順利淘汰了猶他大學之後，科羅拉多州大又開始緊張備戰最後一場對陣新墨西哥大學的比賽。這樣密集的賽程也讓全隊上下吐槽不已，首輪淘汰賽是3月2號，緊接著四分之一決賽、半決賽和決賽就要在3月4號、5號、6號三天打完，這不是坑爹嗎？

    盡管如此，賽程已經確定了，那就無法更改，科羅拉多州大的球員和教練們就隻能一邊腹誹著，一邊抓緊時間準備聯盟錦標賽的決賽。他們對於自己的對手早有預料，南衛理工大學隻是山地分區的第六名，能打到半決賽都算他們運氣好，而新墨西哥大學則是實打實的太平洋分區第二，在這種關鍵比賽中肯定不會給對手留任何餘地。

    但新墨西哥大學的教練組就懵逼了，他們一開始全是以猶他大學作為假想敵針對性地製訂了戰術，就等著決賽的時候直接送對手原地爆炸。可他們完全沒想到自己的決賽對手居然不是太平洋分區的老大猶他大學，而是山地分區的第三名科羅拉多州大。

    毫無疑問，他們之前準備的所謂針對性戰術全部都白費了，而且更糟糕的是，教練組從來沒有關注過科羅拉多州大這支球隊，更不用說了解對手的優缺點了。教練組的成員們隻好苦逼地開始加夜班，準備把手頭能找到的科羅拉多州大的錄像全部看一遍。

    不過貌似他們的下手晚了一點兒，能找到的都是科羅拉多州大本賽季前麵幾場比賽的錄像，但對他們來說有總比沒有好，於是全都集中到主教練的房間看錄像帶去了。可惜他們不知道的是，賽季前期和賽季後期的科羅拉多州大有著非常明顯的差別，要是按照對待前期科羅拉多州大的戰術去比賽，那他們直接就要爆炸升天。

    針對性戰術不是一個晚上就可以弄好的，就算弄好也不是一個白天就能學會的。新墨西哥大學主教練戴夫·必列斯唯一能做的就是找出克製科羅拉多州大的方法然後傳授給自己的球員，至於他們在場上能不能貫徹落實下去，這也沒準兒。

    相反科羅拉多州大對新墨西哥大學可以說是相當了解，隻要看看他們的球員名單就知道了。和科羅拉多州大至少保持了一兩個注冊為C的球員不同，新墨西哥大學根本不屑於劃出中鋒，他們的球員名單裏除了後衛就是前鋒，很顯然也是一支喜歡打小球戰術的球隊。

    如果說賽季剛開始的時候科羅拉多州大還對偏愛小球戰術的球隊有些畏懼，那麽現在他們對於這樣的球隊簡直是胸有成竹。首先大家打的都是小球戰術，福特這個中鋒在常威的調教下也能勉強跟上隊友的腳步，其次科羅拉多州大球員們的體能就是最大的武器，隻要把對手的體能給帶到崩潰，誰能拿下最後的勝利不言自明。

    所以這一次，以快打旋風自傲的新墨西哥大學遇到了一支比他們跑得更快更瘋的球隊，球隊一直以來堅持的比賽節奏在一開始就被對手給帶飛了。必列斯一支堅信自己的球隊是全聯盟甚至整個NCAA打得最快的球隊，但科羅拉多州大的速度讓他開了眼。

    說實話，新墨西哥大學的攻防速度才是正常的，但這就反襯出科羅拉多州大的非人表現。而且新墨西哥大學的內線球員站在福特旁邊就顯得更加矮小，這樣一來籃板球方麵也是科羅拉多州大占了大便宜。當一支球隊籃板比你強，速度比你快，投籃比你準，你不輸球還有天理嗎？答案是沒有，所以上半場新墨西哥大學就被打花了。

    饒是新墨西哥大學的球員下半場鼓起勇氣繼續衝鋒，小球戰術執行力上的差距也使他們落後得越來越多。這樣的結果讓必列斯都開始懷疑人生了，他懷疑球隊練的是假的戰術，大家同樣是小球，怎麽差距就這麽大呢？

    必列斯還在自怨自艾，那邊科羅拉多州大已經領先超過20分，這很正常，畢竟新墨西哥大學球員的體能幾乎都被拖垮了，而他們看向對手的眼神就像看到了魔鬼。的確，很少有球隊能堅持一整場的快速攻防，科羅拉多大學給他們上了一課。

    到了下半場還剩5分26秒的時候，必列斯幹脆換下全部首發，讓替補打完剩下的時間。麥凱也很體貼地把替補們給換了上去，都已經這個樣子了也不好窮追猛打不是？反正球隊已經把比賽的勝利穩穩地拿在了手裏，唯一的看頭就是對手能追回多少分了。

    最終全場比賽的比分定格在97比88，新墨西哥大學很艱難地把分差給縮小到了個位數，但已經無濟於事了，西部競技聯盟的冠軍還是穩穩當當地落在了科羅拉多州大的頭上，他們也因此獲得了直接進軍全國錦標賽的資格。

    打進全國錦標賽之後，麥凱非常慷慨地給球員們放了兩天假，讓他們好好放鬆一下心情，以應對接下來的比賽。很快本賽季全國錦標賽的68強全部出爐，當然順位最後的八支球隊需要先打一場，勝出的四支球隊才能真正踏上全國錦標賽的舞台。當然了，作為西部競技聯盟的冠軍，科羅拉多州大並不需要管這些事情，他們隻需盯著正式分組就好。

    由於所有的順序都是遴選委員會排出來的，所以作為一個小聯盟的冠軍，科羅拉多州大非常憋屈地被放在了東區9號種子的位置上，在16支球隊當中已經屬於下半區了。不過仔細想想還是不錯的，他們首輪的對手會是8號種子，完全有機會挺進第二輪，所以在一開始的憤怒之後，麥凱也偷偷地躲在辦公室笑了起來。

    附東區16強排名：杜克大學、邁阿密大學、辛辛那提大學、田納西大學、威斯康辛大學、天普大學、德克薩斯大學、查爾斯頓學院、科羅拉多州大、普渡大學、肯特州大、西南密蘇裏州大、特拉華大學、喬治梅森大學、拉法耶特大學、佛羅裏達農工大學。