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    “所以這樣程度的窺視是可以容忍的麽？”希靈艱難地問。

    “在雙方存在善意的時候，”聖騎士強調說，“這也是邦交的一個必然的過程。”

    希靈難過地埋在舅舅的懷裏，強烈的領地意識讓他本能地敵視一切染指聯邦的行為和人，但是這世上的事情本來就不是那麽容易劃得清的，非黑即白的世界隻存在於童話的世界裏，一件事情的好壞取決於看待世界的觀點。

    “你要大方點，希靈，”聖騎士摸著軟軟的金發，柔聲說道，“沒有什麽是不會改變的，聯邦也是。聯邦在變化中成長，你也要在成長中更加成熟。蒙坦斯不隻是人類的蒙坦斯，我們隻是生活在蒙坦斯上的一個族群，聯邦需要去和更多的種族打交道，巨龍、精靈……甚至是黑暗的血脈。不要讓固有的觀念束縛你，那就像是鳥兒沒了翅膀，你能做到的比你自己想到的更多！”

    “可是，”希靈哽咽著說，“那不應該是能影響宗主教人選的程度，聯邦的宗主教應該是人民的信任，是教皇的夥伴，如果連宗主教的選擇都能被外來者影響，我們怎麽能信任他對教皇的忠誠呢？怎麽放心得讓他牧守一方呢？”

    “這就是教皇的工作了，”聖騎士絮絮而談，“教皇麵對的不止是人民，還有幾百萬協助他工作的教職人員，從低層到高層，從神甫到樞機主教，教皇的一生絕大部分時間是與這些下屬們在一起的。教皇通過管理這些下屬來管理聯邦，每個人的升遷、貶謫、平遷、申飭、嘉獎，這都不隻是簡單的人事變動而已，這裏麵關乎著聯邦大大小小勢力的撥動，是教皇權衡了複雜的利弊之後做出的決定。如何能管理好這個聯邦呢？最關鍵的一點就是識人之清、用人之明。人類天生懂得抱團生存，古老的時候抱團捕獵、群居、取暖，如今也會選擇有相同利益的人們抱團來聚合成強大的力量，教皇管理聯邦，就是管理這些不同的利益團體。怎麽樣分化、聯合這些團體，讓自己的政令順利執行呢？怎麽在紛亂的局麵裏抓住關鍵，從而平息亂局？這靠的不僅僅是智慧和手段，也是因為教皇洞悉人情、人事練達。你會覺得憤怒，隻是因為加萊阿佐是被精靈王支持的，但是哪一位宗主教背後沒有一些團體的支持呢？你又知道其他的主教大人們背後的支持者是什麽心思呢？我們不能從族群的區別就判斷是和非，即使是人類，也有人不願意看到聯邦富強。”

    “每一位宗主教的上位都有複雜的利益交織，但是最終的決定權卻是在教皇手裏。被教皇賦予了守牧一方職責的宗主教們，不能說所有人都光明磊落、公正無私，但是他們肯定都是忠於聯邦，忠於人民的，至於是否忠於教皇，”聖騎士笑了笑，“這無法下定論，但是至少教皇們對自己的宗主教會有一份信任，他們相信這些親手挑選上來的下屬們不會辜負這份信任，這就足夠了。”

    聖騎士把希靈拉過來：“所以，你要記住，引導聯邦的不是人民，而是教皇，唯有教皇才有魄力去扛下整個聯邦的重擔，他決定讓聯邦走向什麽樣的道路。這份沉甸甸的重量能壓垮任何一個人，但是教皇卻不能被壓垮。你一直以來做的都很好，”聖騎士安慰地摸了摸小男孩的腦袋，眼中溢滿疼惜，他輕輕說，“但是你還要做得更好，你現在還有很多不能理解、不能明白的地方，沒有關係，你還有大把的時間去學習，我也會教導你。我期待你能扛起這重擔的一天——”

    說到這裏，聖騎士突然覺得有點沉重，想要扛起教皇的重擔，需要付出多少努力呢？又要失去些什麽呢？他長了希靈幾十歲，如今也是權重一方的殿下了，但是位置坐得越高，越是畏懼坐於最頂上那個位子的人。

    因為殿下和冕下——這是兩種截然不同的責任，冕下二字所含的意義，要比所有人想得更加深遠和沉重。

    連我都會畏懼的責任，就這麽輕巧地想要麵前的孩子應下麽？聖騎士凝視麵前的小外甥，看著他年幼的身體，純真的笑顏，突然覺得要說下去的教導難以開口。

    聖騎士一時間居然想知道小男孩是怎麽想的，他鬼使神差地開口：

    “……你會懼怕麽？”

