歐陽瀟灑背靠在那巨大的石塊上，石塊表麵清晰的紋路印在他的後背，盡管無法分辨這種奇特的圖式，但每次當那絲絲涼涼的感覺傳來時，都會激起他強烈的感知。

    初境念力，擁有感知能力，可以近距離捕捉到所有具備靈魂或精神之物體，包括擁有毒原能力的修煉者，和內含毒晶的毒獸類。

    然而唯獨這塊家族祖傳的巨石，歐陽瀟灑卻一直無法勘破它的秘密，隻有在與之近距離接觸時，才能通過念力以靈魂交匯的方式去感知它。

    歐陽曾無數次目睹過自己的爺爺以這種方式進行修煉，他本以為那巨石會具有類似築基毒藥的作用，用以輔助毒原的進階，但當他自己切身體會時，卻愕然發現，它似乎就是一塊具有靈魂狀態的破石頭而已。

    經過近十年的朝夕相處，歐陽瀟灑早已習慣這種感覺。當他氣定神閑，暗自催動毒原時，背後的巨石開始向他的腦海裏灌輸一些奇怪的信號。那是一種他根本無法理解的感知力，以類似傳授功法的方式，猛烈的衝擊著他的心智。

    “媽的，又來！”

    歐陽瀟灑暗罵道。這種毫無用處的修煉方式，除了在他入定時能夠給予一點捶背的感覺外，對他逐漸退減的毒原水平，卻無回天之力。

    毒原能力以毒氣的方式釋放出來，黑色的氣息躍然於雙臂之上，體內的毒原猛力在經脈之中極速流轉。他的身體開始變得炙熱，如同像一個熱氣球一樣，被自身釋放出的毒性充滿，在無數道熱流的衝擊下，迅速膨脹起來。

    他的嘴不自覺的微微張開，自七竅之中，開始滲出黑色的毒氣。

    由釋放出的毒氣形態來看，他的毒原水平，相比上一次修煉又略減了一些。

    “砰！”

    憤怒之下，歐陽瀟灑揮動拳頭，狠砸在身後的巨石上。這是他最近才養成的習慣，習慣性的發怒，而這塊巨石則成了他的發泄對象。隨著猛烈的砸擊，附著在他手臂上的毒氣全部被打散，而那紅色的巨石，卻毫發無損。

    雖然知道這樣怒氣衝天的火爆脾氣對修煉沒有好處，而且每次都還要消耗一些內源毒性來供自己發泄，可即便不這樣，從他自己修煉的程度來看，也根本毫無進階的希望。

    頹然長歎一聲，歐陽瀟灑慢慢站起來，立在巨石的麵前，撫摸著它表麵上龜裂般的奇特紋路。

    “造物主所創造的一切，都有他存在的道理和方式！”爺爺曾這樣對歐陽說。

    他想不出那些紋路是什麽道理，更想不明白自己的努力適得其反是什麽原因。

    “一定是哪裏出了問題，一定是。”

    歐陽瀟灑這樣暗想道，相同的話，他對自己說過成千上萬次，已經變成了一種自我安慰。

    離開山洞，他到附近的海邊吹了一會兒海風，讓自己身上變得幹爽，不至於引起別人懷疑。

    算計著時間差不多，便自行走回望海莊園。

    天嘯正在門口安排人手。

    在中土地區，共有不下幾十個家族，每個家族都會花費重金聘請一些特殊的修煉者充作雇傭軍。這個傳統始於兩百多年前的那場大****。而作為雇傭軍的這些人也並非尋常之人，大多是在那場****中失去爵位的貴族後裔。

    沒有了財產和地位，這些貴族的後裔走上了另一條生存之路，他們遺傳了家族的優良基因，都有著極高的修煉天賦，從兒時起，便接受世界上最為嚴酷的訓練。等到十七八歲時，至少都能夠達到赤星毒士級別，是整個萬毒大陸最強悍的修煉者。但因為血統的問題，他們無法進入萊姆學院進修，更無法取得高級修煉者的地位，所以隻能甘願為了金錢而出賣勞動力。

    五大家族之中，歐陽家的雇傭軍數量排在第二位，共有一千人，第一位的馬歇爾家族有兩千人，而專門管理雇傭軍事業的摩爾家族，卻隻有五百名屬於自己的雇傭軍。但是在中土地區，卻還有另一個家族，他的財富和雇傭軍數量，已經遠超馬歇爾家族，那就是外來的“暴發戶”洛克菲勒家族。

    “少爺，你回來了！”天嘯望見自己的公子，興衝衝的跑來。他留意到公子額頭上還未晾幹的頭發，沒有作聲。

    歐陽瀟灑點了點頭。他走到那些雇傭軍麵前，向他們逐一看去。這裏的二十位雇傭軍，年紀都在二十歲上下，是歐陽專門挑選出來守護望海莊園的。他們的神情剛毅，目光如炬，黝黑的膚色和健碩的體格甚至與年紀有些不相稱。歐陽聽聞過有關這些雇傭軍們訓練的方式，那是他永遠都無法承受甚至無法想象的。看著這些與自己年紀相仿的年輕人，他們之中等級最低的是黃星毒士，級別最高的是兩位赤星毒師。歐陽瀟灑羨慕他們，同時也敬佩他們。

