半晌。

    鳥雀盤旋過天際，消失在天邊，微風吹皺一汪池水，涼亭之中，兩人對坐著，雖是狀似輕鬆自在，但氣氛中帶著一絲不易察覺的緊張。

    不複清晨蓬頭垢麵的模樣，楚辭早早將衣裳換好，將自己收拾得一絲不苟，胭脂都上了好幾遍。她端坐在石凳上，隨手舉起茶杯，湊至鼻尖輕嗅，那清香撲鼻，是難得的好茶。

    對麵，紅衣托著腮，一雙秋水似的眼眸盯著她，能將她盯出個窟窿來似的，話語裏還帶著濃濃的不滿：“……小瞧你了，不過才幾天光景，居然讓你給得手了。”

    楚辭微微一笑，“過獎了。”

    女子湊在一起，總是會擦出一些莫名的火花來，更別說她們心悅之人乃是同一個，這般火藥味更足，隔著很遠都能感受到二人之間暗自交匯的洶湧氣勁。

    自打認識了沈知行，紅衣便生出些心思來，她向來妄為，從不拘泥於小事，想做什麽便做了。

    所以，她最近一直隔三差五往太傅府跑，也沒做什麽出格的事，最多就是聽聽牆角，沈知行尋不到合適的借口請她離開，再加上府中侍衛根本奈何不了她，他也隻能睜一隻眼閉一隻眼。

    今日楚辭暫且歇腳在太傅府，同時紅衣忽然出現，實在是太過於湊巧了些，沈知行本不願與紅衣多做糾纏，可楚辭此番轉了性子似的，不但沒有將她趕出去，還主動提議要與她單獨談談。

    聖命難為，他隻得回了書房，院中留下楚辭與紅衣大眼瞪小眼。

    剛來就聽到這樣石破天驚的消息，紅衣的心裏極其鬱悶，總想著找些茬，故意道：“能在宮外見到皇上著實不易，奴家此番來得突然，還望皇上多多海涵。”

    這話說的謙卑有禮，但她眼眸中的神色卻沒有半點謙卑的意思，楚辭瞧得清楚，沒去說破，隻隨口回了一句：“還尋思著出宮就能清淨清淨，躲避些事端，沒料到還有人在宮外等著朕呢。”

    “皇上也讓奴家驚訝呢。”紅衣揚起眉，唇邊的笑意分外勾人心魄，“皇上身為女子，居然也有些膽識，竟是不怕奴家，敢獨身一人與奴家說話。”

    楚辭回道：“過獎。”

    紅衣又笑，“不敢。”

    當今世上敢與她明麵上暗地裏嗆聲的，也就隻有這些不怕死的江湖人了。

    不僅跟她嗆聲，還妄圖勾搭她的先生，真是膽大包天，楚辭心裏隱隱有些不爽，將目光移開，沒有接她的話頭。

    以手撐腮，紅衣打量了她好半晌，明明就是姿色平平，及不上她半點美豔，怎麽就捷足先登了呢？若是傳出去，豈不是要被人笑話？

    兩人心思各異，火藥味十足，但紅衣也沒忘了正事，隻是暗自糾結了半晌，隨後坐正了身子，開門見山道：“皇上既然留了宗主在宮中，想必已經知道了他的底細。”她頓了頓，“詭影宗素來與朝廷沒有什麽牽扯，如今宗主被困於宮中，於我們都沒有半點益處。”

    怪不得今日來得這麽巧，原來是早有準備，為得還是方君隱的事。

    將茶杯擱在石桌上，楚辭嗤笑了一聲，“沒有牽扯？”她好似聽到了什麽笑話，“詭影宗的刺客可是要了好幾條朝中重臣的命，這怎能算沒什麽牽扯呢？”

    “冤枉呀，我們可從來不願和朝廷扯上關係。”紅衣抬起手來，打量著自己塗著丹蔻的指尖，“隻要銀子給得足，殺什麽人都是一樣的啊，要怪，就得怪你們朝廷明爭暗鬥太過激烈，總有人想爭個你死我活。”

    她說的平淡無奇，像是在說一件極其平常的事，可落入楚辭耳朵裏，卻讓她起了一身雞皮疙瘩，先前身為公主，她從來不願意插手前朝之事，直到不得不處理政務，她才知道原來朝中早已分為眾多黨派，且內鬥不斷，有不少人為之喪命。

    要整頓起來，談何容易……

    楚辭忽覺一陣煩悶，態度也強硬了起來，“這些賬朕不與你們算，可方君隱幾次三番戲弄於朕，僅憑你的話，朕又怎麽會將他放走？”她替自己斟了一杯茶，“再者說，你們詭影宗不是向來恣意妄為，要是真的有本事，闖宮劫人便是。”

    對皇宮的守備，雖是達不到十二分森嚴，但也有七八分，尋常賊人根本難以闖入。

    能說出這種話，楚辭還是對大內高手很有信心的，可不知為何，紅衣聽了之後，隻是撇了撇嘴，略帶著些輕蔑，這讓楚辭不由得疑惑了起來。

    “劫人……”紅衣悄聲嘟囔著，“也得看那人樂不樂意走啊。”

