陽光依舊燦爛，對於大明其他地方或許不是好事，但對於馬頭營卻是代表著無盡的希望。

    馬蹄聲轟響，在馬頭營通往漢家屯的水泥路上，十幾騎快馬飛快而過。在水泥路的兩旁是無數新開墾的土地，這些土地上已經有許多人在忙碌著。聽到蹄聲如雷，那些田裏忙做的人們都停下手中的農活，不經意的看看，旋即就歡喜的歡呼起來：“於望大人！是於望大人！······”

    過來的這十幾騎正是於望、李舒、王力等人。於望聽到田野上人們的歡呼，揮手致意，馬不停蹄，旋風般的過去了。

    這幾個月裏馬頭營上下事務繁瑣，什麽事情都要於望親自決策拍板，由此於望一直都很忙。但是隨著馬頭營千戶所秋耕的結束，最近這些天，於望終於有了空閑，於是他就常常出來到各地巡視，順便也放鬆下自己。

    今天他去巡查的是漢家屯，這個他起家的地方。在策馬狂奔的情況下，於望腦子裏還回想著這段時間所發生的事情。

    說來前兩個月樂亭巡檢司的秋季嚴打風暴很成功！在漢家軍的大力協助下，南霸天大殺四方，當真是神擋殺神，佛阻滅佛！這巡檢司的關卡甚至遠遠設立到整個灤州各處，再也不局限於樂亭縣。

    在這次風暴裏，巡檢司殺的那些走私集團是人頭滾滾，血流漂杵。這些走私集團猝不及防下，紛紛蝕了血本。不說當場擊斃的他們眾多武裝打手，光私鹽就繳獲了十二萬多斤！這換成銀子可就是白花花的十幾萬兩！

    巡檢司隨即又是整個灤州境內大規模的掃除“窩主”行動，那些以往負責為私鹽分銷的各地土豪惡霸，紛紛的都被投入了大獄，一舉摧毀了整個私鹽走私集團的銷售網絡！

    對於麵臨走私集團隨後的反撲，於望和肖先生以前都有過各種準備工作。在其中，於望為何敢於此時和那些大商賈，大商號對抗？無他，這永平府兵備副使的侄兒劉長樂不是一直窩在漢家屯沒有動彈嗎？這其中牽線搭橋的工作就交由他來辦。

    本來於望一直堅信如今這大明的官場是大醬缸一個，隻要是做官，就沒有是清白的！所以有利益維持的關係就是堅固的。隻要有著源源不斷的金錢利益，那麽彼此緊密的關係就會根深蒂固的保持下去。

    所以在六月份，於望就聯絡好劉長樂，讓他跑了一趟永平府，送上一千兩白花花的銀子！並上書信一封，信裏暗示著這一千兩銀子隻是開始，以後每個月都會有額外“孝敬”雲雲，隻是希望這山海、永平第一道員能放手支持樂亭巡檢司的接下來的嚴打行動。

    一千兩白銀在這個時代是什麽概念？在江南豪華奢靡之地，一個門麵七間，前後五層，儀門進去大廳，兩邊廂房鹿角頂，後邊住房、華亭，如此豪宅，賣價是一千二百兩銀子。如果換成買地，現在大明上好的水澆地大約是八倆一畝，一千兩白銀起碼可以置辦八百多畝地。

    就算現在是崇禎末世，物價騰貴，白銀貶值，換在後世也起碼值三十萬元。如此巨款，那兵備副使劉景耀大人眼睛都不眨一下，反而對著劉長樂痛口大罵，隻道這劉長樂不學好，年紀輕輕就學會了賄賂鑽營這一套，當得嚴厲管教！

    一頓痛詆斥罵後，又讓劉長樂轉交了書信一封。當劉長樂灰溜溜、滿腹委屈的回到馬頭營，於望拿到的書信上是這麽寫的：“······，吾國吾民最缺者，乃是踏踏實實把分內之事做好，不可屍位素餐。中國之所缺，正在於以實心‘做事’者少；中國之所濫，正在於以虛言‘做人’者多。吾國吾民之聰明才智，遜色於他族乎？隻因把聰明才智都放到了‘做人’而非‘做事’上，以致內耗殆盡。······”

