李佑大從黑暗中醒來，身體的第一反應是翻身活動一下。然而隻是輕輕一牽扯，便覺渾身酸疼無力，某些部位的牽拉還帶來更深層的疼痛感。

    “李大哥，你醒啦。”

    是顧朝歌的聲音，她端著一個缺了半塊木板的舊木盆進來，木盆裏是新打上來的井水，冰冰涼涼，她把一塊布擰幹水遞給李佑大：“擦擦臉和手吧，一會換藥。”

    李佑大艱難地起身，發現自己渾身像散了架一樣，冰涼的毛巾往臉上一敷，他稍稍清醒過來。環視四周，發覺這是一間十分破舊的黃泥坯子的農家小屋，從牆壁到地麵都是灰撲撲髒兮兮的黃泥，房梁上斑駁的漆已經差不多掉光，而自己剛剛躺的是連棉絮都沒有的硬木板床。

    床板還缺了一塊。

    李佑大想起來了。

    這是他帶著顧朝歌出逃後臨時躲避的一個小村莊。縱馬逃入樹林之後，他不敢掉以輕心，帶著顧朝歌繼續往前，沿著水流走出樹林，找到這個坐落在山腳的小村。這點距離，並不算安全，可是李佑大的箭傷其實比顧朝歌的嚴重得多，留在這個小村暫時躲避是唯一的辦法。

    因為被北胡搶掠過的緣故，村子裏的人對韃子很厭惡，看見騎馬的人便心生警惕。那時候李佑大已經處於半昏迷狀態，顧朝歌向村長解釋了好一番，說他們是從北胡的狼窩裏逃出來，看見李佑大身上那麽多傷，村長勉強相信，答應勻一間房出來，讓他們暫留一晚。村中沒有止血療傷的草藥，顧朝歌是提著油燈在村裏老人的指引下，摸黑尋來藥草洗淨搗爛給李佑大敷上的。

    “那你的傷？”李佑大問。

    顧朝歌笑笑：“我腿上肉多，沒事，已經包紮了。”

    李佑大低頭，沉默了一會，道：“此地不宜久留，我們用過早飯就走。”

    顧朝歌點了點頭，然後便不知道該說什麽好了，她和李佑大並不熟悉，如今兩人成亡命同伴，在一間小破農屋裏頭兩兩相對無言，十分尷尬。顧朝歌站起來訥訥道：“我去找村長換點糧食路上吃，還有喂馬，你歇息歇息，我喂了馬就來給你換藥。”

    李佑大之前一直低頭坐在床板上，此時，他忽然抬頭看了顧朝歌，勉力笑了一下：“顧大夫，你的確是個好姑娘，難怪阿柴……”難怪阿柴心慕你。

    他想這麽說，可是話頓在這裏，說不下去了。

    又是尷尬的沉默。

    昨夜同他們一起逃命的少年，舉著馬刀迎向北胡騎兵的孤單背影，不僅僅是留在顧朝歌心中，也深深刻在李佑大心裏。

    他不止一次責備自己，為何當時挺身而出的不是自己，為何他沒能保護好這個結義兄弟，為何……為何他當初要為了複仇選擇做北胡的走狗，連累了阿柴。

    “阿柴肯定沒事的。”顧朝歌輕輕的說，不知道是在安慰自己還是安慰李佑大，端著水盆轉身走了出去。

    初夏的風拂過顧朝歌的麵頰，帶著這片陌生土地的陌生氣息，遠遠朝他們逃命奔來的那個方向望去，多麽希望那個叫她“朝歌姐”的青年會騎著他的馬揮手笑著出現。

    “死亡是一件沒有辦法的事情。”

    隻能忍受。

    師父的這句話莫名在此刻浮現於腦海，這句顧朝歌以前很討厭的話，如今卻仿佛明白了一些。

    她會向老天祈禱，阿柴還活著。

    *

    集慶。

    “伊崔！伊之嵐！你他娘的給老子滾出來！”

    褚東垣暴怒的聲音好似要掀翻集慶太守府。他剛打了一場勝仗，班師至集慶暫時休整，盔甲未脫，佩劍未卸，一臉戰場上歸來的煞氣，走過的地方人人噤聲，迎麵的人紛紛躲避，生怕觸了這位殺神的眉頭。

    “伊崔你小子混賬！”

    殺神直奔議事廳，數名士兵還有在值文吏試圖阻攔，褚東垣一手掄飛一個，手不夠用救拿腳踹，直到最後對上案桌後坐著的人。他一把提起伊崔衣領，狠狠一扔，直接將伊崔甩飛出去，背部撞到房柱上，“砰”的一聲悶響。

