楚辭還未想明白她話裏的意思，她又道了一句：“聽說這些時候你與沈知行重歸於好了？”她頓了頓，“他這個時候許是在府上，辭兒不趁著閑暇去尋他一趟？”

    一聽這話，楚辭先是愣了愣，複而抬手撓了撓額角，“皇嫂你久居後宮，消息還挺靈通的……”

    那是自然，你的事哀家自然要關注些。”許皓眉輕聲笑了笑，說著，又想起了些什麽，“對了，哀家聽說，你又調了一個侍衛去禦前當差？”

    不等她回話，許皓眉揚了揚眉，故作惋惜似地感歎了一句：“這般多情多思，可不是好事啊。”

    多情多思？莫名得了這樣一個名頭，楚辭不免迷茫了一陣。

    近些時候調到禦前的，正是蕭隕，他雖然不想在禦前當差，但她心裏過意不去，執意要為他謀個好差事，他推拒了幾番，末了擰不過，隻得遵了聖旨。

    思至此，她恍然大悟，被這樣冤枉了一遭實在是憋屈，連忙解釋道：“皇嫂說什麽呢。”她噘著嘴，“其實也沒有調到禦前，就在芙蓉殿附近當差，朕隻是想讓他日子好過一些罷了，那侍衛你也知道，就是幼時救過朕一命的。”

    先前也不見你著急尋他。”許皓眉斜睨一眼，隻當她是辯解，“沈知行的性子哀家是了解幾分的，他怕是不樂意你這般多情呢。”

    這些打趣落在耳中簡直是讓人辯解不得，許皓眉打趣人的功夫早在她打趣皇兄時楚辭就領略到了，如今落在自己頭上，實在是難以消受。

    再解釋顯得心虛，不解釋顯得理虧，楚辭想了好半天都沒想到合適的詞，末了直接認了慫，“皇嫂你過會就回宮吧，朕可要去找先生了。”語畢，她立馬拔腿離開了這個是非之地，跑得頭也不回。

    身後，許皓眉站在原地，逐漸收斂了唇角的笑意，一雙秋水一般的眼眸中染上了些思慮。

    若是在平時，一聽到可以去尋沈知行，她必定二話不說轉身就走，如今的反應確實有些反常，不但沒見半絲歡欣，眸中情緒還因為提及他而凝固了一瞬，雖然很快恢複自如，但還是被瞧出了端倪。

    怪不得李逸最近心事重重的，跟她匯報近況時總說楚辭心神不寧，徹夜難眠，精神低迷不振。

    而沈知行……最近好似沒有什麽動靜，也未聽說二人之間有間隙，那到底是因為什麽？

    香爐中的高香已經快燃盡，許皓眉垂著眼眸，沉思了一陣，隨後穩步走出大殿，向著候在一邊的李逸道：“皇上最近提拔的那個侍衛，你想必也認得，等回宮之後，將他給哀家帶去錦瀾殿。”

    李逸聽得雲裏霧裏的，但還是低頭應了一句：“是。”

    …………

    想來堂堂北亓皇帝，穿著龍袍在街上亂逛也不是個事兒，若是被人瞧見了，免不了挨一頓數落，所以楚辭離開太廟之後，先手腳麻利地換了一套男裝，為了防止被臣子認出，她還專門貼了個假胡子，時不時吹上一下。

    打扮成這樣，太傅府門前的侍衛認不出來，險些用長劍驅趕她，末了還是內務總管認出了她，驚得下意識要跪拜，同時哆哆嗦嗦地與她說了一件事。

    近些時候忙於準備科舉的諸多事宜，沈知行現下並不在府上，楚辭撲了個空門，不過她也沒灰心，臨走時叮囑了總管一句：“待沈大人回來時同他說一聲朕來過了，朕先去城中逛逛。”

    說罷，她離開了太傅府。

    整日悶在宮中，許久未曾走在廣安城的大街上，還有些懷念街邊的吃食，楚辭緩步走在主街上，咬著方才買的剛剛出籠的肉包子，心滿意足地舔了舔嘴角。

    街邊充斥著小販吆喝的聲音，夾雜著不時在身旁飛馳而過的馬車車輪聲，如今與南陳的戰事了結，北亓又恢複了之前的安穩，眼見著城中民生和樂，她的心裏十分欣慰，就算政務再繁忙，也是值得的。

    站在街旁看了許久，楚辭呼出一口氣來，微微揚起了嘴角，滿心的感慨。不過她的注意力很快就被街角一處熱鬧地方給吸引了過去，她走近一看，那是一家賭坊，雖然沒有建在最為繁華的地段，但人聲鼎沸，隔著門都能聽到裏麵嘈雜的交談聲。

    人生在世，唯獨吃喝嫖賭最讓人難以拒絕，吃喝她在宮裏樣樣不缺，嫖這種事……還是算了吧，而這賭，她倒是很想試試。

    思至此，楚辭抬手摸了摸唇邊的假胡子，邁步就要走進賭坊，奈何被門口兩個彪形大漢伸手攔住了，她沒了辦法，隻得亮出掛在腰間的錢袋，伸手拍了一拍，“怎麽著不讓進？小爺我有的是銀子。”

