清晨的陽光爬上城樓，照亮鱗次櫛比的宮殿樓閣，洛陽皇城又稱南北宮，宮殿座北朝南成呂字行建築，二宮中尤以皇帝與群僚朝賀議政的南宮最為壯觀，按照曆史追述南宮可至先秦，原為呂不韋所建，後高祖初定洛陽修繕而得。

    今日的南宮雖非每月大朝，卻格外熱鬧，幾乎留守京師的千石大員都到齊了，不止如此，晨光初至朱雀門闕外便已經擺滿了太仆寺的馬車，為首之車更是難得一見的皇帝大駕，如此晃晃蕩蕩的陣容，不用多說便知天子是要出宮了。

    天子身係天下，一般而言不會經常出宮，當然隻是一般而言，對於當朝天子劉宏，特別是此刻正值夏天，相比起宮中的枯燥，城外別院的風景更能吸引他的駐足。

    如今的洛陽城外，按照劉宏的指示修建了眾多的供其遊樂的苑、觀。苑有西苑、顯陽苑、顯明苑、靈昆苑等。其中西苑為最大，遊樂設施最俱全。

    耽於淫樂的劉宏，他在西苑更是築起了裸遊館十間，館前台階以綠苔為被，館之四周引渠水環繞。在苑中劉宏更是挑選十四歲以上、十八歲以下的美女在裸遊館長夜飲宴、嬉戲。

    有了美人的陪伴出宮對於劉宏而言自然是家常便飯，不過相比起平時的輕車便行，今日的隆重奢華倒是有些反常，當然如若是去找美人享樂，劉宏還不至於組團而去。

    食時剛過，身穿禮服的劉宏手牽二子當先登上了蓄勢待發的馬車，隨後在太仆親自駕車中數百輛馬車開出了皇宮，今天他們的目的地在都亭。

    馬車沿著馳道而行，一路上不時有湊熱鬧的行人、馬車跟隨，隨著一路遠去，遠遠吊著的隊伍居然蔓延數裏，煞是壯觀。

    就在盤沿數裏多的長龍緩緩行進之時，也有一支浩浩蕩蕩、威風凜凜的隊伍在偃師通往洛陽的官道奔跑著，從他們那布滿風塵的鎧甲上看，這支隊伍已經趕了不少路。

    “阿母孩兒，孩兒想和你說件事”身穿新的鎧甲顯得格外俊朗的許祺，一邊撫摸著身下西涼寶馬，一邊有些擔心的看著馬車中含笑不語的母親道。

    “褚兒你是不是也有事要和叔母說啊”薑霞抬頭瞥了眼兒子笑了笑，隨即看著駕車同樣穿著鎧甲的侄兒道。

    “叔母、、褚兒、、、嗬嗬”許褚尷尬的麵色紅了紅，輕笑兩聲表示自己心思被看穿了。

    “你們兩個是何心思，為母知道，但你們最好放棄心中的想法。雖然你們現在看到表兄伯孝很是風光，但你們知道他的付出嗎？去年太平道之亂，你們都見到過，戰場之上生死難料，相比起風光，為母更希望你們能平安一生，這身鎧甲穿穿便好了不用當真！”

    “可阿母，表哥不都挺好的嗎？不但封妻蔭子還光宗耀祖了”對於母親的反對許祺反駁道。

    “我大漢士兵過百萬，可有幾人能封妻蔭子，祺兒、褚兒，你們都還小，別想那些無謂的事情，你兄長此次回京是要去西涼打仗，你們也別去給他添亂了，到了洛陽後你們做什麽都可以，但絕對不要再提此事”薑霞決然道。

