天空下著小雨。

    悲鳴洞穴一行後，巴恩直接回到德洛斯帝國。

    巴恩·巴休特打倒令阿拉德陷入恐慌的希洛克後，消息傳遍德洛斯帝國，無數人震驚，頓時受到多方關注，就連身經百戰的騎士都做不到，想不到這個年紀輕輕的劍魂卻做到了，人們紛紛對他致以讚美和祝福。

    但一切的一切，隻有七大聖這些當事人知道，他們打倒希洛克？別開玩笑了！到頭來，居然還要一個女人來拯救？若是沒有盧克西，他們這些人，全都會喪命於此！

    當然，這種丟臉的事他們不會說，就連阿甘左，也會將這件事埋在心底，隻是，永遠都無法忘記那一抹身影。

    帝國的女人向這位少年英雄獻上鮮花，男人們則是拚命鼓掌，小孩子們跟著巴恩的隊伍後方歡呼。

    在號角的歡呼聲中，慶典的主角巴恩暈暈乎乎的進入皇宮，跪在皇帝麵前。

    屬下回來了！”巴恩此時還暈乎乎，他之前還陷入朋友的妻子為朋友付出生命的壯舉感到不可思議，而現在？什麽時候回到帝國的？

    裏昂·哈因裏希三世，本名赫伊德·巴登，德洛斯帝國年輕的皇帝。?

    以重建過去佩魯斯帝國榮耀之名，大舉實施德洛斯帝國領土擴張政策的野心家。

    為了達到目的，他會不擇手段，而且韌性十足。他會無視那些微不足道的事件或者問題，直到自己的方針政策實施有效。

    然而就這麽個人，臉上卻掛滿和煦的笑容，緩緩開口：“辛苦了。你平安回來真是太好了。聽說連宮廷魔法師都不是她的對手！想不到年紀輕輕的你居然能打倒邪惡的希洛克。”

    但，巴恩心中卻一陣苦澀：“這不是屬下一個人的功勞。要不是當時還有其他劍魂、法師和屬下一起並肩作戰，屬下肯定也會敗在她手中。”

    是的，這是事實，若是沒有盧克西，他們早死了！或許現在還隻是悲鳴洞穴的一具冰冷的屍體？

    但他現在活了下來，這也是不爭的事實，死人，特別還是這種幾乎沒人知道的死人，是不會有人記得她的英雄事跡。

    此時的巴恩聲音洪亮而清晰。今天本是為他準備的慶典，獨自接受皇帝的褒獎也沒關係，但他還是提到了其他戰友，明確地說這不是自己的功勞。皇帝更加溫和地笑了。

    你真謙虛。不過，今天你沒必要刻意謙讓自己的功勞。你是我們帝國引以為傲的騎士。”裏昂和煦的笑，飽經風霜的臉上能看到的除了和煦，就是溫和。

    巴恩一愣：“啊？可，可是屬下並不是騎士”

    看著猶豫指，出皇帝錯誤、跪在地上磕頭的巴恩，裏昂臉上的笑容更加燦爛。

    不貪功冒進，不引以為傲，這才是帝國需要的人才，這才是一位騎士應有的品質。

    今天以前你不是，但從現在開始，你將作為騎士為朕為帝國效忠，名揚天下！你過來，跪下！”裏昂眼神內一抹金光閃過，誰也不知道他打什麽主意。

    聽到“騎士”字眼，巴恩抬起了頭。巴恩並沒有按部就班地走騎士之路。實力雖然得到了認可，但自己的名字沒能列入利害關係錯綜複雜的騎士候補生中。

    但是，他一直忙著磨煉劍術，並不太執著於騎士的榮譽。對他來說，得到劍魂的稱號已經是了不起的成績了。

    不，應該說劍術得到認可比劍魂的稱號更令他驕傲。不過，既然皇帝親自授予他騎士的稱號，他也沒理由拒絕。

    皇帝莊嚴而神聖，臉上充滿虔誠，緩緩開口：“巴恩·巴休特，你願發誓做一名不愧對於騎士道的騎士，崇尚正義、樂於奉獻，為萬民表率嗎？”

    我發誓！”巴恩頭低的更低。

    巴恩·巴休特，你願發誓作為德洛斯帝國光榮的騎士，為國家獻身、用你的血肉之軀保家衛國嗎？”

    我發誓！”

    你的忠誠將收獲愛與信賴，你的背叛將招致憤怒和懲罰。此誓約將持續至你生命終結的那一天，至死不渝。你抬起頭，平身吧。你已成為德洛斯帝國的騎士。並且，今後你就是巴恩·巴休特子爵，你的名字將永遠鐫刻在曆史中。”

    當宣誓完畢，皇帝說出這一席話後，皇宮大殿頓時炸開鍋。

    貴族們都瞪大眼，他們以為聽錯了，可事實就是如此，這個除了劍士實力外別無所長的巴恩·巴休特，從今天起成為貴族，成為子爵！

    ‘陛下瘋了嗎？怎麽能封那種粗俗的家夥為子爵！之前商議的不是頂多封他為男爵嗎？那個可惡的小鬼憑什麽？’下方，某些王公大臣心中自語。

    就連巴恩本人也十分惶恐，除了皇帝之外維持保持鎮靜的人，隻有武人家族中赫赫有名的克魯格家族的柯納德。

    ‘子爵之位？陛下也真愛開玩笑。一定會有很多人反對不過，巴休特應該能客服這些困難。相較於現在那些自甘墮落的騎士，那個年輕人比他們強上百倍！’柯納德沉吟，默默觀察在場所有人。

