居庸關，是從北麵進入都城的門戶和屏障，在北京昌平縣境內，距北京六十公裏。“跨兩山，周一十三裏，高四丈二尺”，其中關溝峽穀溝長穀深，自古就有“絕險”、“天險”之稱，有“一夫當關，萬夫莫開”的氣勢。

    居庸關形勢險要，史雲：北京之有居庸關，尤秦之有崤涵，蜀之有劍門。此關雄絕天下，自古為兵家必爭之地。

    崇禎九年七月初四日，清武英郡王阿濟格，饒餘貝勒阿巴泰及揚古利，統領清兵、蒙古兵五萬餘人，在攻克獨石口，雕鴉堡，長安嶺諸堡後，浩浩蕩蕩而來，在居庸關前停下大軍步伐。他們一邊派兵四處擄掠，一邊等待另一路自喜峰口入關的清兵，期待兩路大軍在昌平匯合，裏外夾攻，一舉攻破居庸關。

    崇禎上位一來，清兵已經是第三次繞道蒙古入侵，每次都是一樣的路線，仍然是倍道兼程抄遠路從西北部走宣大，或者進薊州，繞開了最難啃的關寧防線直撲內地京畿。

    這關寧防線，永遠是關外清兵永遠的痛。不提賊酋努爾哈赤在那裏折翼，後期皇太極當了大汗之後，一是為了報父仇，二也是為了扒掉這釘子，三不用說，也是為了鞏固自己的權位，也是發起舉國之兵發動了寧錦之戰。

    時明朝幹將袁崇煥正在實施“恢複之計”，即“以遼人守遼土，以遼土養遼人”。他修城屯田，以屯養戰，以“守為正著，戰為奇著”。

    此役，皇太極傷亡慘重，遊擊覺羅拜山、備禦巴希等被射死，貝勒濟爾哈朗、薩哈廉、瓦克達俱傷，袁崇煥坐鎮指揮，放大炮，後金兵一排排倒下，寧遠城卻屹立未動。後金繼續連攻十幾天，依然無成，皇太極知不可久留，下令退兵。

    雖然袁崇煥在崇禎二年，被滿清使用了小小的反間計害死，但至始至終，袁崇煥苦心經營的關寧防線猶如一道銅牆鐵壁，牢牢的把清兵拒之關外。在李自成趁著京城大瘟疫拿下了北京城後，明朝終結。期間，若不是吳三桂引清兵入關，這清兵至始至終未能踏進山海關半步。

    清兵入寇，一時間，清兵大軍所過的宣府鎮東路保安衛，懷來衛，延慶州，永寧衛等地烽火四處，有如地獄。

    七月初，京師戒嚴。崇禎帝急令內臣李國輔守紫荊關，許進忠守到馬關，張元亨守龍泉關。崔良用守固關。幾天後，又命成國公朱純臣巡視邊關。

    大明兵部傳檄天下，命令各地總兵火領軍入援勤王。

    同樣在這個七月，第三路清兵入喜峰口，巡關禦史王肇坤拒戰，兵敗而死，殉國。後明軍退守昌平，清兵隻撲京畿。

    眼見賊虜猖獗，朝廷三令五申，嚴辭斥責，命天下兵將星夜奔馳入援，限各鎮軍馬以公文到日為始，八日到京，若違限不到者，撫鎮均當請旨處分！

    形式嚴峻，在朝廷的嚴厲嗬斥下，在這個七月，山東總兵劉澤清，山西總兵猛如虎，大同總兵王樸、保定總兵董用文，山永總兵祖大壽。此外關、寧、薊、密各總兵祖大樂、李重鎮、馬如龍盡數領軍入援。

    圍繞著京畿，眼見大軍雲集，烽火連天。

    清兵自喜峰口進犯後，整個永平府風聲鶴唳，草木皆兵。全體軍民戰戰兢兢之下，沒成想這大股清兵主力隻撲北京，這永平府上下反而暫時逃過一劫。

    麵對如此形式，樂亭縣雖然苟安，但是於望沒有放鬆一絲心情，反而把手裏的騎兵隊都撒了出去，到處偵探敵情。

    隨著偵騎四出，消息不斷傳了回來。七月已未十七，清阿濟格等進獨石口。辛酉十九，會師出延慶州，俘人畜一萬五千有奇。另一路清兵入喜峰口，巡關禦史王肇坤戰死之，清兵深入，略西山，自天壽山後間道進至居庸關，降夷（朵顏）二千人內應，已未十七，昌平城陷，隨即居庸關破，裏外兩部清兵會師。

