那聚集在漢家屯外的幾十戶人家終於等到雲開見日的時候，這天肖先生突然聚集了這些流民，宣告他們都被正式收編為漢家屯的軍戶。在分戶造冊後編為一屯，發下了口糧，設立了屯長，並即日開撥去聽說一個叫祥雲島的地方。

    在祥雲島，聽說那裏已經有的是工作等著這些屯民去勞作。終於成為了漢家屯一員！這些流民心中大定，如今這個世道找個能吃飽飯的地方太難了！他們紛紛喜笑顏開，挑著那些簡單破爛的行李，在屯長的帶領下喜洋洋的而去。

    而漢家屯裏的老屯民在為他們高興的同時，也鬆了口氣。說實在的，這些流民整天在外麵賴著，於望大人也從來沒有個準確的話，同時這些屯民真真是幹活不要命，凡是屯裏分撥下的農活都是幹的又快又好。由此，這些老屯民嘴裏不說，但心裏總是有一絲憂慮，唯恐哪天這些流民搶了自己的飯碗。

    現在好了，這個問題終於解決了！於望大人果然是能常人所不能！換在一般的地方官員，從來視這些流民為賊，防備甚嚴，不要說每天煮粥給他們活命，早早就派兵把這些流民給驅逐出境了，以鄰為壑是他們做官的拿手好戲。至於這些流民會不會禍害鄉鄰，那就不是這些父母官所關心的事情了。

    現在漢家屯裏各項事務都是有條不紊的展開，隨著工作紛紛上了軌道，於望反而清閑了下來。眼看已經到了崇禎八年的四月份，而孫忠明早在三月就調到了縣城。這天，於望看著漢家屯已經一切有了自己的製度和慣性，發展良好，再也沒有其他憂慮，當即決定率領人馬去馬頭營上任。

    漢家屯是於望的根底，這裏尤為緊要，於望安排了李舒率領一隊人馬駐守。曹莊鐵廠那裏是梅仁信，而祥雲島則是馬老六全體負責。他們手裏都掌握一隊戰兵，以防萬一，如此於望手裏還有四隊人馬，分別是兩隊火槍隊和兩隊長槍兵。身邊還有得力人手是肖先生和王力。

    曹莊那邊的鐵廠也不負眾望，在三月份就出產了熟鐵六千餘斤，韓立功軍匠組同時也打造出了鐵甲二十餘副。在於望的指導下，一切軍用物品都是講究簡單實用，去掉那些華麗或者花裏花俏的修飾，就猶如後世的蘇聯軍備，人人稱為“傻，大，笨，粗！”但是很實用。

    於望眼前就集合了四隊戰兵，鐵甲目前數量有限，所有的長矛兵都已經優先裝備上了，因為他們擔任更多的是貼身肉搏重責，而火槍手則是延後裝備。此時這些長槍手身上的鐵甲黑乎乎的，工藝簡單，隻是遮掩住了全身的要害，頭上都是帶了大明官軍製式“飛碟”頭盔。相比京營那些盔甲明亮的裝備，頭盔上還插了各樣豔麗的鳥羽的裝飾，這些人簡直是鄉下土包子一群，遜爆了。

    但是於望卻是很滿意，難看是難看了點，但是狗不嫌家貧，子不棄母醜，這已經是漢家屯眼下所能拿出的所有實力了！看著這四隊戰兵肅穆而立，殺氣蒸騰，槍尖如雪，火銃黝黑厚實，於望滿意的點了點頭，騎在高頭大馬上，大手一揮，下令道：“出發！”

    由於此次是於望大人首次去馬頭營就任防守，在馬頭營地帶是頭號人物。在肖先生提議下，為了甩掉鄉下土鱉的帽子，為了符合朝廷的規製，也同時為了壯大自己的軍威，漢家屯軍匠們早早的就打造了金鼓旗幟。此次於望大人率隊出發，當即安排好的幾個旗手策馬前導，隨後是四個戰兵隊的隊旗，加上於望主將的大旗，人馬洶湧前進中，十數麵鮮豔的大紅旗號隻是在風中獵獵飄揚。

