蔣三畏頭暈腦脹地也不知和父親飛馳了多久，終於是覺得父親停了下來，站穩了腳跟，他自己也雙腳挨著了地。向四麵一看，到處都是黑沉沉的，不曉得到了哪裏，於是急忙問道：“爹，咱們這是到哪兒了？該不會過了長江吧？”

    蔣鳳之說道：“剛剛出了村口。”

    才這麽遠啊？我還以為跑出去幾百裏了呢。爹，現在沒事了吧？”

    不，麻煩剛剛來到。”

    這時，就聽得不遠處傳來了一陣怪異的哈哈大笑聲：“哈哈哈，蔣兄果然不是凡人，咱們藏的這麽巧妙都被你察覺到了，看來，這武林高手就是和別人不一樣啊！”

    蔣三畏聽到這聲音頗為耳熟，不由得吃了一驚，向著四周看去，好不容易才分辨清楚，這不正是村外的那片野竹林嗎？隻見黑漆漆的竹林裏忽然亮起了幾點燈火，有人點亮了幾個燈籠，在燈籠的映照下，隻見竹篁拂動，有二三十個人影從黑暗中走了出來。

    隻見這些人都身穿黑衣，與白天看到的提香隊的打扮完全一樣，蔣三畏不由得心中生出一陣恐怖的感覺，不由自主地抓住父親的衣袖，緊緊靠在了他的身上。

    蔣鳳之倒是神色自如，他伸手輕輕攬住兒子的肩頭拍了拍，意思是有我在你不要怕，然後便從容地望著四周圍攏過來的黑衣人，站在那裏紋絲不動。

    對麵有一個人走上前兩步，拱手說道：“蔣兄，你裝扮的好啊，咱們相處了不下三年了吧？我竟然沒有看出你的破綻，真是佩服啊。”原來此人正是姚金才。

    蔣鳳之看了看這位老友，輕蔑地哼了一聲說道：“姚兄的破綻倒是不少，在下雖然眼拙，但也看得清楚。前年咱們在清涼山飲酒，你喝得酩酊大醉，一時口誤，稱自己是孫某人，從那時起我就起了疑心，後來幾次暗中跟蹤你，發現你去了提香隊的隱秘之所，這才明白你原來是提香隊的密探。”

    姚金才的臉上露出了尷尬的神色：“蔣兄果然厲害，在下甘拜下風。今天在福匯樓上，蔣兄為了救兒子的那一記出手，才讓我看出你的本來麵目。相比之下，我是大大的不及蔣兄心細了。”

    蔣鳳之說：“我倒是很想知道，姚兄你為什麽要暗中監視在下，難道在下有什麽可疑之處，被你們提香隊發現了嗎？”

    哦，是這樣，我們接到呈報，說有武林高手潛匿在南京城的士林之中，不知是哪一個。因此，衛靈巫大人就下令暗中查訪，派了許多弟兄到士林中打探，在下隻是其中之一，而且幸運的很，就是由我發現了這位武林高手的蹤跡。”

    嗬嗬，為了蔣某這麽一個無名之輩，你們提香隊下的本錢倒是不小啊！獅子搏兔，牛刀殺雞，未免過於小題大作了吧？”蔣鳳之輕捋胡須，滿臉都是鄙夷不屑的神色。

    姚金才還沒有說話，忽然從半空中傳來一個聲音：“不是小題大作，您的身份就值這個價錢——”

    這一下，不僅蔣氏父子大吃一驚，就連姚金才等人都是一震，眾人回頭循聲望去，卻見不遠處的一根翠竹的竹梢上竟然站立著一個人！這個人身上穿的也是黑色的衣袍，隻不過多披了一件黑麵紅裏的鬥篷，頭上戴著高冠，手裏晃動著一把紙扇，飄飄搖搖地在竹梢擺動不停。

    蔣三畏簡直不敢相信自己的眼睛了，這竹梢上的枝條不過手指粗細，就是一隻貓也難以立在上麵，可是這個大活人竟然能穩穩地站在那裏，況且他身材高大，體格健壯，約莫能有一百七八十斤的分量，居然站在那裏輕鬆自如，簡直令人不可思議。蔣三畏忍不住懷疑他背後是不是有什麽繩子吊著他，不過他背後是無盡的虛空，這根繩子又掛在哪裏呢？

    一見到這個人，姚金才立即單膝跪下，其餘提香隊的人也都跟著單膝跪倒，大家齊聲說道：“參見衛大人——”隨即又都站立了起來。

    蔣三畏更是大吃一驚：“啊，這個人就是大名鼎鼎的衛靈巫？”

    隻見竹梢上的這個人身形一晃，如同一片薄紙一般從半空中飄落了下來。巨大的鬥篷張開，仿佛兩隻寬大的羽翼一樣，使得他如同一隻大鳥一樣穩穩地落在了地上。

    他站在那裏，把折扇一收，向著蔣氏父子轉過身，雙手一拱說道：“在下天子駕前提香隊總管衛靈巫，見過蔣先生——”

