下午酉時一刻，在東城門關閉之前，顏天佑單人單騎，回到了曆城。

    進入曆城，顏天佑沒有再回客棧，直接往城北而去。

    時間臨近傍晚，天色漸漸黑了下來，尋常在和平裏做些小生意的攤販都開始散去，有些家在城裏的還好說，可以稍晚一點回去。在城外居住的小販則得在城門落鎖前出城，不然就得留在城裏。這，就是他們長年累月的生活。

    顏天佑回來的時間，和平裏的人流正都往坊外流去。或百姓，或商販，或讀書士人，或衙役白直……，和平裏充斥著形形色色的人。或三五成群，或單人獨來獨往，車輪聲，談笑聲，腳步聲，喘息聲……，都漸漸遠去，和平裏也逐漸靜了下來。

    回到豆腐店，找到黃錚，顏天佑首先詢問了辦理官牒手續的進展情況。

    從黃錚處得知，事情進行的相當順利，再過一天，官牒就能給辦下來。要是普通老百姓想辦個事兒，沒有錢打點是萬萬不行的。這世道兒，就是這麽個事兒。黃錚也是花了十來貫錢，才能在兩天之內辦好。要是錢少了都不行，辦事的小吏沒準給你拖個七八十來天。

    再一次囑咐了黃錚，明天一定要把官牒拿下來。還說不要怕花錢，事情辦好才是第一位的。顏天佑之所以這麽著急，是因為他怕夜長夢多。今天從坊外往裏走的時候，他看到了幾個來曆不尋常的人。看那身板和形態姿勢，一看就像胡人，盡管他們都穿著漢人普通的麻衣長袍。

    一夜過後，黃錚去忙官牒的事兒，王阿婆和敏兒去收拾行裝，而顏天佑則被李老爹帶著和幾個想把豆腐店盤下來的生意人談關於價錢的事。

    憑借著自己的遠見卓識和三寸不爛之舌，顏天佑幫著把豆腐店賣了個好價錢，連店帶房賣了一百三十貫。按照和平裏的地價兒，賣虧了，以尋常的價格計算，怎麽的也得賣個一百七八十貫錢。誰讓豆腐店要急著出手呢，無商不奸，都想著壓低價錢，占個大便宜，甚至有人開價八十貫。

    店出兌了，商定兩天後交房。顏天佑和李老爹慢慢往回走，回到店門口的時候，顏天佑猛然停住，仿佛被施了定身魔法。然後微微搖了搖頭，抬腳進門，關門。在關門的一刹那，借著兩門緩緩閉合之間的縫隙，他的目光陡然射向斜對麵的小飯莊。

    王婆豆腐店的斜對麵，是一家不大的小飯莊，兩層樓，名字不錯，叫好再來。此刻‘好再來’的二樓，臨窗的一張桌子，兩個人正在喝酒。兩人一邊喝酒聊天，一邊觀察著樓下的情況。

    其中一人道：“哈哥兒，那小子不是發現我們了吧？”

    “開什麽玩笑，我靠那小子普普通通，除了長的俊了點，沒什麽可在意的，你不要疑神疑鬼。不用管他，我們的目標是王爭。”

    兩人說話的同時，距離他們三四丈遠的樓梯口的位置，‘好再來’的小二一直盯著他們二人，腹誹道：掌櫃的也是，讓我盯在這兒，人能跑了麽。這兩個人一看就不好惹，別一會兒把我給打了。都坐了快一天，也沒喝死你倆。

    哈哥兒兩人一大早就來到了這裏，一直要酒，都要了快六壇了。好再來的掌櫃看著不對勁兒，就讓小二在這裏盯著。

    就在小二腹誹著“不是來吃白食的吧？”的時候，突然發現，喝了一整天酒的二人站了起來。

    小二連忙迎上去，笑道：“客官，您喝好了？”

    哈哥兒點點頭，打了個酒嗝，道：“小二，結賬。”

    “好嘞，您在本小店一共花了兩貫又八十錢，免去零頭，您給兩貫就好，謝您惠顧。”

    哈哥兒也不廢話，直接從錢袋取出一塊小角銀子，扔給小二，問道：“夠了麽？”

    小二接住銀子，一掂量就知道多少，笑容滿麵，道：“爺您稍待，我去給您找零。”

    哈哥兒還有事兒，哪還等得了，上頭可是吩咐了，隻要一見到目標，立刻上報。看到小二在這裏囉嗦，嫌著麻煩，大手一揮說道：“不用找了，剩下的錢商你了。”

    聞言，小二大喜，想著真是沒白等這一下午，銀子都快三兩了，零頭怎麽也得七八百錢，這麽多錢，都抵得上他半個多月的工錢了。心裏美滋滋的，笑容更盛，邊引路邊說道：“多謝大爺，您慢走，以後常來。”

    哈哥兒兩人也不廢話，直接出了飯莊。

    另一邊的豆腐店，顏天佑看到黃錚回來了，問道：“怎麽樣了？”

    黃錚嗯了一聲，拿出辦理好的官牒。這官牒可是要到了揚州再去換揚州本地的戶籍的。不然，就是沒有戶籍的流民。

    一家人吃了飯，看一切準備得差不多了，顏天佑宣布後天早上起行，讓黃錚去買一輛馬車。

    天色徹底黑了，小城陷入黑暗。還是東城的那間客棧，同樣的房間。

    哈哥兒兩人正向他們的頂頭上司王其鈞匯報著今天的監視情況。

    等匯報完，王其鈞說道：“你們確實看到了王爭？”

    哈哥兒回複道：“是的，大人，不僅我看到了，小三也看到了，和您給我們的畫像上的樣子一模一樣。而且，我們還打聽到，王爭所在的那家豆腐店好像要出兌，他們一家人聽說要南下尋親。”

    “噢？”王其鈞暗道：他不會得到什麽消息了吧？幸好我們找到了他。想了想，說道：“你們明天再去打探，打聽清楚王爭的動向。若有緊急情況，立馬快馬回報。”

    “是，屬下告退。”哈哥兒兩人輕聲退出了房間。

    第四天清晨，天剛剛亮，顏天佑騎著馬，黃錚駕著馬車，車輪滾滾一直向南，南城門剛打開，他們就出了城門。

    (本章完)