蘇可趕在晚晌落鑰前回了侯府。

    老夫人跟前隻有無雙和白露伺候著，蘇可雖然換了衣裳也梳洗過，但身上還是染著酒味。老夫人睡著，她輕手輕腳地靠近，無雙聞著味道回過頭來。

    “晚上我來值夜吧。”蘇可小聲說。

    白露看看無雙，似乎等她做主。如果老夫人沒有病，這會兒的白露已經放出去，回家過年了。可是老夫人待她不錯，給她放契，許她自己婚嫁。這樣的恩典並不多，出於這麽多年在身邊服侍的情分，白露也沒有走，留下等老夫人病好。

    但有了這層關係在裏麵，白露在擷香居已經不主動拿主意了。

    早上發生的事，無雙也在跟前，看得明明白白的。老夫人莫名其妙發了火，眾人也摸不著頭腦。侯爺親自抱著蘇可離開，老夫人雖然氣著，卻也沒有話傳下來，到底蘇可要怎樣處置。眼下老夫人病著，無雙雖能做些主，但蘇可畢竟還和侯爺有著牽扯。

    無雙權衡，為難了一會兒，還是鬆了口，對白露說，“既是這麽著，我跟蘇可守前半夜，你緊著去休息，四更天的時候來換我們。”

    白露點頭應下，經過蘇可身邊的時候，定定看了她兩眼，意思好像在說沒事的。

    蘇可對她笑笑，有些感激。等白露走了，蘇可去火盆前看了炭，又去剪了燭花，讓小丫頭重新給茶壺裏換上熱水。都收拾好，蘇可突然問起，“怎麽不見許媽媽？”

    無雙坐在老夫人床頭的杌子上，膝上放著針線筐，挑揀著給老夫人做抹額。

    聽見蘇可問，她緩緩抬起頭來，嘴邊欲言又止，起身看了看老夫人，這才拉著蘇可輕手輕腳出了臥房。到內室的外間門上，無雙壓低了聲音說：“姐姐，早上的事我聽白露說了，雖是許媽媽讓你去挖的梅子酒，但她也完全沒料著老夫人會是那樣一番模樣。你想想你的身份，給你撐腰的人的身份，許媽媽不會這樣傻，當著侯爺的麵給你使刀子。”

    這是在替許媽媽說好話嗎？

    蘇可臉上淡淡的。

    其實這道理她比無雙拎得清，因著和邵令航不清不楚的關係，擷香居上上下下的人見了她，要麽退避三舍不招惹，要麽逢迎討好上趕著。加之進宮走了一遭，消息慢悠悠地傳進府裏來，眾人便更唏噓了。橫豎她不是跟了侯爺，早晚也是舉人娘子，老夫人幫著出嫁妝，這得是多大的臉麵。

    況且邵令航又不撒手，明眼人都看著呢，哪回來擷香居，邵令航的眼睛不是跟著蘇可轉。

    所以沒人敢給蘇可下絆子，許媽媽又怎樣，在老夫人身邊伺候的時間再長，也終歸是個下人。邵令航是宣平侯，是老夫人的親兒子，真撒起潑來要懲治，老夫人不會為了許媽媽跟邵令航硬碰的。

    既然沒有後路保證自己安全無憂，許媽媽就絕不會犯傻來刁難蘇可。

    “老夫人病著，脾氣時好時壞是難免的。許媽媽也是沒轍了才動了梅子酒的念頭，姐姐千辛萬苦弄了來，隻是不知怎麽就惹了老夫人不痛快。姐姐吃了這個啞巴虧，咱們心裏都明白的，往後再出事，咱們肯定會保著姐姐的。”無雙拉起蘇可的手，眼睛裏露出幾分期盼的目光。

    蘇可是個聰明人，有時聰明得過分了，連宮裏的賢老嬤嬤都詫異她腦子怎麽轉得這樣快。

    但賢嬤嬤一直告誡她，別聰明反被聰明誤，許多時候聰明並不是好事。

    可萬一人家就尋上了她的聰明呢？如果許多事推著趕著，將她扯到其中□□乏術，裝傻根本躲不過去，她怎麽辦？更難為的是，她現在兩隻腳都陷進來了，心也跟著有了偏袒，她還怎麽坐視不理。

    一句“千辛萬苦弄了來”，蘇可的心就已經寒涼如冰了。

    “你別多想，我並沒有對許媽媽生什麽心思。”蘇可愈發地沉穩起來，“都是希望老夫人能早點好起來，不過是法子用得不對而已。真論起來，這事是我趕上了，因有三分底才敢抱著罐子喝。暈過去的滋味可真是不好受。換個個兒，要是讓許媽媽去喝，現下反倒是咱們手忙腳亂，照顧著老夫人，還得分神去照顧許媽媽。”

    無雙很是讚同地點點頭。

    “不過——”蘇可咬了咬嘴唇，無雙屏息，不知她怎麽又轉了口風。蘇可扭捏半天，徐徐道：“既是連你也這樣想，許媽媽那裏會不會……她如今在哪呢？老夫人這裏要是沒什麽緊要的，我先去許媽媽那裏走一趟。我的事你見過也曉得，讓許媽媽覺得我拿喬就不好了。”

