朝陽撥開陰沉雲霧，射出萬道金光。對朝陽最為敏感的是公雞。它不停地對著朝霞引頸高歌，把沉浸夢鄉的礪莊村民一一喚醒。

    清晨。山裏空氣濕潤、清新，帶著絲絲涼爽。

    羅衛仁與神功小子睡在一張床上。衛仁推一下睡在身邊的神功小子：“起床！去村東南角操練。”

    羅衛仁與神功小子麻利地穿衣著褲。

    當他倆走出臥室，見廚房裏有炊煙。便知羅護安正在做早飯。

    羅護安從廚房裏走出來：“不早了！我的飯都快做好了。”

    神功小子說：“爺爺！我倆還想去村東南角操練。”

    羅護安嗔道：“等你倆去，別人都已操練完了！”

    吃過早飯，神功小子說：“爺爺！今日惡虎會帶兵來攻打礪莊嗎？”

    羅護安說！：“八成會來。我們三個還是象上次一樣，躲在垛牆後。”

    羅衛仁拍一下神功小子的肩：“這次，你可要把惡虎殺了！不然……”

    羅護安對衛仁瞪眼：“說話注意分寸。”

    一陣陣隱隱的鑼鼓聲從遠處傳來。羅護安細細聆聽：鼓聲沉悶宏大，氣勢逼人；鑼聲鏗鏘有力，透出殺氣。

    羅護安起身說：“不好！獸兵來了！”

    他們三人快步朝村口走去。才走了一小段路，便聽到了牆上哨兵們的喊聲：“惡獸來了！”“獸兵來了！”……

    村民們各自拿起武器奔向村頭的護村牆……

    鑼鼓聲愈發宏蕩、震人耳膜。獸兵們就要到村口了。

    躲在垛牆後的羅護安與神功小子透過垛口，看到一對獸兵如條長蛇般在蜿蜒的山路上蠕動。獸兵們高舉著二十多麵各色旗子，迎風招展。

    “鑼鼓喧天、旌旗招展，陣勢不小呀！”羅護安嘟嚷。

    王榮走過來蹲在羅護安身旁。羅護安對他一陣耳語後，王榮離去。

    “這麽大的陣勢，想必是惡虎親自帶兵前來。”羅衛仁說。

    獸兵們來到村前那塊坪上排成幾列。鑼鼓聲消停。那些旗手排成一列站在最前方。旗上畫著魔頭、骷髏、惡狼……

    一些村民嘀咕：“怎不見惡虎？”“惡虎沒來？”……

    王榮對著獸兵們大聲說：“怎不見你家大王？它成縮頭烏龜了？”

    “誰說我成縮頭烏龜了？你家莊主才是真正的縮頭烏龜！隻會躲在背後使些小人伎倆。別以為我看不出。我亦有法術，能洞悉一切。”從旌旗背後傳出惡虎的聲音。

    王榮內心疑惑：它怎麽知道羅護安躲在背後？也許是‘誤打誤著’吧！不象呀！它躲在旌旗後顯然早有防備。難道它真能洞悉一切？

    王榮說：“既然你能洞悉一切何必躲在旗後？”

    躲在旌旗後的惡虎說：“羅家父子與神功小子從躲藏處冒出來了，我自然會露頭。”

    王榮聽後異常詫異：這些它是怎麽知道的？

    “我要是先站出去，那位隱藏暗處的神功小子就會打爆我的頭。是個男人就出來光明正大地幹仗。躲背後耍陰招會被世人恥笑！”惡虎陰沉地說。

    王榮與眾村民驚愕連連，惡虎是怎麽知道這些事的？難道村裏有惡虎的奸細？

    躲在垛牆後的羅護安一屁股坐在牆麵上。“爹！惡虎怎會知道我們的事？”羅衛仁問。

    羅護安搖頭。

    神功小子說：“難道村裏有惡虎的眼線？”

