呼兒多道：“葉公子，老朽對你的武技很是佩服，但論到做生意，恐怕你還不是我家郡主的對手。”

    黃天明道：“這倒不一定，那是你們沒見識過我的手段。”

    呼兒多道：“葉公子，咱們就別談公事了，老朽請你去酒店喝兩杯。”

    黃天明道：“謝謝，不用了，道不同不相為謀，這就告辭。”

    回到家後，隻見劉阿大和劉小蘭正在數落劉小二，黃天明道：“二哥一時糊塗，就別說他了，下不為例。”

    劉小蘭道：“二哥，你瞧葉公子多寬宏大量，現在北安娛樂城乃是我們的死對頭，你再怎麽胡來，也不能給敵人抓住把柄。”

    劉阿大道：“二弟啊，葉公子幫你付了一萬三千兩銀子，看你什麽時候能還得上。”

    黃天明笑道：“銀子的事以後就不要提了，錢財乃是身外之物，大家親如兄弟，人沒事就好。”

    轉眼到了除夕夜，一行十一人帶著兩個孩子浩浩蕩蕩地來到憶江南酒家吃年夜飯。憶江南酒家的王掌櫃本來想關門的，但在黃天明的要求下，答應給他們做年夜飯，畢竟大家吃憶江南酒家的飯菜吃慣了，去別的酒店吃不一定能合胃口。

    王家也索性將年夜飯放在酒店裏，他們一家五口人，加上黃天明一家十三口人，擺了滿滿兩大桌，倒也其樂融融。

    方玲瓏心細，一直在觀察郭楓和王仙的舉動，卻沒有現有什麽異常，心裏暗自納悶：難道郭兄弟喜歡的不是王姑娘？那又會是誰呢？

    黃天明敬了王掌櫃一杯，笑道：“這幾個月來，多謝王掌櫃給我們做出可口的飯菜，希望王掌櫃在新的一年裏福星高照，財運亨通。”

    王掌櫃大笑道：“多謝葉公子金口，我也祝願葉公子生意蒸蒸日上，財源廣進。”

    王仙道：“聽夢雪姐姐說，晚上在皇城前有慶典活動，咱們吃完年夜飯後去瞧瞧吧，說不定還能看到公主呢！”

    郭楓眼睛一亮，道：“王妹妹，真的能看到公主？”

    王仙笑道：“慶典活動乃是王室主辦，應該能吧！”

    黃天明笑道：“去瞧瞧也好，那丫頭好多天沒來看望大家了，連郭兄弟都想念她了吧？”

    郭楓臉上微微一紅，道：“公主活潑可愛，人又大方，在座的哪一個不想念她呢？”

    方玲瓏看到他臉紅，不由心裏一動，暗想：“難道他喜歡上了公主？”隨即又否定了自己的想法，因為郭兄弟明知道公主是相公的女人，應該沒這麽大膽吧！

    吃完年夜飯後，黃天明對王掌櫃道：“王大哥，這裏就麻煩你收拾了，我們看皇室慶典活動去。”

    王掌櫃道：“好，你們去吧！”

    葉家十一人和王氏兄妹一起帶著孩子前往皇城，拐入北安大街後，行人越來越多，想必都是去看皇室慶典的。

    郭楓、王仙和王勝都是京城人氏，自然見識過皇室慶典，其餘的人則是從未見過，劉小二等人小孩子心性，最喜歡湊熱鬧了，一路上笑語不斷。

    臨近皇城，人群漸漸密集，隻見遠處搭了一個兩丈多高的大竹台，竹台上已經坐了不少人，台下則圍了三列禦林軍，將百姓跟竹台隔開。

    “我看到公主了！”王仙叫道。

    “在哪裏？在哪裏？”郭楓問道。

    “皇帝邊上的那個不就是她麽？”王仙道。

    聽到王仙的話，黃天明定睛瞧去，果然看到皇帝和皇後坐在台上，秦撼等各王子也在，秦玉則站在皇帝邊上，穿著一身淡綠色短襖，戴了不少金銀飾，當真是珠光寶氣，光彩照人。

    一個老太監走到台前，尖聲道：“除夕之夜，皇上與萬民同樂，請大家靜一靜，皇室慶典現在正式開始。”那太監聲音不大，卻中氣十足，顯然修為極深，台下每一個人都聽得清清楚楚。

