田青呆在原地，愣愣地看著手中的半張丹方，臉上愁雲密布，不知回到宗門該如何交待。過了半晌，衣袂鼓蕩之聲響起，田青抬頭一瞧，正是火急火燎趕回來的達猛，見他手中攥著的另外半張丹方，頓時鬆了一口氣。

    如果連這完整的丹方都帶不回去的話，田青真不知道該如何回去複命了，想想這趟信心滿滿而來，卻因為那個小鬼而差不多全功盡棄……

    “田護法，那個小畜生呢？你沒有去抓他？”達猛四下裏打量一番，雖然心裏早就猜到那小鬼應該逃了，但還是抱著僥幸問道。

    “田某人之前受的傷勢嚴重，那小鬼又滑溜無比，唉……”苦澀之意不言而喻，聽得達猛臉色發黑。

    ……

    張家村靠近山嶺處，小樹林外，張百草不斷地踱步轉著圈子，不時向村子方向張望一眼，心裏急的如熱鍋上的螞蟻。雖然雲塵說的頭頭是道，仔細想來計劃也確實可行，但他就是沒個著落，怕雲塵出現意外，畢竟達蒙等人可不是什麽良善之徒。

    半頓飯工夫過去，正當張百草打算回去接應雲塵時，遠處黑影一閃，有道身影向小樹林入口奔來。

    “百草爺爺！”

    輕輕一聲叫喚，讓張百草身形一滯，緊繃的身體放鬆下來，臉上微微露出笑意，“雲塵，你可算來了，擔心死百草爺爺了，現在情況如何？”

    “一切順利，達猛果然在乎他的丹方，讓我有機可趁，而那中年男子又被爺爺所傷，無力追我，所以被我輕鬆逃離。”雲塵呼出一口氣，讓自己急促的呼吸平穩下來。

    “那就好……咳咳！”張百草臉色驟變，感受著體內死氣的侵蝕程度，知道自己剩餘時間無多，當下道：“雲塵，芍兒那丫頭呢？快帶我去見她！”

    由於夜色漆黑，雲塵又沒有凝神細瞧，對老者身上的異樣毫無所覺，隻道是老者擔心小丫頭的安危，遂而點點頭，往張芍兒所在之處趕去，張百草緊隨其後。

    一路上，經過雲塵與塔雷眾人之前交手之處，看到林地上的幾具屍體，張百草眼中閃過一抹訝然，望著雲塵奔騰的背影若有所思。

    不一會兒，就已來到那棵粗壯的大樹下，轉身向老者解釋一番，雲塵縱躍而起，紮進樹梢之中，待看到小丫頭安然無恙的沉睡著時，不由偷偷鬆了一口氣，畢竟這裏也不甚安全，當時迫於無奈，隻能委屈小丫頭了。

    俯身輕輕抱起小丫頭，雲塵從樹梢躍下，落地後按照老者指示，在小姑娘神庭穴上一點，慢慢注入一絲真氣。

    隨著雲塵收回手指，張芍兒當即睫毛微顫，緩緩睜開眼眸，她眼神迷糊，似乎還沒回過神來，看到身前兩道黑影，心下一驚，就要呼叫出來。

    “芍兒，是我和百草爺爺！”

    聽到雲塵熟悉的聲音，張芍兒放下心來，憶起昏迷前的場景，不禁滿肚子疑問，又不知從何說起。

    似是看出了小丫頭的疑惑，雲塵當下簡略的解釋一番，“……就是這樣，百草爺爺也是擔心芍兒你亂來，才不得已讓你昏睡。”

    “雲塵，我們還是先帶著芍兒離開此地，以免敵人不死心緊追過來。”張百草環視四周一圈，謹慎道。

    “沒錯，我們往山裏走，避過敵人的搜索再說。”雲塵點點頭，牽著小姑娘快步往山麓走去。

    出了林中小徑，三人來到山腳下，當即展開輕功身法，紮進山林中，由於不用掩飾動靜，全速之下，雲塵等人很快就登上山頂。

    此時明月當空，灑下清輝，點點星光點綴天幕，綻放光明。比起幽暗的樹林，視野自然明亮許多。三人來到一塊突出的山岩上，停下身形。

    “他們就算追來，也尋不到這裏，我們暫時在這裏休整一番，過會我再去外麵探探情況。”雲塵癱軟著靠在一顆老鬆樹上，虛弱的道。

    “雲塵哥哥，你沒事吧！”張芍兒走上前來，伸手扶著雲塵，滿臉擔憂之色。

    “沒事，芍兒，隻是體力消耗太大而已，休息一陣就不礙事的。”擺擺手，雲塵疲倦的笑道。

    “芍兒，雲塵，你們兩個過來一下，爺爺有話要對你們說。”張百草坐在較平整的山岩上，眼神深邃，望著山下的張家村落，不知在想些什麽。

    雲塵與張芍兒走到老者身邊，各自神色不同，小丫頭有點緊張不安，明顯是從張百草語氣中聽出一絲異樣，而雲塵則是驚疑不定，在他接近合道強者的精神感知下，竟發現老者氣息奄奄，死氣蔓延，似乎隨時都會逝去一般。

    “百草爺爺，你……”

    “你們聽爺爺說就行……”老者搖搖頭，製止了雲塵想說下去的話語，“爺爺時間不多，就長話短說了……”當下將服用焚血噬骨丹的緣由及後果簡略說了一番。

    聽完之後，小丫頭愣了愣，難以置信的喃喃自語：“騙人的……我不相信……百草爺爺……”眼淚卻如泉水般從明澈雙眸中不斷滑落，身子顫抖著撲向老者懷裏，低聲抽泣不已。

    “百草爺爺，就沒有辦法了嗎？”雲塵眼眶微紅，猶不死心的問道。

    老者歎息一聲，搖搖頭：“所謂焚血噬骨，就是燃燒自己生命，換來暴漲的修為，其過程不可逆轉，如曇花一現般綻放刹那芳華。”

    張百草摸著小丫頭的腦袋，無所謂的笑了笑，“芍兒別哭，爺爺老了，修為也停滯不前，總歸是要去另外一個地方的，走之前還能夠見上你一麵，我就知足了。”

    “不要……嗚嗚……芍兒不要爺爺離開我……爺爺不要丟下芍兒……”

    雲塵痛心的看著這一幕，卻束手無策，想到造成這一切的罪魁禍首，不由無比痛恨，第一次想去殺人。

    “雲塵，你過來。”等到依言過去後，老者把小丫頭從懷裏抱起來，牽著她稚嫩的小手握在雲塵手中，注視著雲塵雙眼，鄭重道：“雲塵，爺爺以後就把芍兒交給你了，希望你能好好照顧她。”

    感受著手中的溫潤小手，雲塵重重點頭，微微哽咽道：“放心吧百草爺爺，我一定照顧好芍兒，陪伴她一生！”

    聞言，老者欣慰的笑了笑，似是放下了某種執念，抬首望著夜空，喃喃道：“這一輩子已經活得夠久了，爺爺也沒什麽好遺憾的，倒是挺想念故國的親友……”

    山風陣陣，老者說完，緩緩躺在了山岩上，沒了聲息……

    (本章完)