荊州。

    如今的荊州城，魚龍混雜，表麵上是劉家兩兄弟為了爭權奪利在攪動風雨，實際上遠遠不止兩股勢力在相鬥，大大小小的，不知道有多少勢力在站隊，在謀私利。

    劉表一日不如一日，這些將領文臣的心思就像是雨後春筍一般，蹭蹭蹭的就往上冒。

    長青院。

    獨屬於劉琦的府邸，府內由重兵把守，也算是劉家兩兄弟獨有的權利，然而這些重兵，卻給不了院內劉琦絲毫安心之感。

    “廢物，都是廢物，要你們有何用！”

    劉琦正在議事堂大發雷霆，這些天在劉琮帳下蔡瑁的策劃下，劉琦帳下數名骨幹力量都被各種緣由除去，損失巨大的劉琦哪能不發脾氣。

    “大公子莫發脾氣，如今二公子協同蔡瑁、張允，對我等百般打壓，再這樣下去，恐怕上頭會對大公子不利啊。”劉琦帳下一將領麵帶憂色的抱拳說道。

    “唉。”

    劉琦無力的坐回了席位上，心頭很不是滋味，卻還是接著問道：“如今之計，諸位覺得該如何？”

    “這……”

    眾將領門客，皆是猶豫不決，沒有誰願意率先出頭進言，若是成了，最多也是得些賞賜，若是敗了，懷恨在心的劉琦會不會下殺手誰又敢保證。

    賭上性命來進言，可不是他們的作風，可沒人會這麽傻。

    “怎麽，一問這些個個三緘其口，平時那些鬼主意鬼腦筋去哪了？”

    劉琦沒好氣的發起火來，怒斥著說道：“就是你們這副樣子，才對付不了蔡瑁和張允，若是我手下有一員可對付蔡瑁、張允之人，何至於此。”

    見眾人被這樣迎頭怒斥，不但沒有要反駁的樣子，反而每個人的頭更低了幾分，劉琦差點氣了吐血，強忍住悲憤的心情，劉琦厲聲問道：“垣老，平日裏我可沒少虧待你，如今卻不見你有絲毫建樹，難道你沒什麽想說的嗎？”

    下首一須發皆白的老者聞言，略微無奈的站了出來，看著身旁那些幸災樂禍的門客將領，老者心頭頗為懊惱，但被點了出來，老者也隻能硬著頭皮上了。

    從案席上起身，老者走了出來，微微一輯，恭聲問道：“若是隻能選其一，大公子是想保命還是想爭權？”

    “都什麽時候了，還要賣關子，有什麽見解大可說出來就是。”

    劉琦臉色有些難看，事已至此，這些門客還能夠不慌不忙，真是令他氣不打一出來，完全就是不上道。

    垣老老臉一紅，自然看出了劉琦有些不耐，哪還敢故弄玄虛，連忙解釋道：“如今二公子鋒芒畢露，我等壓根不是對手，若是強留在此，除了大公子的羽翼被一一剪除外，沒有其它的結果。”

    “你到底想說什麽？”劉琦眉頭微皺，冷聲問道。

    垣老沒有猶豫，直截了當的說道：“我建議，大公子暫避鋒芒，主動請纓，退出荊州，往周圍的郡縣暫時躲避，太守大人應當還能撐過一段時間，等我們想到對付二公子的辦法，再回來也不遲。”

    聞言，劉琦有些心動，但還是有些擔心的問道：“若是我不在的日子，父親大人去了，豈不是將荊州拱手讓人？”

    “難道沒有解決辦法的大公子，呆在荊州就能起什麽作用嗎？到時候反而有性命之憂，何不如在外等候，實在不行，還能自保，至少不會落得一個兄弟相殘的下場。”垣老沉聲說道。

    “這……”

    不得不說，垣老的每一句話，都戳中了劉琦的痛處，那就是劉琮真的會六親不認，為了掌管荊州，不惜將他除去。

    “大公子，別再猶豫了，性命要緊，留得青山在，不怕沒柴燒。”

    垣老見劉琦有些意動，趕緊趁熱打鐵，想要一舉說服劉琦。

    就在此時，門外突然趕來一名侍從，停在門外，朗聲說道：“大公子，府外有一位自稱歸一先生的男子，想要入內拜會。”

    “我現在，像是有空接見這些人的樣子嗎？”

    劉琦麵色有些不好看起來，府內上下，難道就沒人能夠分得出輕重緩急嗎？

    “可是……”

    那名侍從似乎還有什麽要說的，卻被垣老直接打斷。

    “可是什麽，沒看見大公子正在和我們談論大事嗎？有點眼力勁就給我滾下去，免得招來性命之憂。”垣老趾高氣昂的罵道。

    不知是不是因為垣老這番激怒了侍從，頓時這侍從絲毫不懼，抱拳說道：“歸一先生說，有辦法解決大公子的困局，我心想這對大公子有利，特來告知，難道有錯嗎？大公子可沒時間跟你們在這裏浪費。”

    “你找死……”

    垣老聽出了侍從諷刺之意，頓時氣急敗壞起來，漲紅著臉就欲讓劉琦來收拾這不知死活的侍從。

    然而當垣老轉身望去之時，卻看見劉琦眸光閃動的站起身來，頗有些激動的看著侍從說道：“快去請歸一先生入內，若是真能替我解了這困局，我定會重重賞你。”

    “諾。”

    那名侍從驚喜萬分，趕緊應了下來，臨走之際，還不忘蔑視的看了垣老一眼，若是此事成了，日後他的地位不說比垣老高，至少也不是垣老能輕易對付的。

    看著那侍從輕視於自己的眼神，垣老心頭頗為氣惱，朝劉琦躬身一輯，沉聲說道：“大公子怎能聽信這些小人所言，白白浪費了時間。”

    “是不是浪費時間，見上一見，就一目了然了，垣老何須動怒。”

    劉琦是鐵了心要見見這誇下海口的歸一先生，但心裏又沒底，想了想，還是勸慰道：“要是那歸一先生實乃胡說八道，我就將那歸一先生和那侍從一並交給垣老處置，你看如何？”

    “全聽大公子的。”

    話都說到這份上了，再繼續說下去，就有些逼迫之意了，垣老也算是當了十餘年的門客了，心裏還是有些分寸的。

    所有的一切都已經安排妥當，劉琦坐回了案席上，跟眾人一道，等著這歸一先生入內，看看他的虛實。

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