    期間，天津總兵巢丕昌降敵，戶部主事王桂、趙悅、判官王禹佐、胡惟宏，提督內監王希忠等皆被殺。

    ······

    灤州北部遷安縣的灤河邊上，正有大隊清兵在行軍。在離著灤河幾百米遠的一個小山丘上，此時正埋伏著一隊人馬。

    現在的月份正是太陽肆虐發威之時。在毒辣辣的日光照耀下，黃土熱氣蒸騰，這小隊人馬人人衣甲齊整，滿臉的汗滴不停的冒出來，他們鐵甲裏的衣裳早就濕透了，但是此時沒有人顧及到這些，他們頭上紮著枯草偽裝，都是露出半個頭，悄悄的注視著這大隊的清兵。

    這個小山丘地勢頗高，從這裏看下去，順著灤河流向，方圓幾十裏的動靜，皆是落入眼中，倒是個偵查的好所在。

    “秦頭！看來情形不妙，這大隊的韃子隻是滾滾沿著灤河南下，這麽看來，不日他們就要到達灤州，再下麵就是我們樂亭縣境，如此下去，怕是咱馬頭營不日也會遭到賊虜的侵襲了！”

    說話的是一個粗矮的壯漢，他個子不高，整個身材橫向發展，壯實的像上了幾十年份的木樁，他身披著鐵甲，腰間掛著一個黑色腰牌，手裏緊抓著一馬刀，腰間還插著兩個短把小斧頭。

    “張仲！噤聲！呂指導員正在統計清兵人數，不要打擾他！”

    原來這隊人馬正是漢家軍旗下的夜不收騎兵隊，他們這段時間偵騎四出，甚至遠遠的跑到幾百裏外的遷安縣，今天這隊人馬正是秦隱所帶領的一分隊。

    “一個牛錄，兩個牛錄，······五個牛錄！看著這旗號，好家夥，剛好一甲喇人馬！人數上了一千五百，打著整黃旗，看來是滿洲正黃旗部下，正黃旗一直是賊酋皇太極親領的二旗之一，嘖嘖，這可是韃子大軍裏主力中的主力，精銳中的精銳！”

    此時說話的是一個白麵無須的漢子，說話陰柔，眼神也冷峻，正是早年在灤州黑道上混的鹽梟頭目呂兆祥。這個呂兆祥平時心思向來縝密，經曆了那個血夜，灤州所有鹽梟大集合後，被漢家軍絞殺的是落花流水，他對於漢家軍的強悍戰力有了震佈的認識。

    呂兆祥是有野心的人物！他經常感歎“亂世出英雄”，“時勢造豪傑”，但是他苦於平時根本就沒有機遇。後來正好趕上漢家軍擴招兵馬，在這個亂世，要想出人頭地，投靠強悍的漢家軍豈不是最好的選擇？

    本來他作為樂亭巡檢司指定的私鹽窩主，呂兆祥可以說是過上了安穩的日子，這小日子過的，要錢有錢，要地位有地位！在別人不解的目光中，他重重討好劉巡檢，經過劉巡檢的舉薦，他得以順利的參軍。

    “這個呂兆祥！放著風光的日子不過，去當大頭兵？瘋魔了！”旁人議論紛紛，他不為所動，同時跟他走的隻有心腹張仲一人。

    畢竟是道上混過的人物，身手還過的去，如此這兩人順利的通過了漢家軍為期兩個月的操練和最後的考核，得以正式成為漢家軍一員。

    後期於望大人組建夜不收騎兵，張仲由於戰力強悍，首先被挑到騎兵隊。但說來也巧了，由於呂兆祥平時心思縝密，口才了得，上頭居然委派他去夜不收騎兵隊當指導員，去的隊伍剛好是秦隱小隊，而張仲也在其中，這往日的賊首和賊徒又是聚首了。

    雖然呂兆賢貴為指導員，但是在這個小隊裏，隻有他是藍色腰牌。這些彪悍不可一世的隊員平時對著呂兆賢的麵是畢恭畢敬的，但總是若有若無的賣弄著自己的黑披風，什麽時候自己也成黑披風？這成了他一直的心病之一。

    “這正黃旗也入關了？”呂兆祥輕聲驚歎：“這次滿清入關真可謂傾巢而來！秦頭，你這一路總是嘮叨著想要咬清兵一口，眼下這機會來了！不過點子紮手，就怕咱咬不動這肉，反而被蹦了一口牙！”

    作為漢家軍的夜不收，平時於望著重培訓他們學習滿清的旗號、兵伍編製。這些知識，其中更是由往年在關寧鐵騎混過的李舒、王力兩大哨長親自培訓。

    也虧這些夜不收都係統的學習了滿清的軍隊編製，眼下看著這些敵軍在行軍，什麽旗號？多少人馬？幾眼之下就看的清清楚楚。

    “點子硬？”秦隱瞄了呂兆祥一眼，看到他心情凝重之下，不知不覺的說出了往日江湖上的黑話，輕笑了一聲，問旁邊一人道：“秀才！情報都記錄好了罷？”