    見她錢袋鼓囊囊，兩個彪形大漢沒有繼續阻攔，她“哼”了一聲，昂首挺胸地走進了賭坊大門，可是剛剛進去沒一會，她就有些後悔了。

    要不世人都說賭坊不是什麽好地方，確實是烏煙瘴氣的，賭坊中擺滿了賭桌，而每一張賭桌旁都聚集著不少人，不大的鋪麵，卻塞滿了貴族子弟，其中充斥著吆喝與謾罵聲。

    有贏家的激動歡呼，也有輸家的低聲咒罵，最終都演變成一聲高過一聲的吆喝。

    楚辭瘦小的身板擠在人群之中，幾乎看不到，被人擠來擠去，她頓時後悔不已，巴不得立馬轉頭鑽出去，若不是她聽到角落裏傳來的竊竊私語聲，早就掉頭離開了。

    ……這事，還得勞煩錢大人。”

    放眼看去，隻見兩人躲在賭坊角落中，趁著無人發現低語著，賭桌上的賭徒自然沒心思聽他們二人竊竊私語，一門心思放在賭上，眼睛都不抬一下，但是楚辭恰好站在不遠處，將他們的交談聲聽了個七八分。

    滿室高亢的喊聲，那兩人的聲音不由得大了一些。

    好說好說，隻要銀子夠，別說是中進士，就算你想高中狀元郎，我也能替你辦了。”

    聞聲，楚辭好好打量了那身著華貴的中年男子，他此時正笑得燦爛，眼睛都眯在了一起，她尋思了好半晌，才恍然記起這人的身份，正是國子監中當值的官員。

    不過此人官階不高，她繼位這麽久，偶爾才見過幾次，這種名字都記不住的這小官，都敢誇下如此海口？

    一男子圍在錢大人身邊，麵上盡是諂媚神色，“這可是我家裏所有的銀子了，一點不差的都給大人了，希望大人到時候能拉我一把……”

    說著，他遞過去沉甸甸的錢袋，錢大人偷摸摸接過，點了點分量，笑著說道：“這是自然，你就放心吧。”

    買官賣官都是要掉腦袋的大罪，這些人居然有恃無恐，越聽越窩火，楚辭皺起了眉頭，故意向著角落湊近了一些，向多聽一點，隻可惜還沒聽到什麽，身子就被賭桌旁輸得氣急敗壞的賭徒推了一下。

    臭小子，你不玩就滾遠點，別擋了老子的財運！”那賭徒氣得脖子都紅了，“娘們兮兮的，看著就晦氣！”

    被這樣一說，楚辭可不樂意了，她將聲音壓低，怒氣衝衝地回道：“你才晦氣呢！”她豪氣衝天地解下錢袋，掏出一錠銀子扔在賭桌上，“誰說爺不玩？”

    賭坊中嘈雜依舊，窗外明媚的日頭逐漸黯淡，天邊染上昏黃，黑夜即將來臨，倦鳥撲騰著翅膀歸入山林，天地間安靜了許多，連風都涼了一些。

    而賭坊中，楚辭渾然未覺已經西沉的日頭，一雙眼睛死死盯不斷搖晃的骰盅，待到骰盅打開時，她才發現自己居然又押錯了，伴隨著一陣哀嚎聲，她的眉頭越皺越緊，急得牙都咬在了一起。

    手邊的錢袋已經空空如也，隻有手中還有一些碎銀子，實在是不能再輸了，她心一橫，正想將碎銀子也扔到桌上，手剛剛伸出去還未鬆開，肩頭卻被猛地按住。

    她一驚，連忙回過頭去，這一看不要緊，她直接嚇傻了，好半天都沒說出話來。

    這麽隱蔽的賭坊……居然也被找到了。

    身後，沈知行伸手搭在她肩上，本想說什麽，可他先一步看到了賭桌上堆積如山的銀子，他話頭一頓，目光緩緩挪到她麵上，眉頭輕輕皺起。

    她的發高高束在腦後，露出素淨的麵龐，此時的她臉一陣紅一陣白，眼眶中都是水霧，貼的假胡子都因為出汗而歪斜了一點，明顯是輸多贏少，惱羞成怒了。

    他眸色一沉，“隨我走。”

    若是在先前，楚辭肯定會老老實實跟他離開，可是如今輸得身無分文，一麵她覺得實在是丟人，一麵又舍不得整整一錢袋的銀子，糾結了幾個來回，她還是一個發力，掙開了他的手。

    朕……我不走！”她回頭看了一眼賭桌，“都輸半日了，我就不信贏不了！”

    她轉過身子去，癟著嘴生悶氣，見她這般胡鬧，就知道她確實是輸急了，怎麽也勸不動，就在他們僵持的時候，一旁的賭徒不耐煩地催促道：“你到底還玩不玩！”