第55回招賢館閬中開擂惡麵神囂張鎮場

    虯髯公明蕭博正跟高進和廖繼先在閬中府一家酒樓的雅座裏商量著事情，三人正談到要去拜謁“三教五宗八派四十九門”總門掌封麟老劍尊的事，無疑蕭博在這件事上表現出的決心，可著實是高進和廖繼先沒有想到的。

    鐵麵無極手高進和蕭博也算是多年的老交情了，他深知那位江湖人稱“道貫古今龍虎伏，法尊天地鬼神欽”的封驍麒可是位脾氣秉性非常古怪的人，聞聽蕭博下一步要趕奔東海蓬萊迷仙宮，高進便不由得擔憂起來，正欲詢問蕭博何以有這麽大的決心，誰知偏巧在這個節骨眼上，酒樓外麵出事了。

    “這是什麽人如此放肆？！青天白日，敢出這麽重的手傷人！”在查看完擔架上年輕人的傷勢之後，蕭博不禁火往上撞，立刻對著周圍人群喊道，如洪鍾般響亮的嗓門讓不少人都為之一振。

    “哎呀我說這位壯士，你還不知道嗎，這還不是是因為參加了城南門郊外的擂台比武給打得？這小夥子已經是今天第四個被抬回來的了。”這時，人群中一個頭發花白、紮著圍裙的老太太站了出來，主動對蕭博說道。

    “擂台比武？什麽擂台？”虯髯公明看了看這老太太，見這位老人守著個茶攤，看來應該是在這做生意的，便接著問道。

    “嗨，那擂台都擺了三天了，說是什麽王府裏的比武招賢大會，所有會兩下武巴抄的都去了，贏了還給五千兩銀子呢！你說這天底下哪有這麽好的事啊，俺們村昨天就有五六個小年輕去了，結果呢，不但沒撈著銀子，反而個個掛彩！現在還在床上躺著呢，這不，偏偏就還有不信邪的，愣是要去見識見識，結果你看，給打成這樣。”那老太太便絮絮叨叨的接著說道。

    老太太這番話，讓那守在擔架旁邊的傷者家屬更是悲痛欲絕，紛紛用責備的眼光看那老太太，卻也沒有說什麽，顯然這老太太所說並非瞎編亂造。

    “肋骨折了四根，經脈被嚴重鎮傷，腿也讓人打斷了，看來這傷他的人，出手夠狠的。”這時，鐵麵無極手高進也走過來看起那年輕人的傷勢。

    “老人家，您剛才說，那座擂台是何人所設？”蕭博進一步問道。

    “唉，老婆子我也是聽別人說的，說什麽大蜀江陵王成立了什麽招賢館，要為官軍選拔人才，這才設了那什麽比武擂台，嗨，依我老婆子之見，選拔人才是假，讓人遭罪才是真啊。這些孩子也是不懂事，不好好的讀書種地，去打什麽擂台啊？一個個上有老下有小的，現在都弄得缺胳膊少腿的，讓家裏人可怎麽過呦。”老太太說到這，不禁悲從中來，而她的這番話也引得旁邊的人隨聲附和。

    “是啊，咱大蜀平平安安幾十年了，這是造的什麽孽，要設這麽個傷人的招賢大會？”

    “什麽招賢大會？分明是招募強盜的殺人戰場！王府也太無法無天了，王子犯法還與庶民同罪呢，我們要去報官！治他們的罪！”

    “對！去報官！把那些強盜都抓起來治罪！”人群中不斷傳出這樣的叫嚷，可緊接著，那老太太的一句話卻讓大家如冷水潑頭一般，來了個透心涼。

    “哎呀，你們不要命了？！沒聽人家說嘛，那擂台可了不得，是什麽什麽江陵王府主持設立的，那江陵王可是當今皇上麵前的紅人，手握重兵，哪個官府敢管他家的事？！若是惹惱了那江陵王，還不得把這閬中府給移平了？依我老婆子之見，你們就認倒黴吧，趕緊把孩子都領走，順便告訴家裏那些小年輕的，這兩天沒事可別上外麵瞎溜達了！唉，作孽，作孽哦”

    這一切，虯髯公明算是完全聽明白了，真是沒想到，千裏迢迢來到這大蜀國境內，還沒等跟故友好好敘舊，甚至連頓飯還沒吃完便碰上了這樣的不平事，他蕭博義薄雲天的俠義道精神豈能讓他坐視不管？

    “老人家，您說的那個比武擂台現在何處？”蕭博如是問道。

    “就在城南門外，沿著官道不過才五裏地就到了。怎麽？壯士不是本地人吧？莫不是也要去打擂？老婆子勸你還是從哪來回哪去吧，別去討那晦氣，有這麽多血淋淋的例子還不夠嗎？”老太太一個勁的搖頭歎息。