    懼怕？

    希靈腦袋一懵，隻覺得這兩個字無比陌生，無論如何都想不起來它的意思。

    整個聯邦的重擔麽？

    他抓上老師扶著自己的手臂，想要汲取一份力量：“我……”他顫抖著開口。

    被自己聲音裏的恐懼嚇到了，希靈閉上了嘴，但是雙眼含淚。

    穩了穩心神，希靈想到了冕下，想到了麵前第一次見麵的舅舅，也想到了萊文，想到了自己。

    是有一點點害怕的……他想。但是如果我怕了，又怎麽去麵對這些信任我、教導我、忠誠我的人呢？如果我也怕了，他們會有什麽下場？希靈怔怔地想：冕下是不用擔心的，但是他會對我失望麽？在晚年看著自己教養的孩子沉淪泥潭不能成材？萊文是我的貼身侍從，新教皇大概不會為難一個仆從，但是萊文還有什麽前途可言呢？至於舅舅……舅舅正值青年，還有長遠的時光為聯邦奮鬥，但是舅舅已經向我效忠了——他是我的舅舅，也是我的老師，更是我的騎士，誰能安心地用這樣一位位高權重的殿下呢？恐怕新教皇不會有這樣一份心胸，那麽我怕了，舅舅就要壯誌難酬、鬱鬱終生，老死在珀留城裏當個木石擺設麽？

    人民需要的隻是教皇，而他們需要的是我。

    希靈的鼻子一酸，恐懼的心思慢慢消褪，湧上來的是無盡的勇氣。

    他們這樣的相信我，我又怎麽可以不為這份信任去奮鬥呢？這想法異常單純，因為被信任著，就覺得不能辜負這信任，即使麵對的是人世間最困難的艱難險阻，也想要溯流而上，去為了別人的笑顏努力。

    因為被期待著，就要咬著牙忍痛走在布滿荊棘的路上，還要用最燦爛的笑容安撫人心。這是怎樣的一種溫柔呢？

    “不，”希靈搖著頭，他把下唇咬得發白，但是亢奮的血流直衝腦袋，把蒼白的臉頰染得一片嫣紅，眼睛亮晶晶的，“我不能害怕，我不會害怕，我要去做，要去扛——我必須成為教皇。”

    “我想成為教皇。”他重複道。

    聖騎士靜靜聽著小男孩的宣告，像是對著他，又像是不是對著他，像是對著世界在說，又像是在對著自己說。

    他默默注視著希靈愈發沒了顏色的嘴唇和鮮紅得想要滴血的臉蛋，注視著他小小身體裏被強壓下的顫栗和恐懼，注視著他燃起來的靈魂和生命——他的一生也將為了他的願望去燃燒，直到被燃燒殆盡，直到生命消亡。

    他俯下身來，溫暖的氣息籠蓋了小小的希靈，讓希靈一陣恍惚。

    淡金的頭發灑落到希靈的臉上，小男孩已經看不到其他的東西，眼前隻有聖騎士淺白的肌膚和修長的脖頸，他聽到自己的舅舅在說：“辛苦你了。”

    額頭上的淡金的印記被烙下帶著人體溫度的吻，37°。

    卻灼熱得像是岩漿傾瀉了下來。小男孩微微低下頭，讓聖騎士的動作更方便些，他闔上了眼皮和睫毛，幾滴水珠從長長的睫毛上滑落下來，濺到希靈的手背上。

    溫涼溫涼的。眼淚和嘴唇的溫度原來是不一樣的啊。小男孩這樣想著，微微笑了。

    神呐，祝福我吧。小男孩在心裏喃喃。

    話音一落，他感覺到身體深處迸發出來一股熱流，像是溫泉一樣浸透了四肢肺腑，但是更多的衝到了額頭上的印記裏，那像是峽穀又像是翅膀的光明神印容納了所有的暖流，希靈恍惚覺得它輕輕扇動了一下——

