王榮、黑仔、陳叔、田二栓相繼步入羅護安家。王榮還提著一大籃子桔子。

    羅衛仁迎上來：“王隊長！提籃桔子來給誰呀？”

    王榮笑哈哈地：“我們的大英雄受了傷，我們理應拿點東西來看看他。”

    “誰來看我？”神弓小子從裏屋蹦出來。他身後跟著羅護安。

    田二栓指著桔子說：“黃橙橙的桔子。看到就嘴饞。”

    神弓小子瞪著大眼問：“你們下山買的？”

    王榮說：“如今惡虎龜縮洞中不敢出，還用得著下山？再說，這桔子比山下的好吃！這是尖峰嶺土生土長的野桔子。我們幾個去村後山上摘的！”王榮把這籃桔子放桌上：“大家過來拿！”

    神弓小子吃了一片桔子：“酸酸甜甜的，蠻好吃！”

    “你們有好吃的，怎麽不叫我？”吳平背個藥箱走進來。

    羅護安說：“老哥呀！來的早不如來得巧。你有口福！”

    吳平說：“我是來給神弓小子換藥的。”

    羅護安說：“先吃了桔子再說。”

    王榮從籃子裏拿起二個桔子塞給吳平：“吳莊主！吃!”

    羅護安說：“既然老吳來了，我們就說些事兒吧。大家先坐下。”

    大家坐定後，羅護安說：“根據胖魖送出的情報，惡虎想請它大哥鷹隼來幫它。鷹隼不可小覷！它的一對翅膀能拍出閃電，擊毀房屋。我不明白的是：惡虎如此恨我們為什麽不馬上去請它大哥？還有，去請獅王時為何不把鷹隼一起請來？”

    眾人紛紛說：“是呀！”“是呀！”“惡虎的行為讓人費解。”“可能是惡虎不知鷹隼住址吧？”……

    吳平說：“難道惡虎放出請它大哥來幫它的消息是為了安撫獸兵們的心？”

    田二栓說：“惡虎不知鷹隼的住址，獅王也不知鷹隼的住址？獅王差點被神弓小子射死，就不想報仇了？”

    羅衛仁說：“這裏麵一定有其他的門道！”

    陳叔說：“可這門道是啥呢？”

    羅護安說：“我也不知道呀！但有一點我們必須明白，那就是——在惡虎去請鷹隼之前，我們要獲取鷹隼的住址並趕在惡虎前麵殺了鷹隼。”

    吳平說：“如此甚好！不然，鷹隼會給我們帶來不少麻煩。”

    神功小子說：“鷹隼再厲害，我也不怕！”

    羅護安說：“天外有天，人外有人。不可自傲。”

    王榮說：“如今惡虎不敢再來攻打礪莊。神功小子可悄悄離開村莊到外麵去打仗了。”

    田二栓說：“一旦獲取鷹隼住址，我們就派人出發，在它猝不及防中滅了它！”

    羅護安說：“我已經給胖魖下了指令，要它摸清洞內情況、想方設法打探出鷹隼的住址。還有，我們得準備過冬的物資了。”

    黑仔說：“趁這段時間惡虎不敢出洞，我們下山把物資運上來。”

    吳平說：“好！”

    羅護安說：“從今開始我們要時不時地派人巡山，以便獲取獸兵們的行蹤。”

    田二栓說：“以前惡虎圍困我們。現在反過來了——我們圍困它。”

    眾人哈哈笑……

    惡虎吃完晚餐，坐在桌邊發呆。它總覺得洞內還有一絲難以捕捉的時隱時現的鬼影子。可它是誰呐？還有：鷹隼的住址、過冬物資、糧食……惡虎的頭有些暈……

    花俏進來收拾碗筷。惡虎對它說：“我不在洞內的那段日子，洞內出現過奇怪的事嗎？”

    花俏說：“你剛走那天，惡魘與閃魍胖魖喝酒醉倒。胖魖與黑鼠非要帶著惡魘出洞找郎中。我不允許。我們打鬥過。”

    惡虎發怒：“你為何不早告訴我？”

    “閃魍、胖魖都說，這事讓你知道了不好。怕你……”花俏滿麵委屈。

    惡虎對花俏說：“你去把閃魍叫來。”

    閃魍低著頭彎著腰把醉酒之事前前後後向惡虎說了一遍。惡虎聽後皺緊眉頭。

    閃魍說：“大王！我失責！我有罪！”

    惡虎眯眼問：“是誰最先提出送惡魘出洞求醫？”

    閃魍說：“是胖魖。”

    惡虎說：“我們接連打敗仗。如我再責罰你們，士氣會更加低落。你去把另外幾個頭目找來。我想和你們說幾句實話。”

