋪都彌漫著一股尷尬的氣氛，沈知行抽了抽嘴角，紅衣女子忍俊不禁，嬌嗔道：“人家姑娘還懷著身孕呢，宗主你口味真重！”

    楚辭也覺得有些尷尬，方才的火氣被澆滅了一大半，抓著他前襟的手都不自在了起來。

    丟人，真是丟人，都丟到沈知行麵前來了。

    男子笑意漸深，目光從她麵上移到小腹，又移回她麵上，說得意味深長，“……是啊，有孕呢。”

    被這種目光盯著，仿佛能看穿一切似的，令人分外不舒服，楚辭不由得起了一層雞皮疙瘩，鬆開了他的前襟，清了清嗓子，“事到如今，朕也不想與你多言，你要是想保命，就把明珠還朕。”