    像是想要飛翔。

    你想要飛麽？你要飛到哪裏去？可以帶著我一起飛麽？小男孩下意識地問。

    光明神印愈發地靈動了，像是活了過來，希靈茫然地看了一眼舅舅，但是他並沒有什麽反應，好像一切正常，正常得不能再正常，屋宇裏籠罩著溫馨的氣氛，一切如常。

    哦，隻有我能看到呀。他明白過來。

    想要做什麽呢？

    他眨眨眼，眼睛裏……好像飛進了什麽東西呢。

    淡淡的神印隨著視線沉浮，希靈不知道，他水綠的眼瞳沉著兩枚淡金的神印，仍顯稚嫩的麵容渲染上了神性的威嚴，光明純潔。

    雙眼裏的神印微微扇動羽翼，小男孩能看到的隻是神印開始動了，展翅欲飛。

    啊，別走啊！等等我吧！小男孩焦急地喊道。他不想被拋下！

    你要去哪裏！

    被喊住的翅膀微微一頓，衝天而上。

    希靈感覺自己被帶到了天上，衝上了雲霄！

    冬日的晴空碧藍高闊，沒有雲朵，他的視野遼闊無邊，衝出了珀留城東南郊外的莊園，越飛越遠，越飛越高，耳邊像是聽到了風聲。

    他看到了出城時的塊塊農田，肥沃的黑土壤插著青綠的苗，歇過中午的農人像隻小小的螞蟻散落在農田上；

    他來到了珀留城的上空，頭一次看到這樣的珀留城，小男孩下意識睜大眼睛，雄偉高大的城牆保護著這個人類的心髒，整個珀留看起來是個圓圓的形狀，珀留的東北聳立著尖尖的高塔，俄洛岡白石讓它潔白晶瑩；

    啊，那裏就是教廷呢，小男孩喊起來，他看到了珀留最中央翠綠的一片，這讓他想起了教廷裏那些曆經了幾百幾千年的大樹，為整個教廷擎起了一片綠蔭。

    小男孩越飛越高，越飛越遠，他已經離開了珀留，開始向外飛了，這速度太快了，小男孩還來不及欣賞珀留更多的風景，就已經離開了他成長的地方。

    外麵……還要朝外麵飛麽？他心裏有點害怕，更多的是躍躍欲試。

    外麵是什麽樣子？他好奇地想。

    “嗯？”溫暖如春的室內原本靜悄悄的，伏案工作的教皇被驚醒了，他疑惑地望著遠方。

    “您怎麽了呢？”輕柔的聲音響起，黑發的男人詢問教皇，他也不年輕了，光潔的臉上泛起了細密的皺紋，但是仍然高貴美麗。

    “不，”教皇說，“沒什麽，盧克。”他想到了什麽，露出一絲微笑。

    路維克大樞機主教瞥了一眼心情很好的冕下，輕輕轉動眼珠，意味深長地凝視一眼悸動的方向，輕輕笑了。

    珀留東北高高的白塔裏須發皆白的老人抬眼望了望，沒有說什麽，隻是拿起身邊滴溜溜轉動著的潔白晶球，閉目感受了一下，晶球上浮現出一行字跡，他抹掉這行字，小聲咕噥：“……還要我幫你擦屁股，小鬼……”說完，嚴肅的臉上卻浮現微笑。

    希靈感覺自己的意識承載在翅膀上，飛得越來越遠。

    他的眼前浮現各種各種的場景。有趕路的商人，有負劍騎馬的遊俠，還有擦肩而過的戈得克鳥，他們拉著飛車一衝而過，把希靈嚇了一跳，隨即歡快地笑了起來。

    他看到了建在大山向陽麵的城市，鋼鐵鑄就了它的身體，在陽光下泛起冰冷堅硬的光芒，希靈恍然，這是個有著豐富鐵礦資源的城市啊。

    他還看到一條平緩的大江由西北向東南行進，江邊的城市就像一個吞吐帆船的機器，不斷有船到港，也有船裝載著滿滿的貨物離去。

    他向著東方飛去，那裏左邊是幽綠的森林，右邊是沼澤山川。他越飛越近，真的親眼看到了精致美麗的精靈城市，他們住在銀和木中間，輕盈靈動。長耳朵的精靈們大多是一頭燦爛光潔的銀發，比月華更加美麗。護衛城市的衛兵在城裏巡邏，有精靈興致上來就在大街上彈起隨身的三弦琴。

    他感興趣地看了好幾眼，就被不知名的力量催促著帶走了。他也不知道自己來到了哪裏，隻覺得眼前的情景不斷地變換，他甚至看到了一頭龍！青色的四角鱗片覆蓋在流暢優美的形體上，薄薄的表皮掩不住結實有力的肌肉，它正趴在燦爛的的金幣和寶石上睡覺，還香甜地咂咂嘴。

    坐落在森林深處優雅莊重的城市裏抬起一雙銀色眼睛，像是裏麵溶了銀子做的河流，他淺灰的瞳仁看到了什麽，默然不語。

    碩大的龍眼睜開眼皮，他抬起爪子撓撓下巴，打了個噴嚏，瞬間鋪滿了整個大地的金幣融化成了金流。他知道有人在窺探這片巨龍的家園。哦，一個小東西，他想，不必在意。這頭出奇雄偉的巨龍又睡了過去。

    該回去了，小男孩好像聽到有個聲音在說，就被帶著離開了那神奇美妙的世界，他的眼前回溯著這一路看過來的神奇壯美的場景，巍峨高聳的青色大山，波光粼粼泛著金的河流，還有□□的紅色的鐵礦石，油油的黑土地好像流淌著滋養一切的營養。人們在辛勤勞作，城市也充滿活力，他們在為了明天奮鬥。

    唉，多麽美麗啊。他心裏泛起喜悅。

    山河壯麗。