夏鳶抬頭看著他，臉上似有些為難，卻也無法，隻得低聲道，“早些時候，一位姓連的年輕太太前來拜訪。說是她家的莊子跟咱們這處莊子緊挨著，昨日聽說莊子的主家來了，特地來拜訪。那連太太詢問咱們的來曆，夫人隻是搪塞她，咱們與京城徐尚書府有親。

    那位連太太來時，恰好大奶奶在夫人跟前正說著話。夫人也沒在意，便沒讓大奶奶回避。奴婢那會子正出來倒茶，也不知裏麵說了什麽。隻是進去後便聽那連太太道她家裏有個小姑，年方十四，還未說親，想說給咱們家二少爺。夫人這邊還驚著呢，不知道她如何知道咱們家有個還未說親的二少爺。”說到這裏，夏鳶頓了頓，嗤道，“想必是昨日到了院子，二少爺又偷著出去，不知怎地攀扯上了人家的小娘子。連太太正說著這個，那邊周姨娘和鍾姨娘恰好來請安，便在簾子外聽見了這一出。周姨娘那稟性，哪裏能按捺的住，一撩簾子便進來衝著夫人哭嚎。明裏暗裏的指著夫人說渾話。說夫人虧則二少爺，要給二少爺說一個鄉野村姑。

    當著外人的麵，夫人麵上很難看。那連太太聽周姨娘如此渾說，心裏也不痛快，便問大奶奶是哪家的閨秀。想必是因為大奶奶家世顯赫，這才抬高了咱們府上的門檻。一個庶出的少爺竟然連宣府鎮知府的外甥女都看不上。

    那連太太氣哄哄的走了，周姨娘和鍾姨娘被夫人轟了出來。現在隻剩大奶奶在夫人跟前跪著了。”

    一口氣說到了這裏，夏鳶抬頭看了一眼裴邵竑，卻被他臉上陰沉的神色嚇了一跳。她自小在他跟前服侍，卻是極少見他如此怒形於色。

    剛要開口說些什麽，卻見裴邵竑大步的朝著東側間的宴息處走去。

    待進了東側間宴息處，裴邵竑的臉色已經平靜了下來。

    他先向此時坐在炕上依舊一臉怒容的徐氏行了禮，這才對跪在地上的曲蓮道，“你且先回房，勿要再惹母親生氣。”

    那口氣，仿若一對相處甚是和睦的小夫妻。徐氏聞言心頭一跳，連帶著臉上便顯露了出來。裴邵竑恍若未見，隻是一撩道袍下擺，側坐到了徐氏的對麵。

    見曲蓮起了身垂頭走出宴息處，裴邵竑這才與徐氏道了幾句家常。徐氏心中警覺，想著方才長子顯是在給那婢女曲蓮解圍，一邊又想著那曲蓮自吃了藥後，顏色一日比一日嬌嫩，難道是引得長子上了心？想到此處，她心裏更是不安，想要試探一番卻礙於母子間隔閡已久，不知如何開口。

    “母親昨夜歇的可好？”倒是裴邵竑先開了口。夏鳶此時進來，給兩人上了茶。

    “尚可。”徐氏點了點頭，又問道，“世子可用了早膳？你身邊也沒個伺候的人兒，我昨夜特意吩咐了夏鳶讓她一早過去……”

    “這話從何說起。”裴邵竑聞言笑了笑，“母親莫不是忘了我屋裏有個人？”他正說著，夏鳶端著茶盤走了進來，聞言便白了臉。

    徐氏聞言，拉下了臉，不虞道，“她不過是個灶下婢，哪懂得貼身服侍。靖哥兒眼看著好了許多，今夜就讓夏鳶去服侍你，讓曲蓮過來。”

    “這倒不必了。”裴邵竑笑道，“母親用慣了夏鳶，況且曲蓮方才還惹得母親不快。若讓她來這邊伺候，豈不是又讓您費神。兒子在軍中多年，身邊也不是時時刻刻都跟著婢女。那就那麽講究。”

    “這怎麽行。”徐氏聞言麵上多了幾份心疼，她看著坐在麵前手裏撥弄著茶杯的長子。他雖更像裴湛一些，但如今張開了，眉眼間與自己也有些肖似。想起他五六歲時，也曾跟在自己身後怯怯的喊著娘親。徐氏心中的愧疚感在這一瞬，便又湧上心頭。她想了想，覺得自己猜中了兒子的心思，便試探道，“你若是喜歡那個丫頭，換個名字再尋個來曆，收在房裏倒也不是不行，但這世子夫人的位子，絕不能是她！”

    裴邵竑按捺住心頭的不耐，方正那茶杯，不鹹不淡的說了句，“再說吧。”便起了身。

    待到他出了院子，徐氏忙喚來夏鳶。

    “你可不許替他瞞我。”徐氏攀著夏鳶的手低聲道，“昨兒夜裏，世子跟曲蓮可否同房？”

    聽到徐氏這般詢問，夏鳶羞得臉色漲紅，卻又不敢掙開徐氏，隻支支吾吾道，“奴婢去到世子房裏時，大奶奶已然不在。那房內看、看著樣子，應不曾有過……”。

    自徐氏房中出來，裴邵竑便直奔二進院子。

    剛進院子，便聽到了裴玉華揚高了的聲音，“如今兵荒馬亂，你一個女子帶著鬆哥兒能去哪裏？我母親慣是如此，你是留是去還是聽我大哥哥的吧。”