    如此一來，這一大隊人馬開拔倒也是氣勢雄壯！於望位於隊伍中央，旁邊有肖先生和王力陪同。王力早就咧著大嘴笑個不停，嚷嚷道：“如今才算是看到了漢家屯官兵軍伍的正規編製一麵！”

    於望卻是心中一動，在這個時代通訊基本靠吼，以前漢家屯兵馬稀少，臨陣指揮大吼大叫也就罷了，此次去了馬頭營，肯定是要大力發展武備！到時候兵馬上千是必然，難道那時候指揮作戰，也扯著脖子喊嗎？

    看來，到了馬頭營，正規的軍營編製，和正規的金鼓旗號，行軍訓練命令都要統一訓練起來，一切正規化，係統化，條例化，勢在必行啊！

    十幾裏路，在於望一眾人的悶聲急行軍之下，不久，那馬頭營已經遠遠的出現在各人眼前。

    這馬頭營的城牆防備倒是中規中矩，其城周2裏，城裏營盤一座，築土牆，高8尺，寬5尺，外有護營溝一道，寬8尺，水深4-5尺。前後營門2座，各設吊橋。安設大炮2尊，雙輪炮車2輛，炮罩14架。並建有瞭望樓一座，高1.6丈，每麵寬1.6丈。

    馬頭營作為千戶所所治，這城池倒也算的上是非常堅固。在於望一眾人到馬頭營前營門之前，大道兩邊已經站滿了前來迎接的下屬官員。

    在人群最前麵站立的不是別人，正是馬頭營僉書官，副千戶荀世傑。在他身後緊挨站著的則是千戶所內其他的幾個百戶官，書吏職員等。

    看著於望眾人遠遠的旗號，還有急行軍帶起的風塵滾滾，這些人都是踮起腳，拚命的伸展脖子，嘴裏叫嚷道：“來了！來了！於望大人終於來了！”

    和這些興奮又忐忑不安的官將們不同，荀世傑是陰沉著臉，神情鬱鬱寡歡，連他平時的鐵杆心腹趙三河百戶都悄悄的挪開腳步離他遠遠的。

    趙三河心裏記得太清楚了，去年於望大人來千戶所討要屯田物資，正是在荀世傑的指使下，他對於望大人是百般刁難，死命推諉，當時還以為自己討了荀世傑的歡心。如今看來，是大錯特錯，得罪什麽人不好？偏偏得罪了自己未來的頂頭上司！

    這得罪了防守大人，在這馬頭營還有的混？接下來，荀世傑要迎接到來的打擊報複是肯定的啦！為了保全自己，和荀世傑劃清界限，趙三河早就暗暗決定，在於望大人進了馬頭營安定下來之後，自己頭一個就要去送禮，去大表忠心！至於荀世傑心裏怎麽想，這個還重要嗎？

    荀世傑陰著臉不說話，不代表後麵的人們不說話。其中人員有馬頭營令吏全興，他總理馬頭營內外一切文書事務。他的屬員有典吏曹洪，司吏呂紀，攢典鄭紅大，攢典馬建華，後者二人負責管理馬頭營內的糧倉與草料場。

    大明各地書吏的考課之法，九年三考，分稱職、平常、不稱職三種。三考過後，二考稱職，一考平常，可以升一級。如三考都為稱職，便可升兩級。

    而衛所書吏評語都由衛所掌印官評定，也就是說他們的升遷之路捏在於望大人的手中，而於望大人又早有交代，以後他們全部同屬肖先生管轄。都說縣官不如現管，這些書吏眼下眼巴巴的盯著來人，看得不是於望，反而尋找肖先生的身影。

    而且他們在竊竊私語：“這肖先生迂腐歸迂腐，但是品性硬是要的！上次我們去漢家屯拜訪，送上的禮物他統統都拒收了！眼下他真的到了馬頭營掌管起大權，以前我們那些吃拿克扣，做黑賬，也不知還行得通，行不通？”

    “大夥兒都放心好了！哪有不偷吃腥的貓？吏員本來就是薪俸微薄，時有時無，要是不到處克扣，一家人都活活餓死嗎？”