    無雙趕忙道：“老夫人這裏有我呢，下午的時候梁太醫來瞧過，藥裏多加幾分安神的藥量。如今老夫人睡得沉，不會有什麽事。”

    蘇可應道：“那我去去就回，許媽媽年歲也大了，萬一為著這個多想，身子跟著倒下就不好了。”

    “姐姐說的是。”無雙似乎對許媽媽格外有感情，臉上露出幾分擔憂，“許媽媽整天的精神都不太好。我們伺候老夫人睡下後，她就回後罩房自己的屋子了，聽小丫頭說，晚飯也沒怎麽吃。”

    “行，那我去小廚房端兩盤點心過去。”

    無雙對蘇可很是感激，蘇可心裏虛飄飄的，笑著也愈發力不從心。端著盤蜂蜜茯苓糕，蘇可去了許媽媽位於後罩房最好位置的屋子。

    屋裏點著燈，確是在等人。

    蘇可在門前站定，叩了叩門，輕聲說：“許媽媽，我是蘇可，您歇下了嗎？”

    沒多一會兒，屋裏傳來窸窸窣窣的聲音，許媽媽來開了門，平日裏溫和恭謹的樣子在臉上褪得幹幹淨淨，取而代之的是一種勝券在握的自信。

    蘇可並不是個容易受拿捏的人，看著許媽媽這副神色，她微微揚了揚下巴，“您等我許久了吧。”

    “知道姑娘是個聰明人，肯定會過來，所以等得也不是很著急。”

    蘇可托著那碟蜂蜜茯苓糕，笑得勢均力敵，“那咱們就進去敘敘吧。”

    屋內陳設簡單，裏外間的構造，和蘇可在福家的屋子差不多。隻是福瑞家的受了邵令航的囑托，所以屋裏一應家具擺設都是後添置的上乘貨。許媽媽的屋裏就相對簡單得很，外間迎門一張圓桌，茶盞早已備好，隻等著蘇可落座。

    熱水沏開了茶葉，清淺的茶湯帶出絲絲縷縷的香味。

    “咱們開門見山，姑娘都慮到什麽了？”許媽媽坐在蘇可的對麵，隔著燭台，她臉上的皺紋和老態都映得非常明顯。

    蘇可也懶得再遮遮藏藏，遂大方地說道：“許媽媽故意拉著白露在窗根底下說話，我聽見了，頭一步就入了你的局。即便我沒有吐口去挖梅子酒，媽媽也會有別的話等著我，橫豎梅林我是去定了的。”

    許媽媽不動聲色地挑挑眉毛。

    蘇可繼續說：“看守後角門的牛婆子是媽媽派人支走的，或是早已安排好，故意給我留下空閑。我盯上田太姨娘的事，媽媽早就知道，有了這個機會，我一定會趁沒人之際到小院去。”蘇可驟然冷聲，“我就知道這麽多，現在媽媽說說吧，為什麽要我去見田太姨娘？”

    許媽媽勾著嘴角，“難道姑娘不想見她？”

    “我自己費了工夫去見，和被你們安排好去見，得到的結果能一樣嗎？”

    聞言，許媽媽的臉有些冷，“那屋裏的一切都是現狀，她的瘋癲也不是裝出來的。你這樣聰明，不是真實樣貌，豈能騙過你。所以你看到的就是你想看到的，我沒有動過手腳。隻是你運氣好，你也足夠聰明，不費吹灰之力就拿了梅子酒回來。”

    蘇可吸了口氣，被人玩弄於股掌之中的感覺實在憋屈，口口聲聲說她聰明，還不是被牽著走。

    她胸口悶悶地堵著，強行地冷靜下來，眸子突然鋒利地看過去，“為什麽要氣老夫人？”

    許媽媽哼的笑了一聲，“我在幫姑娘啊。侯爺對老夫人敬重有加，可是又放不下姑娘。他左右為難不知取舍，有了這一筆，姑娘在侯爺的心裏不就份量更重了麽。”

    蘇可氣得攥了拳頭，“別拿我扯幌子，有沒有梅子酒，侯爺對老夫人都是極為看重的。所以你的目的不是我，是老夫人。旁人拿了這酒回來，隻怕就是一個死。而我去拿，有侯爺在就萬無一失。倘若動了真格的，挑起了侯爺和老夫人的矛盾，就更加稱了你的意。”

    說完這些，蘇可的臉頰染上些許紅暈，心情也激憤起來，“你要什麽？要達到什麽目的？看著老夫人一病不起嗎？”

    “她罪有應得。”許媽媽突然猙獰起來。

    蘇可也不示弱，“你膽大包天！”

    聽了這話，許媽媽咯咯笑了起來，“你要是知道她這麽多年都做過什麽，你就不會這樣說了。蘇可，沒有你，我們的棋永遠差一步。我們正一籌莫展呢，你偏巧就這麽出現了。隻能說福瑞有這個本事，將侯爺的喜好拿捏得準準的，把你送進府裏來，侯爺還真就瞧上了你。我真是要謝謝他有你這麽個外甥女。”

