如果不依靠空間躍遷技術，一艘宇宙飛船僅僅依靠自身速度，能夠走多遠？

    很有趣的問題。

    在如今，這個數字基本取決於推進比。

    什麽意思？就是說飛船用來工作的核心部件與燃料重量的比值。

    打個比方，發射衛星的化學燃料運載火箭重20頓，而衛星僅重500千克。

    這個推進比夠大吧，可還是隻能夠把衛星送上行星軌道，連擺脫地心引力都還做不到。

    這主要是因為燃料不得力，推進力不夠大的緣故。

    而現在，我這一艘探礦艇，采用反物質湮滅能量作為推進動力，采用高核素質子作為推進燃料。

    你說，推進力夠大了吧。夠是夠了，但實際上，反物質引擎是宇航通用技術，所以，探礦艇能走多遠，還是全憑燃料的多少來定。

    （根據動量守恒定律，飛船能走多快多遠，取決於把燃料以多快的速度往後噴射出。二者動量守恒。）

    照此說法，我乘坐探礦艇返航原本應該是全無問題的。

    但現在，問題出來了，飛船如果還拖著一個大艦呢？

    我用計算機算了一下，結果很不理想。

    有生之年，除非有更多的燃料用於往後噴射，或者擁有更強力的引擎（至少比反物質引擎馬力強一倍多）。否則，我這輩子也別想活著回到仙女座（36，23）上去。

    我沮喪的坐在駕駛艙裏，身邊一個忽閃忽閃的畫麵在保持著沉默。

    那是歐米茄，她是量子投影的，普通分子和原子組成的牆壁阻擋不了她進入我的駕駛室。

    這一段時間，每當我頭疼如何返程的問題時，她就會陪在我身邊。

    她偶爾會跟我聊一些關於諾亞人的趣事。

    我的心情不好，情緒也不佳。

    後來我幹脆命令她閉嘴了。這個快沒電的電子玩偶卻還不肯消失，她隻是忽閃忽閃的站在那裏陪著我。似乎想為我分擔一些憂愁似的。

    唉，隻有向聯邦求助了嗎？”我自言自語道。

    機器人的邏輯性決定了歐米茄不會出言幹擾我，她隻是拿她那忽閃忽閃的大眼睛盯著我，露出招牌式的甜美笑容。

    其實是有兩套方案的，我想道：

    第一，就是我剛才所說的，求助星際聯邦。這符合常規且通情達理。我想多數人處於我站在的處境，都會向聯邦求助的。

    但是，這個辦法是有漏洞的，我如果用微波或者引力波跟通訊站求助了，應該隻有埃德蒙能夠乘運輸艦來救我。

    但如果埃德蒙不在通訊站怎麽辦，他還在星際躍遷點的那頭怎麽辦？（礦物運輸也是靠躍遷）

    這是一個問題，但還不至於令我糾結難受。更關鍵的事來了，我是違命出行的。當初，聯邦包括埃德蒙從來都沒有同意過我乘艇追趕陌生訪客。

    而這，才是令我頭疼的核心問題。早聽說聯邦紀律嚴明，她們會容忍一個駐守通訊站的星際觀察員擅離職守，獨自離開所在恒星係去冒險嗎？恐怕早已把我除名了吧，那麽，她們還會派人來救援一個已經被除名的職工嗎？

    一想到大學期間我那個殘疾老鄉的經曆，我就立刻沒了信心。是啊，一個沒用的觀察員而已，失去了再招一個就是，反正是違規出行，責任全在自己。

    因此，我想出了第二個辦法。

    一個字：

    拆！

    除了維持生存必須的生態營養機，探礦艇駕駛主機以外，一切能拆的，全部拆掉！

    探礦艇艙內就有磨礦機，我會把所有拆卸下來的東西丟進裏麵。磨成納米尺度的顆粒，裝罐導入到燃料箱裏麵去。

    說幹就幹。我很快就把桌椅床鋪拆下來，用粒子共振刀（非常鋒利的工具）切割成小塊。

    球磨—裝罐—導入燃料罐。

    我親眼見到，原本是噴射紫色高核素質子尾焰的引擎後方，尾焰突然增加了鐵元素的黃色和鉻的紅色。果然，含鉻合金鋼用作燃料還不錯嘛！

    可以呀，問題不就是燃料不夠嗎？拆掉飛船內的非核心部分，不僅僅能夠減輕飛船的重量，減小引擎的負荷，而且能夠增加燃料供應，助推飛船前進。

    一旦試驗成功了。我便馬不停蹄的開始幹起來。

    抽水馬桶？用不著啦，拆！

    電視、電話、電燈？用不著啦，碎！

    就連地板和艙門，我都用粒子共振刀破拆下來投入到球磨機裏麵去！

    凡是用不著的高核素材料，一切都是一個字，拆！

    終於，把個探礦艇拆成了隻剩空艇壁、營養維持機、球磨機、主機操作台的空架子。

    飛船進入了仙女座（36，23）恒星的引力範圍內。

    我用肉眼幾乎都能看到通訊站所在的行星了。

    可距離著陸還差一段距離。

    引擎尾焰噴出薄薄的質子束，受引力和太陽風的影像，為了維持飛行軌道，飛船正在減速。

    看著操作台上的燃料報警燈發出通紅的光芒，我的心突然感覺有一點無力。

    我癱坐在地上，心裏想著，興許會就這樣，沒有燃料用來引導著陸，朝著恒星一路衝進去，變成一堆汽化的煙霧吧。

    歐米茄突然開口了，她說：“李奕閣下，根據諾亞方舟內置友好合作法則，您在沒有動飛船一絲一毫的情況下，將我們星際流浪者帶回了您的母星。

    據此，我們願意同您簽訂長期友好協議，與您成為終身的夥伴與盟友。

    請問您願意嗎？”

    我站在哪有時間想這些啊，我說：“那你們能幫助我在行星上著陸嗎？”

    歐米茄露出她那可愛的笑容說：“恐怕不行，我們的方舟失去了動力來源。”

    那你們願意把你們的飛船拆一部分，給我做燃料讓我飛回去嗎？”

    額，恐怕也不行。諾亞方舟是一個整體，任何的一部分缺失都會導致流浪者的生存災難。”

    嗨，我知道你們不願意。我從一開始也沒打算指望你們。

    山人自有妙計！

    看好吧，計算機小娃娃！”我突然想到了什麽，一下子從地麵上坐起來。

    我艇外還有可以拆的呀，我怎麽忘了，我有探礦鉗和機械臂可以拆呀。

    我迅速跑到艦艇前方，透著落地玻璃，我用右邊的探礦鉗把左邊的機械臂連軸拔下來，然後單臂送入送樣室。

    隔離真空，我用粒子刀把整根機械臂都破拆掉了。

    磨碎，導入燃料箱，尾焰上立刻迸發出耀眼的黃光，夠了，這一點燃料，足夠我減速降落在行星上了。

    歐米茄還在呢喃她的協定：“鑒於您未變態拒絕，我方默認您同意與我方簽訂友好協議……”

    哇，全身頓感輕鬆的我才不去理會這個一會兒瘋瘋癲癲亂唱歌，一會兒冒冒失失簽協議的電子娃娃呢。

    還真是像牛皮糖啊，別人沒說話你就認為別人默認了，太賴皮了，哈哈。我心想。

    (本章完)