從小院出來回後宅，抄近路，路過後花園的水綺亭。

    蘇可蒼白的臉色稍稍有些好轉，掃了兩眼，因為春暖花開，後花園重新開了閘。水綺亭作為閘亭，三麵臨水，景致很好。蘇可遠遠站住了腳，想起那個月上中天的晚上，朦朧得像一場夢。

    “前些日子不知怎麽了，侯爺在亭子裏連住了好幾個晚上。”

    無雙站在蘇可身後，順著蘇可的視線朝著水綺亭望過去，不知是有意還是無心，淡淡地開了口。

    蘇可有些驚訝，“天氣還涼，怎麽住到那裏去了？”

    無雙聳聳肩膀，目光多有意味，“那奴婢就不知道了。老夫人也勸過的，但是侯爺不聽。還命人搬了日常起坐的東西過去，瞧著是要常住的樣子。倒是前兒姑小姐來參加三月三，侯爺不知又怎麽了，晚上就搬回荷風齋。就是來給老夫人請安，也終於有了些笑模樣。”

    誰是傻子呢，誰又聽不出這其中的意思來。

    無雙真的不知情？騙誰呢。隻是無雙說這話，意思多少要考究考究。

    她是個謹慎且忠心的人，侯府裏事情這麽多，一件摞著一件，聰明人躲還來不及，哪會這時候說這些“無關緊要”的話。所以能讓無雙開口的，也隻能是替老夫人傳話。

    蘇可抿了抿唇角，如實地說：“之前和侯爺鬧了些不愉快，侯爺使性子罷了。”

    無雙不言語。

    蘇可複又前行，“侯爺脾氣不好，性子急，我能勸就勸，勸不住要使孩子心性兒，我也管不了。他自己不說謹言慎行的，指望我怎樣怎樣……”她停住步子回身看向無雙，“還是別指望了。”

    “老夫人也是擔心侯爺的身體。”

    “他自己個兒不愛護，誰說都沒用。往後若是還這樣，幹脆在亭子裏給他置辦一套家夥事兒。讓他可勁兒住。”

    無雙掩著嘴笑，也不再說什麽，領著蘇可往正房的偏院去。

    侯府的正房是曆來宣平侯的住處，偏院分給通房和姨娘，在建製上也比一般的房舍要好。

    似乎是早料著蘇可會過來，過偏院這邊來時，鄭太姨娘已經在廊廡下等候多時了。

    鄭太姨娘五十有五，多年來有三爺的孝順和三太太的孝敬，保養得宜。蘇可回回見她，她都是裝扮典雅，姿容閑適，圓圓的臉龐，上挑的鳳眼，走出去就是養尊處優的夫人。隻是近來三爺出了事，三太太的鋪子又惹了官司，鄭太姨娘的老態在層層的脂粉下現得不多，但眼睛是騙不了人的。

    “聽說梁府的姑小姐來見老夫人，奴身料著可能會過來我這裏，所以在這裏等著。”鄭太姨娘的謙恭是多年練就的爐火純青，蘇可身份的改變讓她的態度也跟著改變。

    縱然侯府的一幹人等對蘇可都表現得很禮待，但誰還能不知道底細呢。

    反觀三太太的言行，再瞧鄭太姨娘的言行，果然能安居侯府二十多年，也不僅僅靠的心狠手辣。

    蘇可平靜地看著她，一麵說一麵走過去，“有些事還是當麵和太姨娘說的好。”

    她在心裏告誡自己，她是來處置事情，不是來逞什麽口舌之快的。與心狠手辣之人過招，她沒什麽經驗，但宮裏嬤嬤曾經老是囑咐她們這些不聽話的，倘若今後真的遇到事，所謂敵不動我不動。像三太太那樣上來就招架，兩句話就潰不成軍的，正是一鼓作氣再而衰三而竭。

    她不要這樣，二十多年的事推演到了今天，必須一筆了結。

    無雙和涼兒跟到廊廡下的台階就停住了腳，蘇可站到鄭太姨娘的身邊，靜靜地等候著。

    鄭太姨娘替蘇可掀了門簾子，側身讓開，笑道：“我不比姑娘的口齒，笨嘴拙腮的，也講不出什麽彎彎繞繞來。姑小姐來一趟，不嫌我話糙就是我的福氣了。”

    所謂棋逢對手，不過如此。

    蘇可彎身進了屋裏，這是她第一次來。偏院本來住著鄭太姨娘和高太姨娘，但早前老侯爺還在世的時候，高太姨娘就慫恿著老侯爺將挨著三房的淑心苑要過去了。雖然淑心苑很小，又緊貼著後花園的圍牆，但到底不在老夫人的眼皮子底下。

