晌午過後，城內果然宣旨三個月內禁止娛樂、婚嫁，穿素衣，不許嬉笑怒罵，不許穿大紅，家中孩子小的便不讓出來，生怕惹事。怡紅院再次變得冷清，相比而言，城內的綢緞鋪子卻變得紅火，大多都是買白色及黑色綢緞為主。

    攝政王府議事廳內。

    因皇帝親母蕭太後剛駕崩，舉國服喪，取消國政三日，遂，眾大臣便一致地於寅時至攝政王府內。

    “大人，天氣漸熱，江南等地突發暴雨，臣以為應當建水壩，但需人力挖掘湖底汙泥，工程甚大，遂來請奏。”順天府府尹王珩上前一步說道。

    隻見議事廳最前方有一男子慵懶地倚在最前方的主位上，並未穿官服，他眼睛半眯，似未睡醒。

    許久，應了一個字，“準！”

    順天府尹王大人甚為得意，退回原位。

    他是經攝政王一手提拔上來的，原不過是五品官，周圍人都知他的靠山，遂，私下對他亦是畢恭畢敬。

    楚瑾瑜略抬了下眼皮，“什麽時辰了？”

    旁側服侍的下人回道，“稟大人，寅末了。”

    楚瑾瑜慵懶地打了個哈，修長的手指輕捂著雙唇，沒精打采地向眾人問道，“還有其他事嗎？”

    若是有眼力見的便知攝政王這是有些不耐煩了，一般就不再請奏，可偏有一兩個不怕找死的。

    翰林學士張大人上前，“臣覺舊製喪禮過於繁瑣，且勞民傷財，應一切從簡。”

    此言一出，其他大臣低頭相偷覷，這人是傻嗎？最近傳言傳得如此之凶，都說蕭太後與攝政王之間有點什麽，縱使是傳聞，亦是可見攝政王與蕭太後之間星星點點的關係，蕭太後昨日剛駕崩，現就提要縮簡喪禮，不明顯就是針對蕭太後嗎？

    “簡？如何簡？”楚瑾瑜邪魅地抬起了眼皮，嘴角揚起，令人辨不清其情緒。

    “首先應……”

    “大人，不能簡！”

    “此時簡於大人並無好處，不能簡！”

    其他大臣們紛紛勸道，其實他們不過是暗自揣摩攝政王的心意，趨炎附勢罷了。

    楚瑾瑜輕笑，寬袖口順著椅子把手垂下，“既是眾大臣一致認為如此，那便不簡。”眉眼一瞟，“張大人，可覺得如何？”

    翰林學士張大人抬袖拱手，“臣，無異議！”

    眾大臣走出攝政王府，從其順序便看出分幫分派已趨於形成，一麵是翰林學士正派，人少之又少，三三兩兩，並無任何交談，快速而出，另一麵則是順天府尹王珩為首的反派，善於溜須拍馬，可偏巧，就是這些人在朝中得權得勢，順風順水。

    “王大人真是一心為國，江南雨季來臨，我等都沒有想到。”其他大臣紛紛附和。

    “還是王大人未雨綢繆，亦難怪受到攝政王這般器重。”

    “哪裏哪裏，都是領朝廷俸祿為國辦事而已。”王珩此人圓滑世故老練，頗善於心計，短短於朝廷數月，卻已圍成一個好人緣。

    眾人相互告辭，便向四麵八方離去。

    ……

    王珩乘著轎子回至府門口，便有人來相扶，一路向府內走，繞過正屋向西院，其二房戚氏出門忙上前接迎，入了屋伺候其脫下官服，換上了家居長袍。

    “老爺，今日攝政王可還給您賞賜？”戚氏看王珩一臉高興而歸，不由嬌滴滴地問道。

    “賞賜？賞賜還能日日都有？”王珩話語雖硬，但眼神卻充滿了寵溺。

    戚氏媚眼一拋，“那老爺何故這般喜悅？”

    “兩大喜事，你聽哪一個？”

    “老爺，您知道我腦子不好還欺負我？”戚氏撒嬌道。

    王珩用手掐了下戚氏下巴，“其一，大人批了我的奏折。”

    戚氏眼眸一亮，“那就是說，朝廷會撥給您銀子？有多少？十萬兩？”

