包難拯攔住了情緒失控的龍格格，讓伍小員前去察看動靜。伍小員去了許久才回來，他對大家說道：“那個秦鬆把蘇公子領進了一個院子，進去之後兩人就沒再出來。我細心察看院子周圍的動靜，發現那個地方表麵上看起來不見人影兒，其實卻是戒備森嚴，我稍微一靠近，就有人過來查問我，要不是我成天幹這個活兒，應答得沒破綻，隻怕就讓他們給抓起來了。”

    龍格格聽了，嚎啕大哭了起來：“完了，完了，立雪哥哥肯定死了，他肯定死了！他死了我也不活了！”夏勝姬急忙抱住她，好聲勸慰。

    包難拯說道：“龍姑娘不必著急，想蘇公子身為如此重要的人物，三省堂也必然不敢隨便處置他，隻怕是會送回無極峰，由張玄齡來親自發落也說不定。隻要是有時間，咱們就會有辦法的。”

    伍小員又說：“我在小院附近無法停留，隻好向著另一邊走。原來那小院緊挨著天門武館。我繞到了武館門前，才發現那裏出了一件大事，原來武館的老主人任天廣死了，家裏正在給他辦喪事呢。武館門前搭著好高的牌樓，打著靈幡，還有不少和尚道士在那裏吹吹打打地放焰口做法事呢。”

    包難拯心中一動：“任天廣死了？他是因為什麽死的？”

    “這我不知道，他都七十多歲了，死了也沒什麽好奇怪的。”

    “不，還是要打聽清楚。”包難拯倒背著手踱了兩步：“他早不死晚不死，偏偏在這個時候死，其中或許會有些緣故。如果能有些讓咱們利用的機會那就更好了。五弟——”他對壽陶朱說道：“你親自出馬一趟，去看個究竟。”

    於是，一行人暫且在揚州城外找了個偏僻的小客棧安歇，壽陶朱和伍小員又去天門武館打探消息。

    到了傍晚掌燈的時分，壽陶朱和伍小員終於雙雙趕了回來。壽陶朱對包難拯、龍格格等人說道：“任天廣確實死得有些蹊蹺。聽武館的鄰居們講，大約二十多天前，有一隊人半夜三更進入了武館，再也沒有出來——這當然就是三省堂的人了。不過，那個時候，任天廣還是好好的，一點毛病都看不出來。”

    伍小員說：“這隊人進了武館不過三天，任天廣就死了。武館的人對外說老爺子是暴病身亡，不過據武館的鄰居講，那兩天武館裏時常傳出喧嘩吵鬧的聲音，好像是裏麵有人在打架。當然了，武館裏麵自然少不了比試武藝，鄰居們也都聽習慣，但是這次的吵鬧聲和以往截然不同，所以鄰居們都感到不對勁。”

    壽陶朱說：“隨後，任天廣的兒子任中龍就給武館的徒弟們放假，把他們都打發回家了，接著就是大辦喪事，他們發出了很多報喪的帖子，山南海北的很多武林人士都正在往這邊趕呢。”

    顏不回說：“怪哉，怪哉，這任天廣本是個老滑頭馬屁精，最大的本事就是巴結無極峰上的要人們。他難道會得罪三省堂嗎？為什麽三省堂的人一來他就死了？這裏麵不對味，大有名堂啊。”

    壽陶朱說：“是啊，這裏麵肯定有蹊蹺，當然，也有可能任天廣真的是暴病而死，真的就是這麽巧，那也沒辦法。不過，我總覺得不會是巧合，而是其中大有奧妙。”

    這時，一直坐在一邊的龍格格忽然站起身來說道：“不管怎麽樣，這是咱們的一個機會，咱們有文章可做了。壽五哥，我問你，你知不知道來奔喪的都是些什麽武林人物？”

    壽陶朱說：“任天廣這個老雜毛在武林中也算是有頭有臉的人物，現在他咽氣了，很多武林中有名的人物都會來的。聽說，猛虎幫的幫主虎不敵已經親自來了，武當派的無量道人也要來，昆侖、峨眉等派的前輩高人也來了好幾個，還有，這任天廣是少林俗家弟子中輩分最高的，因此少林寺的高僧也要來。有人哄傳一葦方丈要親自來，還有人說來的是一覺大師。”

    龍格格嘴角露出了一絲微笑：“來的越多越好，人越多事越亂，最好是亂成一鍋粥，咱們才好從中得利。”

    包難拯拈須笑道：“龍姑娘，你的意思嘛我倒是也明白了幾分，不過，就憑咱們幾個人，實在是力量有限，而且咱們的武功低微，要幹這麽大的事恐怕是心有餘而力不足啊。”

    龍格格說：“沒有別的辦法，隻能是拚一把賭一次了。”

    夏勝姬在一旁說道：“你們兩個在打什麽啞謎？說出來讓我們聽聽好不好？”