    “羅家父子及神功小子，出來吧！要做一輩子縮頭烏龜？！”躲在旌旗後的惡虎帶著嘲諷的口氣說。

    羅護安、羅衛仁、神功小子霍然站出來。

    羅護安說：“惡虎！天佑好人！我父子倆又出現在你麵前了。你很失望吧！”

    惡虎一縱，從旌旗後跳出來站在獸兵隊列前。隻見它戴頭盔、披金甲，一副威風凜凜的架勢。“羅莊主！今日便是你的死期！”惡虎大聲衝羅護安說。

    神功小子手握神弓指著惡虎說：“牛皮不可吹！看我如何拿下你！”神功小子一躍，從牆上跳到惡虎身前。

    “你就是神功小子吧？一個屁大小孩來此胡鬧，不要命了？回去喝奶吧！”惡虎對神功小子不屑一顧。

    神功小子怒目圓瞪：“少廢話！吃我一彈！”神功小子拉開彈弓對著惡虎。

    惡虎聽黑鼠說過，弓拉開後，拉弓之手一鬆便能射出石粒。它忙縱身一跳，躲過石彈。石彈飛向獸兵隊列，擊中一個狼兵的頭。狼兵一聲驚叫後倒了下去。獸兵們立即一陣慌亂。

    凶魅揮舞著銅錘說：“大王還在戰鬥，而你們卻先亂了陣腳，成何體統！”

    惡虎落地後張開血盆大口對著神功小子吹風。一陣勁風呼嘯著撲向神功小子。神功小子一蹦，這股勁風從他腳下掠過。風刮過之處頓塵土飛揚、泥石亂舞。

    惡虎抬頭對著空中的神功小子又吹出一股勁風。神功小子於空中一個側身旋轉，勁風擦身而過直衝天空。

    惡虎張口吸氣想再對神功小子吹出勁風。遲了！神功小子已立於地上對著惡虎拉開神弓。惡虎忙一躍，達六米多高。神功小子抬弓對著空中的惡虎射擊。惡虎於空中一個後空翻躲開石彈後對著神功小子又吹出一股勁風；而神功小子亦在這時又向惡虎射出了石彈。這股勁風與射向惡虎的石彈空中相碰。石彈受到巨大阻力而偏離。眼看勁風直撲而來，神功小子一個側翻躍到五米開外。勁風碰地，泥巴石塊四下紛飛，不少濺到神功小子身上。

    “射箭！對準惡虎射箭！”牆上的羅護安指著剛落地的惡虎大喝。

    望著飛來的無數利箭，惡虎腰一抖從衣服裏甩出長長的尾巴。它旋動著尾巴同時翻轉著身子躍向射來之箭，其旋轉速度之快讓人隻能看到一片片一道道光影。惡虎旋轉的身子周圍滿是被打斷而四下飛濺的斷箭殘骸。一些斷箭飛向神功小子。神功小子騰空躲開；並在空中拉弓對著光影射擊。石彈擦著惡虎的脖子飛過。惡虎感到一陣灼痛，忙落到地上再就地邊滾邊掃動尾巴。飛速轉動的尾巴罩住它的身子把那些射來之箭掃落；同時掃起地麵的泥巴石塊射向神功小子。神功小子為躲避這些飛來的石塊泥巴不停地左騰右挪、前後空翻。惡虎突然躍起，於空中對著牆上的村民連吹幾口勁風。牆上的村民見此立即蹲下身子躲在垛牆後。那些動作慢的村民被吹倒在牆麵上，個別的村民被吹落到牆下。垛牆上一些粘合不怎麽結實的石塊亦被吹得飛起來。弓箭手們無法射箭了。