    王珩笑道，“豈止！一個大壩呀，這是耗人又耗時，所以，上百萬都擋不住。”

    戚氏張大嘴，“那老爺，咱們可就……”話到嘴邊又急忙捂住，激動得眼角都笑出淚花。

    待情緒平複，戚氏又問，“那其二呢？”

    “其二啊，就是張瑤的日子怕是要到頭了。”王珩半躺在木榻上，拿起身邊一支長煙。

    戚氏為其點燃，“可是翰林學士的張大人？”

    王珩點頭，深深地吸了一口，甚為滿足。

    “那可是好事。”戚氏亦是笑得合不攏嘴，“那張大人向來和老爺不對付，老爺前兩日還愁怎麽給他拉下台，這不正好合了您的心意？”

    “哈哈哈。”王珩大笑著手臂一攬，將戚氏抱於懷中。

    “咦？老爺，”戚氏突然想道，“我之前聽說在京城有一種香煙很小巧，精致，而且隨時想抽便抽，很利於攜帶，關鍵是味道還比您這長煙要好。”

    王珩吐了一口煙霧，頓時嗆得戚氏連聲咳嗽，他向榻邊上磕了一磕，“你以為老爺我不知道？來京城之前早把這些都打聽得一清二楚。”

    “那老爺……”

    王珩歎了口氣，“這些煙館現在都被朝廷掌控，現在還未對外開放，可見是有其其他目的。”

    戚氏努嘴，“這些京城官兒也不知道怎麽想的，好好的煙館幹嘛關啊，可惜了，到現在也未見著那純金打造的煙盒。”

    “怎麽，好奇？”許是煙霧嗆人，王珩眯著眼問道。

    “當然了，”戚氏應道，“就連當今皇太後都愛不釋手，倘能一睹其物，亦是沒什麽可遺憾的。”

    “瞧你說的。”王珩寵愛地對著戚氏的唇呼了一口氣，“一個純金煙盒值幾錢？能比得上大壩？”

    戚氏再次被嗆得直咳嗽，不停地嬌嗔，“老爺……”

    王珩笑得前仰後合。

    戚氏拿著帕子捂住嘴，眼眸一轉，“老爺，我聽說為太後打造煙盒的人就在京城，我想請那人到咱們府裏給我設計一款。”

    王珩那方正的下巴微收，“容我想想。”

    戚氏撅嘴埋怨，“這事兒有什麽可想的？老爺前幾日才給大夫人一精致金釵，怎地到我這裏就要想一想？”

    “哎呀，你不懂，”王珩將煙放在榻邊的煙架上，“這京城不比地方，人脈極其複雜，聽聞這煙館的關閉亦是攝政王的意思，再者，又聽聞半年前攝政王給怡紅院送去價值萬兩的草藥，讓人摸不清這其中的關係啊。”

    戚氏扭身嗔怪，“攝政王位居高位，又怎理會這些小事兒？隻是一個小小的純金煙盒兒，老爺都不許。”

    “哎呀，不是說不許，而是……而是，你不懂。”

    “我不懂，我不懂，我就明白你待大夫人比我好。”戚氏站起身，忍不住跑到床上啜泣。

    “哭哭啼啼，哭哭啼啼，你們女人就會這些……”王珩亦跟隨起身，怒道。

    這時一下人走了進來，附耳對王珩說了兩句，王珩臉色微變，來不及瞅一眼床上依舊趴著未起的戚氏，直接向門口走出。

    ……

    他走至門口處，看到一頂甚為普通的轎子，可轎子四周卻站立著六名身材高大男子，一看便是訓練有素，王珩走至轎前的窗下，小聲喊道，“大人。”

    “你這府邸看起來甚為不錯。”轎內傳來一道懶洋洋的聲音。

    王珩笑道，“多虧大人一直以來照顧才有王珩今日。”

    “王大人現若得空，陪本官到京城醉仙樓坐一坐，可好？”