    裴邵竑站在院子裏，聽到曲蓮回道，“這世上何來安穩之所，便是於這深宅大院之中，也難保一生無虞。”她說著這樣的話，聽著不過隨口敷衍，細細一思，卻能覺察個中悲涼。

    他不願再聽下去，抬步走進了廳堂。

    二人聽見響動，便停了話。

    裴玉華見哥哥進來，疾步便走了過來，拉著他的手嗔怪道，“大哥哥素昔有主張，怎地這一回這樣聽從母親的話。你瞧瞧曲蓮，如今竟一刻也留不下去了。”說到這裏，她恨恨的跺了跺腳，“大哥哥你是世子，這府裏除了父親母親，便以你為尊。曲蓮身份再如何，那也是哥哥過了三媒六證的正室嫡妻。如今她在家裏，不光母親給她氣受。便是姨娘、丫頭都能給她臉子瞧。方才我去給母親請安，竟看到二哥哥攔著她，不過兩句話竟開始拉扯起來，那渾賴口裏還說著‘跟你拜堂的是我，月老前咱們才是一對兒。若是大哥不要你，不若跟了我，免得可惜了你這小模樣。’這話聽得我……”

    “行了！”裴邵竑越聽越氣，一聲厲喝脫口而出。

    嚇得裴玉華一個激靈，立時收了聲。見哥哥臉色難看，便知道這些話觸了逆鱗，她呐呐的，不敢再言聲。

    “你先去吧。”裴邵竑按捺住怒氣，對她道。

    待裴玉華離了院子，裴邵竑這才走到曲蓮身前。她站在那裏，挺直了脊背卻垂著頭，梳了一個螺髻，此時卻有些淩亂。

    思及妹妹所言，一腔怒氣便生生的憋在胸口，卻不知如何排解。

    “你別氣。”她卻突然抬頭，看著他的眼睛裏卻一片清朗。他一愣，便又聽她說道，“二少爺雖說了那樣不堪之言，我卻覺得他並非如那般所想。禪偈道相由心生，二少爺言語對我垂涎，麵上卻露出鄙嫌之意，況他是在大小姐走近後才突然如此。略略一想，便知他不過是為了惹怒世子。世子若是因此而怒，豈不是稱了他的心意。”說到這裏，她頓了頓，臉上露出幾分驚訝，接著便輕輕搖了搖頭，“竟是我僭越了。世子是二少爺兄長，怎會不知其心中所思。”

    室內沉寂了下來，她琅琅之音仿若依舊在屋內回蕩。裴邵竑看著她，麵上難掩驚訝。他方才動怒，確如她所言。裴邵翊本不是那等歪心邪意之人，這些年卻越發的有天沒日，處處與他為難。

    末了，裴邵竑並未就此多談。他斂了神色問道，“夫人今日與你說了什麽？”

    曲蓮抬眼看他，道“夫人詢問我何時離開。”她頓了頓又道，“如此，便向世子稟告。如今我姐弟二人再無留下的道理，明日我便帶著阿鬆離開這裏。”

    裴邵竑聞言，一撩下擺在宴息處的炕上側坐了下來，沉著臉道，“大妹妹所言，難道你一句都沒聽進去？如今三媒六證皆齊全，我便是你的夫君，哪裏由得你說走便走！”

    曲蓮聞言驚訝看他，卻看他麵沉如水，偏不再看她一眼。

    還未待她再開口詢問，他便又道，“夫人那裏，你不必多想，且忍幾日。過幾日我便要前往廬陵，那時你自是跟我一同前去。”一邊說著，他站了起來朝著門外走去，待走到門口又停下道，“周姨娘說什麽，你更不用理會。這幾日也不需去夫人那裏請安，空暇了給我做幾件外衫。”

    待曲蓮回過神來，裴邵竑已行至院門處。她疾走幾步追了上去，站在屋門處輕喚了一聲，“世子且留步。”

    裴邵竑轉身便看到她站在屋門處，目光帶著些驚異和茫然。自二人相見，她便總是一副沉靜剔透的樣子，何曾見過她如此驚訝與無措。壓抑在心中的煩悶突然消失了大半，麵上卻未顯露半分，他揚聲問道，“還有何事？”

    自屋內走下台階，曲蓮走到他的身邊，問道，“若前往廬陵，可否帶著阿鬆前去。我曾許諾他，往後再不……”

    “這又有何難。”裴邵竑不耐的打斷了她的話，轉身邁出院門，隻留下一句，“帶著他便是。”

    看著裴邵竑離去的背影，曲蓮怔了怔，這才上前關了院門，心中卻一片紛亂。一邊走向屋內，一邊在心中梳理著這兩日來的些許痕跡。隻是，不論如何，就這幾日來看，這位世子確然如京城流傳那般，算得上人品端方，至少不似那些公卿世族裏的膏粱紈袴，或淫意無度，或弄性尚氣。

    像他這樣的人，看重禮教，極少違逆父母。如今卻不顧母親反對，大有視她為妻的意思……常言道，事出反常即為妖。或是有什麽未曾留意到的痕跡也未可知。