    “謝大王寬恕！”閃魍轉身離去。

    獅王躺在床上想：如不請鷹隼來，自己的仇如何報？把它請來，惡虎定會拋棄自己。保命最為緊要！一切待自己的傷好後再說！

    閃魍、胖魖、惡魘、黑鼠站在惡虎前麵耷拉著頭。

    坐在太師椅上的惡虎眉頭緊鎖。它輕咳二聲後，說：“事到如今，我沒必要瞞著你們了。實話實說，我不知鷹隼住何處。所以沒辦法去請它。”

    “啊！”“啊！”“啊！”——閃魍它們驚訝。

    “獅王住萬丈山懸空洞。幾十年前，鷹隼去過獅王住處並在那裏住了幾宿。我向獅王詢問鷹隼的住址。它居然說不知道。這可能嗎？”惡虎撇撇嘴。

    閃魍說：“不可能！它是不想把鷹隼的住址告訴大王。”

    惡魘說：“獅王傷成這樣，難道它不想報仇？要報仇就得請鷹隼來。如它真知道鷹隼的住址不可能不告訴大王！”

    胖魖說：“你的意思是，獅王真不知鷹隼的住址？扯蛋！分開後兄弟難得一見，獅王怎麽可能不問鷹隼住何處呢？就算獅王不問，鷹隼也會告訴它。獅王不是不知道鷹隼的住址，而是不想把鷹隼的住址告訴大王。”

    黑鼠說：“獅王如此做圖啥呀？更何況它現在被神弓小子打成了重傷！神弓小子已經是它的仇敵！”

    惡虎說：“圖啥？它圖的是那把神弓！我去請它時對它許諾：如它打敗神弓小子，那把神弓歸它！如我請來鷹隼，它怕神弓落入鷹隼之手。”

    閃魍說：“這事有啥難？請來鷹隼後，你仨兄弟可簽個協議嗎。我們做個見證。”

    惡虎搖頭：“有些內情你們不知。獅王與鷹隼有過節。過去的事不提了。說主要的：我招你們來是想讓你們為我出謀劃策，如何在最短的時間內從我二哥口中套出鷹隼的住址。我們拖不起呀！洞內糧食不多了、過冬物資馬上要準備，沒這些東西我們便會自垮。要想把這些東西運上山，首先要滅了神弓小子。”

    幾個頭領抓耳撓腮想法子……

    惡魘說：“要不，我們明確告訴獅王，它不說出鷹隼的住址，我們就把它折磨死。”

    閃魍說：“這麽餿的主意虧你說得出！如此，鷹隼就真的找不著了。誰為我們滅神弓小子？”

    黑鼠說：“用財寶誘惑它，用情感感化它。”

    惡虎說：“這辦法不妥。它不稀罕錢。它受傷後，我一直在感化它，可不起效。”

    胖魖轉動著小眼珠說：“我們偷偷派出獸兵四下打探鷹隼的消息。總會有收獲！”

    惡虎說：“鷹隼日飛千裏。一定住在離我們很遠的地方。我們沒一點目標地四處打探就是盲目找，能有多大收獲？”

    黑鼠說：“我們隻有一、二個月的時間。冬季一到，大雪封山，一切便完了！”

    胖魖說：“大王！獅王手下有多少人馬？它的住所周圍是否有其他住戶？”

    惡虎說：“萬丈山上無人跡，懸空洞內隻有獅獅。獅獅是獅王唯一的徒兒，它是頭小獅子。”

    胖魖說：“就從獅獅身上下手。”

    惡虎長歎一聲：“這——我早就想到了。上次去我二哥住處，我偷偷向獅獅打探過鷹隼的住址。它說不知道。我還拿出金元寶與銀錠誘惑它。它還說不知道。我向它許諾：如它告訴我鷹隼的住址。我帶它來虎嘯洞分一半財寶給它。它還是說不知道。”

    閃魍說：“如果獅王早對獅獅交代過，不能把鷹隼的住址透露給你呢？”

    惡虎說：“我看它那個樣子挺老實的。它應該不會欺騙我。”

    惡魘說：“難道獅獅真不知鷹隼的住址？或許是獅王看出了大王的一些心思，早早地對獅獅做了交代。”

    黑鼠說：“大王的心思就是早日滅了神弓小子！除此之外還有啥心思？獅獅就是一個下人。主人的事它怎敢隨便過問打探？”

    胖魖說：“說得有道理！我認為獅獅根本不知鷹隼的住址。”

    閃魍說：“如此看來，隻能從獅王身上下手囉！”

    惡虎攤開雙手：“可我們撬不開獅王的嘴呀！”

    四個頭領你看我、我看你，茫然不知所措……

    (本章完)