    過得片刻，竹台後麵的皇城內升起無數的絢麗煙花，將重重疊疊的皇城照映得猶如白晝一般，五顏六色的煙花足足爆了有半柱香工夫，京城民眾們看得讚歎不已。

    煙花節目過後，皇帝秦廣親自走上台前，對大家揮手致意，待皇城前靜下來後，皇帝說道：“舊的一年即將過去，新的一年就要來臨，寡人定將維護萬民平安喜樂，擊退獸人族，阻擋顏真族，在此祝願大家身體健康，萬事如意！”

    民眾們紛紛叫道：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

    黃天明心道：“看來皇帝雖然推出不少苛捐雜稅，但受愛戴程度還真不低，若被赤血堂奪得天下，不見得會比現在的天玄帝國強上多少。”

    皇帝說完祝福之辭，退到位子中，隨即皇後娘娘和各大王子也紛紛上來祝辭，無非是一些祝願大家身體健康萬事如意的話語。

    最後是秦玉婀娜多姿的身影移到台前，說道：“各位，在這個普天同慶的夜晚，皇家表演隊將給大家奉上精彩的節目，希望大家開開心心地度過除夕之夜，一起迎接新年的到來。”

    公主的受歡迎程度僅次於皇帝，台下不斷響起公主千歲千歲千千歲的祝福聲。秦玉俏臉上綻放出如花般的微笑，冉冉退下後，十幾個雜技團的演員從幕後耍著絕技走將出來，有踩鐵圈的，有扔三顆圓球的，有翻跟鬥的，有拿著火把不斷從口中吐出火焰的，個個身手不凡，博得台下陣陣掌聲。

    “公主真是太威風了，受愛戴程度不亞於皇帝啊！”劉小四歎道。

    “廢話，皇帝就她這麽一個寶貝女兒，而且公主本身的親和力不低，自然受到民眾的喜歡了。”王仙道。

    “王妹妹，你說天玄帝國沒有第二個公主了？”劉小四奇道。

    雖然王仙的父親王掌櫃是江南人氏，但王仙自小在京城長大，算得上大半個京城人，而且其閨中密友邱夢雪是九王子秦忘的未婚妻，所以對皇宮的事情倒不陌生。原來這一任皇帝一共生了十九個兒子，卻隻有一個女兒，這種陽盛陰衰的奇事在以往任何一個朝代都未曾出現過。

    黃天明從沒有問過秦玉的家庭情況，此時從王仙口中方才得知公主乃是皇帝唯一的女兒，肩上的壓力不由加重不少。

    皇帝隻有這麽一個女兒，想必異常疼愛，對未來駙馬爺的要求也會更加苛刻，自己要到得什麽樣的境地，才能入皇帝的法眼呢？

    黃天明輕輕歎了一口氣，隻覺得台上的公主變得遙遠了。

    “相公，你怎麽了？為什麽歎氣？”旁邊抱著小雲的方玲瓏問道。

    黃天明苦笑著搖搖頭，道：“我覺得迎娶玉兒的難度增加了。”

    方玲瓏啊喲一聲，道：“相公，你怎麽會有這種想法？難道因為妹妹是唯一的公主麽？”

    黃天明道：“沒錯，皇帝就她這麽一個女兒，對駙馬的要求不知道會苛刻到什麽程度？”

    方玲瓏笑道：“相公，別泄氣啊，若連你都配不上公主，那就沒有人能配得上了。”

    此時台上的表演進入高潮時期，踩鐵圈的漢子將整個鐵圈都點燃了，顯然圈子上澆有油脂類的可燃物，然而他踩著風火輪般的鐵圈卻安然無恙，引得台下無數人尖叫連連。扔圓球的則將球增加到五個，看得人眼花繚亂，其他幾個雜技演員也各展絕技，將台上的表演推向一浪又一浪的高潮。

