救下商和的老者，名叫胡元是一位博學的智者，鎮上的人們稱他胡大師或者元老，是古桑鎮請來協助管理鎮子的，做一些設計水渠、道路之類的。從老人睿智的眼中，商和發現了一種祥和與從容。傷好後的幾天裏，商和更是在老人身上發現了許多不可思議之事。不是說老人有多強的個人修為，隻是老人從農桑之事到活人醫病無不精通，甚至連鍛造打鐵也懂，打出來的農具聽說比鎮上鐵匠還要好得多。更有一回商和見到住在不遠的一老媽媽拿著一件丈夫的大衣服，詢問元老如何裁剪才能改小給小孫子穿。元老在衣服上畫了幾道線，跟老媽媽交待了幾句後，就見老媽媽眯著眼開心地走了。

    這世上還有元老不會的事嗎，或許元老還會一些武功與術法。商和能下床後，謝過元老的救命之恩後，就跪倒在地上祈求元老教他修煉之術。元老哈哈笑道：“你覺得我像是有修為之人嗎?”

    商和見過真正有修為的人不多，因此他也分辨不出，搖搖頭：“不知道，但我覺得您會！”

    “哦，為何覺得我會武功或者術法呢？”元老頗感興趣的問。

    商和還是搖頭：“我隻是覺得隻有您這樣的善人才配擁有強大的修為。”

    元老眯起眼睛想了想，這孩子為何會有這等想法，接著問：“那你能說說你學武為何？”

    “報仇！”商和簡單的答。

    元老讓商和將事情詳細說出後，抬頭細思片刻後才說：“唉，好人不長命呀！岩頭鎮的康大善人也有略有所聞，沒想到半輩子行善到頭來落得如此下場，天道不公啊！這樣吧孩子，你也不必想著去找強人報仇之事了。雖然我不會什麽武功呀術法之類，但我能教你一身安身立命的本事，你可願學？”

    商和一直跪著，經曆了生死一關，仇恨對他來說已經淡了些，但是他覺得他還是有必要做些什麽，元老既然說天道不公，那麽總得有人為康老爺一家找回公道。可是不修煉出強大的本事，如何才能為康老爺一家報仇呢。商和不免得有些焦急與悲怯。

    元老見商和一直跪著不願起來，就上去扶起商和說道：“報仇之事何其凶險，你小小年紀不顧自身安危，難道就不為你妹妹考慮嗎。”

    就這樣，商和又在元老處呆了一陣子，在這期間兩兄妹將元老的屋子收抬的幹幹淨淨，擺放著花瓶之類的物件被菲菲擦得是鋥光瓦亮。元老每回出門辦事，總會將商和給叫上。鎮上開挖水渠要丈量山地，商和背著一係列的工具，這讓他累得氣喘如牛，可他硬是咬著牙，跟上在山間如履平地的胡元老人。修理田間汲水的風車時，元老又讓商和重新去換那些將水引入菜地裏的水管。諸如這樣的活計，商和總會咬著牙做完，雖然這比在康宅時累得多，但他始終認為幹活是他應該的。吃住在人家裏就應該給人家幹活，更何況元老還給了他報酬，這是他第一次因為勞作而獲得報酬。他也沒推辭，他想為菲兒留一些錢財，到時自己離開此處替康大叔報仇時就不用擔心她餓著了，雖然她也能幫著後山的阿麗詩奶奶做活賺錢，但多一些總是好的。

    三個月時光一晃就過去了，如同他離開康宅時的那一夜裏，烏雲遮月，歸鳥入林，商和用康宅帶出的那把古怪鏟子挑著行囊，腰間插一把匕首走在道上。終於在元老口中探聽到玄都武所在之處了，去那學了幾年不說能天下無敵，煉就一身本事才有替康大叔報仇的可能。不知冰宮那人的境界如何，我要是有他那一身本領就好了，好像那夥強人挺怕冰宮的人的，可惜他們不收我為徒，那個女孩兒挺好的，此行若能見著就更好了。想至此，商和呆呆的一笑，似乎被自己的想法尷尬到，甩甩頭繼續亂七八糟地想著。

    “呃哼！”烏雲被風吹開，月亮透了出來，天地一下子明亮了許多。商和一抬頭就看見，剛才咳嗽的胡元老人。

    “元老？”商和有一些不好意思的輕聲叫道。

    元老靜靜地看著商和不緊不慢地說：“你還是想走，這是你細思後的打算。我觀你年幼懵懂，卻有著常人難有的堅韌，行事還帶著不屬於你年紀的成熟。我隻問你三個問題，三個問題後，去留你自己決定。”

    商和心中一緊，元老的語氣有些怪異，不像平常那樣和藹。雖然不清楚為何，他卻能感覺到元老是在關心著自己，鎮重的點了下頭。

    元老開口說：“第一你覺得康老爺之恩是恩，我救你就不是恩了？第二這三月所學將來你可有用？第三天下之大，你經常所畫的閃電符號代表為何？”

    商和隻因此前皆是乞討為生，且又年幼所以略顯呆笨，可骨子裏還是聰慧之人，經此三月元老有意教導之下，思維自然是活絡許多。聽此三問之後，商和想了想後答：“元老救我與康大叔收留我，都是活命之恩，沒有差別。元老知道的事可能是商和一輩子都學不會的，哪怕是隻學了這三個月都是受用終身，用於報仇亦是有助力的。元老您說這天下有五洲，商和現在隻知古桑鎮。閃電符號是尋仇人的線索，商和不知何去可以尋得。”說完商和跪下磕了三個響頭。