    此信上淳淳導導，說與於望的口氣待若自家子侄，既表現出對於現在大明官場現象的痛恨，又對於望這種賄賂鑽營的手段表示痛心疾首！最後信中他表示，隻要他官位不倒，讓於望放手去做！一切可能麵臨的問題，他一力扛之！

    眼前這個世道，還有不愛錢的官？於望讀了這封信後，當場驚掉了下巴，心中又是歡喜又是慚愧！誰說天下烏鴉一般黑？在這個動蕩的末世，自還有光風霽月、落落坦蕩的偉丈夫！

    有了這永平府第一人的撐腰，於望下定了決心放手大幹！為了快速收攏自己崛起的第一桶金，必然和舊有利益係統會有衝突！換在任何時候，於望或許還能緩緩圖之，但是現在是什麽年代？崇禎八年很快就要過去了，於望清楚的記得，在明年，又會有關外後金兵的大規模入侵，離著真正大明王朝終結還有九年，真是時不我待啊！

    雖然肖先生一直反對曰：何以如此急進？不如緩緩圖之！但於望還是采用了暴力的手段去橫掃一切牛鬼蛇神！在別人眼裏，他是威風凜凜，在馬頭營是說一不二的一號人物，但他把心中那種擔憂和緊迫感一直緊緊的壓在心底，整個馬頭營上下又有誰能知道他以後要挑起的重擔？

    在這裏，於望所不知道的是，這個劉景耀大人當真是這個時代剛正不阿的真君子！在崇禎後期，皇帝大肆啟用太監。這些宦官依恃竊取的權力，到處橫行殘暴，士大夫們懾於威勢，不敢有所非議。

    就在崇禎十年，總監高起潛行部視師，令監司以下俱行軍禮。但永平兵備劉景耀、關內守備楊於國覺得對這樣一個太監行屬禮是恥辱，於是，他們上疏自請免官。當時內閣首輔溫體仁擬旨：總監著照總督體統行事，申飭已久，景耀、於國徇私瞻顧，殊屬藐玩，姑著降三級管事。

    於是劉景耀、楊於國橫遭降職。自此以後，各地文武大臣俯首屈膝，不敢多言，大多數官員不得不苟安於現狀；內閣對於崇禎皇帝也隻是揣測、附和和奉承。但從此事也看出了劉景耀大人那剛正不阿，不屑諛附權貴的高潔人品。

    這次掃蕩行動雖然手段粗暴，但是成績也是顯著！它徹底摧毀了私鹽集團的一係列網絡後，於望終於掌控了整個灤州的私鹽銷售渠道！這一個月來，私鹽銷售利潤猛然增加到了三萬多倆銀子！當然了，這個劉景耀大人不收錢，不代表這其他官員不收錢。於望對於這方麵也是謹慎，下了本錢對長蘆鹽課大使，永平府上下各級要害官員，俱都有常例“孝敬”！

    掃蕩過後不久，那些吃了大虧的走私集團果然暴跳如雷，他們嘴上大罵南霸天黑了良心，收錢不辦事不說，居然還敢反口黑吃黑了一把？吃相如此難看，這麽不守規矩的人是要遭天譴的！

    這些走私大鹽商大都是兩淮鹽商。正所謂“兩淮鹽，天下鹹”，隨著淮鹽行銷天下，這兩淮鹽商自明清起也就富甲天下，他們在廟堂也有自己的代言人，上下勾結，勢力龐大的驚人。

    本來朝廷正式鹽引是分省而設，銷售鹽貨不得越界，但兩淮鹽商誰會老老實實的做生意？一個通常的做法是在官鹽中夾帶私鹽，一引官鹽三百斤，但結果是鹽商們拉出來賣的鹽卻有七千斤、八千斤，而且還是按照官鹽的價錢買賣，這跟鬥翻了三三十倍，其中利潤可想而知。