    包難拯說：“今天天色已晚，大家先去安歇吧，明天咱們再仔細商量，反正豁出咱們這幾條性命不要，也得把蘇公子救出來。”

    沒想到他的話音剛落，窗外就傳來了一個陰鷙的聲音：“嘿嘿，米粒之珠，也放光華，就憑著你們幾個雞鳴狗盜之徒，也想對付三省堂的高手？嘿嘿，可笑啊可笑，真是可笑。”

    屋子裏的六個人都大吃一驚，包難拯一把抄起了自己的寶劍，其他人有兵器也都拿起了兵刃，大家凝神屏息，側耳細聽窗外的動靜。

    忽然那個聲音又在另一側的窗戶外響了起來：“怎麽，害怕了？哼哼，剛才那膽量哪裏去了？現在我明告訴你，這裏隻有我一個人，你們敢出來殺了我嗎？”

    伍小員手執一把匕首，猛地推開窗戶，“嗖”的一聲就躍了出去。屋子裏的人還沒等聽到他雙腳落地的聲音就聽到他“哎呀”一聲，隨即就沒了動靜。接著，外麵那人嘿嘿笑道：“這等微末功夫，也敢出來獻醜？”

    包難拯向壽陶朱等人看了一眼，四個人相互點了點頭，隨即一個個幾乎同時縱身躍起，分別從兩扇窗戶和房門飛躍了出去，屋子裏就隻剩下了龍格格一個人。

    包難拯等人從屋子裏衝了出來，隨即就迅速地向著原來發出聲音的地方撲去，到了那裏借著微弱的光線一看，卻是隻有伍小員一個人躺在地上，一動也不動，顯然是被人點了穴道，但是剛才那個人卻不知去向了。

    伍小員雖然武功低微，但是如此迅速地被人點中了穴道，而且又是在黑夜之中，可見對手的武功也是非同小可。

    包難拯一拉身旁的壽陶朱，低聲說道：“上房！”壽陶朱心裏會意，同時又一拉身邊的顏不回和夏勝姬，四個人幾乎同時躍起，輕輕地落在了客房的房脊上。

    此時，天色已經全黑了下來，這裏又是揚州城外，所以燈火闌珊，四下裏光線很微弱。包難拯等人四處尋覓，卻根本看不見一個人影。

    壽陶朱輕聲說道：“難道對方已經逃走了？如果是這樣，咱們也得趕緊走，如果三省堂的大隊人馬到了，那就全完了。”

    包難拯說道：“我看他不會走……”

    話音未落，忽然在四個人的身後傳來一陣嘿嘿的笑聲：“幾個小毛賊還想逃出我三省堂的手掌心，可惜太遲了。”隻聽“唰”的一聲，一道黑影閃了過來，落在了這邊的房頂上，離著包難拯等人也就是丈許的距離。

    包難拯等人定睛看去，卻見對方身披黑色鬥篷，夜色中幾乎難以看清，不過離得近了，倒也能看出個大概輪廓，隻見對方的臉隱藏在寬大的風帽中，身軀也被鬥篷裹著，朦朧中可以看出此人體格肥大，是個大胖子。這樣胖大的軀體卻能輕如鴻毛地來去自如，也著實令人欽佩。

    包難拯把手中寶劍一抖，二話不說就撲了上去，壽陶朱以及顏不回、夏勝姬也同時衝向了這個黑衣人。大家心裏想的都是一樣的，趁著現在人數多，趕緊搏上一把，如果能合力殺了他，那就是莫大的幸事。

    然而，當四個人圍了上去，一齊出招攻向那人時，卻見那黑色的鬥篷如同脹滿的風帆一般淩空飄舞起來，同時黑衣人出手如電，伴隨著幾聲悶哼，四兄弟裏隻剩下兩個人還站在那裏了。

    包難拯長劍刺出，被對方一指彈在劍身上，強大的內力險些讓寶劍脫手飛走。壽陶朱手中的腰刀卻被對方打落，同時他右肘穴道被點，半邊身子都麻了。至於夏勝姬和顏不回則已經被點中了大穴，癱軟在地，再也不能動了。

    包難拯心中大駭，這個黑衣人出手也太快了，簡直就像個三頭六臂的怪物，居然就在一瞬間同時出手攻向四個人，而且幾乎一一得手，這等武功真是令人匪夷所思。

    他想逃走，但是已經來不及了，對方那肥大的身軀迅捷地撲了上來，徒手對他的長劍，不出三個回合，就讓包難拯再也無法支撐。壽陶朱勉強支撐著過來想幫大哥一把，但黑衣人看都不看，突然回手一指，壽陶朱胸前要穴被點，整個人都癱在了地上。

    此時，在客棧的屋子裏，隻剩下龍格格一個人了。她手握著一把短刀，側耳細聽動靜。就在這時，忽然房間的木門吱呀呀地被人推開了……

    (本章完)