    此時，要輪到巴恩宣誓了，但在場所有貴族、大臣都一臉不屑盯著這年輕人，但唯一例外的，隻有柯納德，他眼神充滿善意。

    不過，巴恩根本不清楚背後各種眼神交匯，他咬咬牙，用堅定有力的話語大聲宣誓。

    屬下不勝惶恐，必將為陛下盡忠竭力！”

    艾米麗，艾米麗！”

    皇帝的覲見剛結束，巴恩馬不停蹄的跑到一處安靜的庭院，那裏，有一位少女等著他。

    在人們都想盡辦法想要一睹巴恩風采的狀況下，偷偷溜出來並不是件容易的事情。但是，為了在漫長的遠征途中一刻也沒有忘記過艾米麗，巴恩克服一切困難向她奔去。

    在兩人經常見麵的地方等待的少女聽到有人叫自己的名字，轉過身來。看到巴恩為了偷跑過來而狼狽不堪的樣子，少女嚇了一跳，很快她麵色轉紅的，充滿了羞澀和喜悅。誰都可以看出這是個陷入愛河的少女。

    巴恩輕輕抱起裙擺飛揚奔跑過來的艾米麗，開心地原地轉圈。艾米麗也緊緊抱住巴恩。

    巴恩忍不住將自己的好消息告訴眼前這少女。

    巴休特子爵！巴休特子爵！”

    兩人很興奮，墜入愛河之人的智商都是負數，他們將風度、氣質拋到一邊，一起蹦蹦跳跳，開懷大笑，看上去，更像一個得到家長誇獎的小孩子。

    玩鬧好一陣，兩人拉著手，才在樹蔭下坐下。

    巴恩深愛著眼前的少女，看著眼前的側臉，他忍不住親了上去。

    艾米麗臉色通紅，捶打巴恩的胸膛，趕緊離的遠一點。

    真、真討厭！有人路過怎麽辦？”

    那又怎麽樣？我們已經訂婚了？啊啊，好像快點結婚！”

    巴恩大聲嚷嚷，心中所想全寫到臉上。

    噓，小聲點”

    兩人打鬧，但美好的時光總是過得很快，而世間也永遠沒有一帆風順。

    一個明媚的春日，微風和煦，花香撲鼻。

    這樣的日子對每個人來說都應該是愉快美好的一天。當翠綠的葉子被天空染成淡紫色的時候，某個平靜祥和的小城市裏，一股刺鼻的濃煙突然開始失控地蔓延。

    巴恩驚恐，巴恩絕望，他的未婚妻還在裏麵！

    他不管不顧衝進屋子裏，扒開咳嗽逃竄的人群，嘴裏大喊心愛之人的名字，怎麽找也找不到熟悉的擁有一頭栗色長發的未婚妻。

    巴恩慌神，盲目的亂跑，直到被嗆得喘不過氣，頭腦發暈的時候，他才驟然清醒，拔出腰間的劍，‘嗬’的一聲發出一道劍氣。

    湧來的煙氣被揮散，窗戶破碎了。巴恩把身體探出窗外深深地呼吸，努力平複砰砰直跳的心髒。

    他大腦飛速運轉，結合莊園的格局、艾米麗的性格、他人的證言，巴恩再次進入走廊，快速奔跑起來。屏住呼吸奔跑根本不算什麽。身上燃燒的火焰跟悲鳴洞穴裏充斥的惡毒詛咒相比根本不痛不癢。巴恩朝房子另一邊跑去，打破了緊閉的書房沉重的大門。

    這”麻木的鼻子依然聞到熟悉的味道，那是血腥氣，壓抑著心底深深的不安，祈禱不會發生預想中的事。

    最終在巨大的原木書櫃後麵，艾米麗就在那裏。她不是一個人。大概是發生過激烈的爭執，書全都散落在地上，後麵的書櫃全都倒了。

    旁邊還有兩個用黑布蒙著臉的男人倒在地上。艾米麗倒在一個腹部正在流血的警衛兵後麵，昏迷不醒。

    巴恩趕緊抱起艾米麗，艾米麗雪白的手臂像人偶一樣毫無生氣地垂著。巴恩搖晃著艾米麗的身體，而她卻沒有任何反應。從艾米麗手中掉落的小銀妝刀靜靜閃耀著光芒。

    巴恩也查看了警衛兵的狀態，艾米麗還有微弱的氣息，警衛兵卻是真的死了。看樣子是警衛兵來找艾米麗時發現了刺客，在和刺客搏鬥中死去了。

    巴恩蒙上死去的警衛兵的眼睛，短暫地默哀了一會兒。然後，他緊緊抱住艾米麗，避開竄入書房的火焰，打破窗戶跳了出去。

    在不幸的火災事故中受傷的艾米麗好不容易活了下來。雖然流了很多血，但多虧了有警衛員保護她。據調查，縱火犯是對帝國心懷不滿的冒險家。至於是真是假？誰清楚呢？

    可是

    (本章完)