    雜技表演結束後，輪到一個戲劇團上來表演，依依呀呀唱起了天玄大6最流行的紅梅戲，圍觀的民眾們聽得津津有味，連連叫好。

    突然之間，一個巨大的煙花從竹台東躥到空中，出嘭的一聲巨響，煙霧繚繞中，十幾條人影出現在空中，朝竹台上撲去。

    沒想到除夕之夜，竟然有人行刺，現在竹台上可都是皇室核心成員，任何閃失都會帶來無法估量的損失。

    那十幾條人影從天而降，看來修為不低，人在半空，一道道玄技就淩空擊下，猛烈無比。

    幸好禁宮十三衛的紅狐雙衛、天雷三衛和紅月七衛都隨駕而來，此時見情況有變，紛紛現出身來，擋住射向皇室成員的各道玄技。

    禁宮十三衛皆是傳說中的人物，長年深居禁宮，很少出來閑逛。其中黑鷹四衛已經命喪寒梅居，除了紅狐、天雷和紅月，還有九支衛隊沒有前來，但天雷三衛排名第一，紅狐雙衛和紅月七衛也都是排名靠前的衛隊，有他們十二人在，就算是天王老子也難動皇室成員分毫。

    隻見天雷三衛一起施出禁法，猶如一個透明的大蛋殼將皇室成員罩在其中，紅狐雙衛和紅月七衛則將敵人的勁氣消弭在空中，隨即飛將上去，跟偷襲的敵人戰在一起。天雷三衛施出禁法後，站在竹台上掠陣，防止還有另外的敵人偷襲。

    那十幾條人影清一色的黑衣黑帽，臉上還蒙著黑巾，身手竟自不弱，跟紅狐雙衛和紅月七衛鬥得難分難解。

    台上的戲子早就跑光了，台下的禦林軍也插不下手，隻能望空興歎。

    京城民眾裏有見識的紛紛轉身便跑，因為這等強者爭鬥，很容易禍及池魚。黃天明等人當然也知道厲害。

    “夫人，你們大家先撤退，我跟王兄弟暫時留在這裏，如果公主有危險隨時可以出手相救。”黃天明道。

    方玲瓏點點頭，帶領眾人隨著人流往北安大街方向撤退。

    沒過多久，前來觀賞皇室慶典的百姓們就跑得一幹二淨，空蕩蕩的台下除了三列禦林軍，就隻有黃天明和獸王了。

    秦玉直到現在才看到台下的黃天明，心下大喜，有青哥在，敵人再強都不怕了。

    此時空中的戰況已有所變化，憑空又冒出二十多個黑衣人，顯然敵人分了好幾批，第一批十幾個人隻是試探皇室防衛虛實而已。

    紅狐雙衛皆是玄宗六級以上的強者，紅月七衛中也有三人踏入玄宗界，照理說力量已經十分強大，沒想到那群黑衣人中竟也有玄宗級強者，甚至紅狐雙衛施展出等級壓製都沒有明顯效果，這一驚當真非同小可。

    三十幾個敵人也不急於攻擊禁法，而是團團將紅狐雙衛和紅月七衛圍住，要先行擊斃他們。

    天雷三衛皆是頂兒尖兒的人物，自然一眼就看出關鍵所在，一旦上去協助，定然有第三批敵人出現，然而不去幫助，紅狐雙衛和紅月七衛將凶多吉少，現在隻盼望他們能多堅持一會，等待禁宮十三衛的其它衛隊前來。

    幸好跟在皇帝身邊的十幾個太監身手也自不弱，除了四個被罩在禁法內，另外還有八人可以飛上天空幫忙。

    那群黑衣人知道身處皇城邊緣，凶險異常，如果皇室援軍到達，行動定將功虧一簣，當下不斷加強攻擊，不一會就消滅掉五個太監和紅月七衛中的三人，但黑衣人中也有四人斃命，臨死前出淒厲的嚎叫聲。

