拿著弗朗西斯、米勒和傑弗森的資料，常威施施然地往拉珀斯的辦公室走去。按照之前的通知，今天教練組要開會討論新賽季的引援目標，作為主教練拉珀斯必然早就坐在了自己的辦公室裏，這也是他一貫以來兢兢業業一絲不苟的作風。

    可是當常威準備隨手推開門的時候，卻發現拉珀斯辦公室的門紋絲不動，他也沒多想，拉珀斯臨時有事去了也很正常，又或者他隻是去了一趟廁所。然而到了距離開會時間還有十分鍾的時候，拉珀斯還是沒有回來，常威感覺很奇怪，在重要的日子裏鎖門外出，這可不是拉珀斯的風格啊，他的心裏突然有一種不祥的預感……

    眼看原定的開會時間就要到了，常威不得不小跑著往會議室趕去。等他走進會議室才發現教練組的成員幾乎都到了，但主位卻依然空蕩蕩的，拉珀斯還是沒有來。常威又看看大家的表情，發現每個人都是一臉茫然，顯然都不知道發生了什麽事情。他聳聳肩，隨便找了個位置坐下，無聊地翻著眼前的球員資料，心情卻變得越來越沉重。

    突然，會議室的門被推開了，但是走進來的卻不是拉珀斯，而是維拉諾瓦大學分管體育工作的副校長戴維斯。他環顧了一下四周，一臉沉痛地說：“拉珀斯教練被檢查出患有高血壓和心髒病，醫生認為他已經不適合再擔任球隊主教練的職務了，所以校方也批準了他的辭呈。現在球隊一切計劃暫時停止，我們會盡快找到一位新教練來接手……”

    每個人都愣住了，理查德森還結結巴巴地開口問道：“戴維斯先生……今天可不是愚人節……這個……這個笑話……可不好笑……”但誰都知道這絕對不是一個玩笑，連分管球隊的副校長都出麵了，隻能證明拉珀斯真的已經離開了這支球隊。

    常威的眼睛有些酸澀，在經曆過老K的拒絕之後，他對拉珀斯充滿了感激之情。雖然一開始拉珀斯給了他一個考驗，但那也是應有之義，沒有人會貿然地選擇信任一個菜鳥訓練師。況且在常威證明了自己的實力後，拉珀斯也給了他巨大的支持，對於他的建議都非常重視，完全不管是不是訓練方麵的問題，這樣的教練在任何時候都是很罕見的。

    但他就這麽突然離開了，在拿到自己執教生涯的第一個冠軍之後就離開了。雖然身上帶著一個超越當前文明的係統，但常威從來都不覺得自己是球隊當中最重要的那個人，相反他一直對拉珀斯尊敬有加，後者的離開無疑是維拉諾瓦的巨大損失。

    戴維斯宣布完消息之後就離開了，這個會自然是開不成了，留在會議室的教練組成員大眼瞪小眼，好一會兒才有人歎著氣開始收拾東西準備離開。常威回到自己的辦公室把資料放好，毫不猶豫地拿起話筒撥通了拉珀斯家裏的電話。

    接電話的是拉珀斯的太太，前段時間她還在球隊聚餐的時候和大家見了一麵。這個堅強的女人聲音很顯然是在假裝平靜，仔細一點還能聽到一些鼻音，在得知常威的身份和打這個電話的意圖後，她很爽快地告知了自己丈夫所在的醫院。

    來到醫院後，常威順利地找到了拉珀斯的病房。或許是因為他剛剛率隊奪冠的緣故，醫院給他安排了一個還算不錯的單間，醫生和護士們的態度都很好。但是常威卻有點想哭，一直意氣風發的拉珀斯看上去就像老了二十歲一樣，一頭濃密的黑發當中竟然夾雜著一點點銀絲，原先紅潤的臉頰也消瘦了很多，整個人顯得有些無精打采。

    不過當他看到常威的時候，眼神瞬間亮了起來，像是重新活過來了一樣。他輕輕拍了拍床沿，示意常威坐下來，慢慢地說：“常，球隊現在還好嗎？我記得今天是開會的日子，不過我不在的話，想必沒什麽人來組織大家開會吧？”

    常威點點頭：“戴維斯先生來給我們下了通知，當他說你因病辭職的時候我們都不敢相信。對了，你怎麽突然就被檢查出這個病來？之前完全沒有感覺嗎？”

    拉珀斯苦笑道：“其實我感覺不舒服已經有段時間了，至少是從分區決賽對陣亞利桑那的時候開始的。有時候在場邊指揮的時候我會感到有些胸悶，但當時比賽實在是太激烈了，為了保持軍心穩定我就自己頂住了。等到休假的時候，呼吸困難的次數越來越多，瑪莎看到我這個樣子就強行把我拉到醫院做檢查，然後就……”

    或許是覺得這個話題太過沉重，拉珀斯停了一會兒又說：“也不知道學校會找哪一位教練過來執掌球隊，如果不是名帥的話估計會很有壓力的，畢竟我們剛拿了一個冠軍。”

    “現在暫時還沒有消息，不過這個賽季球隊的前景不太樂觀，畢竟這個時候換帥很麻煩，新的主教練要熟悉球隊、製定戰術，最關鍵的是還要確定休賽期的引援名單。說實話，今年的高中生球星質量不高，我把球探給的球員資料翻完了也才找到三個，不提前下手估計渣都沒得剩……這樣的話我們明年能打進錦標賽就算是萬幸了。”

    拉珀斯突然目光炯炯地看著常威，嚴肅地說：“常，你有沒有擔任球隊主教練的想法呢？剛才聽你分析感覺很專業，如果你願意接手的話，我可以向校董會提出建議。”

    常威擺擺手道：“算了，你就別坑我了，我自己的性格和實力我還不知道嗎？我更願意躲在背後當一個訓練師，看著那些球員在我的訓練下變得更強，這是一件多麽有意義的事情！換成主教練的話那就免了，我沒那麽高的戰術素養，也不想承受那麽大的壓力，現在這樣當個訓練師我感覺挺好，就別在往我身上加擔子了！”

    看著一臉憊懶的常威，拉珀斯不知道說什麽好，隻能鬱悶地揮揮手隨他去了。