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    &nb“雖然不知道你是什麽人，”摩根先是自言自語，“但是我希望我把我知道的說完後，我們不會再見。”

    &nb被這樣嫌棄，還真的是頭一遭，希靈有些尷尬地看看天。

    &nb摩根自顧自地說下去：“自從一百七十年前阿爾文四世決定在蘇馬河上增設二十七個港口，作為有數的天然良港之一，哈賽港就已經在名單之中了。你應該知道，在哈賽港建立之前，哈賽城隻是個人口不足三十萬的小城鎮，雖然教廷和公國分別撥付了五成和三成的資金給予港口修建，但是還有兩成需要哈賽城自籌。當時被派遣到哈賽城主持修建工作的蘭帕德主教——也就是如今的蘭帕德大主教——他決定向大貴族大商人們籌資，作為回報，港口建成之後可以給予這些人一定的優惠。其中，第一代沃爾索普子爵選擇了建設船隊，溯流船隊在蘇馬河上的地位，就是那時候奠定的基礎。”

    &nb“這些是大家都知道的事情，你也不會不清楚。我想表達的是，以這位沃爾索普子爵為首的貴族商人們，他們的家族從哈賽港建立初就占據了很高的地位，一直到現在，這些人的後代依然舉足輕重。甚至哈賽港一直不完全被主教掌握在手裏，有句話流傳甚廣，‘能管理哈賽港的隻有哈賽港自己’，哈賽港怎麽能管理自己呢？這句話裏後一個‘哈賽港’隻能是在哈賽港盤踞的貴族了。你可以聽得出這句話裏貴族們對主教權威的藐視，這股勢力已經不再是最初那樣聽話了，尾大不掉，可以這麽形容。”

    &nb“這就亟需一場變革。”說這句話的時候，摩根帶有深意的眼神落在希靈的身上。

    &nb他大概以為我是上麵派下來整治哈賽港的調查官，希靈想，不由唇角一翹。

    &nb摩根繼續說：“現在這些人裏麵，諾厄·沃爾索普沒什麽值得關注的。據我所知，他能夠通過銓選成為事物官，完全是賄賂了考官罷了，安曼主教事後大約也知道這件事，很快這名考官就被撤職了。他本人是個肚子裏沒有幾兩墨水還好大喜功的貨色，總是打扮得光鮮，其實一肚草包。之所以這次哈賽港亂得這麽快，就是他在胡搞。因為特納等人不滿他成為事物官，就故意走私貨物，使得今年哈賽港收上來的稅款大約還不如往年的三分之二——如果解決不了這個虧空，諾厄在今年年末考核的時候就會被指控貪汙稅款，偏偏他拿不出別人陷害他的證據，也是最近他才知道這些人一直在坑他呢！就在五天前，諾厄開始胡作非為，朝每個商人大開口要錢，使得哈賽港怨聲載道。”

    &nb“這樣做肯定是行不通的，剝削商人來填補虧空？我想不出這和飲鴆止渴有什麽區別，”摩根冷哼一聲，“隻是不知道為什麽諾厄要自取死路了，可能他還有後路？我不清楚。”

    &nb“現在哈賽城的貴族們都把諾厄當成秋後螞蚱，等著看他笑話。哈賽港被這樣亂搞，於他們也是大為不利的，隻是這些老爺們覺得諾厄蹦躂不了多久了，才會坐山觀火。等到一切平息，老爺們還是安逸地吃著上供，至於這段時間被壓榨的民眾，他們也隻能有苦往肚子裏咽了。”摩根冷笑道。

    &nb看得出來，摩根是個很有正義感的人。雖然他一直表現出漠不關心的態度，也擅長和這些他嘴裏的老爺們打交道，但是這不代表他就認同了這些人的行為，隻是沒辦法改變而已。明哲保身說出來不好聽，總不如挺身而出的英雄那樣讓人敬仰，但也並非人人都有英雄可以改天換地的武力。隻從他猜測了希靈的身份就願意說出知道的一切，希靈就很欣賞他。

    &nb“所以，諾厄不足為懼，”摩根總結道，他又皺起了深棕色的眉毛，接著說，“比較棘手的是另外三個人。他們都摻和進了這一年多以來的大型走私的行為中，是十分狡猾、貪婪的人物。”

    &nb“第一個就是巴裏·特納，他是哈賽港第二大船隊輕浪船隊的所有者，為人十分圓滑，討厭他的人會有，但是下決心要對付他的人卻一個都沒有。如果諾厄被從事物官的位子上趕下去，巴裏是最可能上位的人——無論從勢力還是資曆，他都是最好的人選。所以巴裏最想把諾厄趕走，在我和他的管家交流的時候，能從蛛絲馬跡裏聽出來，當初聯合其他二人一起構陷諾厄的領頭人就是巴裏。”

    &nb“第二個漢森爾頓·亞當斯，他擁有僅次於諾厄和巴裏的白帆船隊。我和漢森爾頓接觸不多，不過可以從他的行動中看出來這是個謹慎的人。在哈賽城亂象未爆發前，諾厄要拿走千分之三的貨款，巴裏很有不服氣的意思，一樣是千分之三，漢森爾頓就是千分之二；到了現在，諾厄從千分之三急劇漲到二成，就在昨天，諾厄是隻要一成五的，巴裏也想跟著漲價，如果不是我阻止了他，就要到一成八了，而漢森爾頓，我至今未聽到他漲價的消息，一直是百分之八。”

