()    雁棲鎮，仙木鋪。

    塵世間鮮少有人知道仙木鋪是來自九華山仙木峰，隻以為是哪家貴族的家族生意，所以遍布樓蘭每個重鎮。當然，作為燕棲鎮仙木鋪的金牌客戶許老爺子，對此間關係甚是門兒清。

    “喲，許老爺子，您老來啦。”掌櫃的綻放出枯枝新發的笑臉，熱情洋溢的將許老爺子迎了進來。作為這裏金牌客戶，許老爺子提供的草藥質量極佳，他的獨孫更是古今厚土峰弟子的第二人，前途不可限量。掌櫃的恨不得將自己的臉都笑成一朵花來。

    “劉掌櫃，我今天來，給你帶了一些你上次想要收的藥草，你點點！”

    “哎呀許老爺子，您真是我的福星啊，我正愁收不上來完不成任務了呢，您先坐下喝杯茶，我這就叫夥計來清點，老規矩，分利，加獎勵，哈哈哈。”

    許老爺子扶著藤椅坐了下來急道“茶先不忙喝，我有個事想跟您打聽打聽。”

    “哎喲，您盡管問。”

    “白頭翁，奈何草，陰行子，烏扇。這幾樣藥材，您這裏可有？要是有的話，我想一樣收購兩副。”

    “嘶～”那劉掌櫃沉吟了半晌，方道“這幾樣藥，可不簡單呐。”

    “恕我冒昧，這藥材是您家公子要的還是……”

    “噢不不不，是幫家裏一個遠親問的”

    “那您這位遠親，可不是普通人。”劉掌櫃不慌不忙的道“白頭翁，奈何草，陰行子，烏扇樣樣不是普通的藥材，尤其是這烏扇，恐怕隻有皇宮裏才有。”

    “這…那能弄來嗎？價錢的問題都好說。”

    “您老既然親自問了，我一定給您周旋周旋，明天給您信兒，如何？”

    “好，如此就勞您多費心了。”

    “好說，好說。”

    ……

    ……

    許老爺子剛走，劉掌櫃立刻召集夥計們商議。如今正是和楓鎮仙木鋪競爭的關鍵時刻，許老爺子的要求一定要盡力滿足，絕不能讓客戶流失他處。

    烏扇雖然隻有皇宮才有，但並不是太大的難事，皇宮有交好的司藥，拿價值差不多的其他藥材應該能置換上，問題不大。

    白頭翁，奈何草，雖然貴重，但也算常見，隻有這陰行草，長在絕對背陽的潮濕之地，但凡有一絲陽光就不能長成，因此極為難得。

    劉掌櫃拍了板子下了軍令，誰能拿到這陰行草，年底的獎金翻倍，並且破格升為後備小掌櫃。下了這麽大的本錢，看來是對這陰行草勢在必得。

    店裏的夥計們都有自己的收貨渠道。紛紛是八仙過海，各顯神通。其有一個剛到不久的新夥計，看樣子也躍躍欲試。就有老家夥們不幹了“我們幹這行多久了，這方圓十裏都是我們的天下，毛頭小子愣頭青不知深淺，他要能弄來這陰行草，我就服氣他當這小掌櫃。”那新夥計聽了此話也隻微微一笑，並不言語。

    ……

    ……

    卻說與燕棲鎮相隔百裏的安慶鎮有一大戶人家，姓白。祖上靠販賣絲綢起家，攢下了頗為豐厚的基業。到了如今這一代的白家主，卻對經商不感興趣，反而隻愛侍弄些花花草草，猶為草藥最甚。一顆人參保存良好，能擱置十年不影響藥效，價值還能翻倍，因此這白家主，放著大好的布莊不管，主業倒成了研究藥學，擺弄藥材，收藏倒賣各種千奇百怪的罕見草藥。

    這一日，他像往常一樣，回到自己的密室裏細細把玩。這密室是白家主的私密之地，常常一待就是幾個鍾頭，任誰叫也不應，連其夫人也不能踏進這密室半步，說是影響他細心保養藥材的心情。

    密室裏藥香撲鼻，不同於普通的花香，藥香自帶藥性，白家主常年浸淫此地倒也身體健壯，一向甚少生病。因此他更加珍視這些寶貝。

    前年廢了好大功夫從西洲國弄來的特產百年紅茯參，可是白家主的頭號大寶貝。須得細心除濕去潮，每日不可斷絕。

    還有從南疆弄來的一張吊額金睛虎皮，好東西啊好東西，最為難得的是如此的完整，將那虎皮立體一拚，嘿，栩栩如生！這東西可收藏可成衣，要是入了藥還能有極大的功效，渾身上下都是寶貝。

    還有還有，上個月從金門，瓊小娘子那裏換來的陰行草，好東西啊好東西。隻要有哪怕一點點日光照耀過的地方，這東西立刻自燃化為灰燼，難得啊難得。

    看著這陰行草，白家主立刻想起瓊小娘子那標誌的身段，家裏的老太婆哪有人瓊姑娘半分的柔美知趣。白家主生平僅有兩大愛好，第一是倒騰藥材，倒也能時不時發筆小財略添金庫，第二嘛，就是金門的青樓姑娘們，尤以這瓊小娘子最為對他胃口，瓊小娘子人美歌甜不說，竟然還通些藥理，對藥材收藏同樣有莫大的興趣。天底下哪裏能有這樣的妙人？若不是瓊小娘子不願意，白家主恐怕早就為她贖身抬回家做了小了。

    想想如此，隻覺得遺憾。罷了罷了，再看看上次從佟老板處買來的仙人杖，還有金盞花，安南子……嘖嘖，滿屋子都是好寶貝，白家主癡迷的坐在藤製的搖椅上，愜意的靜靜看著，隻覺得身心一陣喜悅，來自一種極大的滿足。

    密室的一角神不知鬼不覺的伸進了一直竹筒，隻聽有人在外“呼”的一吹，一隻含毒軟針立時而入，正白家主的眉心。那人大著膽子的徑直進來，搜羅了幾乎近半的藥材，才來到白家主的麵前。他低下頭蔑視地看了他一眼“哼，蠢貨。”然後嗤笑一聲轉身而去。

    白家主還沒有死絕，他模糊的視線隻看到一朵烈焰如血色般鮮豔，終於憤怒與不甘的瞳孔消散，一切都化為虛無。

    過了整整一天，白夫人忍無可忍衝進來尋人時，才發現夫君早已死去多時。

    這可是一件轟動一時的大案！驗屍的仵作隻查到了眉心一根銀針，再無其他。至於到底丟失了多少東西，就連白夫人本人也說不清楚。由此一樁懸案，就這樣靜靜地藏進了檔裏。

    白家出人命的事情傳到燕棲鎮，已經是幾個月後。

    這時，新來的小夥計早已經升為後備的小掌櫃，即使如此，無論是曾經的老人還是後來的新人，都要恭恭敬敬的喊一聲“掌櫃的。”心服口服。

    新升職的小掌櫃有個怪癖，從不與夥計們一起下河洗澡，人們隻當他水性不佳不敢下河，卻沒有人注意到，小掌櫃低頭找東西的瞬間，頸後露出了半朵烈焰，顏色如血色般鮮紅，栩栩如生。

    !!