    “咳咳。”歐陽瀟灑清了一下嗓子，說道：“眾位兄弟，想必大家已經知道，下個月，就是我們‘半成品’公司的********。這是一場極為重要的慶典，到時不僅會有五大家族為首的眾多貴族到場，還會有來自‘萊姆學院’的高級教習，以及最高統府的一些要員。所以，作為這次慶典的東道主，我們的任務十分艱巨。當然，這其中的大多數人，其實並不需要人保護，他們的修煉水平要遠高於你們，不乏一些毒首、毒宗的人物。但我仍然要求大家打起十二分的精神，讓這場慶典能夠在安穩之中舉行並完美落幕，因為這事關我們歐陽家族的榮譽。

    你們二十位，雖然不是所有雇傭軍中最出色的，但我認為是最稱職，最忠心的。把這個任務交給大家，我歐陽瀟灑十分放心。

    天嘯！”

    歐陽公子突然轉頭向自己的管家。

    漠然傾聽的天嘯被嚇了一跳。“少……少爺，怎麽了？”

    “給這二十位兄弟，從今天開始，每天加一瓶上等毒酒，要從藥市購買最好的。給他們的通行卡上，開通‘藥池’的權限，以便於可以隨意出入那裏。另外，他們的傭金，每個人額外加一萬枚金幣！”天嘯一時語塞，張大嘴巴看著自己的主人。雖然這位公子哥大手大腳他早已習慣，但是對這些地位低下的雇傭軍如此大方，簡直就是敗家嘛。

    “愣著幹嘛，你聽到沒有？”歐陽喊道。

    “哦，哦。聽到了，馬上就辦！”

    二十位雇傭軍一言不發，但從他們炙熱的眼神之中，歐陽瀟灑看出了感激與忠心。他享受這種成就感，得意的笑了笑，轉身朝自己的別墅走去。

    空蕩的圓形大廳內，測試專用的“毒台”已經被遮蓋起來。各個家族的人也已離開，隻剩下馬歇爾家族的父子三人。

    “喬治叔叔，您還沒走？”歐陽瀟灑有些尷尬的笑道。

    老喬治的臉色十分難看，這位未來的嶽父，在沒有外人的時候，已經不用顧及什麽歐陽家族的麵子問題了。

    “瀟灑，你今天的表現我相當不滿意！”

    歐陽瀟灑看了看那兩位，小喬治把玩著手上的黑色戒指，嘴角帶著一抹冷笑，作為五大家族中最有修煉天賦的新一代，他一向看不起他未來的姐夫。

    而亞薩則漠然坐在那裏，臉色永遠是那副寵辱不驚的表情。

    “我知道，我不該隱瞞大家，可事實就是如此，我的毒原水平每年都在莫名其妙的遞減，又有什麽辦法呢？”歐陽故作無奈的說道，同時聳了聳肩。

    “我說的不是這個！你以為你的修煉水平每年都在下降我不知道麽？每次的測試結果雖然沒有對外公布，但並不代表沒有向我公布！”

    歐陽瀟灑臉色一陣發熱，心中暗罵萊姆學院的那些混蛋王八蛋，兩麵三刀的家夥竟然早就把自己出賣了。

    “加措老師是萊姆學院的高級教習，不僅在修煉水平上已經達到藍星毒宗級別，更是未來院長的候選人之一，你怎麽能得罪他呢？你平時的胡作非為我都可以忍了，但是與萊姆學院的關係可涉及到我們五大家族的榮辱興衰，我不允許你胡來！”

    “媽的，那種死腦筋的家夥要是做了院長，不知道多少人要倒黴了。”歐陽心中想道。但他同時也知道，老喬治說的沒錯，萊姆學院與薩薩裏城的最高統府是萬毒大陸的兩大勢力，和他們相比，五大家族可謂略遜一籌。在二者之間保持平衡，才是最好的生存方式，如果傾向於天平的任何一端，都可能引起動蕩。

    “我聽說，最近不久，最高統府的陸軍大帥馮特爾，和萊姆學院的獨孤院長，似乎鬧的很不愉快。雖然消息被刻意隱蔽起來，但還是露出了風聲，傳言這二人已經交過手。要知道，馮特爾將軍和獨孤院長，可都是毒皇級別的人物，他們如果真的爭鬥起來，恐怕不知道要連累多少人跟著遭殃！”

    歐陽瀟灑鼻子裏哼了一聲，對於一直遊離在這兩大勢力之間的尷尬境地，歐陽公子是很有想法的，他早就打心眼裏看不起五大家族這種明哲保身的做法。“狗咬狗一嘴毛而已，他們倆打起來，跟我們有什麽關係，最好是兩敗俱傷，一了百了。”

    “哼！如果是這樣簡單，那就好了。麻煩的卻是，這兩個人身後的強大背景。歸根結底，還是為了‘權力’二字呀！”老喬治慨然感歎道。

    ……

    (本章完)