    &nb“如果漢森爾頓是百分之八，為什麽你不去找他呢？”希靈很感興趣，插嘴問道。

    &nb摩根直言不諱：“巴裏雖貴，但是有一點很好，那就是安全。同樣是走私，巴裏開出的繳稅單是真貨，漢森爾頓的就有瑕疵，容易被查出來。很多商人對比之後會選擇漢森爾頓，他們卻不知道這要承擔更大的風險。在船上漢森爾頓會保你無憂，但是下了船就和他再無關係，被查出來用了假繳稅單，隻能自認倒黴。”

    &nb“為什麽巴裏會有真繳稅單？”希靈挑了挑眉，“他還有同夥麽？”

    &nb“這就需要你去查了。”

    &nb“你連一點風聲都沒聽說過？”希靈不怎麽相信這話。

    &nb“巴裏怎麽可能把這件事透露出來，”摩根搖搖頭，“這是他們的機密，我想知道的人不會超過三個，巴裏、神秘人、為他們傳遞消息的人。”

    &nb“不是管家麽？”

    &nb“可能是管家，也可能是其他人。”摩根聳聳肩。

    &nb希靈不再糾纏這個問題。“那麽還有一個人呢？”

    &nb“西蒙·瓦倫丁，”摩根說出這個名字的時候猶豫了一瞬，“這是個很奇怪的人。”

    &nb奇怪？一個走私商人有什麽奇怪的呢？希靈聽下去。

    &nb“西蒙……”摩根斟酌著詞句，“我不知道怎麽形容他。漢森爾頓可以說他謹慎，不當出頭鳥，西蒙就很不一樣。西蒙從始至終沒有變過自己的價格，一直就是百分之一，從兩年前開始就是這樣——那時候別人都是千分二三，隻有他是百分之一，到現在依然如此。這個價格在現在是很低廉的了，有些有門路的商人想要坐他的船，可是他不同意，隻做這兩年來接受他百分之一價格的老主顧們的生意。”

    &nb“哈，”希靈驚訝地說，“這的確是個很奇怪的人！我很疑惑，為什麽兩年前有人願意接受他的百分之一呢？”

    &nb“我不知道，”摩根坦言，“我至今也不知道，我曾經打聽過，那些商人都避而不談，其他人覺得他們是傻子，我想他們不傻，隻是沒人知道裏麵的關竅。”

    &nb“這些商人有什麽相似之處麽？”

    &nb“他們買賣奢侈品，”摩根說，“非常昂貴的奢侈品……珠寶、金銀工藝品、各種香料、皮草，總之，都是有錢人才會喜歡的東西，”

    &nb他躊躇一會兒，又加了一句：“我覺得，可能還有限製品的影子。”

    &nb限製品，指的是魔法物品和煉金產品，這些東西隻能在教廷規定的“煉金工坊”購買，還要實名登記。但是總有人不願意別人知道自己買了什麽，這時候黑市就滋生了。用在黑市買的限製品做些見不得光的事，很多人喜歡這樣的便利。

    &nb希靈琢磨著：“哈賽城的黑市？在哪兒？基爾先生，你知道麽？”

    &nb摩根搖頭：“我隱隱約約知道有這麽一個地方，但是不清楚在哪裏，我每年也隻來哈賽城三四次。”

    &nb希靈腦海裏靈光一閃，已經想到了什麽，他先把這個問題擱到一邊，問摩根：“基爾先生，您知道的大致就這些了麽？”

    &nb摩根點頭：“沒有更多了，更隱秘的消息不是我能知道的。”

    &nb“這些也足夠了，”希靈笑著說，“十分感謝您，基爾先生。”

    &nb“不謝。”摩根的回答很簡潔，深具他的風格。他輕輕吐出一口氣，仰頭看著晴空，停了停又加了一句，“隻要你……”

    &nb“抓住他！”“混蛋！抓住這小子！”一陣喧鬧打斷了摩根未說完的話，他皺起眉，循著聲音望去，一群人正在追趕一個小夥子。

    &nb小夥子穿著勞工代表身份的灰色短褂，低著頭飛奔，卻偏偏滑溜得像泥鰍一樣，在人群裏竄來竄去，還沒有撞到一個人。這讓身後追趕的幾個人更為惱怒，他們沒有這樣的靈活身手，不斷要推開擋著的人群，眼見著小夥子就要逃脫了，氣得他們火氣上湧，不斷大聲呼喝。

    &nb希靈沒有太多注意這個小夥子，他看到了另一個人，梅布爾。梅布爾被希靈指使去和風號上看一看貨艙的情況，但是他已經從特納的嘴裏知道了大概，倒顯得梅布爾的行動沒有了多大價值。

    &nb他的速度不見有多麽快，偏偏幾秒鍾的功夫就已經來到希靈身邊。

    &nb希靈微笑著，正欲打個招呼，梅布爾先說了：“少爺。”他語氣快速，“我回來的時候看見了勞雷爾，就是正在被追的這個人。”

    &nb希靈吃了一驚，立刻去看七八米之外就要從他前麵竄走的人，雖然臉被人群遮擋了一部分，仔細看看也能看出來是他。

    &nb還不待希靈說話，勞雷爾就出了差錯，他衝得太快，正巧和一輛從斜前方殺出的手推車撞倒了一塊兒，車子沒事，他卻倒了。

    &nb“哎喲！”他跌在地上，大叫了一聲，手推車的主人也不由悶哼。

    &nb後麵的人見狀，喜得不行，立刻加快了速度大聲叫嚷著“讓開！讓開！”，來到勞雷爾身前一把抓住了他。

    &nb一共三個人來抓勞雷爾，希靈眯眼看了看，發現是和風號的守衛。

    &nb“嘿！臭小子！讓你跑啊！”他們得意地喊道。