    “老人家不必擔心，某家自有分寸。”虯髯公明也不解釋，隨即回過頭對高進和廖繼先說道，“兩位老哥，全都聽明白了吧，這種事若是讓旁人撞見還則罷了，但讓蕭某撞見，那講不起說不了，我不管他是什麽王公貴族還是兵馬大元，光天化日敢設下這種禍害人的擂台，蕭某可不會坐視不管，煩勞兩位就跟蕭某一起前去看個究竟吧。”

    高進和廖繼先相視一眼，也表示讚同，而跟隨在側的戰斧門門人、家昌家樂兩兄弟這會也早已是摩拳擦掌，幾個人回到酒樓收拾東西，結算了飯錢，便立刻向著老太太所說的城南門外走去。

    一行人大步流星、順著官道快速前行，這一路上，虯髯公明也在腦海中梳理著剛剛那賣茶老太的話。看來今日這閬中府擂台的事還跟大蜀國的王親國戚有關，還美其名曰招賢大會？可問題是，他們又是出於什麽原因要用這樣的方式呢？

    古往今來，習武之人總免不了會染上好勇鬥狠的毛病，雖然很多人時常標榜以武會友，但當真正動起手來，分寸便難以掌握。尤其在擂台上，更是容易性命相搏，很多人為了虛榮登上擂台，到最後卻落得慘敗而歸的結果，輕則骨斷筋折，重則當場斃命。

    而現在，蕭博更加擔心的則是今天這場招賢大會，會不會引來什麽別有用心的人，又想到那幫來勢洶洶的下五門賊寇，他們若是得知這裏的情況，很有可能會借題發揮、搞出什麽事情來，這也是蕭博想要去探個究竟的另一個原因。

    事實上，那所謂的比武招賢大會比起虯髯公明的懷疑，還有更深的秘密。

    幾個人腳程很快，時間不大便來到了城南門外的大道上，走出還不到五裏，便遠遠的看到密密麻麻的人群，嗚嗚呀呀呼啦朝一大幫，好不熱鬧，顯然是在圍觀著什麽。蕭博等人立刻上前，分人群擠進人堆，這才看清楚這所謂的比武招賢大會。

    隻見在人群前麵有一座粗木架起的高台，足有三丈多高，高台台麵五丈見方，足以容納好幾匹高頭大馬並駕齊驅。在高台的的四個角落分別樹立著四麵旗幟，上書一個正楷體的“蜀”字，像是在向所有圍觀者宣告著這座擂台的權威性。在高台邊緣，正侍立著十幾名彪形大漢，各個昂首挺胸、腰挎鬼頭刀擔當守衛，而在高台的正對麵還掛著簾帳，裏麵似乎就是相關人員的休息場所了。

    “各位鄉親父老！來自五湖四海的英雄豪傑們！今天，是比武招賢大會的第三天了，在下韓發，是本次比武大會的擂官之一，承蒙江湖上這麽多兄弟抬愛，給我送個外號叫“惡麵神“，想必各位鄉親對我已經很熟悉了，”此刻在擂台上，一個寬臉大漢正扯著洪鍾一般的大嗓門對著台下大喊，此人九尺掛零的身高，麵賽黑灰，三角眼、蒜頭鼻、方海口。短衣襟小打扮，一眼看去，真跟個黑熊相似。

    “天下人都知道，咱大蜀國現如今兵強馬壯、國力昌盛，皇帝陛下英明神武，鞭指中原已是勢在必行！身為大蜀國的子民，每個人都應該為大蜀國的振興出力！我在這裏再次重申一遍，這次招賢比武大會，就是為了選拔人才，有雄才大略的江陵王做東，歡迎大家踴躍參加！不管你是哪路的武林高手世外高人，都可以登台獻藝，我們一律歡迎！不但歡迎………”

    虯髯公明在台下一邊聽著，一邊觀察著四周的環境，這座擂台周圍也有不少腰挎利刃的保鏢護衛，現場的秩序是雜而不亂，顯然那江陵王為了這次比武招賢大會是做足了工作。而在台下的人群中，仍就有不少年輕人摩拳擦掌、躍躍欲試，其原因自然跟這惡麵神韓發接下來的話有著直接的關係。

    “對於登台獻藝的高人，若能打倒我們台上任何一個擂官，當場獎勵五千兩雪花銀！若是能打倒兩位，獎勵翻翻！而且，能打贏擂官的壯士，奉江陵王千歲懿旨，我們當場會招收為江陵王府門客，為朝廷效力當差！但是，醜話我也必須要說在前頭，既然是擂台，那就是真刀真槍的比武，拳腳無眼、刀劍無情，若是您經師不到學藝不精，受了傷或是送了命，我們概不負責！”韓發說著，一對三角眼帶著挑釁掃過人群，“好了！哪位想要試試，歡迎登台亮相！”

    蕭博聽到這，心說話：哼，那賣茶老太太說的真是不假，什麽招賢比武大會，分明就是塗炭生靈的殺人戰場！我虯髯公明今天倒要好好領教，看你們有何本事！

    (本章完)