    另一個通常做法就是吃著碗裏的，盯著鍋裏的，順便還瞄著外麵的菜園子的！要想掙大錢，就得擴大私鹽銷售地盤，如此就產生了大規模走私。永平府好歹是一府之地，曆來淮鹽充斥其中，利潤也是極大，他們怎麽能輕易的放棄？

    這些兩淮鹽商自然也有平時豢養的家丁打手，但是這些人充其量也就是打手而已。這些人馬日常訓練是沒影子的事，他們私下爭勇鬥狠倒是很有一套。當他們真正跟訓練精良的漢家軍對抗後，是被打的落花流水，心膽俱裂，基本上鹽商不論派出多少人馬都是肉包子打狗，有去無回！

    丟失灤州私鹽市場一天，那就是少賺一天的銀子，兩淮鹽商自然不願意吃這個虧！可是用私下武力解決，現在看起來是打不過了。漢家軍的雷霆血腥手段震懾住了很多人，偶爾有幾個漏網逃跑回來的家丁打手，一說起樂亭巡檢司的手段，都是臉色發白，打死他們，再也不敢去樂亭地麵，看來隻能是用些別的手段。

    武的不行，就來文的！這些鹽商們都是和官府打慣了交道，自然是知道規矩，便一起湊了銀子，直接找整個永平府上下的官員，甚至把錢都送到了長蘆鹽運大使那裏。他們不論隨便找的哪個官員，都是南霸天上司中的上司，他們下了血本，準備把南霸天一擼到底。隻要南霸天沒有了官身，自然還有隨後的打擊報複手段！

    但這些鹽商萬萬沒有想到，白花花的銀子是送上去了。這永平地方官員，過了半個月才不鹹不淡的給了個消息，說是爾等舉報劉巡檢的貪贓枉法經查並無實據，劉巡檢是奉公守法的，他八月份打擊私鹽功績卓越，上獻給朝廷的私鹽贓款就達三萬餘兩！如此能員，朝廷還要下文書表彰！爾等不得亂誣朝廷命官，不得憑空生事，否者誣告反坐，悔之晚矣雲雲。

    這答複把鹽商們氣了個半死，心想這永平府官場到底是怎麽了？學著南半天收錢不辦事了？上下蛇鼠一窩，都不是東西！都不是人！無奈之下，他們又是花錢買通了永平知府衙門的一名小吏，探聽內幕消息。

    後來才知道，現在永平官場上下官員最喜歡的就是樂亭劉巡檢！自從這個樂亭巡檢司重新設立後，劉巡檢財大氣粗，立馬就各方麵打點，利益均沾，其中永平知府每月收到的常例銀就達五百兩銀子！

    其中永平知府對自家師爺發牢騷的話也傳了出來：

    這些混賬兩淮鹽商仗著有後台背景，大肆販賣私鹽，藐視地方官，從來不知道孝敬本官！相反劉巡檢是個厚道人，上任後主動定例上繳好處，年節的孝敬都是十足，這樣的好下屬上哪裏去找？每月都有油水進賬，豈不是要好好對待？小心的維護？

    再說這些混賬兩淮鹽商，平時橫行慣了，這次吃了癟才求到本官門下，若是本官查辦了劉巡檢，接下來難道還有誰把銀子拿來孝敬本官？這不是一錘子的買賣嗎？本官還沒有那麽傻！劉巡檢辦事深的吾心，錢照收，事不辦，這就對了！”

    終於得到準確的消息，這些兩淮鹽商無不罵娘，可又是無可奈何！而且還有些隱約地消息表明，劉巡檢最大的後台就是永平兵備副使！縣官不如現管，這永平兵備副使可是永平府大小官員的頂頭上司，雖然你們兩淮鹽商朝中有人，但大過不去眼前的現管！

