一場秋雨過後，天氣驟然涼了下來。

    清晨的園子裏,到處都是灑掃丫頭們還未來得及打掃的枯枝敗葉,覆滿了鑲嵌著圓潤小石的幽靜小路。地勢稍低之處，還積窪了混雜著泥沙的渾濁雨水。

    今日天氣依舊十分陰霾，遠處雲層靉靆，低沉的仿若要壓在人頭上一般。

    裴玉華所住的瀟韻齋與點翠閣之間恰好隔了一個不大不小的園子,她要來點翠閣，必得通過那此時十分泥濘的園子。

    曲蓮正坐在宴息處的炕上喝藥,聽到描彩前來稟報說裴玉華來了,心中還頗有些驚訝。她抬頭瞧了瞧隻開了一條縫隙的窗欞,今日風不小。西風夾雜著零星的雨滴將院子裏那棵海棠吹得七零八落。

    這才放下了手中的藥碗，對描彩點了點頭,道，“請她進來吧。”

    片刻後，簾外便響起了細碎的腳步聲。

    下一瞬，簾子便被撩了起來，裴玉華便走了進來。

    見她隻穿了單薄的褙子，連件披風都無，便問道，“怎穿的這般單薄，如今風冷，受了風寒就不好了。”

    裴玉華聞言無聲的笑了笑，隻在炕桌對麵坐下，這才開口道，“勞嫂嫂惦記，下回定記得。”頓了頓才又道，“嫂嫂，如今已這般局勢，可能對我說說府外這世道，到底是何形勢？”

    見曲蓮隻垂了眼，瞧著擺在炕桌前上的霽紅小碗，麵上卻沒什麽驚訝之色。裴玉華便又道，“大哥哥臨行前跟母親說了些話，自那時起，母親便日日狀似惶恐。我雖旁敲側擊了多次，卻隻從母親那裏瞧出些許端倪。這之前，我也曉得此事重大，也不敢多問。可如今廬陵城內已經這般天翻地覆，難道嫂嫂還要瞞著我麽？”

    曲蓮聞言，心中歎息，又抬了眼看著她，問道，“大小姐想知道些什麽？”

    見曲蓮麵色端凝，裴玉華心中一凜，自是明白她想必已願意解釋，便急急問道，“如今咱們家裏到底是在為誰效命？！與那宋家可是一路人？形勢可真正定下？”

    裴玉華不假思索的急急拋出三個問題，可見她這些日子被這件事困擾不輕。曲蓮臉上露了絲笑容，又將屋內丫鬟全數遣了出去，這才對她道，“如今形勢雖已定局大半，廬陵城卻依舊要封城不少時日。咱們府上更是有大把空閑時間，大小姐不必著急，我一件事一件事說給你聽。”

    她說著這番話，麵色平靜無波，眉目間清亮平和，裴玉華看著她，才覺得自己心中竟漸漸安穩下來。隻想著，難怪大哥哥這般信任她，這等大事，竟也半點不隱瞞。

    思及此處，便穩下心神，等著曲蓮為自己解惑。

    曲蓮見她立時便正襟危坐，臉上神情更是變得十分虔誠，心中倒輕鬆了幾分，便開口道，“如今侯爺與世子皆為前太子所出三殿下效命。那宋晗公子如今卻也是在為三殿下效命，自然是世子爺將他說服。如今世子所率東路軍已在北直隸城內等著中軍前來，西路軍也已趕赴北直隸與漢王做交涉，漢王軍隊在洈水一帶早已節節敗退此時退回到懷安衛已是強弩之末。待三殿下帶領中軍與東路軍會合，順天府不日便可破城……”

    曲蓮這番話卻也並非完全推斷。

    符瑄在離開廬陵之前，曾至點翠閣看過她一次。

    如今的符瑄已不是那個隻能委身在裴湛軍中，以校尉之名掩飾身份的普通人。如今三路大軍都皆在他掌中，不過一個侯府院子，自不能阻攔他的腳步。

    幾個丫鬟早被遣出了院子，自有麵色猙獰的暗衛們警告不得胡言亂語，彼時房中便隻剩他二人。

    曲蓮隻低頭不語坐在桌前，聽他淡聲將現在局麵一一道來，語氣平淡的聽不出一絲喜悅。便是在這種時候，他都不會展露出性情一麵，自此曲蓮便知道他能隱忍到何種地步。

    聽了曲蓮的解釋，裴玉華半響沒有回過神來。

    這一年時間，裴府經曆了幾番沉浮。於去歲冬日慌不擇路的離開了京城，本以為頗要受些淒苦，卻又到了廬陵。在廬陵城這些日子，雖然依舊是一副富貴榮華的景象，但她心中一直暗暗警醒，總覺得父兄有些事瞞著家裏。

    裴玉華雖是將門之女，性子向來爽利，卻也仍舊是閨閣少女。自是希望日子過得安寧舒暢。自來了廬陵城，雖也結交了幾個好友，心中總是不甚安穩。這半年裏，又遇到了擾亂心神的宋晗……這人讓她心神不寧，她便總想著若是能回到京城，將廬陵城內一切忘卻，倒也是件很好的事情。