    “老馬說的太對了！難道這肖先生再清高，他家裏人也都忍著挨餓？時間長了，自然他也就扛不住的！隻要我們勤著孝敬，總有把他拉下馬的時候！”

    “是了！肖先生不是要清名嗎？這些瑣事我們替他一手料理了就是！他可以什麽都不用幹，等著我們分潤給他就好！”

    “對極！對極！等下肖先生來了後，咱們可是要第一時間去請安，去奉承，咱們給足了他臉麵，這以後的事情也會好辦些罷了？”

    ······

    聽著身邊這些人的蠅營狗苟，光天化日之下就扯著那些見不得人的謀算。荀世傑扯了扯嘴角，最終還是沒有出聲。但是他身板站立的另一副千戶岩大房可是窩火三丈，厲聲喝道：“閉上你們的鳥嘴！聒噪！”

    這副千戶岩大房卻是千戶所內的鎮撫，掌管所內一切軍紀刑罰，但由於他平時沉默寡言，行事也是低調，在眾人麵前存在感不強。如果不是他現在喝了這一嗓子，人們幾乎都忘了千戶所裏有這麽一號人物。

    岩大房突然發威，臉若寒霜，眾書吏猛地吃驚，紛紛閉嘴不言，同時心裏痛罵：

    “這個該死的岩大房，平時刻薄死板，也不懂人情往來，活該一輩子出不了頭！眼看這新上司來了，就急著表現自己了？晚了！”

    “前陣子大夥兒紛紛跑去漢家屯去請示問安，就你岩大房屁股穩如泰山，也不見你挪窩去溝通門路，眼下倒是發威了！發吧，繼續發，就你這號人，說不好以後連鎮撫都沒得做！也得意不了幾天了！”

    不說這些書吏一肚子的罵罵咧咧，眼前這些人當真是形形色色，各有心思，千奇百態，可以說是人性表演大集合了。

    突然人群騷動了起來，旌旗招展中，卻是於望一行人到了眼前。荀世傑率領眾人紛紛迎了上去，於望帶頭下了馬，在肖先生和王力的擁簇下，大步向眾人走來。荀世傑苦澀的臉上擠出了一點微笑，上前施禮道：“於大人這一路遠來，辛苦了！本官率領眾屬下等候已久，終於把大人盼到了！”

    於望微微還禮，朗聲笑道：“各位有心了！我於望在此謝過！”

    眾人一擁而上，紛紛諂笑道：“應當的！應當的！於大人一路風塵，這就請進了營內，屬下們早就備好了酒席，為大人接風洗塵！”

    眾人紛擾中，荀世傑雖然不情願，但還是一一把眾人引見給於望。其中岩大房引起了於望的注意，這個鎮撫平時不顯山不露水的，眼下對著於望這個上官施禮，也是中規中矩，他臉上可沒有什麽熱切討好的表情，不過禮節卻是讓人絲毫挑不出毛病來。

    唔，這個岩大房不奉承不討好，在眾人的馬屁潮中，尤其刺眼，於望平時幾乎都不知道所裏有這麽一號人物的存在，不過有脾氣的人，說不好也有真本事！於望心中當下對他留起意來。

    這些馬頭營的官將們在捧著於望的同時，也個個暗地裏打量於望帶來的人馬，紛紛吃驚。隻見這些人馬個個傲然屹立，隊列森嚴，鐵甲森森，體格彪悍，一看就是百煉精銳之師！這於望以前不過是區區百戶，哪來的財力能養活這五十來號家丁？！看來這於望有了這麽一票人馬，還是有自己的本錢的，難怪能擔任馬頭營的防守官！

    有了這些彪悍的家丁，在馬頭營裏，誰敢不服？！荀世傑也是倒吸了口冷氣，臉上苦澀，或許兩次三番的防守寶座在自己眼皮底下離他遠去，就是因為自己手裏沒有這樣強悍的人馬吧！

    看著眼下這些吵吵嚷嚷的烏合之眾，於望心裏也是苦笑：“這就是以後我於望要用的人馬？不管以後如何，這該拉攏的還是要拉攏！”看到於望大人神情和藹，讓人如沐春風，並沒有拿出什麽官架子，在場眾人都是放下心來，看來在這位新任的防守大人手下，以後的日子還是可以過的不錯的！