    不知怎麽，或許是提及的人變多了，事情牽三扯四，蘇可的心變得慌亂起來。但漸漸的，當她理清了其中的思路，她反而鬆了口氣。

    戲做得這麽足，一步步算計妥帖讓她入局，隻是因為沒有抓住她的把柄。

    隻要對方手裏沒有籌碼，她就可以不受控製。

    而且許媽媽未免把她看得太輕了，瞧她說的，“我也看出侯爺的意思了，那是想把你高高捧著，給你掙誥命回來。可你自己也清楚得很，你的身份地位根本配不上侯爺夫人的銜。你想要平妻麽？那也要老夫人點頭才行。”

    蘇可冷笑著沒有接話，等著她往下說。

    許媽媽輕歎一聲，“你還是不明白。其實老夫人很喜歡你，有你在侯爺身邊，頂多少個不知輕重的人。隻可惜侯爺把你看得太重了，這份量足以威脅到老夫人在侯爺心裏的位置。倘若有一天老夫人說的話在侯爺那裏成了可有可無，許多事要你出麵才能打動侯爺的心，那是會讓老夫人寢食難安的。所以她要把你打發走，給你撐門麵，把你嫁得好好的。隻有這樣才能讓侯爺舍得放你走。實話告訴你，如果老夫人沒病下，等過了年，你的婚事就快了。”

    蘇可發現自己的身子在抖，有氣憤，有懊惱，有不爽快，有不甘心。

    她壓著自己的心性一步步走到今天，前路後路想了個通透，才狠下心將心意從封閉的黑暗裏拿出來。她不希望成為他的負擔，也不希望他為了她做出多大的取舍。他說得信誓旦旦，委屈又難受，她才應下的。讓他去想辦法，想他為了兩個人的前路謀一個兩全的可能。

    可到頭來，她真的成為了別人拿捏他的軟肋。

    “老夫人的身體經不住多少事兒了，你若是肯幫我，沒了老夫人的阻礙，憑侯爺的能耐，別說平妻了，誥命也是能給你的。往後你飛黃騰達，整個侯府都可以攥在手裏。難道你不想嗎？如果不是無雙太忠心，白露又不夠穩重，你當我們願意給你這個機會？”

    蘇可的聲音發著顫，“你不怕我把你的勾當告訴侯爺？”

    “告訴侯爺？那你是想嫁給那個國子監的窮監生，或是嫁給府裏新聘來的西席？”許媽媽的眼中透著譏諷的笑意，“你的心高著呢，你不會願意的。而且你就算真的告訴了侯爺，我手裏有足夠的籌碼，蘇可，我是有足夠把握才敢把你拽進來的。你以為我為什麽讓你去小院？拔出蘿卜帶出泥，到時候扯出什麽事情來，你就是罪魁禍首。”

    看著蘇可的臉由紅變得慘白，許媽媽湊了身子過來，“田太姨娘當初，是生過孩子的。孩子怎麽死的，為了誰死的，我想侯爺不會願意知道。”

    ……

    蘇可幾乎是奪門而逃，她急需要寒冷的空氣讓她冷靜下來。四處已經落了鑰，她跑得暈頭轉向，跌跌撞撞去了二門。

    守門的婆子倒是認識蘇可，可是看她情形，心裏起鼓，不敢給她開門。

    蘇可在衣襟裏仔細翻找，自她回了擷香居，邵令航給過她一塊腰牌。真出了事，打著他的名號可以出入侯府內外。養在外院的護院也可以隨意調遣。

    她慌慌張張翻找了半天，拿給婆子看，嘶吼著讓她開門。

    婆子不敢再攔，取了鑰匙給她開門。

    蘇可一路這麽張揚著，最後撞上了荷風齋的大門。她死命拍著們，院裏傳來聲響，因為她應了聲，月嬋聞訊而來，驚訝著不知她怎麽了。

    “侯爺呢？”

    “侯爺在前麵的花廳跟梁太醫喝酒呢。”

    蘇可轉頭就跑，身後一群人提著燈籠追上來。聲響鬧得大，邵令航從花廳裏走出來，剛要讓少硯去看看發生了什麽事，廊廡下跑過來一個人影，隻瞧見翻飛的裙角，下一刻就撞進了他的懷裏。

    “蘇可？”

    蘇可的眼淚止不住地浸濕在邵令航的袍子上，她死命蹭了蹭，仰起頭看他，張著嘴卻說不出話來。

    怎麽辦？她該怎麽辦？

    因著她的緣故，就要把他推到懸崖邊上去嗎？

    “怎麽了，這是怎麽了？”邵令航的聲音慌亂起來，抬手抹去蘇可亂了線的淚珠子，臉上焦急萬分，“說話啊，到底怎麽了？你不要這樣嚇我。”

    舍得舍得，有舍才有得。

    蘇可哆嗦著嘴唇，將臉埋進了邵令航懷裏，“救救老夫人吧……”

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