    “阿母可孩兒已經十六了，不小了，兄長不也是這個年紀上戰場了嗎？母親給孩兒取個祺字不就是想孩兒和兄長一樣出色嗎？”盡管母親態度堅決，但許祺還是想做最後努力。

    “叔母，平時孩兒們在鄉間廝混甚是無聊，如今著好不容易知道將來該做何了，可、、、”許褚也有些不甘心的附和道。

    “阿母，雅兒也要像兄長們一樣，騎漂亮的馬兒，穿好看的鐵甲”聽到兄長之言，一直躺在母親懷中嬉戲的小丫頭許雅也湊合著叫嚷道。

    被兩小子的執意弄得有些惱火，此刻一聽女兒著嬉笑之言薑霞倒是笑了，隨即刮了刮她的小瑤鼻道：“哈哈哈、、雅兒也來湊熱鬧了，你們、、、、”

    或許上天並不想剛剛找到人生目標的兩個少年失望，就在薑霞馬上便要再次責斥孩子要求之時，身穿精美鎧甲的薑仁和身騎戰馬匆匆來報道：“二小姐，少爺吩咐，讓小的先保護你與表少爺先回烏堡”。

    聞言薑霞收起了責斥之心，眺望了下不遠處大纛下，換上華麗重甲的侄兒好奇道：“伯孝不一同回府！”

    “小姐不知，少爺早先得到通知，陛下會在都亭親自迎接回歸大軍，另外少爺的侯府也在城中，平時夫人和麟小姐都住在侯府之中”薑仁和解釋道。

    “你說皇帝要來親自迎接表兄”待薑仁和解釋完，還不待母親說話，心情有些沉重的許祺已經驚呼了。

    “回表少爺，如今少爺是車騎將軍，位高權重，陛下來迎也並不是稀罕事”薑仁和笑道。

    “聽說皇帝是天子，肯定長的和平常人不一樣，我們能去看看嗎？”比起許祺的驚訝，神經比較大條的許褚倒是興奮了。

    “表少爺、、這個、、、”對於許褚著沒頭沒腦的想法，薑仁和明顯是不知如何回答了，別說是皇帝，哪怕是縣令你一個老百姓想見都不會那麽容易。

    不過薑仁和明顯不用考慮如何回答，在著下一刻許褚的要求已經被其叔母薑霞拒絕了：“褚兒，胡言什麽？皇帝陛下也是隨便能說的，好了，我們便先離去，說不定族中之人也來迎接伯孝了”

    “夫人和小姐應該會來，二小姐我們現在便啟程吧、、、、、”薑仁和鬆了口氣指引道。

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    翠華搖搖、旌旗獵獵、華蓋高聳、百官與旁，迎著當空的烈日，大漢皇帝劉宏半臥金輦，微視前方。如今的大漢風雨飄搖，作為當朝天子劉宏心中清楚的很，不過常年以來的享樂造就了他安於現狀的本性，或許能平安度過本朝便是他最大的理想。

    當然就算劉宏他理想定的有些低，但想要安然度過此生，他也知道僅靠宮中的幾個獻媚之人，那是萬萬不成的，特別是如今邊關烽火千裏之時。

    故而今天劉宏騰出了享樂之時，大張旗鼓、不辭辛苦的帶著百官出迎國之能臣。如此一幕，很多洛陽百姓都不禁想起數月之前，也是此浩浩蕩蕩的陣容，不過當初被皇帝親迎之人如今已經兩袖清風，閑置在家。

    隨著時間推移華蓋下，一年約四旬白麵俊偉的中年男子，邊用蒲扇為半靠著休息的主子扇著風一邊道：“陛下午時以到，今日陽光太過猛烈，是否先行回朝，以免傷及龍體”

    聽到有人請示劉宏懶懶的掙了下眼睛，看了眼是服侍自己的張讓，輕輕道：“等了多久了、、、、”

    見劉宏散懶的模樣，深知其心性的張讓不免一笑道：“快一個時辰了，陛下，著薑麒也太不象話了，完全是居功自傲嘛！竟然讓陛下和百官在此等待如此之久”