    獸王聽到嚎叫聲，不由全身一顫，道：“是獸妖！”

    黃天明大吃一驚，道：“這些敵人是獸妖麽？”

    獸王點點頭，道：“還不能確定其他人是不是，至少死去的那四人是獸妖，方圓百裏內每一個獸妖的死亡我都能感應到，而且他們臨死前出的淒厲嚎叫聲正是獸妖的聲音。”

    黃天明道：“獸妖怎麽會來攻擊皇室成員？”

    獸王道：“多半是血煞門組織被人收買了。”

    黃天明沉吟了一會，道：“天玄帝國中也隻有赤血堂在跟朝廷對抗，看來是赤血堂收買他們了。獸王兄，我們要出手麽？”

    獸王道：“暫時不要，他們有備而來，絕不止兩撥人馬，可能更厲害的還在後麵。但我有一點想不通，為什麽血煞門裏會有不少玄宗級強者？難道他們因為變異而悟道了？”

    黃天明奇道：“變異？”

    獸王道：“是的，傳說中獸妖有變異的潛能，那是因為最早的妖族乃是龍族的仆人，從龍族那裏學了不少本事，比如長生術和變異潛能就是最厲害的兩樣，可惜妖族祖先隻流傳下來長生術，變異潛能卻不知去向了。一旦獲得變異潛能就能悟道，而且是僅次於以力悟道的方式。”

    黃天明輕歎一聲，道：“如果血煞門當真這麽厲害，葉家可要倒黴了。”

    獸王道：“為什麽？”

    黃天明簡單說了葉冷山前來京城之事。

    獸王點點頭，道：“以玉京三大家族的麵子，恐怕還收買不了血煞門的頂級高手，這個葉兄倒可以放心，否則葉家也支撐不了這麽長時間。”

    此時空中又有人死傷，不斷有屍體落下來，台前的禦林軍倒撿了便宜，看到沒死透的黑衣人就補上一刀。

    黃天明道：“雙方已經死了不少人，我們該出手了！”

    獸王道：“好。”

    兩大高手眨眼間就出現在禁法之前，將天雷三衛嚇了一跳，以為是偷襲的敵人，抬手便要攻擊。

    “天雷，他們是朋友！”秦玉匆忙叫道。

    黃天明微微一笑，道：“原來你們是天雷三衛，去天上幫忙吧，這裏交給我倆就行了！”

    天雷三衛將信將疑地看著他們，不置可否。秦玉道：“天雷，你們去殺敵，這兩個朋友很厲害，會保護我們的。”

    聽到公主這麽說，天雷三衛隻好騰空飛去，加入戰團。

    此刻空中的戰局已臻白熱化，八個太監全部身亡，紅月七衛也死得差不多了，隻剩下一人，紅狐雙衛修為最深，依然在苦苦支撐，得到天雷三衛的幫忙後，總算鬆了一口氣。

    敵人也死了一半，還剩下十五六個，沒想到憑空又出現二十多個黑衣人，第三撥終於現身了，其中有十來個直接撲向竹台上的黃天明和獸王，另外十來個加入空中戰團，堪堪敵住天雷三衛。

    “來得好！”黃天明冷笑一聲，出手就是葉家上位玄技——絞龍斬！

    一道淩厲無比的勁氣呈半圓形劃向襲來的敵人，不料這十多人全是頂兒尖兒的高手，聯手輕易地化解了黃天明的絞龍斬，緊接著充滿殺氣的玄勁鋪天蓋地地撒將下來。

    獸王祭出萬鬼噬心，十多隻龐大的鬼影攔在身前，頂住敵人的玄勁，隻見鬼影一隻隻碎裂，但敵人的玄勁也被消弭盡空。

    “是大將軍！”一個黑衣人驚恐出聲。

    獸王嘿嘿冷笑道：“你們還記得有我這個大將軍啊，現在是不是翅膀硬了，可以在天玄大6為所欲為了？”