    “……好。”王珩受寵若驚，連忙拱手行禮。

    對於一個三品官位來說，能得到攝政王這般器重，實在是難得，且還能與他同桌用膳，那更是何其榮幸，王珩自是喜不自勝。

    攝政王的轎子向來是很低調的，可縱使再低調，身邊的六個膀大腰圓的男子還是非常引人注目，周圍的百姓們雖好奇，但卻不敢在其背後議論。

    醉仙樓老板事先已經得到了消息，早已布置好了一雅間，甚至怕隔音效果不好，還將周圍的兩個包間人都趕了出去。

    “王大人來京城亦是日子不短了，對身邊的這些個大臣們可有了一番認識？”楚瑾瑜修長的手指捏著茶蓋兒輕濾著杯口。

    王珩心頭一緊，正所謂伴君如伴虎，雖眼前之人不是君，可卻勝君。他受到攝政王的倚重亦是一點一點努力得來的，就好比現在，要隨時隨刻地聽出他話中之意，所謂的‘認識’是假，實則是分辨清‘敵我’關係，再換句話說，就是要學會打小報告。

    王珩低頭，恭敬地回道，“大人，臣聽說張瑤等人不滿大人的行事作風，背後議論您聽信讒言。”

    “哦？”楚瑾瑜挑眉，似起了興味，“那你說本官是這般嗎？”

    “當、當然不是！”王珩連忙俯首，“大人行事英明果斷，日夜為國操勞，為百姓著想。”

    楚瑾瑜不由低笑，似很享受這番話。

    王珩抬眼偷覷，懸著的心才悄然落下，連忙又起身，“大人，您嚐嚐這道菜，據說是醉仙樓的新品，您……”

    話未說完，這時隻聽從門外傳來一道撕裂的男聲，“狗官，拿你命來！”門砰地一聲從外向內撞開，隻間一男子手中持刀直刺向王珩，幸屋內有楚瑾瑜的護衛，三兩下便將此男子拿下。

    男子被按趴在地上，眼中冒火瞪著嚇得縮成一團躲在角落的王珩，口中罵著各種難聽字眼。

    楚瑾瑜依舊淡定地攥著茶杯，他瞟了一眼慌忙跑過來的醉仙樓老板，此時亦是跪在地上，渾身顫栗。

    楚瑾瑜冷笑，“這便是你說的安排周全？”

    “請……請大人……大人責罰！”醉仙樓老板口吃道，額頭貼在地麵上。

    “責罰？你、擔當得起嗎？”楚瑾瑜麵色陰鷙。

    門外已被戒嚴，一層的客人亦被清了出去。

    醉仙樓老板不停地在地麵上磕頭，他現在頭腦一片空白，渾身的血液好似停止了流動，渾身上下冰冷得毫無知覺，“大人饒命，大人饒命……”

    “本官一直好奇一件事情，王大人你來回答。”

    王珩緩緩扭頭看向坐於主位上的楚瑾瑜。

    “這人若是沒了手臂，沒了雙腿，再把舌頭割了，還能活多久？”

    王珩一聽，頓時臉色蒼白，“臣、臣……”

    話未說完，隻見楚瑾瑜緩緩起身，在護衛相護下走至門口，“這個問題，本官要一個準確答案。”說完，下了樓。

    屋內的醉仙樓老板、行刺男子皆渾身一軟，眼瞳泛白，呼吸一窒，頓時背過了氣。

    後進來的下人連忙欲扶王珩，可他卻擺著手，試圖想要扶著旁邊的桌子起身，然而試了三次皆無用，終究還是滑落在地上。

    楚瑾瑜從醉仙樓的旁門走出，已然換了馬車，然，剛要上，卻聽到遠處傳來一陣陣議論之聲，他扭頭向侍衛吩咐道，“去看看怎麽回事？”

    少會兒，侍衛回來，“稟大人，京城布莊孫家少爺瘋了，剛剛他穿著剪短了的褻衣從街麵上哼歌而過。”

    “孫家？”楚瑾瑜眯眼，“是京城最大布莊的孫家？”

    “正是。”侍衛點頭，“前不久他們的布莊都上交與朝廷。”

    楚瑾瑜扯新婚譏嘲，“怪不得別人、隻怨他們沒能力。”說完，上了馬車。

    車子在街麵行駛，沒有任何人注意，楚瑾瑜半臥於車內，閉目養神，正拐彎之時，聽到一男聲咒罵，“真他媽的熱，這古代還要不要人活了。”

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