    她的聲音實在是太小，楚辭沒有聽清，她本想問問，話還未出口，紅衣已經站起身來，拂了拂衣擺上的褶皺。

    “小皇帝。”她故意拉長了尾音，“話奴家隻與你說一遍，與詭影宗作對，可落不得什麽好下場呦。”

    堂堂一國之君，居然被人這樣威脅，楚辭頓時氣不打一處來，也站起了身子，理論的話都堆積在嘴邊，可惜一個字都沒說出口，紅衣的身法很快，幾乎是眨眼間便躍上涼亭的頂，反身踏著院牆，很快消失不見。

    楚辭還疑惑著，說得好好的，怎麽忽然走了？不過在她回過頭去，看到院中來人之後，她便明白了。

    拱門外，一隊人正恭敬地候在外麵，為首的是一臉焦急的李逸，她一夜未歸，宮裏都炸了鍋，直到得了消息知道她就在太傅府，才放下心來，二話不說便趕了過來。

    瞧見了她，李逸立馬哭喪了臉，“皇上，你可讓小的好找啊！”

    如今來了這麽多人，這麽大陣仗，難怪紅衣要離開，否則撞見了，還真不知該怎麽解釋。

    雖說李逸說得極其可憐，但楚辭還是不怎麽想回宮，畢竟宮外什麽都好，還有想見之人，但這次因為楚辭擅自離宮，惹得宮中人心惶惶，許皓眉一怒之下，芙蓉殿當值的宮女太監都受到了不小的懲罰，都在日頭裏跪著。

    一聽這話，她不敢耽誤，甚至沒來及去知會沈知行一聲，便跟著李逸回了宮。

    回去之後，預料之中的忙碌了起來，前腳批完了折子，後腳安撫了許皓眉，還未來及喘口氣，楚辭就聽了個消息，邊疆押送南陳將領的軍隊已經到了城外，午後就會押著南陳的大將軍燕闕入宮，將他關押至天牢。

    這回入宮，不過是走走過場，她得親自問問，燕將軍願不願意歸降北亓，一來彰顯北亓不計前嫌的態度，二來就算是要殺他，也得找個合適的借口和時機。

    為了不顯得過於急切，楚辭遲遲未去見燕闕，反而一日一日過得悠閑，直到聽到燕闕在天牢中愈發焦躁，才慢悠悠地準備了起來。

    走過場這種事，不必用心思，意思傳達到了也就罷了，所以楚辭沒有當回事，穿上外裳時，還分心吩咐了李逸一句：“你跑一趟，去將沈大人請進宮。”

    自打那日離開太傅府，她便一直記掛著，那時走得實在是匆忙了一些，好些話還沒說清楚，正好今日閑暇，見過燕闕之後，得好好與沈知行說道說道。

    天色漸晚，黑夜吞噬了最後一抹光亮，天地間陷入了一片黑沉，也不知聽誰說過，比起白日，人會在夜裏脆弱一些，總是會想起家鄉與親友，勸降之事在夜裏進行，會找到許多突破口。

    推開殿門，楚辭緩步走出，仰望著夜空，星子落在夜幕之上，忽明忽暗，夜裏的風涼了些，她緊了緊衣裳，呼出一口氣來。

    貼身侍衛集結成一小隊，恭敬地候在殿外，無一例外都是高手中的高手，有他們護著，就算是去天牢勸降燕闕這種危險的事情，也不會出半點紕漏。

    李逸今夜去了太傅府，身邊沒了人伺候，也沒了人嘮叨，楚辭稍有些不習慣，去天牢的路上，難免有些寂寞，她順著長廊走了一陣，眼瞧著池塘中的睡蓮盛放，不由得感歎了一句：“花開的真好，比起蓮花，還是睡蓮更為清淡些。”

    她說完，身後除了侍衛的腳步聲，並沒有人搭話，四下安靜的要命，她頓覺尷尬，回頭看了看低眉順目的侍衛們，抬手揉了揉鼻尖，欲蓋彌彰地清了清嗓子。

    這種時候，還是李逸好一點……至少能與她聊聊天。

    她歎了一口氣，轉回頭去，本想快些趕去天牢，然後快些去見沈知行，不料她剛剛走出半步，腳還未落地，身後就有人忽然接近，在她傻愣的時候，一把冰冷的劍搭在了她的脖頸旁。

    駭人的劍氣籠罩在身旁，楚辭瞪大了眼睛，直直望著長廊外明亮的月色，若不是壓迫感席卷而來，她還以為是誰在同她開玩笑。

    一陣風過，她起了一身雞皮疙瘩，僵硬地用餘光向後看去，隻見有一個侍衛站在身後，單手舉著劍貼在她的脖頸上，其餘侍衛都像是沒看到一般，依舊站在原地。

    拿劍指著她的侍衛，她覺得很是眼熟，平日也經常見到，因為自打她繼位以來，都是此人守在身側，可為何今日又揮劍相向？