    “伊大人！”

    “伊先生！”

    “公子！”

    “褚將軍息怒！”

    “什麽大不了的仇恨需要同僚相殘啊！”

    褚東垣不耐煩地拔出劍，長劍一揮，試圖靠近的大家紛紛退後兩步。

    “你們給我通通閃開！”褚東垣一把劍將所有人全部往門口逼去：“這是我和伊崔之間的事情，關你們屁事！老子現在生氣得很，誰他m的都別惹老子！”

    除非是在戰時，鼓舞士氣打擊敵軍必須，否則，褚東垣平時說話很少這樣連爆粗口。

    他顯然是氣急了。

    “諸位先出去吧，褚將和我要談的是私事，無礙的。”伊崔開口，褚東垣回頭，見這小子扶著柱子，竟然站了起來。他往伊崔以前無力的右腿處一瞥，很快發現了伊崔如今兩腿著力方式的改變。於是禁不住從鼻子裏噴出一聲冷笑，嘲諷道：“能耐啊，自個的腿好了，人就不要了！”

    伊崔當然知道褚東垣所指的“人”是誰。

    他本可以辯解說，他已經請盛三的兄弟們去北胡的地方尋找顧朝歌。顧朝歌的被擄並非他的責任，君上的眼疾嚴重，顧朝歌非去不可，誰也想不到會出北胡的斥候這件事。究其原因，衛尚才應該對此負些責任。

    然而，伊崔什麽也沒有辯解。

    他低下頭來承認：“是我的錯。”

    “砰！”

    褚東垣毫不猶豫地揮拳砸向伊崔的臉。

    “你他娘的當時怎麽答應我的！”

    “砰！”

    又是用盡全力的一拳，砸向伊崔柔軟的腹部。

    鮮血從伊崔的嘴角的鼻子裏緩緩流出。他緊緊咬著牙，一聲不吭。

    “你什麽態度，以為受我幾拳就是贖罪了，啊？想得美！”

    “砰！”

    褚東垣一胳膊肘狠狠撞擊伊崔的胸口。

    “快把他們拉開！”

    不知道是誰最先喊出的這一句，老實待在門外的眾人一看轉瞬之間，弱不禁風的伊大人已經連挨三拳，被打得吐血，眼看再來兩拳人就要不行了，大家亂糟糟紛紛跑進去拉架。文吏們不是褚東垣的對手，士兵們連忙撥開眾人，四五個人一人拽住褚東垣一隻胳膊或者一條腿，再加一個抬腦袋的，將褚東垣扛在肩膀上，強行扛了出去。

    “放開我，你們這些小子，想違抗長官嗎！”褚東垣掙紮著怒吼。

    而屋中眾人一見伊崔鼻青臉腫直流血，打在胸口和肚子上的拳頭也不知道有沒有傷及內髒，紛紛都慌了：“大夫，快請大夫！”

    盛三拔腿就跑：“我親自去請，馬上回來！”

    “我無事，一點小傷而已。”伊崔抹了一把嘴角，企圖撥開眾人坐起來，結果胸口一陣劇痛又躺回去。

    於是大夥更慌了。

    前方還打著仗呢，隨著對方連吃敗仗，紅巾軍的戰線是越拉越長，打算給大靖方麵來個包餃子的！伊大人這邊萬一倒下了，誰來替他指揮軍資啊！

    這、這、這延誤軍機的責任，誰也擔不起！

    眾人手忙腳亂，如無頭蒼蠅一樣瞎轉，不知道是先該扶起伊崔，還是先瞧瞧他的傷口。

    “不許動他。”一個變聲期的少年聲音忽然響起，眾人回頭，認得是顧朝歌的小徒弟，每天給伊崔治腿的阿岩。阿岩站在那兒，認真地解釋：“姐姐說，如果內裏有損，冒然移動會加重傷勢。”

    “那、那、那就不移動？”眾人麵麵相覷，不敢去碰伊崔了。

    “阿岩！混賬小子！你哪邊的！”褚東垣在外頭吼道。他將膽敢架走他的幾個士兵一頓暴揍，如果不是被另外幾個士兵拉著，他就又要衝進來接著對伊崔下手。

    他這次是真的一點都沒有手下留情。

    北胡人什麽德性，他比後方的這些文吏更清楚，因此對顧朝歌能回來所報的希望更小。

    他是真想把伊崔打死，給師妹陪葬。

    *

    “下雨了。”

    初夏的天氣反複無常，顧朝歌攏了攏蓑衣，看了一眼驢車中的李佑大：“是暴雨呢，路滑，雨停了再走吧。”