    而鄭太姨娘始終住在偏院，出入都要經過擷香居。就仿佛這個院子是依附著擷香居而建一樣，她多年來也這麽依附著老夫人生活。卻依然能和三太太互通有無，真算得上本事了。

    “姑小姐上座吧。”鄭太姨娘接過小丫頭端上來的茶盤，就將屋裏站著的都遣出去了。

    蘇可沒推辭，踩著腳踏坐到臨窗的大炕上，看著鄭太姨娘用戴著翡翠玉鐲的手給她上了茶。茶湯黃中帶綠，透著一股子茉莉的清香。她拿起茶盞抿了兩口，放下茶盞的那刻，她臉上堆砌的好脾氣也跟著一並放下了。

    “太姨娘，咱們開門見山吧。”

    鄭太姨娘貼著炕沿坐到炕桌那頭，仍舊笑津津的，不慌不忙地說：“不知姑小姐要開門見山地說什麽，談條件麽，姑小姐已經和三太太說完了。又是三爺又是鋪子，姑小姐每一步都安置得井井有條，所以姑小姐來，是為了得奴身一句佩服？或者——”

    她起承轉合地投過目光來，“是來問我許竹月安葬在哪裏，想要挖出來挫骨揚灰？”

    “死都死了，我還去做那些幹什麽，我是為了活著的人來的。”蘇可迎上鄭太姨娘的眼睛，想要從中窺出什麽來，卻一無所獲。她有些失望，斂斂心性兒，重新打起精神。

    “太姨娘，將一應事情都推給許媽媽，是可以粉飾太平，侯府也得安生。但理兒不是這個理兒，都說人在做天在看，也有老天瞧不著的時候。橫豎我一根棍子攪了滿池的水，底下的淤泥讓我翻騰出不少來，我見識了，捋清楚了，總不好铩羽而歸。”

    鄭太姨娘挑著眉尖，長長哦了一聲，“看來姑小姐是來找我算舊賬的。”

    蘇可搖頭，“賬就不必算了，理不清我就打算做一回糊塗人。”瞧著鄭太姨娘慢慢撐大的眼睛，蘇可將塞著麵粉的指甲探進茶盞裏，白色的粉末逐漸消融。

    茶盞推過大半個炕桌，蘇可抬手做了個請的動作，眉眼冷得如一塊冰，“這碗茶留給太姨娘，我走後，希望太姨娘能夠盡數喝下。我得到消息的那刻，就是三爺從大獄裏出來的時候。”

    鄭太姨娘的臉色瞬間變得蒼白，抹在臉上的脂粉虛虛浮浮，似乎隨著她逐漸扭曲的臉而紛紛落下來。或許在她的心裏，永久地保守著邵令航的秘密就已經是這場交易裏最大的退讓。而蘇可推過來的茶盞，讓她的防線決了堤。

    “你和芷蘭不是這樣說的。”鄭太姨娘的臉變得猙獰。

    蘇可勾了下嘴角，“那是因為我不知道太姨娘竟然手刃了侯爺的親弟弟。哦，對了，還有老夫人那些沒出世的孩子，以及真正的世子爺。這麽多條人命算下來，我隻要太姨娘的性命，已是我仁至義盡了。太姨娘還是痛快一些，您下去和許媽媽做個伴，至少還能保全三爺以及三爺的兩個兒子。您苟延殘喘地活著，難道就為了看他們今後怎樣一步步落魄下去嗎？”

    “你……你……”

    “我什麽？我冤枉太姨娘了？”蘇可哼笑了一聲，“我說過了，陳年舊賬我不打算清算了，我也想做個糊塗人，都推到一個人身上，這事情就了結了。許媽媽關在柴房裏，三天水米未進，聽說臨死前還叫喚著太姨娘的名字，想必也是覺得孤單，讓太姨娘下去做個伴。”

    鄭太姨娘聽蘇可這麽隨隨便便就要她的性命，氣得額間的青筋都透過厚重的脂粉若隱若現。

    “你不怕三爺回來找你拚命？我死了，可以，除非你將所有知情的人都毒死，否則我前一刻去了，後一刻就會讓侯爺知道所有的事。你這麽不擇手段，還不是想瞞著他。為了什麽？怕他扛不住，怕他一衝性子撂開爵位走人了？這麽多年花團錦簇的，從小就高人一等，結交的也都是王公貴族，到頭來呢，其實也是個姨娘生的。論他自己的能力，隻怕連三爺都不如呢。若不因為他是侯爺，是宮裏貴妃的胞弟，戰場上那麽多人命護著，你以為他能掙了軍功回來？早不知死在哪個荒郊野外了。”