    元老扶起商和後，背著手往回走，邊走邊說：“先做人後做事，你本性良善此前無人教導便能知善惡，明是非，你是好樣的。這樣為師便隻要將我所學之做事的學問教於你便了。習滿五年，有所小成的話，為師將不再攔你習武也好報仇這罷。”

    商和緊跟元老身後，俗話說君子報仇十年不晚，這五年就先在元老這學些本領，就算習得元老那妙手回春的醫術，將來被仇家傷著，也能自救。

    二日清晨元老就將商和與菲兒早早喚起開始了兩兄妹醫、文、工、農的學習。

    光陰似箭，元老與商和約定好的五年時間，已經過去了四年半。商和已經從一個瘦弱呆笨的小乞兒變成一個精明且又穩重的少年郎。這一日商和給後山的阿麗詩奶奶送藥歸來，順道還逮了隻兔子送給妹妹。

    商和看著菲兒興奮地抱著兔子蹦躂著，邊在屋旁的水槽裏洗手邊笑著說道：“嘿嘿，你可別抱太緊把兔子悶死掉。”

    “才不會呢，哥，你在哪抓的？”菲兒一臉幸福得問。

    商和擦擦手後回答：“就在阿麗詩奶奶家附近，我問過阿麗詩奶奶是不是她家的，她說不是，我就帶回來了。對了，菲菲，紫牙花是治什麽的？”商和有此一問可不是考教菲兒，而是在醫學這方麵，菲兒認藥草這一項可比商和強了許多，胡元老人隻要讓菲兒看一下，或者聞一下，菲兒就能準確的說出草藥的名字與功效。

    菲兒想都不用想就回答道：“清肺止咳，小兒用藥一錢成人三錢。我與師父研究過，不是小兒吃多了對身體不好，而是吃多也沒用，還浪費錢。”

    “呃！”

    兄妹二人被元老的從容淡定與小鎮人們的和諧所影響，二人變得開朗許多。

    “那是新鮮的好還是幹的？”商和又問。

    菲兒輕輕的將兔子放進用竹子圍好的小菜園子裏：“當然是幹的呀。小家夥，你隻能吃爛菜葉哦，等我們吃不完時才給你新鮮的，嗬嗬嗬。”

    商和奇怪地想著：“那就怪了，為何師父老讓我送藥的時候順便去摘新鮮的紫牙花，阿詩麗奶奶的病可是用不著那花的。去摘紫牙花的路也太難爬了，自己明明用采藥鋤整理過，可下回去還是累得夠愴。按說自己現在就算是跑十裏地都不帶喘氣的，那長紫牙花的怪路都有問題，怪花長在怪路上了。”

    “醫書是死的，用法是活的，要應不同的病症用藥。”元老從院外走來進來，看來他是聽到了兄妹二人的對話了。

    “師父！”菲兒上前甜甜地叫著，“你看，那是哥哥幫我抓得兔子。”

    元老寵溺地撫著菲兒的頭說道：“菲菲呀，你可要養好它，等養肥了可好吃了。”

    菲兒明知元老是玩笑之語，卻是急忙護在小菜園前：“才不要，師父你走開，走開。”

    元老哈哈笑著，接著拿出一塊臘肉遞給商和：“阿和啊，這個拿去跟豆芽一起炒了，讓住了切的時候每塊肉都要肥瘦均勻，那樣才好吃。我先去睡一覺，吃飯的時候再叫我。”

    商和接過臘肉，就往屋內走，邊走還邊搖頭苦笑。自己這師父呀，世間萬物除了修行之法外無不精通，對自己兄妹慈愛無比，什麽都好，就是嘴太挑，一塊長寬兩寸的嫩豆腐，切掉四周就取中間一寸，他都能吃出哪半寸嫩一些。看看手裏的臘肉，如果說要切得每片一樣薄還能辦到，可是肥瘦均勻就太難了。也不知道師父年紀那麽大了，牙還那麽好，不僅牙好整個人的精神也十足，後山的阿詩麗奶奶這四年來可老多了，師父好像一點都沒變。師父沒有變老可是件值得開心的事情，可不能盼著他老人家老了。

    商和來到廚房，盯著那塊臘肉無從下刀。盯了會兒，又捏了會兒，抬頭想想剛要開口詢問師父，是不是隨便怎麽切就可以，就聽見師父的呼嚕聲傳來。

    老人的呼嚕聲不是很響亮，卻能聲聲入耳，商和聽著聽著，就覺得自己的呼吸頻率都被帶動著變了。約莫幾十個呼吸之後，老人的呼嚕聲又變了，商和覺著好玩，主動隨著老人呼嚕的節奏改變自己的呼吸。

    也不知過了多久，商和隨手就拿起刀將砧板上的臘肉切了起來。等整塊臘肉切完，商和一看，壞了，每塊厚度都差不多，那樣肯定做不到肥瘦均勻了呀。算了，能切一樣厚就不錯了，讓師父將就著吃吧，讓他嫌幾句就是了，反正他也不會責怪我的。

    等到吃中午飯的時候，元老吃了口那盤臘肉炒豆芽後說：“還是差了些，阿和你的廚藝還需努力呀。”

    (本章完)