    “於大人，營外風塵甚大，這還是進營去歇息罷！”荀世傑恭敬的向於望請示。

    看著荀世傑向他行下官禮，那本來高大的身形也佝僂下來，早先銳利的眼神現在也是暗淡無光，一臉的風霜，一臉的苦楚。於望心裏也是歎息，這荀世傑他太了解了，也是心中同情。想想吧，去年這個時候，自己還得向他送禮，他還是自己的上官，如今一轉眼，自己成了他的上司！人生這命運起伏莫測，莫過於此！又豈是一言兩句能說的清？

    不過話說回來，隻要在自己手下，肯實心用事，踏實勤幹，還是會有出頭的一日的，這以後的路啊，就看荀世傑自己如何表現了。

    眾星捧月，當下於望在眾人的擁簇下，進了馬頭營。而馬頭營裏的屯民早就聽說於旺大人今天來上任，早早就擁擠在道路的兩旁，隻是眼巴巴的看著新來的防守大人。這於望大人，馬頭營的人們實在是太熟悉了！據說他領導下的漢家屯人人能吃飽，在眼下這個世道，不啻於傳說中的世外桃源！

    眼下老天開眼，這於望就任了馬頭營防守一職，這以後的生活想來也會好起來罷？而相比漢家屯，這馬頭營的確也熱鬧繁華了許多，至少沿街都看到不少店鋪，這是漢家屯所沒有的。

    這些商戶們此時也是紛紛的站在路邊迎接防守大人，在馬頭營那破舊肮髒，到處垃圾遍布的街道旁，人頭湧動，當他們看到於望手下那些雄壯威武的戰兵，紛紛露出了吃驚和敬畏的神色。

    看到這些人們的敬畏表情，這些戰兵心中格外自豪，紛紛挺起了不能再挺的胸膛，隆隆齊聲腳步中，隻是目不斜視的昂首前進，留下了背後一屁股的議論和驚歎聲。

    雖然人們在街道兩邊擠得人頭湧湧，仿佛氣氛熱烈，但是這些人俱都是衣不蔽體，神情麻木，似乎就像一些苟活在世的行屍走肉，沒有一點生氣。

    相比漢家屯的人們那種生機盎然，意氣風發，王力早就罵出聲來：“什麽鬼地方！什麽鳥人啊！十個馬頭營也頂不上咱一個漢家屯！”

    在路邊的人群中，引人注目的是，有幾個老漢端著一碗水，半跪在地上，雙手高捧著舉過頭頂，以示過往的於望眾人隨時取用。馬頭營令吏全興諂笑著對於望道：“於大人今天來馬頭營就任，治下百姓真是盼眼欲穿呀，這不，簞食壺漿！民心可用啊！民心可用！”

    眼前這一切或許是馬頭營裏那些官員們的安排，也或許是百姓自發舉動，於望的腳步在一老漢麵前停了下來，取了那碗水，一飲而盡。

    在於望麵前，這老漢枯黑瘦弱，幹瘦的臉上布滿了象溝壑，又如車轍似的皺紋，那深陷的眼睛隻是直直的盯著於望，眼裏露出了淒楚、迷茫又帶著懇切的目光，象是在緬懷過去，又象是在期待著於望帶來的未來生活。

    那“牛羊般”的善良目光在“逼視”著於望，馬頭營令吏全興不高興了，罵道：“真是鄉下土包子，沒有半點禮數！於望大人豈是可以讓你們這些泥腿子直勾勾盯著看著的嗎！”

    於望揮手製止了全興的叫罵，其實這老人家的眼神他讀懂了，他在請求於望保證他們以後實現吃飽穿暖，這就是這些老漢們的樸素願望。

    看著街道兩旁擁擠，麻木不仁的軍戶民眾，於望心情沉重，今天自己走馬上任，現在成為了馬頭營防守官了，這些人如今都成了自己治理下的子民，自己以後能帶領他們走向美好的生活嗎？