    如今聽曲蓮的意思，也許便是在今年，闔府便要返回京城。

    此時想著要離開廬陵，心中竟又存了幾分悵然。隻是想著，那宋家既是已投效了那位三殿下，待皇座更迭，許也會闔府前往京城，心中便又期待起來。

    曲蓮靜靜坐在炕桌對麵，見她麵色不斷變化，時喜時悲，卻也不打擾，隻等著她回過神來。

    直過了一盞茶的功夫，裴玉華才漸漸收攏了思緒，隻是麵上仍有些恍惚。

    此時窗外風聲突的大了起來，夾雜著密集的雨點自開了一條縫的窗欞猛地灌了進來。裴玉華不妨被那冷風一吹，一個機靈，倒也真正的回過神來。

    她自下了炕，對著曲蓮正經行了一禮，恭敬道，“多謝嫂嫂為我解惑，還請嫂嫂指點，咱們此時可要有什麽準備？”

    曲蓮自是明白她心中所想，隻點了點頭道，“隻在臘月前準備好便可。”

    此時大局已定，符瑄自是不會等到明年開春，恐怕今歲年底便要入主皇城，登臨大寶。

    曲蓮雖這般說到，裴府卻未等到臘月才自廬陵動身。

    十一月初時，符瑄率領中軍抵達北直隸，裴湛所率西路軍則繞行至南直隸城內。三路大軍將個彈丸大的順天府圍了個水泄不通。順天府已被東路軍逼迫有兩月餘，雖是京畿重地，卻也因時局動蕩未有多少存儲。況因延德帝駕崩，上年賦稅還未抵達，便遭遇了漢王攔截，順天府內早已是強弩之末。

    乙酉年冬，十一月既望，先帝之第九弟——建光帝符昆自寢殿懸綾崩逝，其胞弟符昀開城投降，大軍始入順天府。

    裴府自月底接了快報，因早已準備妥當，便自臘月初一便動了身。

    又因宋府此時也是一家子孤兒寡母，徐氏便也一早邀了宋夫人一道前往京城。

    因著恐不會再返回廬陵，裴府這一次返京，輜重不少，整整裝車二三十輛。又因人口不少，相比起宋府的十餘輛輜重，倒顯得十分臃腫。

    這一月來，曲蓮待身上好了，便著手準備返京之事。

    如今裴家雖成了從龍之臣，卻更不能鋪張。自侯夫人徐氏起，不論何人都乘坐了常見的黑漆平頭馬車。徐氏與裴邵靖、方媽媽坐在打頭一輛，後邊跟著的車上便是抱著那雙生男孩兒的曲蓮、陳鬆以及染萃，裴玉華與丫鬟紅繡坐在了第三輛。鍾姨娘與裴麗華，李姨娘與雙生女孩兒，乃至沈衝主仆都各有安排，一行人安排的十分妥帖。

    隻是在出城前，卻出了些事情。

    徐氏想起了原本在城外庵堂出家、後被曲蓮送往妙鬆山院子的周姨娘。她本想著就將那心頭之恨拋在此處，無奈又怕裴湛動怒，隻得壓住心頭不快，想著出發之際將她綁了放在車上，一路跟著到了京城再做發落。

    誰想著，出發前一日，派去妙鬆山院子的護衛們卻回來報說，周姨娘早已沒了蹤影。

    徐氏這才大驚，急急詢問。

    那護衛隻連連告罪，說是抓了幾個留在院中的奴仆，隻說便是廬陵城動蕩那晚，周姨娘便失了蹤影。

    這件事讓徐氏十分生氣，無奈出發已迫在眉睫，隻在心中告慰自己，如今這般時局，恐怕裴湛也顧不上一個半老徐娘一般的姨娘。再者，如今裴邵竑與裴湛同功，便是瞧在長子的麵子上，裴湛也不該因這種事與自己置氣。

    想到這裏，她心中越發安定下來，卻未發覺曲蓮在此事上一聲不吭。

    廬陵城與順天府不過二十日的路程，因路上遇了風雪，便耽擱了不少時日。

    直到臘月二十六這日，裴家車隊才抵達了北直隸。

    天色已晚，路上濕滑，眾人也都十分疲累。

    雖已在路上耽擱了許久，但徐氏還是決定今日便停留在北直隸。正著了翟向前去城內安排，卻聽到前方護衛們一片喧嘩，聲音中還帶著激動的情緒。

    徐氏正蹙了眉頭，要出聲嗬斥，卻見護衛們忽的分開。

    借著傍晚時分最後的亮光，徐氏便瞧著，長子裴邵竑正自人群中大步走來。

    他披著件貂毛的大氅，身材峻拔，曆經鏖戰之後，臉上早已褪去了最後的青澀，隻餘一派從容冷靜，頂著風雪就這樣走了過來。

    曲蓮正自車上下來，一抬眼便瞧見了這幅畫麵。

    裴邵竑行至徐氏麵前，撩了下擺，便要跪在冰冷雪地。

    徐氏一把攥住他的雙臂，嘴唇抖動，竟是半句話也說不出來。

    裴邵竑順勢起了身，笑聲道，“母親，這一路可安好？”