    蔣三畏借著燈籠的光亮看去，隻見這個衛靈巫的臉色白的嚇人，好似塗了一層一般，再加上他那薄嘴唇、高顴骨、長馬臉，如果黑夜中驟然見到，一定會讓人以為是吊死鬼顯靈了，會被嚇個好歹。

    蔣鳳之的麵容卻依舊是從容不迫，他也拱拱手說道：“原來是衛大人。久聞衛大人的聲名，今日得見，幸何如哉！隻不過蔣某乃一介村夫腐儒，無名之輩，何勞衛大人大駕親臨？這可實在令人難解。”

    哈哈哈哈——”衛靈巫發出了一陣古怪的笑聲，讓蔣三畏聯想到了夜貓子。

    蔣先生，你就不要再演戲了，難道非得要我親口拆穿你的真實身份嗎？”衛靈巫把紙扇打開，又搖了幾下，繼續說道：“我衛某人雖然算不得什麽了不起的人物，可也不會輕易出頭露麵。我們提香隊每年都要抓獲不少武林漏網之魚，可是值得要我親自出馬的，一年也難得有那麽一次。因此，今天我親自來了，那就證明你蔣先生不是個一般人物——”

    他猛地轉過身，兩眼放出賊亮的光芒，死死地盯著蔣鳳之一字一頓地說道：“武當派龍吟秋龍大俠，你讓我找得好苦啊！”

    蔣鳳之不由得身體一震，聲音也微微有些顫抖：“你……你說什麽？”

    衛靈巫又是一陣怪笑：“哈哈哈，想當年，武林中‘南龍北虎’二位少俠名震天下，如日月同輝，今天晌午，你們意外地在福匯樓旁又相逢了，想必心中別有一番感慨吧？”

    蔣鳳之冷冷地說道：“衛大人，你認錯人了，在下並不姓龍。”

    我沒有認錯。”衛靈巫冷笑道：“我接到的消息不會錯誤，那消息說的明白，是龍吟秋隱匿在南京士林之中。剛才，你從屋內衝出，一路用的武功更是武當派的正宗套路，你的年齒又與龍吟秋吻合，因此，你就是龍吟秋！”

    一時間，蔣鳳之竟然無語了。蔣三畏望著父親，心中大為驚異，他萬萬沒有想到父親竟然姓龍，而且還與今天自己看到虎不敵是相提並論的可怕人物。隱隱然，他感覺到父親的身體裏潛藏著一個隱秘的世界，那個世界風光無限，別有洞天，是令人異常神往的地方。

    這時，衛靈巫又說道：“龍大俠，請跟我走一趟吧，有位老朋友想要見見你，和你暢敘一下友情。”

    蔣鳳之沒有再否認自己是龍吟秋，站在那裏隻是冷冷地吐出了四個字：“恕難從命！”

    衛靈巫兩條疏淡的短眉一挑，兩眼瞪圓，嘿嘿冷笑了一聲說道：“如此說來，在下就不得不得罪龍大俠了。”

    正在這時，忽然黑暗中又站出一人，拱手說道：“衛大人，這個龍吟秋就交給在下來收拾吧！”

    衛靈巫扭頭一看，嘿嘿笑了起來：“哦，是小霍啊，你又貪心了，白天燒死了北虎，到了晚上還想收拾南龍，這天下的好事兒可都讓你一人給占全了。”他嘴上說著，兩腳卻轉了過去，退到了一邊，說道：“小霍啊，好好招呼一下龍大俠，這，可是貴客！”

    蔣三畏一眼就認出這個小霍正是白天用毒火燒死虎不敵的霍幽明，腦袋裏一下子就浮現出了虎不敵被毒焰吞噬的慘狀，不由得全身毛發倒豎，嚇得遍體發抖。

    他緊緊地拉住了父親的手，卻見父親冷冷地盯著眼前這個霍幽明，站在那裏紋絲不動。蔣三畏無可奈何，隻能是躲在父親身後，等待著那恐怖的火焰降臨。

    隻見霍幽明伸手向著懷裏一掏，隨即在手中便閃出一團藍光，一股幽藍的火焰飄飄搖搖地向著蔣氏父子飛來，與白天燒死虎不敵的火焰完全一樣，不過此時在晚上看來，更添了幾分詭異、幾分恐怖，似乎比白天的火焰更加可怕。

    幾乎就在同時，又有七八個黑衣人站到了霍幽明身邊，也從懷裏掏出毒火，十來團鬼火一樣的火焰分別從不同的方位襲向蔣氏父子。

    爹——”蔣三畏失聲尖叫了起來。

    不要怕，看爹的！”隻見蔣鳳之忽然在腰間一抹，腰帶登時崩開，接著身子輕輕一晃，身上穿的那件青袍不知怎麽就脫了下來。隻見他雙手將青袍抖開，喝了一聲：“去！”隨即，那件青袍就像長了翅膀一樣，向著那些火焰飛了過去。

    那些毒火分別來自不同的方向，青袍想要把它們一網打盡是不可能的，然而，那青袍卻像一隻怪鳥一般，在空中竟能轉彎，居然繞著蔣氏父子在空中轉了半圈！

    (本章完)