    神功小子借此時機對準空中的惡虎射擊。惡虎在空中一個轉身躲過射來的石彈。

    惡虎落地時，神功小子剛裝好二粒石彈。還未站穩腳的惡虎忙對神功小子吹出勁風。神功小子向右側一躍躲開勁風；並在約三米高的空中拉開神弓。惡虎往左挪開一大步，一粒石彈射空，另一粒射斷幾根惡虎的胡須。惡虎大驚失色。而神功小子又拉開了弓。惡虎立即側身倒地，石彈從它身上飛過。惡虎對著地麵連吹幾口風，頓泥巴四射、塵土飛揚。彌漫的灰塵一下子把惡虎徹底罩住。

    神功小子想睜大眼尋找惡虎的蹤跡。無奈，塵土風起雲湧，直刺神弓小子的眼與鼻。神功小子忙用手蒙住雙眼。惡虎突然從灰塵中躍出；並在空中對神功小子吹出勁風。神功小子聽到了呼嘯而來的風聲，立即一跳落在五米開外。剛才他所站之處立馬泥沙迸射。惡虎落地後又對神功小子吹風。神功小子躍起向前一個空翻，勁風從他身下呼嘯而過。待惡虎抬頭想再對神功小子吹風時，神功小子已在空中對著它拉開了弓。惡虎這次沒有躲避，而是迎著弓猛吹一口風。射出的石彈在空中遇到迎麵而來的勁風阻擋失去了威力，垂落下來。而風力依然不減地撲向神功小子。正在下落的神功小子被吹得橫飛著撞在護村牆牆麵上，又從牆麵掉落下來。

    站在牆上的村民們見此大聲疾呼：“神功小子！”“神功小子！”……神功小子俯倒地上一動不動。

    那些獸兵們振臂高呼：“大王威武！”“大王威武！”……

    惡虎得意地笑了：“蚍蜉撼樹、不自量力！”

    突然，神功小子一躍而起，於空中對著惡虎射出二粒石彈。正得意的惡虎愣怔中本能地蹲下身子。可遲了，一粒石彈擦頭盔而過，而另一粒擊中惡虎右側上方獠牙。長長的獠牙被擊落，惡虎痛的仰天慘叫，慘叫聲如驚雷般劃破長空，震得大山微微顫動。

    牆上的村民們立即揮舞著手中的武器高呼：“打得好！”“打死惡虎!”“打死它！”……

    惡虎甩動尾巴揚起泥巴石塊射向神功小子。神功小子不得不騰挪跳躍躲避。隻一刻，又塵灰彌漫。為躲避飛揚的塵灰，神功小子一躍跳上護村牆。

    待塵灰散去，惡虎與獸兵們不見了。坪上多了幾處坑窪和無數條深深地凹槽。不用說，坑窪肯定是惡虎吹出的勁風造成的；而那些凹槽必是惡虎的尾巴掃出來的。

    一些護村隊隊員站在牆上高喊著：“我們去追擊惡虎!打進虎嘯洞去！”“打進虎嘯洞，滅了惡虎！”……

    羅護安說：“不可！千萬不可！”

    此時，大夥正群情激昂，冷不丁被羅護安潑上一盆冷水。大夥臉上充滿迷惑與怨氣。

    幾個隊員大吼：“有種的就跟我們去攻虎嘯洞！”

    王榮衝到他們前麵攔住：“洞內情況不明。不可貿然出擊！”

    陳叔快步走過來：“你們不要被勝利衝昏頭腦！羅莊主在洞內呆過，知道一些洞內情況。我們還是聽莊主的！”

    “快去看看神功小子受傷沒？”羅護安焦急地說。

    神功小子站在牆上說：“爺爺！我好著呢！”

    羅護安循聲望去，見神功小子正對他揮手：“你被風吹得撞在牆上，沒事？”

    “沒啥事！我裝死。不然，如何打掉惡虎這顆獠牙呀？”神功小子拿著那顆獠牙對眾人揮舞著說。

    王榮說：“小小年紀就學會耍奸使滑了。”

    眾村民大笑……

    (本章完)