    李佑大抱著刀，戴上鬥笠，探出半個頭張望了一下，對著顧朝歌指了一個方向：“走那邊，好躲。”

    顧朝歌點點頭，甩開鞭子趕她的小驢。北胡的馬高壯腿長跑得快，同時也十分打眼，他們到了一個大的城鎮之後，就在集市上把馬賣了，換成驢車和銀錢、衣物。顧朝歌是真正逃出來的，身上什麽都沒有，唯一的那把伊崔送她的魚皮匕首，還插/進了隆巴達的腦子裏。

    說起來，小王子巴撒應該很高興看到這個意外的成果吧，不過隆巴達一死，誰來領北胡打仗呢？聽說紅巾軍最近都打得很順，想來有北胡忙著內亂的原因吧。

    李佑大的傷一時半會好不了，顧朝歌如今駕驢車已經駕得很熟練，他們已經徹底離開了北胡控製的地方，可是仍在大靖的統治範圍之內。所到之處，到處都是混亂，有自己人造成的，官府造成的，盜匪造成的，很少是打仗的原因。不過聽說，紅巾軍很快就要打來了。

    可是顧朝歌並不覺得高興，兩方相爭意味著死亡和混亂，她為了安全不得不避開可能成為戰場的各個戰略重鎮。她曾想過向紅巾軍送信，又怕被大靖或者石威方麵的人截住。隆巴達死了，北胡汗王隻想拿她的心肝烤了下酒呢。

    於是李佑大建議，避開大路，專走窮鄉僻壤以躲避戰事和追兵。由他直接送她回集慶，聽說那裏是紅巾軍目前的大本營，到了那裏，她一定一切安全。

    “那時候我就可以安心回老家了。”李佑大笑著說。

    顧朝歌好奇問他老家是哪兒，回去做什麽。

    李佑大說，種田而已。

    “阿柴的娘和妹妹還留在鄉下，他家的田分布散，女人不好種，我得去幫忙。”李佑大摸著胳膊上綁得嚴實的白布，望著遠方，囁嚅著對未來的打算。

    顧朝歌想，他對阿柴的愧疚一輩子都抹不去。

    她也是。

    *

    “一個被韃子押著的漢女？”北胡汗王霸占的城中，一戶小院的人家給遠道而來的漢子們遞上水碗，讓他們歇歇腳，同時聽這群不要命的茶販們說著東邊的消息。聽到東邊紅巾軍節節勝利，這家的家主激動起來，隨口之間便漏了口風。

    “是啊，是隔壁巷子的陳家人接待的，具體情況，我也不清楚，聽說那女的是個大夫，給大汗治病的。”嘴巴上說不清楚，其實卻說了更多消息，家主一邊念叨著漢人怎麽能給胡人治病，一邊又說這姑娘肯定是被逼的，可憐啊。

    茶販們彼此對視幾眼，心裏有六成相信這個姑娘就是他們要找的人。千裏迢迢跑來，偽裝成茶販，費盡心思沿路打聽，如今終於有了些確切消息，這些盛三的舊友心中有了幾分欣喜，不過他們知道此時最不能掉以輕心，於是又裝作漫不經心的樣子，隨口問了一句：“哦？這姑娘長得漂不漂亮，叫什麽名？該不會被韃子的大汗收作寵妾了吧？”

    “聽說是叫顧什麽，具體我也不清楚，還得去問陳家，”這家的家主撓了撓腦袋，左右看了看，壓低嗓音道，“不過前些日子聽說跑了俘虜，追兵晚上連夜追都沒追上，大夥都說是那姑娘跑了類！”

    有時候小道消息未必不準。

    北胡身為占領者，人數稀少，又要享受漢人的奢侈生活，不得不仰仗漢人服侍，所以，北胡的很多事情其實漢人都在眼皮子底下看著，然後再偷偷和家人分享。家人和鄰居分享，鄰居再和鄰居分享，這城的百姓們因為被胡人占領而互相抱團，根本沒有秘密可言。

    關於顧朝歌的消息，八成都是準的。

    “那姑娘跑去哪兒了？沒被抓回來吧？”聽說人不在城中，茶販們急了。家主一看他們麵露焦急，反而警惕起來，謹慎道：“我不知道。”語罷便收了水碗，送客。

    被趕出來的大漢們你看看我，我看看你，都不知該怎麽辦才好。

    “繼續打聽消息吧，看她是真逃出去了，還是……”還是被追兵給殺了。

    大漢中為首的歎了口氣，補充道：“另外，想法子給伊大人遞封信出去，說說進度。消息慢些無妨，送信的人一定要可靠。”（m.101novel.com）