孟知曉是真的害怕了，如果說上次段子墨的事情她還有些僥幸心理，這回孟知錦的怒火才是真正把她嚇到了。

    “我知道了。”

    孟知曉垂下眼眸，瑟瑟發抖縮在大樹旁，她的婢女這才敢上前去把她扶起來。

    “你們都聽清楚了？誰敢日後繼續在祖母麵前說三道四，就先想想今日。”

    孟知錦接過帕巾，慢條斯理擦了擦手，淡淡道，“好了，扶你家小姐回去罷，不用找太醫。”

    那丫鬟低眉順眼應下。

    宋衽把東西上奏給陛下後，待下了朝還親自去養心殿又解釋了一番。宋儒當然知道以自己這個三兒的脾性，不會做這種事情，隻是他還來親自解釋，確實有些讓宋儒沒想到。

    “衽兒，你也知道，朕年歲已不小，也知道這朝中都盯著儲位，你怎麽看？”

    宋儒癱坐在皇位裏，轉著佛珠，還不忘翻看奏折，隻是間隙還不忘看一眼宋衽的表情。

    “兒臣不敢妄自議論朝政。”宋衽行禮道，“父皇身體康健，不急這些事情。”

    “雖然康健，也架不住那幫臣子總是催，”宋儒嗬嗬一笑，“朕，很許意你。”

    這話說出來，就是定了。

    宋衽連忙下跪，詫異“父皇英明，可兒臣愚笨，實在是擔不起此重任。”

    “怎麽？你是覺得朕會識人不清？”宋儒起身，雙手背在後麵，悠悠下了台階走過來，伸手把他扶了起來，道，“朕知你心中有大包袱，也知你從小藏拙怕惹事。這不是突然決定的，是你半年前主動請纓要去治理水患時，朕就已經開始觀察你了。”

    宋衽眼眶有些發酸，喉結處上下滑動，感覺眼前模糊一片。

    額娘位分不高，隻能倚仗崔貴妃，但崔氏有庶長子，更加忌憚宋衽。為了讓喬氏日子好過些，宋衽從小便知道不出頭不冒尖，藏拙至今。

    原以為父皇也不喜他，從小到大都未曾對他有過幾分噓寒問暖，沒想到竟然私下裏這般關注自己。

    “父皇。”

    宋衽微微哽咽，眼眶紅了些，不知道說些什麽好，手攥的死死，“兒臣定然不會讓您失望。”

    “那就好。”宋儒拍拍他的肩膀，終於笑了，一張略帶滄桑的臉上有了些釋懷，啞歎口氣，“朕明日便會下旨立你為儲君，也會晉喬貴人為妃，了你心結。”

    “多謝父皇。”

    宋衽鬆了口氣，下跪謝恩。

    “好了，朕也要去用午膳了，你也早些出宮罷。”宋儒擺擺手，正要走，卻又轉頭道，“對了，從明日起，你便與孟家長女有了婚約。你若失有心意的女子，也趁早斷了。”

    宋衽自然知道這個，稍怔了一下，行禮“是，兒臣知曉了。”

    雖表麵看不出什麽，但宋衽出了皇宮後，還是有些感覺在夢裏，怎麽走路都有些漂浮，像是在天上一樣，雲裏霧裏的。

    太子之位他本來也沒想爭，不過若是父皇信任自己，他也一定會好好學習未來怎麽當一個合格的皇帝。

    夜幕降臨，孟家一鍋粥似的場景才慢慢平息了下來，送走了宮中的太醫，孟康年一直維持的假笑收了起來，轉身坐在了正廳的主位上，頭疼般捏了捏額角，粗粗歎口氣“老二人呢？”

    “二老爺已經在門口候著了。”

    下人連忙把孟頌年請了進來，知趣的退下，門窗緊閉，家中有些頭臉的人滿麵憔悴坐在廳裏，唉聲歎氣。

    郭氏坐在最外麵些，整個人也不似往日那般輕鬆，整個人如同好幾夜沒睡，瘦了好多，眼眸通紅。

    孟頌年進屋，也沒敢看眾人，隻是微微彎著腰，音色有些低沉“大哥。”

    “頌年，娘沒事兒。”孟康年看他，沒什麽表情，眉頭緊蹙，像是看一個不懂事的孩子，“你可知你做了些什麽？”

    “都是弟弟不好。”

    孟頌年也不顧還有女眷，連忙認錯，與孟康年有幾分相似的臉確實看上去像個慫包，“可是那女人已經有了孩子，還是個男胎，我必須要接回來呀。”

    到現在了，還沒明白事情的重要性。

    孟康年一下子都不知道怎麽說了。

    孟知錦坐在一側，喝了口茶，麵色不善，語氣陰冷“二伯年紀不小了，想要個男丁也正常。不能納個良妾？”

    “你這丫頭懂什麽？”孟頌年嘖一聲，還在狡辯，“那既然她已經有了，接回來不就行了？”

    “然後呢？”

    孟知錦諷刺似的看他，“讓有心人知道了，彈劾父親家教不善，然後對孟家苛責？”

    “啊？”

    孟頌年詫異了一下，很明顯都沒想到這茬，又看了看郭氏，“至於嗎？”

    孫氏礙著身份不好指責，卻聽他這般輕描淡寫，也有些惱火，語氣生硬“二弟不知道？聖上本就討厭這些髒事兒，若是怪罪下來，孟家怎麽辦？”

    郭氏忍不住落淚“大哥，大嫂，我們分家吧，隻要分了府，不管如何怪罪，都連累不到主家。”

    聽郭氏如此說，孟知錦挑眉“二伯母，那三妹和四妹日後如何嫁人？”

    眾人沉默了，不知該說什麽。

    郭氏囁嚅，也說不出什麽。

    孟康年拍了拍桌子，有些嚴肅“好了，明日我親自去向陛下請罪，此事揭過便是。”

    孟頌年總算是等到了這一句話，連忙道“多謝大哥。”

    孫氏想說什麽，卻又撇過頭抹眼淚。

    “不可。”

    孟知錦悠悠打斷，看著在場所有人疑惑的表情，忍不住笑了笑，“就不說陛下會如何懲治，就單拿出來馬上便要立儲這事兒，若是日後被人說太子妃家中從前發生過這種事情，要我明年嫁過去怎麽立足？”

    這話聽著好像有些自私。

    “你到底想怎麽樣？”孟頌年皺眉嗬斥，“你想讓你二伯我不接那女人回來嗎？”

    孟知錦懶得嘲諷他這種行為，隻是略帶些無奈“二伯，我以後可是要嫁給太子的，你難道讓天下所有人都嘲笑太子妃娘家裏有個青樓妓子？”

    孟康年也不自覺沉思。

    是的，這豈不是讓人笑話？

    孫氏本想勸阻孟知錦說話注意些，聽完也覺得有道理，忍不住惱道“就是這個理兒。我們錦姐兒就等著明年及笄嫁給太子，若是讓那妓子進門，日後錦姐兒豈不是要被戳脊梁骨？”

    孟宛姝垂著眼睛落淚，聽著都替自己的父親臉紅。

    “那你說，怎麽辦？”

    孟頌年忍著氣，怒道，“你來說個辦法！”

    孟知錦還真想好了，睜著無辜的眼睛道“好辦啊。讓那妓子別生下孩子不就行了？”

    “你大膽！”

    孟頌年難得嗓音這麽高，睜著雙目，怒氣衝衝，“那是孟家的孩子！”

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