    “有信使來過嗎？”正如張讓料想，等的時間長了劉宏還真的有些厭煩了，特別是在著驕陽的炙烤之下。

    作為瑕疵必報之人，張讓一直對未能收拾掉薑麒感到惱火，今日機會難得他自然不會放棄，當即再次使壞道：“未有，隻有昨日信使報過，說午時便會到，可如今午時已經到了，陛下，被如此大的烈日照耀，聽太醫院說剛才已經有幾位官員病倒了”

    張讓如此一說，劉宏伸了個懶腰，隨眼看了下排列車後的文武百官，當即心中也有些動搖了，不錯，劉宏他今日親自出迎薑麒是為了讓薑麒感恩戴德，以此激勵戰氣盡快平定羌人的叛亂，可在著烈日下一烤，卻又有些後悔出宮了，心中甚至升起了一種作繭自縛的感覺。

    正當考慮是否回宮之際，劉宏看到了身旁安穩坐著的小兒子，當即道：“協兒是否累了，不如先行回宮”

    “父皇孩兒不累，太傅說過為君者定不能失信於人，今日孩兒隨父皇前來迎接車騎將軍自然要等到才是”聽到父親問話，小劉協趕緊捏了捏有些酸麻的腳腕起身行禮道。

    原本心中升起回宮之意的劉宏，希望可以從不過五歲的兒子劉協那裏得到回宮的借口，可不想這才啟蒙不過兩年的兒子竟然說出如此之言，見此劉宏不免對著小兒子升起了喜愛，甚至在著一瞬間他看到了大漢的未來。

    雖然貪圖享樂，但劉宏並不笨，他心中清楚的很，自從何皇後得勢以來何進大肆招攬能人賢士，其目的為何昭然若揭，盡管長幼有序、傳長不傳幼是帝王傳承的一個依據，可有了何進的存在，劉宏他還真的不太敢將漢氏江山傳於長子辯的手中。

    如今見幼子小小年紀便聰慧懂事，劉宏不免想到，如若讓沒有外戚存在幼子協繼承皇位或許更加適合，不過同樣有著何進的存在，幼子想登上帝位卻又不待現實，除非能為之培養個強援，可此強援怎那麽容易尋找。

    然而就在劉宏考慮皇家傳承之際，天空出現了一道白色的蹤影，隨即一麵高高擎起的麒麟戰旗在天邊歸來，與之遙相呼應。

    “來了、、來了，念娘快看你爹爹回來了”望著栩栩如生的戰旗，官道旁一輛精致的馬車上，美麗慈祥的夫人懷抱牙牙學語的嬰孩笑逗道。

    或許血濃於水聽到祖母逗完，乖巧、漂亮的嬰孩似乎聽懂了話語一般，剛剛還挺乖巧的她一下鬧騰了起來，一邊亂動著她的小手一邊睜大了漆黑的大眼睛，好像要看清聲音響起之處。

    見嬰孩舉動並排而立的貌美少女不免歡喜道：“嗬嗬嗬，阿母，念娘好像還真的知道他爹爹回來了額、、、、、、”

    戰馬雷動、旌旗飄揚，隨著麒麟大旗出現，都亭外早已準備好的戰鼓、禮樂同時響起，其聲勢可謂震天動地，數裏外皆能聞，現場中更是除了整齊的“麒麟將軍”呼喊聲，其餘任何聲響再不能清。

    麵對此次場麵，哪怕是千萬人吾往矣的薑麒也震驚了，特別是看到官道旁圍滿的皆是普通百姓後，薑麒更是有些觸動，那此起彼伏的‘麒麟將軍’之聲，足以讓薑麒覺得自己所做的事情並非毫無意義，最少這些百姓是認可的。

    隨即薑麒取下了麵上的風巾，命令道：“大纛傳令、、全軍五裏外停歇，趙子龍、戲誌才，隨我麵見陛下，典韋帶上上供之物隨後等候指示，其餘全軍暫受晏明節製”

    “諾、、、”“諾、、、”

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