    這些官員都精得很，你們朝中有人，是沒錯！但是，如果得罪了兵備副使，這官帽立時就得摘！前後一結合，這永平官場的態度就可想而知！

    這麽說來，欲動劉巡檢，首先就要扳倒劉景耀。這些兩淮鹽商上下打探了一下消息，心裏是哇涼一片。朝中有關係的大員一聽到“劉景耀”的大名，便紛紛搖頭道：“這劉景耀是茅坑裏的石頭，又臭又硬是出名了的！他本身就是進士鐵招牌出身，在清流裏頗有聲譽！要想扳倒他？別吃不到羊肉，反而惹了一身騷！不可輕舉妄動！此事，從長計議，······”

    最後一番折騰下來，這些鹽商連哭的心思都有了，前麵損失了大量私鹽人手，後麵又投入了巨額銀子去走關節，難道都白白的打了水漂？

    形式比人強啊！最終這些兩淮鹽商無計可施，終於老實了下去，隻是破口大罵：“這殺千刀的南霸天！一個人居然獨吞了整個灤州的鹽貨市場？吞吧，你可勁吞吧，鹹死你！鹹死你全家！你家裏人死多了，親戚沒辦法，幸好你家裏鹽多，就把你老娘，你老婆的屍體都用鹽醃了起來，拿到街上當母豬肉賣，一文錢十斤，可沒人買這臭鹹肉……”

    說來這些跳腳大罵的鹽商們實在是憋屈的狠了，恨南霸天恨到骨子裏，無奈之下，隻好學著市井潑婦小人般的詛咒惡罵，或許這詛咒忽然靈驗，這南霸天突然就死了呢？······

    “隆隆隆”，在水泥路上原來悶雷般的馬蹄聲忽然變緩，漸漸的成了一片“得，得，得”的聲音。

    卻是原來經過這一段時間的策馬狂奔，馬匹已經是渾身汗如豆滾，為了節省馬力，也是為了愛惜馬匹，於望一眾紛紛放慢了馬匹奔跑的速度，從疾跑變成了小走。

    “咳咳！”眾人中的王力突然重重的咳嗽了幾聲，他旁邊的李舒眉頭一皺，悄悄的撥開馬頭，離他遠遠的。

    “嘎嘎！”王力大笑著道：“難得出來盡興，豈能不吟詩助興？諸位且聽老王我吟詩一首，咳咳，······。”

    此時雖然照舊有馬蹄聲響，但是王力的牛叫嗓門更高，不過他似乎肚子裏還有點貨色，旁人聽的清清楚楚：

    話說明月別枝驚那個鵲！清風半夜鳴這個蟬。稻花香裏說豐年，聽取那“鳥”蛙聲一片。七八個星天外乎？兩三點雨山前矣！舊時茅店社林邊，路轉溪頭忽見。嘎嘎嘎，那個舊時茅店社林邊，路轉溪頭忽見！

    隨著王力的鬼哭狼嚎，李舒白了白眼，冷冷的道：“辛棄疾好端端的西江月，到了你嘴裏成什麽樣子了！沒的辱沒了忠敏公的大作！”

    “李舒！”王力得意洋洋的說道：“正是老王我景仰忠敏公，所以才背詠他老人家的大作啊，這詩麽，就是要我這樣氣派的吟出來，才有氣勢！就你那娘娘腔的調子，也就吟點什麽小曲點什麽的！”

    “青山意氣崢嶸，似為我歸來嫵媚生。”聽著李舒和王力的拌嘴，於望微笑了，他不由也嘴裏吟出了辛棄疾的大作。

    “好一個舊時茅店社林邊，路轉溪頭忽見！”這次一起來的還有馬老六，忽然馬老六興奮的大聲喊道：“瞧！看見漢家屯了沒？咱這就要回到老巢啦！”

    “老馬此言差矣，這就是不讀書的壞處啊，啥叫老巢？你還當自己是早年的私鹽販子嗎？該叫姥姥家！”王力大聲辯論。······

    眾人議論紛紛中，於望這一行人打馬揚鞭，重新提起馬速，滾滾直往漢家屯而去。