    “風緊，扯呼！”那黑衣人厲聲叫道。

    另一戰團的黑衣人顯然還未明白過來，有人叫道：“傷義，我們占上風，皇室的援軍還未到，為什麽要走？”

    那叫傷義的黑衣人道：“大將軍在這裏，不便行動！”說罷扔出一個煙彈，瞬間彌漫住方圓十丈內的空間，待得煙霧消散，眾多黑衣人已然不見蹤影。

    此時皇城內越出七條身影，卻是風雲五衛和金木雙衛聞訊趕來了，可惜已經晚了一步，否則局勢不會落於下風。

    紅月七衛全部陣亡，懸浮在天空上的天雷三衛和紅狐雙衛緩緩落下，天雷三衛解除了禁法之後，秦玉馬上奔到黃天明身邊，道：“青哥，你沒事吧？”

    黃天明微笑著搖搖頭，道：“沒事。”

    皇後娘娘自然認得黃天明，轉頭對皇帝低聲說了幾句，皇帝輕嗯一聲，朝黃天明招招手，道：“這位葉公子請過來。”

    黃天明走過去施了一禮，道：“皇上好。”

    皇帝道：“你便是公主以前的未婚夫麽？”

    黃天明道：“正是。”

    皇帝道：“聽說你是玉京葉家的弟子，怎麽會在京城？”

    黃天明道：“回稟皇上，現在我在京城做點小生意。”

    皇帝笑道：“竟然做起生意來了，不錯啊，今天多虧你跟你朋友幫忙，才將凶惡的敵人擊退，這護駕之功自當獎賞，這樣吧，你提一個要求，寡人會滿足你。”

    黃天明一呆，還沒有回過神來，就聽見秦玉在後麵低低叫了聲：“青哥！”

    秦玉的意思當然是要他提婚，現在龍顏大悅，說不定就能答應了呢。

    “怎麽？葉公子還要想一下提什麽要求麽？”皇帝笑道。

    黃天明想起皇後娘娘回家省親時，在郊外麵攤上那個女掌櫃說的話，當下毫不猶豫地道：“皇上，現在壓在百姓頭上的苛捐雜稅太重，還望皇上能體諒民情，減輕稅款。”

    皇帝本以為他會要什麽獎賞，沒想到竟說出這種話，臉上的笑容瞬間消失，道：“天玄帝國內憂外患，若減輕稅款，龐大的軍費向老天爺去要麽？葉公子真是孩子氣，這種要求不是你可以提的。”

    雖然龍顏開怒，黃天明卻也不懼，道：“皇上既然開金口，總不會要收回自己說的話吧？”

    皇帝怒道：“你……你……”

    皇後娘娘見勢不妙，匆忙道：“皇上息怒，葉公子不懂朝廷情況，為了黎民百姓請命，出點也情有可原。”

    皇帝怒氣稍歇，道：“葉公子，你還真有種，減稅之事我自會考慮。”說罷轉身拂袖而去。皇帝一走，眾衛隊和王子們也跟著去了，竹台上變得空蕩蕩的，隻留下黃天明、獸王和秦玉三人。

    秦玉頓足道：“青哥啊，這麽好的機會，為什麽不向皇上求親，你……你心中還有我麽？”

    黃天明道：“玉兒，你高高在上，不知人間疾苦，咱們的郭兄弟就因為家庭貧困，過早喪母，這種慘劇在天玄帝國中還不知道有多少。至於求婚之事，我自當憑實力爭取。”

    獸王笑道：“公主，葉兄心係百姓，你就原諒他一次吧！”

    秦玉輕歎一聲，道：“罷了罷了，隻好等我的青哥事業有成，武林大會奪魁，再行商議求婚之事了。”

    黃天明點點頭，道：“玉兒，我們要回去了，你呢？”

    秦玉道：“我也要回宮了，爭取到父皇麵前美言幾句，以消除他對你的怒氣。”

    黃天明道：“好吧，咱們就此別過，你什麽時候能再出宮？”

    秦玉道：“可能要正月初三過後。”

    (本章完)

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