    這仿佛又變成了新一場的較量，比誰能拿捏住最痛癢的軟肋，比誰更摸清心底裏的恐懼。

    蘇可聽著鄭太姨娘的據理力爭，說了那麽多，卻沒有半句的辯駁。那些人命，那些昧著良心籌劃的陰謀，她一個也沒有否認。她隻是仍舊為她的存活尋找要挾的借口。

    “三太太這些年管著府裏的中饋，老夫人心有餘而力不足，睜隻眼閉隻眼由著她。瞧太姨娘這屋裏的陳設，平日裏的吃穿用度，想必三太太對太姨娘也是孝敬有佳。不過三太太私藏的那些東西，在公中都是銷了賬的。隻要衙門裏的人來三房查驗，這些東西都可以歸到堤壩的侵吞款上去。那三爺，就真的撈不回來了。”

    蘇可將最後一步棋推過去，將軍，勢在必得。

    “大獄裏的滋味不好過，不要等三爺在獄裏扛不住，通知家人過去領屍的時候，太姨娘再追悔莫及。如果太姨娘還是這麽執迷不悟，那我也沒有辦法了。”蘇可說話間站起身來，從腳踏上下來，對著外麵喊了一聲，“涼兒，無雙。”

    兩人掀了門簾進來，謹慎地看了眼鄭太姨娘，又看向蘇可，等著示下。

    “過來幫我壓著太姨娘的肩膀，出了什麽事我自己擔著。橫豎太姨娘不聽勸，我也隻好親自動手。”蘇可的神色一派凜然，好像殺人在她手裏就像修個指甲一樣稀鬆平常。

    涼兒有些震驚得說不出話來，無雙倒是看出了蘇可的意圖，也明白蘇可不會真的在侯府裏惹下人命。所以斂著神色推了把涼兒，“你去守著門，別讓人進來。”

    涼兒後知後覺地照做了，無雙挽起了袖子一步步靠到了蘇可身邊。

    無雙不到二十的年歲，壓住年過半百的鄭太姨娘也費了不少力氣。蘇可和她兩個人，一個壓住肩膀一個壓住腿，將鄭太姨娘按在大炕上。鄭太姨娘拚了老命反抗，奈何她掙不脫兩個人，最後便扯著脖子朝外麵嚷叫起來。有貼身伺候的小丫頭要進門來，涼兒插著門栓，用身子頂住門，人已經嚇得冷汗涔涔。

    鄭太姨娘從嚷叫變成了咒罵，那句“侯爺根本不是……”的話還未說完，蘇可的眸子裏瞬間泛起猩紅，如惡鬼一般，掐住鄭太姨娘的下巴，將茶水灌了下去。

    半潑半灑，嚐到了茶水的鄭太姨娘像一灘爛泥，整個人癱軟在大炕上。

    無雙扶著蘇可從大炕上翻下來，整理著衣襟，和蘇可對視了一眼，神色間佯裝出幾分擔憂，“姑小姐盡快離開吧，這裏留給奴婢，回頭回稟了老夫人，府裏會私下處置好的。”

    “不忙，這毒發作慢，一時半刻還要不得她的命。田太姨娘走後，著人將她送到小院去，一應起坐和田太姨娘一樣。她身子骨硬，能撐著，往後就在那裏苟延殘喘。撐不住死在那，也不至於髒了這屋子。告訴老夫人，打點三爺要不少錢財，讓人將鄭太姨娘屋裏和三太太屋裏的東西，逐一清點一遍，折成現銀。我會和府衙的尚老爺說好，這邊銀子過去，那邊就會放人。三爺回來後，分了家讓三房遷出去，每年逢中元節，讓三爺去小院看望一次太姨娘……”

    蘇可俯下身，湊在鄭太姨娘耳邊說：“如果太姨娘能活到那個時候。”

    鄭太姨娘的眸子混濁地轉過來，瀕死前的人露出的那種灰敗是直擊人心的。蘇可一瞬想起了梁瑾承，想起臨死前他要的那一碗餛飩，她的心猛地鈍重起來。

    這一瞬的恍惚，隻覺眼前有什麽東西閃過，隨著碎瓷的聲音在耳邊清晰地響起，蘇可的眼睛裏湧進大片的血紅。

    屋外一片嘈雜，蘇可好像聽到了邵令航的聲音，可是血紅之中，又好像見到了梁瑾承。

    曲終人散，原來一直的彷徨和無措，都在這裏得到了答案……

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