    旁邊那人臉色黑黝黝的，一臉的風霜，臉色看上去就是永恒的悲苦，哪有讀書人的樣子？說是鄉下種田的農夫也不為過。秦隱之所以叫他秀才，隻是因為平時漢家軍文化學習，這家夥最積極，在這小隊裏，他的文化知識掌握的最多。

    而漢家軍的情報記錄和傳遞就是秀才的主要職責。

    老祖宗的智慧不可小覷，說到情報記錄，中國是世界上最早使用密碼的國家，而最難破解的“密電碼”也是中國人發明的。

    其著名的反切注音方法出現於東漢末年，是用兩個字為另一個字注音，取上字的聲母和下字的韻母，“切”出另外一個字的讀音。“反切碼”就是在這種反切拚音基礎上發明的，發明人是著名的抗倭將領、軍事家戚繼光。

    戚繼光還專門編了兩首詩歌，作為“密碼本”：一首是：“柳邊求氣低，波他爭日時。鶯蒙語出喜，打掌與君知”；另一首是：“春花香，秋山開，嘉賓歡歌須金杯，孤燈光輝燒銀缸。之東郊，過西橋，雞聲催初天，奇梅歪遮溝。”

    這兩首詩歌是反切碼全部秘密所在。取前一首中的前15個字的聲母，依次分別編號1到15；取後一首36字韻母，順序編號1到36。再將當時字音的八種聲調，也按順序編上號碼1到8，形成完整的“反切碼”體係。

    使用方法是：如送回的情報上的密碼有一串是5-25-2，對照聲母編號5是“低”，韻母歌編號25是“西”，兩字的聲母和韻母合到一起了是di，對照聲調是2，就可以切出“敵”字。戚繼光還專門編寫了一本《八音字義便覽》，作為訓練情報人員、通信兵的教材。

    如此嚴整的情報保密手段，於望自然也是采用之。眼下於望就另選了兩首詩歌作為密碼母本，如此就算韃子截獲了漢家軍情報，看著一堆數字，沒有密碼母本，也是一頭霧水，不知所雲。更何況，這小心使得萬年船，於望還不定期更改母本？

    “秦頭放心！”秀才身子趴在山溝上，隻是露出一雙眼睛在外，說話刻意壓低聲：“這幾日，我們四處打探，這幾日所探賊奴旗號，人數，器械裝備都記得一清二楚。這情報也到手差不多了！是不是該回去的時候了？眼下這湧入永平府的韃子越來越多，到處是大隊的韃子，如果冷不防正麵遭遇上了，我們人少，怕是要吃虧！”

    秀才說到吃虧，這個小隊的人馬都沉默下來。隨著清兵漸漸出現在永平府，漢家軍夜不收騎兵隊，前往各地探察清兵的消息，出動的次數更是頻繁，其中就有小隊和清兵的哨探接陣，並有了一定的損失。

    “娘的！”一個聲音低低的罵起來，壓得聲線若有若無，怕是會驚動到幾百米外的韃子般：“這些狗韃子好猖獗，就不怕被人埋伏？”

    隻見灤河邊那些正行軍的清兵正一路大搖大擺，隻是有時會看到一些清兵哨騎呼嘯來去，絲毫不顧忌自己的行蹤是否暴露。對於路邊這些可疑的地段，他們也不派一個人出來巡查。

    “鐵錘！他們輕視我大明官軍，對我們來說豈不是好事？不然我們哪能如此輕鬆的就探清了敵情？韃子哨騎一出動就是十幾騎，二十幾騎，咱們一隊人馬才十四人，要不是沒有必勝的把握，我們就****娘的，捉幾個活口回去，也是大功一件！”秦隱惡狠狠的道。

    “秦頭不得輕舉妄動！”呂兆賢告誡：“我們此行主要任務是探清敵情，不是作戰！”

    眼睜睜的看著那大隊清兵遠去，秦隱恨恨的道：“好了，集合，我們走。”

    秦隱命令一下，山丘上的夜不收隊員們都是輕手輕腳的地集中過來。雖然韃子大隊已經遠去，但是他們還是很謹慎，作為夜不收，本來就是戰鬥在最危險的地段，這探哨更是清兵眼皮子底下的事情，由不得他們不小心。

    隻見他們個個體格彪悍粗壯，身披鐵甲，手牽馬匹，這馬也都是馬嘴裏塞了嚼子，還用軟布包著馬的蹄子。

    看到隊員們已經集合完畢，秦隱狠狠的啐了一口，命令道：“出發！回轉樂亭！”